“你说什么！”男人盛怒的闷喊混合着咣啷一声脆响，明黄茶碗砸向地面，顿时摔了个粉碎，袅袅热气顺着瓷碗碎片蒸腾而上，滚烫的马奶溅得地上斑斑驳驳到处都是。
此番才刚过寅时三刻，殿外天方蒙蒙亮，微弱的晨曦透过窗棂倾洒了满室的微明。黎明的东暖阁本该流淌着温馨的静谧，怎奈这会子却被万般紧张的气氛充斥，直压得人喘不过气来。因着康熙突来的暴怒，暖阁内外的宫女太监早已乌压压的跪了一地，康熙近旁的总管太监李德全亦是吓得连大气都不敢出一下。
本来今晨万岁爷的精神极佳，因着昨夜刚自塞外归来，这些日子心口疼的毛病并不曾犯，想来定是一晚好眠，李德全自是满心欢喜地小心伺候皇帝洗漱更衣，又特意嘱咐御膳房预备了新鲜的马奶，怎知一碗热腾腾的马奶子才刚奉予康熙手上，北三所的执事太监李晋便慌忙来报，说晨贵人竟是在西边小院悬梁自尽了。
康熙听罢自是震怒异常，宫人自弑乃灭门大罪，他不明白，琳儿何苦非要走上这条绝路，她怎就不想一想，若他真想取她性命，哪还犯得着特意将她迁往北三所？直接赐她一条白绫岂不更省事？还是说，她宁愿顶着灭门的大罪，也不愿给他一丝信任？抑或者，这一切，都只是她的报复吗？报复他的忽视，报复他的冷落。
强烈的怒意过后，换来的却是康熙再平静不过的面庞，他将那双湛黑的瞳仁在眼眶内辗转一动，眼神所到之处，满殿众人皆匍匐于他脚下，一丝冷笑浮上嘴角，传到眸心时，早已幻化为一抹讥诮悄然沉淀。他身为天子，富有天下，可这天下，又有什么是属于他的？他甚至连最基本的信任都不曾得到！难怪先帝宁愿遁入空门，都不肯踏进乾清宫半步。
李德全见康熙久久不曾言语，心下好似有几百面鼓一同锵锵敲着，跟在皇帝身边这么些年，这位主子的性情他是再清楚不过了的，别瞧他这会子看来已然恢复了平静，可内心的愤怒却是丝毫未减，他大着胆子抬眼偷瞄皇帝的神情，恰逢康熙给他递了个眼色，李德全立时会意，他一个侧身对跪在他右后方的执事太监道，“李晋，你愣在那儿做什么？还不当着万岁爷的面将事情的来龙去脉仔细回禀清楚！我且问你，今儿最早发现晨主子尸首的除了你，还有谁？”
那北三所的李晋，因着一早便撞见了尸首，这会子又要面对皇帝的暴怒，经着这么一吓，哪里还有自个儿的主张？听罢李德全的话，他方才幡然领悟，慌忙磕头，战战兢兢地回道，“除了奴才，并没有旁人瞧见。”李晋并不敢抬头，只缩着身子跪在地上涔涔出着冷汗，他之所以如此害怕，也是因着晨贵人刚被送来北三所时，皇上特别秘密差人来交代过，务必看着晨贵人，断不能有一丝一毫的闪失，怎奈如今竟是出了人命，这叫他如何在皇帝面前交差？
“你只管将事情回明白了，朕自然不会怪罪于你。”
康熙这番适时宽慰的话语自然又是惹得李晋一连声地谢恩，待得理清思绪，他稍稍定了定心神后便道，“今儿个一早，奴才照例去给晨主子端早饭，可奴才在外边敲了半天的门都没人答应，奴才恐怕出什么岔子，便擅自破门而入，没曾想却是见到了晨主子已是悬梁自尽了。”说到此处，李晋不由自主地打了个寒噤，只要一想到晨贵人那僵硬的身子悬在屋子中央来回摆荡的场景，他便没来由地浑身泛冷，“奴才见状半刻都不敢耽搁，直往这儿来给皇上禀报。皇上，奴才该死，办砸了差事，请皇上降罪。”
康熙挥了挥手，“朕只问你，昨儿个夜里，可否有人接近过北三所？”
“这个……”李晋心下一颤，才刚放下的心顿时又被提到了嗓子眼，这个问题他不知作何回答，可宫中规矩，主子问话，做奴才的是不能不回的，将心一横，他索性全都照实说了吧！“昨儿个夜里确曾有人来过北三所。”
“是谁？”康熙紧紧逼问，湛黑的瞳仁一如他的心思，深不可测。李晋张口欲答，怎奈话到唇边又被他生生吞了回去，不知为何，他就是说不出口。康熙见他欲言又止，面色一沉，心下已是猜到了七八分，“是太子？”
“不……并不是太子爷。”李晋仓惶否认间，皇帝已然起身离了龙榻缓缓朝他踱来，那漫无边际的压迫感伴随着冷冽的嗓音凶猛袭来，直叫他无所遁形。
“究竟是谁？”耳畔传来康熙平缓依旧的语调，尽管李晋低垂着头，可那阵咄咄逼人的气势却似能穿过头顶直抵灵魂般让人骇然，他只觉那件贴身的夹衣已被冷汗浸透了数次，这会子正****地贴在他的背脊上，但觉一股恶寒直冲心底。
终于，他却是再也无法忍耐，所有伪装的自持轰然坍塌，只听得他呜咽悲鸣之时已然冲口道，“是……是十三爷……”
恍若头顶一声焦雷骤然巨响，康熙顿觉耳中嗡嗡直叫，他万万不曾想到，这个在他心中永远光明磊落的胤祥，竟也会干出此等逼死宫眷的龌龊勾当，难道义薄云天的侠王，只是做给他这个皇帝看的把戏吗？
“他几时来的？”虽是极力自持，可康熙的声线依旧有着压抑不住的颤抖。
“回万岁爷，十三爷是寅时三刻到的。”李晋再不敢隐瞒，对皇帝的问话，自然是有问必答。
康熙紧紧逼问，“他同你说了些什么？”
“十三爷并未同奴才说旁的话，他只交待奴才断不可将他来过被三所的事告诉旁人。”但凡有些头脑的，断不会和自己个儿的性命过不去，何况李晋又是何等精明的一个人，自然不会不明白这个道理，只他心下对胤祥却徒生了些许罪恶与愧疚。
“那他来北三所做什么，你也不知情吗？”康熙冷冷发话，那一字一句皆如裹着寒冰，听着指教人如坠冰窖。
“这……奴才该死！因着十三爷并不叫奴才跟着，所以十三爷究竟做什么，奴才的确毫不知情，请皇上降罪。”李晋早已是吓得满脑门子的汗，他一边说，一边不时磕头赔罪，心下着实担心自个儿的性命怕是保不住了。
只是李晋的话语，如同魔咒般在他耳边回荡，康熙木然地退回软榻前，身子顷刻无力地跌坐于明黄坐垫上，背脊却是一阵寒一阵凉。连胤祥亦是如此，放眼整个皇宫，又还有谁是可信的？隐隐的钝痛夹杂着心死铺天盖般朝他袭来，熊熊的怒意在胸口不住翻滚，搁在矮桌上的手不知不觉紧握成拳，指甲深嵌于掌心，可他却浑然未觉。良久，康熙方才单手扶额，他双目微闭，眉宇间透着浓烈的疲惫，“你们都跪安吧！让朕一个人清静清静。”
李晋听罢自然暗中松了口气，只心中还存着对十三阿哥的愧疚，他行了跪安礼后便随着众宫女太监鱼贯而出。顷刻间，偌大的东暖阁内只剩下康熙一人，若非近旁那只西洋自鸣钟兀自滴答作响，他甚至以为时间将就此静止。
康熙独自一人斜靠在龙榻上，墙角焚香炉内袅袅飘散的瑞脑香渐渐平复着他的心情，可才片刻工夫，忽闻近旁脚步窸窣，那熟悉的步伐让康熙剑眉微蹙，果然，不消多时，已听得李德全的声音恭敬轻缓地自耳边响起，“万岁爷，八阿哥前儿递了牌子，说是有要事回禀，这会子正在殿外候着呢！”
康熙此刻甚为烦躁，哪还有旁的心思听自个儿的儿子说事？“你去告诉他，就说朕今早起晚了，若无要紧事，待得稍后朝上再议。”他并未睁开眼，眉头也依旧紧锁，他甚至连倚靠在榻上的姿势都丝毫没有改变。
“这……”李德全踌躇片刻，终是硬着头皮道：“奴才先前也是这般对八爷说的，只是八爷看来甚为焦急，他还特意交待奴才务必转告，若万岁爷有所不便，他便在殿外跪等。”
康熙暗自咀嚼着胤禩话中之意，想来他也并非不懂轻重缓急之人，若非事情紧迫，他断不会有此之举。坐直身子，康熙即传八阿哥进殿，李德全自然领命，一旁早有机灵的小太监迅速将地上的茶碗碎片收拾干净。
待得八阿哥胤禩入得殿内，早有宫女替他打起了帘子，他一个跨步进了暖阁，扑面而来的淡雅气味是他最爱的瑞脑香，他不禁浑身一松，视线本能地望向龙榻上的康熙，但瞧皇帝已然换上了团龙明黄朝服，颈挂色泽莹润的东珠一百零八颗，夹纱的料子柔顺地依附于他，越发显得他庄重威严。此刻，康熙正随意地歪在丝绸靠垫上，面色也是再沉静不过，只唯独用一双乌沉沉的眸子打量着他。
“儿臣胤禩给皇阿玛请安。”父子两人视线交汇间，胤禩已是缓步上前袍角一撩行了打千仪，一身四爪蟒袍衬得他面若冠玉仪表堂堂，一对同康熙如出一辙的黑眸却闪烁着其他皇子所没有的温润光泽。
“起来吧！”康熙叫起，语调平缓，全然听不出一丝情绪波纹。
怎奈胤禩却并未起身，只兀自一个叩头朗声道：“儿臣不敢。”见他如此，康熙不觉眉头深锁，心中隐约泛起不安，但听得胤禩复又开口，“即便担着不忠不义的骂名，儿臣也定要将此事原原本本地奏明皇阿玛。”
“胤禩，你且起来说话。”康熙坐直身子，声音里透着不容置喙的威仪，“你所奏之事，倘若全然属实，朕非但不会让你担了骂名，还要亲自奖赏你。你不要心存顾虑，且大胆将事情回明白了，朕自会权衡。”
“谢皇阿玛。”胤禩谢过恩，随即起身垂手站立于康熙跟前一一道来，“儿臣今儿一早无意中听闻昨儿个后半夜，刑部大牢西边牢房内，有个女犯突然暴毙，听牢头说那女犯害了绞肠痧，因着怕传染，已由十三弟做主连夜送往化人场子火化了。虽说处理这等染了传染病的犯人确实耽误不得，可不通报一声便自行火化总是不合规矩的。儿臣本不掌管刑部，按理不该过问插手刑部的事，但不知怎的，儿臣总觉事有蹊跷，恐其中有诈，尤其十三弟素来心肠软，对手下门人更是宽容，儿臣担心那些奴才不知轻重，无端害十三弟受了牵连，故亲自叫了牢头前来问话，怎知那牢头虽哆哆嗦嗦，却开口咬定此事与十三弟有关，说十三弟寅时左右去过刑部大牢同那女犯说过几句话，待得十三弟走后没多久，那女犯便死了。儿臣听后甚为惊恐，诬陷皇亲乃灭门大罪，他一介小小的牢头，若非受人指使，岂能如此大胆？儿臣自觉兹事体大，不敢擅作主张，只得命人把守着西边牢房，又将那牢头和当值的衙役一块儿锁了，便紧赶着来向皇阿玛禀报，恭请皇阿玛圣断。”
胤禩这番话可算说得滴水不漏条理清晰，表面听来，他是句句在为胤祥打算，实则却是不着痕迹地将他一步步推向不忠不义的境地，但凡皇帝稍有疑心，那胤祥便是再无翻身之日。
胤禩本想着康熙听完自个儿的话后定会暴跳如雷，可谁曾想已过半晌，康熙仍旧丝毫没有动静。忍不住抬眼偷瞧，只见皇帝仍是纹丝不动地端坐于龙榻上，透过窗棂缝隙射进来的青灰晨光悄悄爬上他沉静如水的侧脸，更教人参不透他的心思。本是自信满满的胤禩待得此时也不得不心生担忧，无奈他再度垂首盯视着脚下铺着厚重羊毛毡子的地面，心下不禁忐忑。可胤禩不会知道，就在他低头的刹那，康熙的眼神突然几不可闻地一闪，一时间，寅时、刑部大牢、女犯、北三所、晨贵人、悬梁自尽、绞肠痧、火化等字眼在他脑中交错闪过，黑眸霎时被一阵复杂的光芒吞没，那熠熠的眼神里有痛楚、愤恨、心疼、惋惜，甚至还夹杂着一丝钦佩，可惜只一瞬那的工夫，所有的一切已是消失不见，仿佛之前种种，皆是幻觉。
