“导师，我有一件事不太明白……”
走在返回阿尔伯特的路上，苏烟犹豫许久，最终还是问了出来。
“不明白什么？”
“耶格尔大师在白塔到底是什么地位？您和先导卿阁下在他面前都表现得相当……谨慎。”苏烟小心地组织着措辞，生怕一不留神触到自己不知道的雷区。
“一个糟老头子，没什么地位。”百草卿显然不想回答这个问题，不耐烦地说，“和你无关。比起这个，你更应该关心接下来A小组的研究任务。”
果然触了雷。
“B组和A组的联系还算密切，你应该对A组的研究内容有所了解。”没有给苏烟时间解释或者道歉，百草卿继续说道，“探寻元素在无人干扰时的自主运行规律，寻找前代学者假设中的‘元素场’，这就是A组的课题。你在这方面有什么想法？”
不管是真的不在意还是假装不在意，以后还是少打听这些为好。
“我确实有些想法，导师。”苏烟斟酌了一下，认真地说，“B组一直以来的课题是尝试以各种手段，在不进行施法的前提下，复刻施法过程中产生的‘元素震荡’，或者叫‘元素波’。灵感同样来自‘场’的概念。根据希皮伯格大师的理论……”
……
“导师，我有些事情不太明白……”
走在前往希尔伯特的路上，张婵犹豫许久，还是问了出来。
“不明白什么？”
“关于希尔伯特正在进行的研究项目。”张婵组织着措辞，“我马上就要参与其中了，但是对它毫无了解。”
“寻找魔兽的存在，探究主观意识在施法过程中的作用，解释法术结构的一致性问题，从各个角度补全暗示理论。简单地说就是这样。具体细节上的研究内容会分配给不同的小组，你即将参与的是罗宾·金利带领的魔兽研究组。”先导卿耐心地解释道，“罗宾的小组以年轻人为主，他认为新鲜的点子比积累的经验更为重要——尤其是这些经验全都是失败经验的时候。”
“全是年轻人的话，不会影响研究进度吗？老学者的经验也很重要吧？”张婵好奇地问。
“有进度才谈得上影响。现在哪有什么进度。”先导卿无奈道，“大家根本就不知道方向在哪里。与其重复过去的失败，不如拼一把有可能的新出路。”
话说到这，他的眼中泛起光彩：“一只活的魔兽，还有比这更好的方向吗？它的一切都是新出路，其中也包括了它选择你这件事。”
“我，我明白了，导师。我会努力的。”
“尽力而为吧，你还有很多要学。罗宾在你这么大的时候，刚刚投到米兰达大师门下。”
……
给学生们放了假，自己反而无事可做了。耶格尔无聊地在办公室里发呆，思考着明天该教些什么内容。此时，办公室的门响了起来。
“请进。”把脚从桌子上拿下来，耶格尔整了整衣领，才答复道。
来人是柯利弗。
“早上好，柯利弗大师。”
“格雷和你说过了，希尔伯特停工七天。”推开门，柯利弗连招呼都不打，急匆匆地说道，“我来找你就是为了这个。”
“是的是的，我知道这事。你是想召集评议？”耶格尔见状，同样直入正题地回答。
“昨晚我们几个希伯的小组负责人提前开了个小会。”柯利弗拉出一把椅子，一屁股坐在上面，“我们算是达成了共识，打算私下找先导卿解决这件事情——不能把脸丢到阿尔伯特去，不论是他的脸还是希尔伯特的脸。”
“不能丢脸是指……”
“撤回不合理命令，尽快返工。弦月组已经把他们的发现整理了出来，包括‘真理之光’这个特殊魔法。这会大幅推进我们的研究——用来给双方下的台阶还没找好，亚伦和格雷今天会尝试去找到这个台阶。”
“不用找了，叫上罗宾，去魔兽实验室等着。瓦尔纳会带着他的台阶去找你们。”
说完，耶格尔觉得自己的描述还不够清楚，于是补充道：“他昨天下午抓到了两只野生的魔兽，两只魔法猫。没有比这个更合适的台阶了。”
“什么？”柯利弗掏了掏耳朵，“你说他抓到了什么？”
“两只魔法猫，一只黑的一只花的，黑的那只给了阿尔伯特，他刚从我这里离开，带着花猫去希尔伯特二楼了。如果罗宾今天尽职尽责，他马上就能见到这只奇迹般的动物。”
……
罗宾今天尽职尽责。
地下二层被关停并不会影响地上二层，魔兽项目本身也是一个独立的项目。虽说最终还是要为大计划服务的——用来激活动物所具备的魔法能力的技术，最终会在经过严格的改进之后，用在王国平民身上。
他行走在关着各种不同实验动物的笼子之间，试图寻找它们与人类的异同。魔兽研究组的名声一直很奇怪，在白塔毕业生眼中，这是个永远都在招人，永远都在踢人的项目组。当然这不妨碍它是王国重点项目，换个角度说，是个镀金的好去处。
因为自己确实需要他们的年轻头脑。
只是不知道，这样的日子什么时候才是个头。能尝试的方法已经都尝试过了，所有的“新点子”，都是失败过的旧方案拆分重组后的缝合怪。把一个步骤拆成两步，就可以宣称为“找到了盲点”，把两个步骤合为一步，就可以宣称为“舍去不必要的操作”。这样的缝合游戏已经进行了数年，在可预计的未来，还将长久进行下去。
没有意义的事情不会因为自己的宣泄就变得有意义。亚伦可以提出问题，格雷可以提出问题，自己当然也可以。提出问题之后呢？所有的青年学者都渴望一场重大发现，不光是自己。那个107的读数永远刻在自己的脑子里，那是自己人生的巅峰。
门铃在响。
“罗宾。”
“瓦尔纳阁下？你来做什么？”
“给你送来一个惊喜。我的学生抓到一只野生的魔兽。”
