那姑娘亭亭玉立，白衣红裙，乌发如云，肌肤如雪，两腮有如桃花粉红，沙正冰看她时目光一对，当即魂魄已经不知飞去九霄云外。姑娘倒是落落大方，又唤一声沙大侠，沙正冰回过神来情知失态，一时面红耳赤。接过剑，低头再不敢看那姑娘。
原来那女子却是那日与沙正冰一并力战马天羽的姑娘，另一个却是她堂哥。姑娘给沙正冰施礼道：“沙大侠，小女钟宛儿，多谢相助之情。铁前辈为静水山庄一门老幼安危，以寡敌众身负重伤。只需安心在此疗养，沙大侠连日劳累也要好好休息。如若嫌庄里烦闷，明日小女与家兄去金牛镇里采购马匹物资，沙大侠可愿一同散心？”沙正冰道：“正好，铁前辈爱喝苦茶，庄里茶叶都不合适，我也一同买些回来。”铁高峰心里一热，与沙正冰同处时间不长，自己从未说起爱喝什么茶，平时只不过合口味就多饮两口，不合味就少饮两口。居然被他看了出来，记在心里。
当夜沙正冰回房，满脑都是钟宛儿的影子，屋外远些的还有工匠日夜赶工建房，免不了有些声响。前几夜不觉吵，今夜却感觉吵的不得了。
起来打坐运功只觉心绪不宁，又起来把那剑取下，拔出鞘上下端详。果然是把好剑！沙正冰努力回忆那日钟宛儿所用招式，虽然当时全力应战马天羽，但钟宛儿并肩作战，有十几招还是看在眼里。今日仔细回忆，他记忆力本就超群，自然记得十之八九。心中所想剑也慢慢挥动比划，心中想着钟宛儿与自己比剑，自己如何一一应对拆解。自己也就一招一式使出手来，反复演练，一招一式认真之极。
沙正冰剑术精通，心着想着钟宛儿剑招会如何变化，自己又如何生出新的变化，那柄剑又慢变快上下翻飞，练的如痴如醉。练到后来，沙正冰恍惚看见钟宛儿使出马天羽所用招式，有些是掌法变剑法。有些是棍法变剑法，沙正冰一一应对拆解。那剑舞的如一条银龙在屋里乱窜，所有招式演练完毕，沙正冰才收剑入鞘，上床休息。
第二天一大早，吃过早饭，钟宛儿与堂兄钟铎赶过一辆牛车，与沙正冰一起缓缓向金牛镇驶去。一路道旁杨柳依依，鸟语花香，两旁田野农人耕种忙碌，牧童骑牛笛声悠扬，与关外苍凉景象大不相同。沙正冰不由看得醉了，钟铎坐在前面用一条柳枝轻轻抽打着牛背。递给沙正冰一个酒葫芦：“沙大侠尝尝这乡村酿造看味道如何！”钟宛儿嗔道：“沙大侠不可学了我这阿哥，只知成日饮酒誤事，正事却不会做得好。”沙正冰接口道：“我沙某痴长二位几岁，就叫我沙大哥吧！一来大侠长大侠短怪不好意思，二来即熟悉了那样叫也显得生份。”钟宛儿听了咯咯直笑，点头说：“是的。”钟铎却说：“那可不好，沙大侠是成名青年才俊，我等可还差的远了！”钟铎语气真诚并无取笑之意。钟宛儿却笑着说：“九哥今天怎的恁的谦虚了，平日庄里兄弟哪个不是自吹自擂，都以为江湖后起之秀全落在我钟家一般。个个目空一切，眼高于顶，幸好钟大哥此次来大显身手，让他们都开了眼界。才知道谁是真正的后起之秀，人外有人，天外有天。”
沙正冰接口道：“妹子不可自谦，我见你们功夫剑术都极精妙，钟家家学渊源名不虚传，那天我见你们有几个兄弟，几乎单独战平丐帮十袋九袋长老，那丐帮长老可都是江湖一流高手，年纪轻轻有这份实力的我还头一回见。”钟宛儿道：“沙大哥果然慧眼识珠，我家堂兄弟不下三十几人，的确也有几个特别勤学苦练的。里面那天资好的也有些微成就，就是放眼江湖同辈想必也是不差的，只是比不得沙大哥。其它兄长，有的本就贪顽，射猎赌博之类积极无比，练功做事就没了心思。也有的忙于做生意买卖，醉心于此，功夫剑术也就练的少了，全家上下几百口人。开销巨大也怪不得他们！”指指钟铎背影说：“九哥就是这样兄长里的典范，生意买卖做得极好，办事极牢靠稳妥，剑术武功之类却不太用心琢磨。”沙正冰那日与他二人连手斗马天羽，心知钟铎功夫不及那日最突出的那几个少年，但差距亦不是太大。
沙正冰道：“他日时间充裕时再多练练也就前途无量了，年长几岁就知道多花时间做正事虽很无聊，但的确会有收获。”接着又说：“比如马天羽，年纪也没比我大几岁，功夫却远胜于我，尤其那掌法凌厉霸道在我之上。铁前辈说马天羽平日练功极勤奋。”
钟宛儿道：“听家父与伯父他们说起，马天羽那降龙十八掌也是武林一绝，原是丐帮历代掌门所用独门绝技，那日若非铁前辈神技胜他一筹，我钟家绝无一人能胜过他双掌，所以那天我见沙大哥与他斗得正酣，一时技痒不服叫了九哥一起来试试他掌法。那天我二人若不拖累干扰沙大哥，沙大哥一定早赢了他。”沙正冰慌忙摆手说：“钟妹子说哪里话，你二人武艺高超，若不出手援助，我那天定难幸免，铁前辈说他与马天羽对那一掌，也是尽了全力的，那马天羽借了飞扑之势偷袭，虽有投机取巧的成份，能经得住铁前辈全力一掌而不倒地，已经是大大的了不起了。我如今功力却没有如此深厚。”钟氏兄妹二人见他直率坦城越加佩服。
钟宛儿问：“沙大哥，听说您长期一个人闯荡江湖，是不是很有意思很刺激呀！”沙正冰道：“我自小随师父久居西域，学艺十几年，二十岁那年武艺小成。师父已经年老，下山时让我去昆仑山找一仇人，此人年轻时无恶不作，要我一定要手刃此人。我告别师父，去昆仑山寻了一年半，才找到那人。我看到他时已经白发苍苍，弓腰驼背垂垂老矣。他却在六年前被人寻仇，被仇家废了一身武功，家里独子也被仇家所杀，只有一个八岁小女孩和一个老伴相依为命。只在山里砍柴为生，可怜巴巴！我又如何下得去手，我在他家周围逗留两个多月，终究于心不忍。
只得连夜起程回禀师父，回到家时，家师半年前被人挑战，因为已经身患肺痨，无法运功，被陕甘一带武师打成重伤。一直卧病在床，家师见我空手而回，勃然大怒。根本不听我解释，要我再回去杀那老人，不然断绝师徒关系。我一时左右为难，只得假意答应，躲在山下半月有余，忽然一天又有几人上山寻找师父比武。我情知师父病重未愈，不可比武，赶回去打跑了这几人。师父见我居然抗命不尊，急火攻心。当夜就气急死去。师父师娘待我本来与亲生父母亲一般，那天师娘也生气赶了我出来，我只得连夜起程赶往昆仑山，到那老人住处时，他自然全家早早逃走了。我在昆仑山里里外外寻了三年却也寻他不到，后来得到消息连师娘也在半年前过世了，真是伤心欲绝。又寻那老人一年多不见，我便寻那陕甘武师们的晦气，碰见或找上门去比武，让他们吃我老拳。别人还以为我只为扬名立万！殊不知我的苦衷！”说完苦涩一笑。
钟宛儿见沙正冰说到难过之处，眼圈微红便替他拿过酒葫芦，拔开瓶塞递了过来，岔开话题又问沙正冰：“沙大哥，你久闯江湖那女孩独走江湖的多不多？漂亮不漂亮？”沙正冰腼腆答道：“我原来在西域时是不多的，进关以来貌似多了些，像钟姑娘这样漂亮的是没有见过的！”钟宛儿见他老老实实回答的一本正经，脸一下羞的绯红。心里又美滋滋的特别高兴，低了头扭扭捏捏的说：“沙大哥尽取笑人家没见过世面。想必心里在说人家是极丑的。”钟铎回头全看在眼里打趣说：“你自然是极丑的，沙大哥被我妹子那高强剑术吓住了，哪里敢说真话。要说上树掏鸟蛋，山林里捣马蜂窝。追野兔，摸螃蟹鱼虾，钟宛儿自然是天下丫头片子里数弟一……”钟宛儿用牛车上一个竹筐兜头罩在钟铎头上，嚷道：“让你还说！”钟铎在筐里一张嘴兀自不歇气的说：“还有从小与男娃子打架从来不输，”沙正冰不由哈哈大笑。
何太冲三人被那老人一串牵着在树林里行走，何太冲心里咚咚咚跳个不停。心里想这老人一定是钟家一路有什么关系的人物，一定是把自己三人当作奸细，一定要押回静水山庄里去。也不知自己三人结局如何，猜来一定是凶多吉少了。
想回过头看看姚平安与冯霜，那脖子却僵在那里一动也不能动。哪里还能回头，感觉双腿走路也还没有异样，暗自盘算跟紧些上前一脚踢翻老者。自己三人就是骑在他身上料他也翻不过身来，于是加快两步，却被后面拖着靠不过去。走了十几步又加快几步，把后面拖着的绳子拉的笔直。反复三五次，想必后面的姚平安与冯霜已明白用意。
何太冲弟七次加快脚步时，后面两个人也同时加快了脚步。何太冲紧跟老者两步，上前就踢。老人一声冷笑往前紧走几步，后面三人都跌扑于地，老人讥笑道：“年轻人腿脚就是快呀！看样子老头子得加快一点才跟的上了。”说罢牵着绳子就扯，那绳子又细又牢，痛得姚平安一直告饶，何太冲排第一个最痛就是他，他痛得呲牙咧嘴却不讨饶，冯霜排在最后倒是不痛。等得三人站起，老人牵着飞快的走三人跌跌撞撞勉强跟着。
却没有把他三人牵回静水山庄里去，姚平安把左右树木岔道都要记在心里时，发现与他们从小店来的路是同一条，原来又返回小店去了。眼看要走出树林，那小店已远远在望。老人却又停了下来，把他三人圈成一圈牢牢绑在一棵偏僻的大树上，接着把三人脚上的穴道也点了。看看三人既不能动弹，又不能声张满意的点点头转身离去。
三人见老头行为古怪武艺高强，心知这次凶多吉少。却又不知他会如何处理自己三个，不觉诚惶诚恐，度日如年。
何太冲从树叶缝隙见老头换了一身青布长袍头戴一文生头巾出来。手里提了一个包裹，又过来把三人从树上解下。依旧没有松绑，解了腿脚上穴道。往那村庄后半山腰上一四合院牵去，何太冲想，是死是活就在这院里了。
果然，老人打开大门，里面却有两个二十左右的年轻人来把三人牵进去。老人在正房中间一张太师椅坐下，那两个把三人解开，点上香烛。提过来一把大茶壶，和几个茶碗，又把三人穴道解开。
三人正不知老者会如何发落自己，心里揣揣不安。只听两个青年齐声喊道：“新来弟子，还不快拜见师父。行大礼！”三人面面相觑不知如何是好。
