那几骑如飞而至，当头之人上前却不闻不问自己同伙，先对众人抱拳拱手，再看看那红脸汉子与那莽汉，劈面一句：“连输两场么？”二人羞臊不已，点点头退在一边，王镇钟拱手道：“蒋寨主久仰久仰！”那大汉还礼道：“王老英雄大驾光临，蒋仲康来得晚了！”原来川北一带汉族羌族杂居，自魏晋南北朝五胡乱华以来，当地人为避战乱，多有在陡峭山岭结寨而居的传统，及至宋辽时期，西夏，金、宋，各方时有兵争，西南西北乡民结寨而居反而有増无减。实在是战乱时期保境安民的有效手段，蒋仲康与王镇钟多年前有过照面，蒋仲康为人大方豪爽，武艺远在苏巨方之上，是以蒋虽比苏巨方年轻十几岁，但自成名以后，重信守诺，德名远播，所以后来居上，受众人推举，代替苏巨方作了川北剑门周围各寨总寨主，为此苏巨方多年以来愤愤不平。只是此人心胸过于狭隘，所以山寨众人多数敬而远之。今天他带下山来的，被何太冲一个新人后辈连胜两局，其窘迫形势可见一斑。蒋仲康见对方不过七人，己方如此兴师动众又输的如此难看不觉绉了皱眉头。
他见沙正冰神采气质丝毫不输自己，倒是几十年来极难见的人才，不觉心生好感。上前抱拳道：“这位兄台贵姓，他们都是小孩把戏，原不该撑这大场面，让众位英雄笑话。但是我方既然输了两场，我蒋某人还是要认帐的！阁下风采蒋某好生敬仰，敢请赐教！”沙正冰抱拳回礼：“在下沙正冰，有幸有幸。”二人正要动手，来路上又飞奔过来几匹快马。近前看时，却是郑志刚与青城掌门铁掌道人玄真子同几个门人。蒋仲康与他却是多年老友，众人纷纷上前行礼相见。
沙正冰最是舍不得他与顾千钧二人，上前一把把玄真子紧紧拥在怀里，他久在西域把拥抱礼节看的平常不过，但在礼法严谨的汉人看来，古代汉族男人有抱孙不抱儿之说，连几岁儿子尚且不抱，何况他人。光天化日之下，一个大男人紧紧抱着一个老道，确是令人侧目，路人不禁纷纷交头接耳。沙正冰怎么也不会想到自己如此平常不过的举动，以后竟会为自己与好友招来如此多的口舌与困绕。
铁掌道人对蒋仲康与沙正冰道：“二位要比武的话贫道不反对，既然来到蒋寨主宝地，可否先向蒋寨主叨扰几杯，先比过酒量再比武功。贫道早馋涎欲滴了！”蒋仲康见如此说只得邀请王镇钟与沙正冰几人上山寨。苏巨方与几个心腹远远僵立一边，面露愤怒之色，稍后见铁掌道人几个，旋即堆上满脸假笑。
众人一起偏离大道，转过七八里密林山路，眼前转出一大片农田，田间禾苗青翠，还有稀少鸡鸭转悠其中。其间沟壑纵横显然都是人工水渠用于灌溉庄稼，溪水清澈鱼虾成群。其时正有不少农人在田间锄草，远远望见蒋仲康便挥手招呼，不过寒暄一两句又低头忙碌。绝无世俗之人见了达官显贵时阿谀奉承之像，一切亲热自然淳朴。绕过几里田间阡陌，一路向一座山岭行去，那山并不十分高大，却绵延宽广，一条长长寨墙依靠陡峭山势而建，横亘在半山腰间。墙内屋舍竹林果树间杂其中，红花绿叶重重叠叠，山寨往上满山树木郁郁葱葱，山顶雾气蒸腾，寨中炊烟缭绕。真个恍如人间仙境一般，风景与静水山庄大有不同，虽不及重庆府山城广大繁华，但却多了几分山林幽静自然。
钟宛儿被美景所摄，反倒不愿进山寨去，嘴里说道：“世外桃花源大概就是如此吧！沙大哥你我年老退出江湖之时，也选一山林作个隐士吧！”沙正冰也陶醉其中，失口说道：“有这样美景之地，不与宛儿终老山林，岂不白白浪费一生。”说到此两人眼见一老瓮牵牛而过，嘴里不知说了什么，身后老妻举起一条莲藕轻敲老翁后脑，老翁回头嘻嘻而笑。沙正冰与钟宛儿两个人脸上一红，钟宛儿马头挡在沙正冰马前问道：“沙大哥此话当真。”沙正冰早钟情于她，见她问的严肃认真，便诚恳答道：“沙正冰此话如有半句虚言，天打雷轰……”钟宛儿见他如此，用手掩住沙正冰嘴唇，说道：“沙大哥不必起誓赌咒，只是到时不要忘了今天的话便是了！”沙正冰握住钟宛儿的手说道：“我，我有一口气在时，也绝不会忘的！”此时前面众人催促起来。
沙正冰二人走到寨前，见寨墙并不高，却都建在三五丈高的悬崖巨石边缘，崖壁陡峭与墙壁相似，只是崖下树林甚密，远处看却并不知陡峭险峻。寨门门楼却有三丈高下，弯弯曲曲从崖下砌着一个斜坡，坡顶一个吊桥通到寨门，门上三个大楷字十分工整“丰旺寨”，寨名却即不威风也不高雅，倒是十分的俗气。树林里牛羊鸡鸭成群，叫声不绝，微风一吹时，粪便的骚臭味直钻口鼻。
蒋仲康哈哈大笑：“各位若不惯乡下禽畜气味，蒋某可是无能为力的！”钟宛儿正自心情欢悦，便接口道“我家贩卖药材多年，那药材气味别人闻不惯，我不闻还不惯呢！这羊粪俗称‘百草丹’专治心气疼痛却是十分的好药呢！”蒋仲康见她气质出众衣着考究，那话有一大半倒是对钟宛儿说的，哪知她如此豪爽大气，不似平常女子扭捏作态，心里不禁十分欢喜。
几人进寨，直入蒋仲康家，蒋家妻女兄弟已做好饭菜，六七张大方桌拼接着长长一排，两方众人都围坐一处，原来此寨中却都无丫鬟仆从，蒋仲康贵为川北各寨第一寨主，里外家务却都是兄弟妻女操持。苏巨方一路人却在七里外“富家寨”所以并不曾跟来。众人酒过三巡，王镇钟问蒋仲康道：“蒋寨主，听闻剑门雄关千百年历经数战来从未曾被攻破？地势之险要足可一夫挡关万夫莫开。蒋兄此地乡民身居关内何须把山寨建筑的如此之险要？”蒋仲康要几人连干三大碗才答道：“此地历来偏僻，汉族羌族苗族等各族杂居，历来受官府豪强欺压迫害，历史上各族族人也偶有械斗，无非争夺良田水利之类，但大多数时候和平相处，自西晋末年李特扰乱四川开始，涪陵人范长生带领乡民躲避战祸，世居青城山开始，我方各地百姓也建山寨而居，各居一地。一来避免各族械斗，二来躲避官府苛捐杂税，高宗建炎年间金国大举进犯，吴玠兄弟镇守四川，建筑城防更胜从前。也确实为抵御金兵大建功劳。此后乡民便一直居住山寨，官府为固边防也不敢扰乱民生征收苛捐杂税，江湖武林亦无人犯险侵扰这偏僻之地，各地绿林土匪也忌讳此处民风强悍，地势险要。各寨亦自给自足相安无事，少了这许多盘剥，乡民几百年来倒活得快活！世外桃源也不过如此吧！”沙正冰几人也觉十分痛快，众人又干了三大碗酒。
蒋仲康接着说道：“周围群山环绕，原本也是绿林好汉出没之处，有几个山寨以前都吃这一条官道来往客商的饭，自从我被推举做了各寨寨主，都力主各寨农耕自养，绝不侵扰客商，各寨多年经营也颇富足起来，干那劫道营生的也就少了！所以各寨寨名也都换作“丰登”“兴旺”“富家”之类，蒋某虽有绿林好汉之名，却是变作了十足的庄稼汉。苏寨主却还是偶尔要谋这非分之财，个别山寨也假意闹些匪祸的消息，官府也指望这些捕风捉影的事从户部批些剿匪款项。各取所需，蒋某名头倒是比从前响了些。其实名头虽响，终年间却尽在农耕，我等山寨又有一个祖传规矩，无论贫富贵贱皆不得蓄养买卖奴婢，富者欲得族人尊敬，年捐赠铁犁一具以作公用。贫者若无米粮下锅，只能与邻里借用钱粮，绝不能卖妻子儿女房产田地，债主亦不能赚取利息。”众人见寨上众人纯朴热情，果然如其所言一般。
王镇钟沙正冰以及何太冲姚平安四人长期浪荡江湖，仗势欺人欺压良善不平之事见得太多，心底自有一股锄强扶弱之念，尤其何太冲与姚平安几年来都在被欺压与逃命之间混迹，愤愤不平之念填满胸憶。郑志刚跟随铁掌道人学艺以来，深感民间疾苦，多有行侠仗义之举。因此一干人等见了山寨祥和气象皆深感羡慕欣慰，对蒋仲康正直仁厚品格大觉敬佩。纷纷大碗敬酒于他。
蒋仲康喝得兴起，指着一排大酒坛说道：“我等每人开一坛酒，向桌中扔一枚铜钱要立着旋转，谁的两个铜钱碰着一起，那两人同时对饮，先干者胜，胜一次者可问一事！输者有问必答。如果铜钱皆不碰撞，铜钱最先倒与最后倒的人对饮，也是先干为胜，输者有问必答，仅限问一次。”众人看那几排酒坛都一样大小，每坛约摸能装三四斤酒模样。这玩法实在新鲜，不觉摸拳擦掌，都要试试酒量身手。
于是大家都一齐说好，蒋仲康摸出一吊铜钱，每人发了二十个，众人都说太多哪里喝得下去二十坛好酒，蒋却说道只是不醉不归，不是非要喝完。
众人都开一坛酒在胸前，一齐把铜钱扔在桌中央，几十个铜钱转得哗哗声响，“噹”的一声响，钟宛儿与沙正冰的铜钱率先撞在一起。两个人提起酒坛，沙正冰却怕钟宛儿不胜酒力，小声道：“我替你喝了吧！”钟宛儿却格格一笑，把酒坛往前一碰喊声：“沙大哥，干！”仰头就喝，沙正冰怎会去赢她！也慢慢吞吞喝起来，钟宛儿一边喝自己的，左手在沙正冰坛底一举，沙正冰被她一呛，咕咚一声就把酒坛喝了个底朝天。众人齐声叫好！都对钟宛儿竖大拇指喝彩。
钟宛儿喝完说道：“还是我输了，沙大哥你要问什么？宛儿答应你就是了！”突然脸上绯红，如红霞映日桃花齐放一般，她本就生得秀丽脱俗如此一来更増三分艳丽娇俏，外人先看得呆了一呆，却都以为这漂亮妮子是有些醉了。沙正冰看着她却傻了一般不知问些什么？
钟宛儿见状说道：“沙大哥即不问，不如我唱一个词牌吧”众人齐声叫好，钟宛儿就唱了一阙施酒监的《卜算子》
“相逢情便深，恨不相逢早。
识尽千千万万人，
终不似，伊家好！
别你登长道，转更添烦恼。
楼外朱楼独依阑，
满目尽芳草。”
钟宛儿声音清脆婉转，又唱得极认真动情，倍觉缠绵悱恻浓情蜜意，众人虽知她是唱给沙正冰听的，却也都听的如痴如醉。
