谢苗在东门逃得性命后，也顾不得处理手臂上的骨折，一路向郑家村山谷狂奔而去，本来两天的路程被他一天一夜就走到了。一直紧绷着的神经在看到五阮关的士兵后顿时放松了下来，这一放松可不得了，疼痛感、饥饿感、疲劳感瞬间就一起涌了上来，还没来得及开口说话，就晕了过去。
五阮关士兵们认得谢苗，连忙把他抬去给军医治疗，同时去向王旷报告。
王旷昨日受到林飞的愚弄，损失了一千士卒和李达这位猛将后，异常愤怒，追在郑家村士兵后面满大山的乱跑。可郑家村士兵对逃跑路线上的路况十分清楚，奔跑的速度远远快于五阮关士兵，王旷虽然让人追了一下午却是徒劳无功。
王旷虽然愤怒，但刚损失了一千士卒的他也变得谨慎起来，不敢让士兵贸然在不熟悉的大山里扎营露宿，当夜即撤回了郑家村寨。
第二天一大早，王旷正准备率军对大山进行地毯式搜索的时候，传令兵忽然前来报告：“城主，有士兵在村口发现重伤的谢校尉？”
“谢苗，他怎么会在这？”王旷先是一愣，随后马上意识到五阮关一定出事了，急道：“他现在在哪？快带我去。”
传令兵带着王旷来到医疗营时，谢苗正好醒了过来，一睁开眼就看到王旷走进营帐，他马上从床上起来单膝下跪道：“城主，五阮关被围，危在旦夕了。”
王旷惊讶道：“什么？五阮关被围，何时，何人所为？”
谢苗这才意识到自己因为太着急而没把话说清楚，冷静了一些道：“两天前，也就是在您率军离城的那天傍晚，涿县和范阳组成的一支五千人的联盟军就到了五阮关城下。”
王旷有些不敢相信，他离城前明明确认了五阮关境内并无任何其他三城的军队，这所谓的涿县范阳联盟军又是从哪来的，他有些不放心，再三确认道：“你亲眼所见？”
谢苗已经被元彪几兄弟制造的假象彻底蒙骗，对涿县范阳联盟军围困五阮关城的事情深信不疑，听到王旷的问话后一愣，他从没想过王旷竟然会怀疑消息是否正确，想到自己一路上忍着手臂上的剧痛一刻也不敢停留地赶过来求救，却不被信任，顿时痛哭出声，跪倒在地道：“卑职愿立军令状，以项上人头作保，如有假话，任凭处置。”
其他校尉见此，也纷纷跪道：“城主，五阮关是我们的根基，万不可有失啊，还望城主速速回城解围。”
王旷此番出征，没打下郑家村不说，还损兵折将，让他就这样空手而回，实在有些不甘心。但他又担心万一谢苗所说属实，五阮确实危在旦夕，在这里多呆一刻，就多了一分把五阮关城多拱手让人的可能性。
最后还是众下属的话提醒了他，五阮关城是他的根基，重要性远大过于他的报仇情绪，他不再犹豫，命令道：“通知各营，放火烧掉郑家村后，即刻回城。”
虽然五阮关危急，但大军赶路不像谢苗那般可以不顾劳累，不分昼夜。所以即使王旷军已经加快速度了，但还是花费了一天半的时间，此时距离元彪四兄弟拿下五阮关城已经整整过了两天时间。
王旷率军快到五阮关前时，提前派出查探情况的斥候回来了，王旷急忙问道：“情况如何了，敌方人数多少？”
斥候报告道：“禀城主，属下未在城外发现敌军。”
王旷心里一惊，暗道：难道五阮关城已经失守了？
但他很快摇了摇头，否定了自己的想法，五阮关城有王昭和一千守军在，就算真有涿县范阳的联盟大军围攻，三天时间应该还是能撑得住的。而且他很清楚涿县和范阳就算组成了联盟，也会是貌合心不合，不可能真正的通力合作。
他追问道：“城墙上可有什么变化，有战斗过的痕迹吗？我们的城旗还在吗？”
斥候道：“除了北门方向的城楼被大火烧过外，其他方向的城墙并无战斗痕迹，城旗也都在。”
王旷放下心来了，城旗是一个城池归属的标识，只要他的城旗还在，那就表明五阮关城还没有失守。
一旦放心下来，王旷的思路也打开了，对于斥候为什么没有发现敌军，他猜想道：涿县范阳联盟军要么已经撤退了，要么是埋伏起来准备偷袭自己。
为了以防万一，他不仅派出先行部队前去探路，也让大部队小心戒备，随时准备战斗，可直到大军抵达五阮关城下，也没有任何敌军出来伏击他们。
王旷率着大军安全地抵达了城下后，正准备叫门时，突然意识到不对劲：大军回城，为什么城门却是紧闭不开？
就在这时，城上突然现出大量弓箭手，也不问话，对着城下士兵直接就射。
五阮关士兵纷纷躲避，远离弓箭的射击范围。
王旷不死心，对着城上喊道：“王昭，你看清楚了，是我回来了。”
元彪从城上露出脸来，笑道：“原来是王城主回来了，失敬失敬。”
王旷从没见过元彪，呵斥道：“你是何人，王昭呢？”
元彪收起笑容，脸露威严，走到城旗旁，一刀将其砍落城下，对王旷喊道：“我乃郑家村元彪，王昭已经被广昌兵杀死，我已经替他报了仇，作为报酬，五阮关城理当归我郑家村所有，尔等速速离去，休要在此喧闹，免得落得个曝尸荒野的下场。”
原来元彪故意留着城旗就是为了当场羞辱王旷，王旷也确实如他所料当场恼羞成怒，怒骂道：“无耻村夫，休要猖狂，等我拿回五阮关城，不把你们千刀万剐折磨至死，我就不叫王旷。”
王旷现在已经全想明白了：所谓的范阳联盟军围攻五阮关只不过是郑家村几兄弟耍的诡计，目的就是为了让自己从郑家村山谷撤军回来，让郑家村剩余的人有机会逃走。不仅如此，这群匪徒还使计让广昌兵与王昭发生内讧，从而导致广昌兵杀了王昭，五阮关失守。
但正因为他想明白了，所以他才更加愤怒，这一次出征他不仅损失惨重，还接连被郑家村八兄弟玩弄于鼓掌之中。
他从来没有受到这么大的愚弄和失败，他连一刻也等不了了，当即命令军队攻城。
