既已说好要吹一曲雅乐，那便不可食言。
“若芙姑娘可知道我最喜爱的曲子，是汉朝乐府里流传至今的《落梅》。”他颇有兴致，平日里他即便在镇子里的书院教书，都只穿短衫。今天若芙留心一看，他难得换上绣着回字纹的长袍。
若芙嫣然一笑，“《落梅》这曲子，也实在是悲戚了些。”陈清河怅然若失，“曲意大概孤苦无依，寂寞难消。这何尝不是正符合我的心境，只是好在能觅得知音。”
曲声圆润动人，时而悠扬时而低沉，她仿佛可以想见北风中的寒山，凛冽又萎靡。若芙轻闭上双眼，满腔忧感。
笛声引来了门外不少看客。
尤其是码头边叫卖肉包子的郑胖子，他一脸横肉却异常兴奋，想来是不懂这曲意，只顾着调侃道，“陈秀才，你这小曲儿一吹，秦掌柜这儿今天生意还不知道得多好呢。”
笛声乍停。
郑胖子他家中那丑婆娘手里紧握着一捧炒香的瓜子在嘴边嗑个不停，还不忘酸道，“男人可不都愿意往美人堆里跑。你们看这新来的杨姑娘肚子都这么大了，脸模子却是越来越好看了。”
众人皆应和着。
“美人就是美人，也只有陈四这文人才能和她说得上话。”
……
陈四奶奶的脸色已经甩到了天边，奈何一群没眼色的老百姓磨蹭了许久才从店门口散去。陈四奶奶扭着粗腰大大方方进了暮蘅楼里，甩了一记耳光给若芙。
她紧闭起双眼，足有一小会儿她那半面脸才隐隐感受到火辣辣的疼。暮蘅拉开若芙，“四奶奶，你不分青红皂白的就打一个有孕的女人。这作派可不好吧？”
她却置若罔闻，一屁股坐了下来翘起二郎腿。
四奶奶气得讲不出话来，直到众人都安静地不出声，她才瞪大了两只尖眼，吊起嗓子喊道，“说起来是酒楼，依我看像是妓院！”
陈四怒道，“在这丢什么人，赶紧滚！”
陈四这一句，可算是火上浇油，陈秦氏极怒下眼中忽然冒出一丝诡异的星火。她细察着若芙的脸庞，若有所思间明白了什么似的。
“陈四，早些回家。”话罢，她起身不言的离去。这一做派却引得陈四与在场的若芙和暮蘅心中凛然。她们情愿四奶奶当场泼骂几句也就结了，可四奶奶这番模样，反倒出奇了。
陈清河的府宅，傍水而建。在永嘉百姓看来，水乃财之意，谁不眼热这绝好的一块地方竟落到了陈家。
可按理来说，陈家该是家财万贯。可偏偏陈府非但没有那么气派，似是死气沉沉了许多年。陈清河苦读多年求得一个秀才之名，再也没想着考举，而是安心留在镇上做了个教书先生。
再说陈清河的母亲，曹老夫人。镇上的老人才依稀知道，曹老夫人是再嫁之身，可镇上几乎老人都已花甲古稀，有得老眼昏花不记旧年事，有得撒手人寰带着往事西去。
见过曹老夫人的，都忍不住心中一颤。这女人的面相极善，只是这善面下掖藏着的真面孔才是最令人细思恐极的。
陈秦氏这儿媳，便是她曹老夫人的远房外甥女，两个女人呵成一器，似是家中阴重于阳，陈四的父亲五十来岁就恶病缠身，早早而亡。这大宅子这么些年竟只剩下陈清河一个男人了。
乌云氤氲着，天气闷得让人喘不过气，这是凄秋时节难得不刮风的一天。暮蘅楼里杵着几个陈府的家仆，说是曹老夫人要见若芙。
暮蘅刚来永嘉三年，只偶然听丈夫莫霄说起这老夫人平日里有疯癫症，只是轻易不发作。前些日子陈四奶奶这一闹，暮蘅已万分小心，对陈家人避之不及。
陈四也没再来过这儿，像是心里惭愧。
“你们又不是官府里的，凭什么说要见谁就要见谁？”暮蘅孤身守在店堂中。一个体态消瘦如麻杆的家仆开口道，“秦掌柜有所不知，我们老夫人想见谁，那可是这人的福气。”
“你们老夫人岂是宫里的太后娘娘，用得着这么抬举吗？”她不屑一顾，执意不肯放人。天总有不测风云，这一句话说出，外头竟雨点声渐响起。那家仆冷声一笑，“掌柜可见识到了？我们老太太是出了名的善心人，菩萨心肠。掌柜刚才那句话可是触犯了老天，等到我们接走了杨姑娘，可别忘了去菩萨跟前叩头赎罪。”
陈府
“当真有你说的这么灵验？”曹老夫人抛出难以置信的模样，陈秦氏摆着一张阿谀的脸色，“当然了，儿媳可盯着她看了许久，错不了。”
老夫人长吁了一口气，“若真像你所说的，我这么多年的心事也算是能了结。”
陈秦氏递了一盏茶，瞥向桌脚的白瓷香炉。“我今天刚从春来庄买回来的香，娘闻着怎么样？”老夫人轻嗅着，微微点了点头，“不错，比往日的都更好闻，我这头痛的病症都减轻了不少。”
“娘，今日可是妄江大哥的忌日，您今日可跪经了？”她有意提起纪妄江。老夫人听到妄江的名字，皱起眉头又开始小声喃喃，“我那可怜的儿啊，还没娶媳妇儿就走了…”
说着说着就抹起泪来。
陈秦氏端起香炉搁在老太太身前，有意握着扇子轻扇着，香炉中漂出的青烟缭绕在老太太身旁，“娘又伤心了，当心您的身子。”
说着就疾步离开了老太太的屋里。“派个人出去问问，暮蘅楼里那位怎么还没请过来？”
家仆诺诺应着，孤身跑进雨里。
她一人隐进侧屋里，翻倒出隐匿在案下的一卷画像。画中一个挺着孕肚的美人，竟和若芙长得一模一样。只是江南秋雨绵绵，这画还未干的彻底，卷角的几簇小花还水灵灵的，更显生动。
陈秦氏死死盯着这画，“妄江大哥，妹妹送个媳妇儿去陪你，也算帮舅妈了结一桩心事。你在那头，就放心吧。”
她痴笑着，眼中诡异的那束光更亮了些。
曹老夫人是陈清河的后母，她再嫁陈家熬死了陈老爷，将外甥女嫁给了继子之外，她心头最痛苦也最挂念的，是她与死去的前夫生的第一个儿子，纪妄江。
只是这女人克子克夫，夫亡儿夭。再嫁又克死了第二个丈夫。好在陈家家境不差，她人老珠黄逐渐衰老，从此一心沉在夭儿身上。
五年前
永嘉县外几里地，有一座香火极旺的庙叫贾寺。周围几个镇上的百姓都闻讯赶来求佛。曹老太太自知命硬，自然常来烧香求佛。
老太太日夜忧思，晚上竟做了个梦。梦中儿子妄江哭着跪在她脚下，乞求曹老太太替他娶一门亲事。老太太惊醒，急匆匆赶往这香火极旺的庙里求解周公之道。
老和尚闭眼呢喃着，“夫人的儿子为何而死？”老夫人抹着泪又忍不住回忆起，“他才十六岁，只在河边垂钓，却不晓得为何就掉进河里淹死了。那时候他才十六岁…”
和尚思忖片刻，“阿弥陀佛…”
“小施主年少溺毙，且夫人再嫁新夫又获一儿，为其娶妻。小施主心有不甘这才梦中向老夫人倾诉苦衷。”
曹老太太哭的更凶，“依您看，我该怎么做，该怎么做才能不让我可怜的儿子痛苦。”
和尚故意欲言又止，话到嘴边却哎声连连。曹老夫人不管不顾将手上一支翠玉手镯摘下塞进和尚手里。
和尚望着她担忧的眼神，“夫人且稍等片刻。”半晌工夫，和尚手执着一幅画，画中那女子体态丰腴，眼细唇肥。更显眼的是，高高昂起的肚子。
“这…”秦老夫人不解的问着。“画像上的女子，就是您那幺儿命中缘人啊。”
她当自己老眼昏花了，“可这画上的，分明是个有孕的女子啊。”和尚故作神秘，凑在老夫人耳边轻声喃叨了一句，老夫人顿时脸上生笑，连声谢过，只是自那日起，她时常头痛，痛到深处还疯癫不止。
和尚轻声诉道，“这孩子平安生下后，就是您儿子转世来孝顺老夫人了。”
时过境迁，两年前江南夏日暴雨不断。一日夜里，暴雨惊雷。
一道闪电撕裂黑夜长空，怒雷如长刀劈向贾寺后暴雨骤停，贾寺内星火窜起，四周静谧。
第二日一早，寺烧了个空，只剩下枯木断垣。
