临近傍晚，夕阳西下。
远处天边红霞掩映。天色也有几分暗淡了下来。
这一路上，车队所过之处，大都是人迹罕至的僻静小路，大家不免都有些烦闷。
但过了不多久。
狭窄小路前方，一阵清风拂面，眼前视野豁然一亮。
小路尽头，出现一座葱郁的大山。
那大山脚下，空旷地面上，座落着一些房屋，房屋前人影重重，不时有马车队伍在房屋前面大道上，来往川梭。
众人纷纷好奇的探头观望。
“这里是一处驿站，也是我们今晚落脚之处。大家都给我坐好了。待会，我们跟随前面车辆，依次下车即可。”车前传来了田三的嘱咐声。
很快，车队来到这片地方。
这时，马车队缓缓穿过一道宽阔大门，随后又拐向旁边某条小路，来到了一处四周都是高大土墙的庭院前。马车依次缓缓而停。
透过敞开的院门，可以依稀看到，这处庭院空间很大，大门正对着是两排长长的木房，院内地面上则是简单的用黄土铺就，院中除了两排低矮的木房外，只有墙角几颗，行将枯死的小树。枝条上光秃秃的。
这间院子确实显得有些简陋了。不过荒郊野外，能有一安身落脚处，大家也不敢奢望什么的。
这时，位于最前方马车走下一道身材瘦高的身影，正是先前那名叫石奎的男子。
片刻后，一位尖嘴猴腮，身材异常消瘦的男子迎面朝石奎快步走来，随后两人开始交谈起来。
“哎哟，客官你们总算来了。想必客官也是看到了。现在房屋实在紧张。这方圆百里就那么一间驿站。每天来往的客商和旅队无数。要不是先前客官定金足够优厚，这时节，我们是不会给客官预留客房的。而且先前也有几位客观想要这处院子，并且出价很高。不过，碍于我们有言在先...”消瘦男子眼睛闪烁，口中侃侃而谈，一副奸商嘴脸。
石奎面带微笑，点了点头。却并未说话。
“而且，这位客官，虽然你们提前预付了定金。不过按照本驿站的规矩，入住前得先交付清房钱。”消瘦男子又接着缓缓说到。
“掌柜的。不用多说了，这些应该足够了吧。“石奎二话没说的睇过一个钱袋，口中淡然道。
消瘦男子接过钱袋，拿在手上掂了掂，终于露出了满意神色。
“客官，这处院子共有房间十间，这是房门钥匙，上面对应的每个房间编号。”灰衣男子介绍道，手上递来一串铜钥匙。
“看客官风尘仆仆，我想定然是赶了远路而来，旅途劳顿，还请客官们先到客房稍歇片刻。稍后会有专人送来茶水。…哦，对了，如果客官方便的话，前方是本驿站专门用膳的酒楼，菜肴酒水丰厚。不过嘛，这荒郊野地，物资辗转困难，倒是破费了些功夫的，价格自然要贵些的。”
“这个嘛，我自然是理解的。待会再说吧。”石奎有些不耐烦的回应道。
“另外我给客观安排了一位门童。有什么需要再下效劳的，叫他代为传话即可。好了，在下不打扰客官们歇息了，在下先行告辞了。”灰衣男子指了指身后一名头戴布帽少年。一拱手后才慢慢离去。
随后，两位首领要来了两间房屋的钥匙，这两间房正好相互紧挨着。
推开其中一间房门，大家不禁哑然了。
房间内除了一张圆桌和一张木床外，再无他物。不过，好在木板地面还算干净宽敞。夜间，倒可以席地而眠。
…
夜晚时分，凌羿所在的房间灯火通明，桌上摆放着一盘牛肉和几个白面馒头，却没有丝毫动过的痕迹。
一旁的夏鸣，双眼瞪直，咕噜一声，的咽了下口水。这家伙食量巨大，早前带来的美食差不多已经用完，除了分给大家一些外，大多都进了其圆圆的肚腩。如今只剩下一些干粮。
‘额，两位首领大人，我们不用这么小心吧。”夏鸣说道。
“这驿站虽然受雷城管制。但入住之人，鱼龙混杂。以防万一，还是小心一些为妙。大家身上都带有干粮，还是将就一下吧。另外茶水也不要动。实在渴了，就饮用原先打来的河水即可。“两位首领吩咐道。
相似的情形，在另外几处房间出现。
其中某间房内。
“父亲，你是说。即使我们几家联合，也避免不了鬼斧门的偷袭？”一名容貌清丽有着一丝冰冷气质的少女，正用询问的目光，望向身旁的中年人。
“上回鬼斧门虽然偷袭成功，各家或多或少都遭受了损失，不过还未伤经动骨。依鬼斧门的行事风格，绝不会就此肯善罢甘休的，我们还是要小心一些的。…不过，妍儿也不用太过担心。一旦危机关头，我们唯有表露身份了。量他们也不敢胡来。”中年男子缓缓说着，忽然倒背双手，信心满满道。
“父亲，假如我们表露身份，虽然是可以自保，那其他几家怎么办？”少女眉梢一跳道。
“哼，那就只有各安天命了。”中年人面无表情回道。
少女贝齿轻咬着嘴唇，低头沉默着。眼珠转动间，似乎在思索着什么。
…
“不好了，不好了。”
第二日清晨，天刚拂晓。
凌羿所在房间众人，被门外一阵呼喊敲门声声惊醒。两位首领首先警觉的一跃起身，相互面无表情的对视一眼。而后迅捷往门外一冲而出。
此时，门外站着一位陌生少年，神色慌张。
“快说，怎么回事？”张统连忙斥问道。
“两位首领，刚才我们…，哎呀，还是请跟我来吧。”少年因为焦急，一时语塞起来。
此时，一间房屋外，正有不少人在围观。
这间房内，七八名少年，包括两位护送之人，皆是身躯直直的躺在地上。
一名灰衣瘦高男子正在附身查探着什么。
“石奎兄，这到底是怎么回事？”田三急问道。
“哎，两位首领，你们还是自己看吧。”石奎半蹲在地上，脸色难看的摇摇头道。
张统冲房间内扫视一眼，随后附下身来，伸出一根手指放在一名护送之人的鼻吸下。…随后又挨个如此检查一番，才若有所思的缓缓站起身来。
“张统，怎么样？”田三问道。
“他们呼吸心跳尚在，身上也无伤痕。我料想，他们该是受了某种迷药所致。不过，好在并无性命之忧。”张统说道。
“应该是了，不过却不知是何种迷药，又是何人所为，竟能使出这般神出鬼没的手段。”石奎点点头道。
“咦，这是。”田三目光往某个角落一扫，快速的走过去，伸手捡起一截黑乎乎树枝状的东西，而且这东西明显有燃烧的痕迹。
“哦，原来是它…”张统恍然的点点头。
随后几人挨个仔细检查了房间内的窗户，木门，以及桌上丝毫未动的食物。最后发现房间内所有东西都是完好无损，看不出任何蛛丝马迹。
这时，张统忽然表情一凝，猛然抬头望去，头顶瓦片上有几道微小空隙，微弱的光线从缝隙间穿透进来。
“这事太过蹊跷了，为何独独他们中了迷药，而我们却没事。”片刻后，田三说出心中的疑问。
这时，一名青年男子快步走进来。
“哼，我刚询问过那门童，却得知昨天那名接头掌柜也是意外消失了。…很明显，此事必定和他有着莫大干系。”那名高荣青年道。
“不管怎么说，当务之急，我们也不要乱加猜测了，这事如此蹊跷，此地是万万不可久留的。大家还是赶紧上路吧。”石奎道。
其他几位护送也是纷纷点点头。
“石首领，那齐家这么多人，该怎么办。”门外一名少年问道。
“这次各家信的过我们石家，诸事由我们牵头，我们石家觉不可做背信弃义之事。…哦，对了，两位首领，我恳求你们其中一人护送他们可好。”石奎征询的看向田，张二人。
“好吧，这事就交给我了。”
田三低头思量片刻，点点的应承下来。
随之，在很短的时间内各家集合完毕，清点人数后，驾车离开了此地。
至于那齐家众人，则由几名少年帮忙抬上一辆马车。夹在了车队中间。由田三负责护送。
