曹化淳一声长啸，飞雪剑法气势磅礴地杀出。
一招连着一招，越来越快，整个院子里都是雪花般的剑影。
金一鸣拼命般的加速抡起刀圈，但被逼的不住后退直到背靠墙壁，稍一停歇，又是一片漫天飞雪飘过来。
金一鸣想起来那句话，“枪花点点不及漫天飞雪。”
宗远老和尚虽然重伤，但看着危险，顾不得自己的伤势，右掌一曲，隔空拍出三掌般若掌，波波波的三声，破空而去。姬还高心想：“这劈空掌的功夫较剑气更为厉害，只在传闻中听过，没想到这老和尚竟然有这等功力。”
曹化淳辨得老和尚的掌劲，反身一剑，送出剑气，消弭掉般若掌内劲。
“老和尚，管好你自己。多管闲事。”
可如此一来给了金一鸣一个喘息的空间，他赶紧斜身避过，离开墙角的困境。
宗远大师在重伤之余拍出般若掌，耗损真气过多，兼之牵动胸口剧痛，忍不住咳了起来。
姬还高虽只剩单手，赶紧凑过去靠着宗远大师的肩头，以免宗远倒下。
“大师您还好吗？”姬还高问道。
宗远摇摇手道：“老僧还行，不碍事。”
宗远五脏剧痛，但仍奋力睁开瞧着眼前的打斗。
伍易国也挣扎着移动受伤的身躯到宗远的旁边，三人靠着，各暗自运气疗伤。
飞雪和聂复看到曹化淳停了下来，也将剑放了下来，观望事情的发展。
“呵，四大金刚，二十四个锦衣卫都没派上用场。打了一圈，没想到最后还是我得出手。”曹化淳甩甩衣袖，轻描淡写地道。
姬还高寻思，能打赢曹化淳的只有宗远和聂复联手了，估计得拖点时间，让宗远大师有机会修复元气。姬还高开口问道：“曹化淳，你身为刺客家族之首，为何要替东厂做事？”
“我替东厂做事？东厂给我做事吧？”曹化淳不屑地回答道。
“你到底安得的是什么算盘？”姬还高道。
“我这可不是算盘小计，我可是设了一个天衣无缝的局，把你们都设计进去了。”曹化淳得意地道。
“说来听听。”姬还高要挤点时间给宗远疗伤，只盼少林神功有快速疗伤之能。
曹化淳道：“你以为我不知道你想拖时间。但没关系，我就用这个机会跟你说明白了，以免你们死都不知道怎么死的。”曹化淳根本不怕拖延时间，他更想让大家明白他设了一个什么样的局，他深怕外人无法理解他的计谋有多复杂高深。可知，恶魔也需要外人的赞美和理解。
曹化淳好整以暇说道：“一切都要从四十年前的刺客家族聚会说起，那一次我曹家也在，你们几家的上几代主事者都在，伍萧过、姬复洛、玉不雪、聂去建还有金壮卞等人，在洛阳古都天仙楼会面。在那一次，刺客家族爆发了严重的冲突。是为了谁？是为了当时的明朝首辅，张居正张大人。”
“张大人是万历十年过世，就在隔年，万历皇帝颁旨查封张大人全家。东厂当日就封了张家出入口，一些老弱妇孺因为来不及撤出被封于府内，情况危急。那时，伍萧过提出调用刺客令救出张家后人，但其余的刺客家族都反对，尤其金家和聂家愤慨拒绝。理由是张居正虽然变法有功，且一心为国，但其把持朝政，为人嚣张，的确有贪赃受贿之实。尤其金家担任锦衣卫一职，见识过张居正二十三人抬大轿子的奢靡场面。聂家则因与阳明学派交好，痛恨张居正废除书院并逮捕何心隐致死一事。虽然我父亲费劲口舌，其余人却不为所动，甚至几家人还讥讽我曹家仅有口舌权谋，一心向往仕途，并无手里真功夫。至此，救援张居正后人一事未能成事。以至于后来，张家后人一十八口饿死于府中，酿成人间悲剧。更为恶毒的是，姬家不仅不帮助，竟然还听命于东厂，杀死了我曹家派去救援的江湖人士。”
“因为此事，姬家和伍家决裂，从此不往来。此事你二人应该清楚。”
伍易国和姬还高点了点头，同意曹化淳的说法。
“至此，刺客家族算是彻底破裂了。我父亲是张太师挚友兼幕僚，暗中拟定了很多张居正变法上的建议，因此他十分悔恨自己没能说服其他家对张家后人伸出援手。尤其张居正失势后，竟连带影响他对国家民族的宏大计划。我父亲志在千里，本想接位戚继光，担任福建总督一职，抗日除倭寇，岂料被归为张居正一派，自此打入冷宫，我父亲因此事郁郁而终，晚年如发疯一般好不凄凉。他痛恨功夫练不到家，受制于其他刺客家族，他临终前再三交代我，必须重整曹家威风，重拾刺客家族之首的名位。”
“我父亲长于兵法、经济、算数及政治，乃至奇门八卦等无一不精。可由于贪婪的学习各类新知，致在武学上耽误了锻炼，虽然曹家曾因机缘得到了葵花宝典残卷，可我父亲从未练过。父亲死前将其授予我，叮嘱我提振曹家的武学。我孜孜不倦苦练葵花宝典上的功夫，搭配曹家家传的控龙功，再加上我是一不世出的武学奇才，竟让我自辟蹊径创出飞雪剑法，当我功夫成家的第一天下山，复仇的理念让我先干了一件事，盗走了刺客令。”
“是你杀进伍家偷走了刺客令？”
“正。。。是。。。我。。。”曹化淳很用力的说，不吐不快，这么多年的秘密，终于让大家知道是他干的。他不避讳，反而很得意。
“我恨刺客家族个个妄自以为能改变历史，好像谁拥有刺客令就能主宰天下。我恨你们其他人该使用刺客令时却为了一己私欲放弃正义。我最恨的是什么，我曹家才应该是刺客家族之首，可江湖上说金刀燃灯姬香玉手，谁说过我曹家。伍家根本不在刺客家族里，竟然控制刺客令使唤五大家族。这么多年，有谁知道，我曹家才是刺客家族谋略武功之第一，才是刺客列传里权谋无双的天下第一刺客。”
“你们的上一代，都是害死我父亲的凶手，我是要瓦解刺客家族，从今以后，将没有刺客家族，没有人可以再调用刺客令威胁皇权。”
伍易国道：“你的功夫远高于我们，何不一剑一个，杀了我们痛快。”
“哪能让你们死的那么干净，纵横经略，曹家居首。我不使一下手段，你们能知道我的厉害。”
“假扮我的也是你吧？”伍易国问。
“何止假扮你。我的手段较玉家姬家的易容术更加高明。旁人皆不知，其实歌者也是伍家的假身份。你伍家以为无人得知，其实我都知道。”
“派去屠李家村的马贼就是王安和汪文言派去的，是不是？”曹化淳问伍易国。
伍易国心里大悟，什么事都明白了，原来一切的源头是李家村。“是，自从刺客家族大会分道扬镳，尔后又丢了刺客令，伍家再也无法调用刺客家族，也无脸面对其他家族。汪文言、王安大人和我爹爹寻思创建另一个组织，起名为歌老会，我们在湘西川东边境收服了一批土匪，调用他们出任务或救人，美其名为替天行道，维持刺客家族的任务。会里尊称我爹一声歌者。但我们本意济世救贫，可王安手下竟然下旨灭村，我爹爹大怒，就不在参与任何歌老会的事务。经李家村一役，歌老会全部阵亡。可没想到，你之后盗用了歌者的名号和飞雪干了不少大事。”
“呵呵，王安交代汪文言时被我探听到此事，我暗中查明马贼来源，才发现歌老会的存在。那天，我的剑法初试啼声，不但杀光了歌老会的高手，还灭了锦衣卫。从此歌老会一蹶不振，我则借用了歌者的名号，调用飞雪，接触东厂，干了不少大事。”
“我这伪装的手段，比较你姬家和玉家又如何？”曹化淳道。
“你，你心机太深。”姬还高叹。
“哈。哈。哈。”曹化淳大笑三声。
“这些年我还干了那些事。红丸案的红丸也是我给的，那是玉复星调制给我的，所以才会无人知道怎么中毒。灭李家村的是我，偷走刺客令的是我，盗发刺客令给聂复和玉复星的是我，告诉许显纯怎么陷害左光斗杨涟的是我，杀死玉复星的也是我，挑拨东林党撤出救援计划的也是我，全都是我。昔日人说顾宪成以一布衣身份牵动朝局。我竟用了一己之力，不但灭了党争，还恢复我大明王朝的辉煌。我是不是前无古人后无来者？哈哈哈哈”曹化淳得意的笑着。
“但是你以为这是我计谋无双吗，不是，只是我懂了人心，我懂了人的私欲，人为了自己的利益，甘愿放弃良知。也许这些人多数时间都是正义道德的，但是总会有那么几个时候，总会有那么几个人，是他放不下的，他将会被自己的欲望出卖。”
曹化淳狰狞的道：“你以为东林党为了正义要救杨涟，东林党人为了大局要杨涟死。”
伍易国道：“众位大人皆为国家英才，怎会料到竟毁在你手上。其实我早该想到，十八个马贼和三个锦衣卫死于非命，每人三道细剑伤口，就是飞雪剑法。可李家村屠村案如果你在其中，难道是你劫走了小公主？”
“我没劫走小公主，我带走的是魏忠贤的外孙女。”
伍易国和姬还高终于明白，指着飞雪齐声道：“她是魏忠贤的外孙女？”
飞雪脸色惨白，咬着唇不发一语。
聂复看着飞雪，不敢相信听到的话。
