那士子冷笑道：
“好，我就说给你听，众所周知，朝廷取士，乃按照南北卷之制取之，你说放榜时，都取湖广士子，是不是无知。”
听这士子一说，这几人都是哑口无言，所谓南北卷，乃是大明科举体制。
会试考试中，以百名为率，南卷取五十五名，北卷取三十五名，中卷取十名。
南卷录取浙江、江西、福建、湖广、广东五省，加上南直隶部分的士子。
北卷取山东、山西、河南，陕西四省，以及北直隶，辽东、大宁、万全三都司的士子。
中卷取四川、广西、云南、贵州四省，南直隶部分的士子。
大明以地域划分，限定名额取士，可是一种保障会试公平公正的制度。否则北方的考生很难考过南方的士子。
据说有一次会试，北方举人考中的人很少，名额大部分被南方举人占据。
于是落第北方举人，联名控诉说主考官搞‘地域歧视’，太祖听了大怒，将主考官下狱，下令彻察此事，但彻察结果，主考官并没有徇私舞弊，确确实实在北方士子的落卷里，都存在着文法不通的弊病。
太祖不信这结果，认为是官员袒护，当下再度主持会试，又招考了六十三人，全部录取了北方举人。
从此大明科举定下南北卷的制度，以地域分配名额取士。
以取进士一百名为比率，南卷的士子可占五十五名，北卷的士子占三十五名，中卷的士子占十名。
这一次制度从此定下。
其实，元朝会试也是如此，只是按一百人中，蒙古，色目，汉人，南人各取二十五人。
在元朝时，根据种族分为四等人，汉人即北人为第三等，而南人为第四等，故而那时北人一贯卑视南人。
而到了明朝科举取士，南人在科举上要胜过北人。于是南北之争，又老调重弹了。
当年明初重臣三杨之一杨士奇，曾与明仁宗有过这样一段对话。
杨士奇说，科举当兼取南北之士，仁宗说，可北人学问，远不如南人。杨士奇说，长才大器俱出北方，南人虽有才华，多轻浮。
仁宗问那怎么办？
杨士奇说缄其姓名，分南北取士，南北人才，皆入彀也。
仁宗道，好办法，以往北人无人入榜，故而懒惰成风，今南北取士，北方士子应奋起。
之后大明的科举一直分南中北取士，故而那士子摸黑，说张居正要提拔他的湖广老乡，在会试中尽取湖广士子，简直是无稽之谈。
湖广士子属南榜，要与浙江、江西、福建和南直隶这几个科举强省竞争，根本就不会占用中卷的四川广西等省，以及北卷的山东山西北直隶等省士子的名额。
这个湖广举人的一番话摆事实讲道理。将几名攻击阁老的举人斥的面红耳赤。
如此也就算了，几人不说话已是表示服输了。但是占理的那位湖广士子，却有些得理不饶人了。
此人横着眼睛，对着几个攻击阁老的人斥责道：
“贡院走水又如何？突遭大雨又如何？那就不能考试了吗？”
“整日不思进取，归咎于其他，恶意中伤阁老大人，一派我弱我有理，他强他阴谋的说辞，就你们几个北方士子如此心性。还想考进士，就不要做美梦了，就一辈子待在举人里吧！”
这人说着说着就开了地图炮，讽刺了几个攻击阁老的人不说，还将整个的北方士子都牵扯进去了。
当下在场北方士子都是面有怒色，一名被斥的士子拱手道：
“这位兄台大方阕词，不将我北方士子放在眼底，敢问高姓大名，放榜之后，也让我等见识一下？”
那士子冷笑一下，大声说道：
“在下湖广汉阳府萧枫！”
一个北方举人听了不屑地道：
“我道是谁，依仗着自己是湖广人。就替别人开脱起来了。”
“湖广人又如何了？”
“那我们北方人又如何了？小看我们北方读书人吗？”
萧枫也有几名同乡士子‘助拳’，双方当下从湖广与个别省份的争执，一下子扩大到南方士子与北方士子之间的争执。
大雨连绵不断。龙门迟迟未开。
许清云撑着伞，提着行李，在一旁置身事外的心情听着。
南北士子之争由来已久，这次会试上。南方北方士子云集，难免又有这样的争执。
许清云不由默默长叹了一口气心道：
地域黑神马的，真是最讨厌了！
“这位仁兄，你是如何看的？”
林延潮不说话，一旁一名争执的面红耳赤士子却突然问向了他。
“对了，这位不是南直隶徽州府的许兄吗？”
一名士子认出了他，当下言道。
萧枫继续笑着道：
“许兄，你说若是朝廷废除南北卷，那么北方士子，能有几人上榜？”
听了此言，众人露出倾听的神色。
许清云身为南方士子，立场上是要帮南方士子说话，但是如此就得罪了北方士子。萧枫这么说，反而是将他推上了火堆。
许清云看了萧枫一眼，对方连忙拱手道：
“许兄，在下冒昧了，若是太为难，你可以不答。”
对方心底的阴谋算计，在许清云眼里自是一目了然，但这点小事胸中如浮云一般而过。这样的小人天天有，与之计较降低自己身份。
许清云笑着看向在场诸位士子，缓缓地说道：
“在下一点浅见，本来不足论道，但既是萧兄相问，在下用书上的两句话来答吧！”
萧枫急忙的追问道：
“哪两句话？”
许清云不慌不忙的回答道：
“相书有言，北人南相，南人北相者贵！”
众人听了顿时一愣。
在错愕之后，许清云又道：
“还有一句，子路曾问圣人，南方之强与？北方之强与？圣人答之，宽柔以教，不报无道，南方之强也，衽金革，死而不厌，北方之强也。”
许清云说完这句话，这时龙门已是开了。
许清云拱手道：
“在下以这两句话与诸君共勉，容在下先走一步了。”
说完许清云撑伞离去，这时雨也是渐渐小了。
众人当下离开贡院，虽是没说什么，但当初南方士子与北方士子之争却是无人再提一句了。
