就在几分钟前，本·布莱克森伯爵还正进行着对他而言枯燥而又日复一日的工作——巡视防线四周的情况。
他及其讨厌这份工作，但一想到可以不用面对监军那张老脸，他心里咬咬牙反倒是过去了。
他是代表着公国南领来到北方防线抗击虫潮的代表人，但实际上这个“代表”并不是贵族中想象中的肥差——倒不如说这是个替罪羊的苦差事。
虫族的可怕整个大陆的人都在几年前体会过，患上昆虫PTSD的人数不胜数，许多南领的贵族甚至包括南领的大领主都对这个差事及其抗拒，最后为了公平起见，众贵族一同投票决定让布莱克森伯爵来担任该‘替罪羊’
毕竟他本人在南领的名望并不怎么好，甚至有垫底之嫌，对他而言贵族该有的缺点他一个不漏的沾光了：傲慢，自大，小聪明，目光短浅，利己主义者等等……
而如此一个人被放逐到了北方防线，他心中肯定是十分不爽的——这里没有女人也没有什么娱乐场所，以至于来到北方防线的头一天，就带着小弟在防线里为非作歹。
当时大领主亲自任命，素有【铁书】之称的监军布依·艾雷诺当即将他和他的手下一网打尽，严惩不贷。
但布莱克森虽然为恶，却也没做什么杀人越货的过分行为，于是在一通态度良好屡教不改的认错下，艾雷诺决定发配他了一个差事：那就是巡逻。
其一，这样的小人再怎么样也是惜命的，万一遇上了什么情况逃命比谁都快，而最安全的地方就是防线里面，所以一旦有什么状况他肯定可以第一时间回来汇报。
第二，巡逻的人并非只有布莱克森一队，按照规划的路线和时间点，布莱克森应该是不会遇到其他的巡逻队的，一旦遇到了，就说明他们要么在中途停下来偷懒，要么真的出事了。
无论是哪种，布莱克森的作用都大于他的隐患，毕竟北方防线现在也是用人之际，每天都有士兵死在巨虫的刃下，补充新兵是个漫长的过程，因为人手的问题，大领主阁下甚至都将自己的亲卫队派往前线了。
时间回到现在，布莱克森带着他的几个从南领一起来的小弟正顶着头皮巡逻，前方就是森林的三号节点了，按照时间表的规划来看，可以休息三分钟继续出发——难得的休息时间。
可没等他走两步，却只感觉阳光径直打在自己脸上，空气干燥无比，宛如在森林中吹起了沙尘。
不可能！这是布莱克森的第一个念头，森林里面怎么会有沙子呢？他天天都在这里巡逻，北方防线附近可没有沙漠地形，他可是比谁都清楚这一点。
然而当他睁开因为烈日而迷糊的双眼，眼前的景色几乎将他的下巴惊到地上——那是一片宛如湖泊般的沙漠，横空出现在了森林的中央。
这片沙漠是如此纯粹，没有半点植物和砂石，也没有垒起来的沙丘，只有在完美椭圆形凹陷的沙漠原野上刮过的风痕。
沙……沙漠……沙，沙虫！！布莱克森后背一凉，心脏猛地咯噔一下，扬起马鞭，骑着马转头绝尘而去。
该死！为什么这里会有这么巨大的沙坑！还偏偏是抗击虫类的北方防线旁出现了沙坑！
一切都完了，如果防线被前后夹击的话一切都完了！布莱克森在心里想到。
哪怕是在逃跑，他也像是本能般从内心冒出来一个自以为聪明无比的想法……
“你们这帮混蛋留在这给我断后，我要回防线！”
……
“是的，这起抗议就是本·布莱克森伯爵发起的，他告诉士兵们防线的东侧凭空出现了一个沙化的巨坑，宛如湖泊。”骑士查特伫立在艾雷诺监军身旁，悄声道：
“他和他的手下在前线大肆散播有沙虫可能要进攻的消息，谣言愈加疯狂，甚至传出了后方的大裂谷也会有恶魔进攻的流言，无论是士兵还是生活在防线的后勤普通人都惶惶不安。”
“佣兵们的情况呢？”艾雷诺表情严肃，很显然，流言蜚语是最容易动摇军心的。
“不少佣兵都从防线往西去了，虽然回到果木镇或者其他城市会绕远路，但在他们看来这是保命的唯一路线。”
“艾雷诺大人，我们要澄清谣言吗？”查特谨慎的问到。
“我担心这不是谣言，所以我们要去核对真相，但在那之前，为了稳定军心，哪怕是一个善意的谎言也是需要的。”艾雷诺摸了摸自己的胡须，叹气到：
“但我们现在时间不多了，想要得到答案，我想只有问问那位教国的秋茗祭司了。”
“之前的裂谷可以澄清，就向他们放出消息——不，将这个消息渲染一下，就说裂谷的确有恶魔出现，但是被我们歼灭掉了，然后再找几个按照原补给线过来的商贩，让他们作证即可。”
“而沙湖的事情，你现在过去找华核阁下和秋茗祭司打听一下情报，我现在必须去安抚军心，这是我作为监军的责任。”
艾雷诺说着，像是忽然想起什么，问到：“查特，你还没找回南德将军的消息吗？”
“没有，而且这道命令下的太突然了，一开始是大领主忽然命令我亲自去果木镇收税，我也很想不通为什么大领主要派我这个亲卫队队长去。”
“然后我在哪里遇到了秋茗祭司大人，似乎那时候他们就已经在和巫女战斗了，我们差点被战斗波及。”
“将这件事情报告大领主大人之后，他只是笑了笑，随后又命令我来前线助你一臂之力。”
“而我也是昨天才知道南德将军失踪的，接着大领主大人的密信传到，要求我去将南德将军带回来。”
查特一口气说完，语气虽然干练有力却也难掩疑惑和疲惫。
“南德将军可是北方防线的总指挥官，现在我还可以以【秘密任务】搪塞过去，可一个星期后，半个月后呢？说不定这帮喜欢造谣的家伙说是我谋害南德将军，自己上位。”
艾雷诺监军的语气同样无奈：
“我先去召集军士们，澄清谣言，你现在动身找秋茗祭司打听消息，至于布莱克森伯爵——待会再和他算账。”
