贞观元年，正月十五。长安，太极宫外。
马车粼粼声止，停下。有马僮急忙抱了脚凳摆在一边儿。
一点桃色裙裾探出，车上走下一个身着朝服，满面春风的贵妇人来，手里还抱着一个三岁左右的小女孩儿。
这女孩儿长得粉妆玉琢，虽然年幼，却已然可见其风仪无双，日后必是倾城之姿。尤其她那一双眼睛，水灵清澈，兼之眉长几入鬓，望之英气焕发，天真可怜。
贵妇慢慢行至宫门口，递了腰牌上前。
片刻，便有宫中女官匆匆而来，迎了她，入得宫内，只见一路花好水明。喜得贵妇怀中的小女孩儿直拍手叫好，还欲伸手去摸那花树。唬得贵妇忙忙地吓了她。
可这孩子倒也有趣，明明母亲都以禁食等凡常小儿最惧之语喝斥了，她却半点儿不露怕，只是朝着母亲笑。旁边女官看了，直笑道：“真个是有趣至极的孩子。再没见过这样可爱的小丫头了。”
贵妇敛眉道：“小女年幼不懂事，还望着娘娘莫会见怪才是。”
女官见她如此有礼，也笑道：“武夫人哪里话？咱们娘娘与您可是堂姐妹，今番得封，又有武夫人前来贺喜，不知道有多高兴呢！”
一路行走，来到了宫内永巷南侧，又是几转，终至了当今陛下之贤妃燕氏所居住的百福殿。
“阿娘，这是哪儿？”小女孩看着面前这座宏丽的大厦，讶道：“是天宫么？”
闻得小女儿言，周围诸人全部都笑了，连刚从宫内走出，本欲去向皇后请安，却意外迎接堂妹的燕妃也忍不住笑了起来：
“你说这是天宫，那便是天宫啦！”
贵妇见到燕妃，慌忙下拜，却被燕妃令人扶起，执手笑道：“姐姐这可是不对了。宫外，咱们有君臣之礼在，可宫内没人的地儿，咱们便是自家姐妹，再别多礼了。”
贵妇——即是当朝新任利州都督武士彟之继室杨氏，也是燕妃堂姐，人号玉牡丹子的杨达之女。燕妃亲厚如此，杨氏也不便再多谦。便命怀中幼女速向娘娘请安。
燕妃刚育一子，加之皇宫如今所出以皇子居多，小女儿实在少见。所以她很喜欢这个幼小的孩子，便命宫婢取了许多点心玩物与她，又问：“你告诉姨娘，唤作什么？”
小丫头看到吃食如此之多，心里直爱极了这位长得极美又和气的姨娘，便牙牙道：“小女昭，字如意。阿兄阿姐说我爱赖娘亲，是个天生的小媚子，就都唤我媚娘儿……”
“媚娘儿……”燕妃闻言微愕，然而扫了眼面色微红的杨氏，颔首不语，又道：“那媚娘，姨娘要去看一位仙女娘娘，你要不要去看啊？”
杨氏突地一怔，心口通通直跳，目光热切地盯着女儿。
武昭却不曾看她，只是听到那句仙女娘娘后，欢喜拍手叫：“好好！要要！”
于是，女官在前，燕妃携了欣喜若狂的杨氏，抱了武昭在后，一行人迤迤向甘露殿，长孙皇后寝殿而去。
至甘露殿正门，通报之后，便有尚宫花言带着一众侍女太监，亲迎而出。
燕妃感皇后大德，先率一众人等于殿外行叩拜大礼，方才入内。
殿内，长孙慈正手捧书卷，端坐于正席上。燕妃与杨氏入内，正欲行大礼，便得免。杨氏心下暗叹：这贤后之名，果非虚传，看来今日入宫，所获必不会少……
一时间，心下暗喜。
长孙慈一眼便看到了正好奇四处打量的小女儿媚娘，笑道：“素闻武公次女，虽则年幼却容貌殊丽。今日一见，果然不同一般。却不知如何称呼呀？”
最后一句，却是笑眯眯地看着武昭发问。
武昭看到这位神仙样的娘娘，直当自己花了眼，听得问话，又揉眼又拉耳朵，肯定是向自己发问，逗乐了一众人之后，才满心欢喜地大声将自己名讳又报了一遍。
听闻这小小娃儿叫自己媚娘，除长孙慈外，殿中诸人皆愕然如燕妃。燕妃在一边，也觉脸红，正欲开口圆场，却闻长孙慈道：
“好名字！女儿家妩媚温柔兼具，才能嫁个好贵婿。武夫人，日后这媚娘儿若及笄，本宫为她指房好亲事如何？”
杨氏本羞得脸红，听得此语，当下感激不胜，俯身谢恩。
长孙慈对这孩子越看越爱，于是便着身边素女云英，去取了日前太宗所赏的雕金菊花镯子来，赐她为礼。
杨氏闻言再三谢过不提，那武昭却是做了件让人颇为意外之事：
素女将镯子奉于她面前时，只看了一眼她便摇首死活不接。甚至还哭将起来。急得杨氏一头大汗，倒是燕妃素知皇后仁慈，尤其喜爱武昭这般的聪慧幼女。故而虽不安，却也不动声色。
长孙慈大奇道：“媚娘何事哭泣？不喜么？”
武昭泣道：“是神仙娘娘不喜欢媚娘啊……为什么要把不喜之物给媚娘……”
燕妃惊，杨氏当下便喝斥媚娘，又欲请罪被长孙慈止。
长孙慈奇道：“媚娘，你为何说此为本宫不喜之物？”
“因为神仙娘娘身上都是画满了牡丹的……”
长孙慈失笑，伸手将武昭抱入怀中，笑点其鼻道：“你这鬼精灵的丫头……本宫是皇后，虽本喜为菊，然，后服之上，依制必须绣花中之王牡丹……
此事天下皆知，也只有你这小丫头当本宫不喜欢菊花了……”
武昭闻言，才慢慢停止哭泣，破涕为笑，将自己小脸紧贴着长孙慈面上，以示亲近。
后妃臣妇言谈一会儿，杨氏看再无什么机会，便只得起身，携了武昭告退。长孙慈又命宫人拿了许多吃食与玩物与武昭。
谁知武昭又不从，长孙慈又问，武昭才道想要长孙慈手中之卷。长孙慈大喜，问杨氏武昭平素是否喜读。
虽然武昭年仅三岁，莫说是书本，便是字也不曾识得，然杨氏为讨长孙慈喜，便道自家女儿生性淘气，却对书本情有独钟，近日里更缠着其父要识字云云……
长孙慈虽知她此言矫饰过多，然而她冷眼旁观，见武昭得自己手中之卷后，竟果真似模似样地阅之，且颇为痴迷着从字里行间寻出些意趣来——浑不顾自己根本大字不识一个。
长孙慈心喜，又见杨氏轻浮佻薄。知此女若是长久依杨氏教养之法，只怕毁之，心下不忍，便道此女若果然书史通透，倒是将来或可为贵妻。
杨氏闻言大喜，直道回府后便与之寻了夫子教书。又是唠叨好一番之后，才行告退。走时，武昭不舍长孙慈，直从母亲怀中伸出手来，向着长孙慈方向哭求抱抚，也惹得长孙慈与燕妃心下好生不忍。长孙慈便又伸手去抱了一抱，哄了一哄，这才放她离开。
待得杨氏离开，燕妃才愧道：“教娘娘看笑话了。”
长孙慈摇头，叹道：“这杨氏……唉！倒是可怜了那个孩子。但愿本宫一番言语，能为她挣些好教养。可惜了那样一个难得一见的丫头。
若其母是为妹妹一般温厚沉稳的人儿，只怕将来便是入得宫来，与几位皇子为个正妃，也是当得起的。”
燕妃口称谢，然后才道：“妹妹这位堂姐，的确是有些太不知事。陛下已然封了其夫为利州都督，却教她生出些妄想，欲得诰命位了。妹妹本不欲见她，奈何武公于我大唐有功，不见不宜。”
长孙慈摇头：“罢了，她其实也只是为了自己能过得好些而已。
她本贵女，却以四十之龄再适于武氏，只怕日子也不好过。有个封号，自然也是能在府里过得舒心些。况且那孩子的确无辜。明日本宫便面见陛下，请他待机，与武公一个封号罢！只是她自己……是真的不成啊！”
燕妃谢过，又道：“此是一事，妹妹另有一事，需请娘娘决下。”
“你我姐妹，但说无妨。”
“那杨氏……淑仪，昨日又受陛下临幸。”
“她本是陛下多年旧人，后又不幸入了巢刺王府，一生不豫。陛下多多宠爱她一些，也算是与她一些希望吧！否则她必会如刚入宫那般，整日里只望着武德殿发呆了。若是再做出些傻事来，陛下贤名有损，便不欲为我等姐妹所见了。”
“娘娘说得有理，只是那杨氏无封无号，陛下既要安众臣之心，当与个封号才是。”
“嗯，妹妹说的有理。本宫自会回明陛下，给淑仪妹妹一个封号。”
长孙慈淡淡一笑，却从桌面上新手取了个盒子，打开来，递与燕妃道：“不过在那之前……你先帮本宫送些礼物与她罢！”
燕妃颌首称是，取来看了一眼，却诧然再看长孙慈：“这……这莫不是渤海国所贡的龙睛珠？如此珍贵之物，娘娘……”
“无妨，这……”长孙慈抚着盒子，双瞳剪水，长睫微颤：“本便是她最喜欢的物事了……”
