当长孙无忌再回到厅里的时候，看到的就是李世民呆怔而坐的样子。
“怎么了？”他坐下来，一脸关切地看着好兄弟。
李世民抬头再看一眼长孙无忌：“她都知道了。”
长孙无忌心里一抽，但还是笑嘻嘻地接着话儿：“知道？知道什么？谁知道了？”
“你别装了，我说的是谁，你知我知。我说的什么事，我知，你也知。”李世民淡淡道。
长孙无忌沉默，好一会儿才长长吐了口气：“那你打算怎么办？就此放手？还是接了那杨淑玉抛来的绣球？”
“我若接了她的绣球，那日后，必要以我李氏一门的血染红了她的新妇衣裳的。”李世民冷笑一声：“何况，男子汉大丈夫顶天立地，我心里只有慈儿一个，就是只有她一个。若不能得她为妻，那这辈子我娶谁，也都是一样的了。”
长孙无忌侧目看他：“我这当人哥哥的，真不知是该劝你，还是该骂你的好——这么多年了，你难道还没看出来么？我这妹子，是铁了心不想嫁人的。她只想自己一人好好儿活着，从来没想要跟别人在一起过。”
李世民闷闷地端了一杯酒，喝了下去，然后才红着眼睛轻声问长孙无忌：“我就是觉得奇怪——她尚未及笄，怎么就生出这种心思来了……小小年纪就想独身一世么？”
长孙无忌听见他这么一问，立刻沉默。好一会儿才又吐口气：“你是真不知道，还是装不知道？”
“我若知道，何必问你？”李世民看了眼他，突然灵光一闪：“莫非，是长孙伯父他……”
长孙无忌抿了一下嘴，好一会儿才点头：“我父亲这一生，仁义无亏。唯独对我母亲，却着实有愧。当年我母亲嫁入长孙家门时，大娘已逝。但大娘母家家世非凡，生下大哥的二娘又是她的亲生妹妹……”
说到这里，长孙无忌再摇一摇头：“原本大娘去世后，二娘是认定了父亲会将她提做填房（注1）的。谁料后来我父亲竟续弦（注2）再娶，迎了我母亲入门——这让心高气傲的二娘如何咽下气？自然是要处处与我母亲为难。”
李世民听到这里，不由摇头：“虽然晚辈不议前辈是非，但这事儿上，长孙伯父却做得不甚妥当——毕竟你大娘母族叱干家里也是氏族里有名姓的。姐妹二人，同嫁一夫，其实已经是委屈了那位叱干二娘。伯父既然真心爱慕高伯母，那便该在迎娶伯母之前，与叱干二娘和离（注3）的。”
长孙无忌连连点头：“可不是这么理儿？但理归理，情却只归情——我这二娘当年肯以氏族名门之身，委身嫁与我父亲做二房，自然是因为心牵我父亲已久……大娘在世时，她碍于姐妹情份争不得。大娘去世，她好容易得了机会，又怎么肯放手不争？可没想到忍了多年还来不及争呢，却跳出来一个我母亲……你让她如何咽得下这口气？”
李世民听他言语之间似乎有些嘲讽之意，又想起一事，心中一动，拿眼瞅着长孙无忌：“辅机，我记得你说过，你家的大哥哥，是你这位二娘生的罢？她们姐妹二人同侍一夫，想必也是同时过门。那怎么……”
长孙无忌看了他一眼，端起茶慢慢地品了一口：“这世上还有什么事，是为了心爱男子不惜疯狂地搭上一生的女人办不到的么？”
李世民哑然，好一会儿才涩声道：“难道……你家那位大娘就这么容着自家小妹……也未必吧……”
“那是当然。”长孙无忌轻轻一哼：“有妹如此，长姐就更不消说——别的不提，单说我这二娘至今在长孙家的族谱中还是无名无姓——你就该猜到，我这大娘对她是个什么态度了。”
“氏族各家里，女眷们的入谱，向来都是当家夫人的决断为先。而嫁出去的氏族女儿，若是没有入得族谱，那就不能算是对方家里的人。身故之后，无论是母族祖坟还是夫家先冢，都没有埋骨之地。
如果你大娘果真不喜欢她到无论如何也不允她入族谱……那你这位二娘，只怕要恨死你家大娘了。”李世民犹豫一下：“那……你家大娘……”
“当年母亲带着我们二人被赶出来的原因，就是因为我那三哥安业认定是我母亲为了能够嫁与我父亲，而暗中害了我大娘。”
长孙无忌淡然地说着这桩陈年往事：“我大娘去世时，我母亲虽未入长孙府，却也与长孙府中来往甚密。父亲当时对母亲虽情根深种，但也知道以自己当时的情况，根本配不起出身高贵又年轻貌美的母亲。因此便只是暗中多加照顾而已。
不料这事竟被我那二娘发现，于是暗地儿里常常拿这事儿来气我大娘。所以在我母亲未入门前，我母亲的名字，便已教我那三哥记得熟牢——
在他眼里，正是我父亲急着娶我母亲入门，才会眼睁睁看着我大娘病重不治而去的。但他不知道的是，当年在我大娘病重之时，拦着人不许寻医的，却正是我这位好二娘。”
李世民沉默半晌，然后又问：“但这到底也是叱干家里两姐妹的事……我还是想不明白，怎么这就会让慈儿立下那样的誓约，一生不嫁的……”
“是，本来这事是与我们兄妹无关。可奈何我母亲过门之后得知此事，心中自然颇感内疚。于是便自小令我们不可亏欠了其他几个兄长，哪怕被他们欺负也要多加忍让——
这让我的小妹吃了许多的苦，也受了许多的委屈。再加上父亲去世后，我们母子三人的日子越发艰难，甚至被亲生兄长逐出家门、流离失所。
母亲又因痛失心爱的父亲而日渐憔悴……
凡此种种，我妹妹会生出此生不愿牵惹姻缘，不想因此徒生烦恼……也就不是什么稀罕事了。”
长孙无忌摇头。
李世民抿了一抿嘴，刚想不死心地再问一句“就真的没办法了么”，却又在看到长孙无忌的表情时，一脸黯然地摇一摇头：“辅机，你只说慈儿苦。可慈儿到底是个女儿家，你那兄长再怎么样也不敢伤了她。反倒是你……这些年，你也是吃了不少苦的。”
长孙无忌默然不语。
注1：填房，在当时如果一家里有姐妹二人的（无论是亲姐妹还是一表三千里的表姐妹、堂姐妹都可以），当姐姐嫁人后死了，那么这个当姐夫的可以向姐姐的娘家提出请求，把妹妹娶来当妻子，也就是填房——这种情况多见于姐妹二人同侍一夫，姐姐先死的情况下。
注2：续弦，虽然都是再婚，但续弦涵盖的范围很广。它包括了同姓姐妹嫁入的填房，也包括了鳏夫再娶的所有女性在内。而且续弦的要求更加正式，续弦的妻子比起填房太太来，也是更高一等。
注3：和离，隋唐时期，男女地位相对来说是平等的。特别是属于上流社会的氏族家族中，如果有男女双方觉得彼此并不合适的话，是可以申请类似今天的和平离婚的手续。巧的是这个手续在当时就叫和离。值得注意的是，和离与后世的放妻、休书都有所不同。古代的和离里不但会标明二人结婚年限，和离理由。还会标明女方带来的家产，男方迎娶花掉的金钱……从内容上来看，其实非常接近当下的《离婚协议》了。
