听了大愚先生这诗句，众人连声夸赞，接着文庄也诗兴大发，随即口占一绝道：‘风帆出平海，壮士赴峥嵘，我辈谁何惧，只慕天汉京’，一股凌厉之气扑面而来，着实不凡，由此也可见其正是热血冲动的大好青年。听了文庄的诗，那师出同门的宁源自然不甘落后，稍稍考虑之后长声吟道：“我本山野羁旅客，而今迈步过沧海。一朝幸遇海中仙，问得长生方归来。”原来他的追求则是在此，哈哈。
再说谭忠自从加入王府后，心情逐渐好转，此时看见一群年轻人在一起比拼诗才，也受到影响，于是接着高声念道：‘举杯问龙君，东风发怒吼！蹉跎半生事，浮光一腔愁。北去群雁高，南下孤鹰瘦，离别又生死，重逢可知否？’众人听了之后齐声叫好，随后对每首诗作进行点评，一时难免争执不断，一时间倒也十分热闹。
其间还不乏有心之人，虽然没有参与比赛，却灵机一动，悄悄的一一记录下来这些诗句，和一些精彩的评论，并且整理成成册，于相隔数十年后，最终刊刻成书，名曰《出琼海诗集并序》，竟然热卖一时，此人的后辈因此大赚了一笔。
在战舰上，沐剑声等人自然也将这情景看在眼里，那柯凡手下的一名叫鲁小山的队官心下好奇问道：“沐公爷，不知那些书生都是些什么人，为何与公子同行啊？”显然这些水手不是想打探消息，而是纯属好奇，沐剑声解释说道：“他们都是我特意从江南招揽的文士，准备让他们去教授我王府的那些孩子。”鲁小山听后连连点头，直说沐剑声这个想法很不错，计划长远，而且也能一显仁主之风，十分佩服云云，沐剑声一笑而过。
此时沐剑声与两位结义弟兄闲聊，忽然想起那部大名鼎鼎的戏曲《桃花扇》，也不知道孔尚任现在开始动笔了没有，但愿自己改变了孔尚任的经历，却没有让这部了不起的戏曲就此意外消失，于是笑着问他道：“二弟啊，你家世代居于江南，不知道你对于那秦淮八艳了解不？”孔尚任一听他忽然问起这个，于是笑着回答说：“嘿嘿，秦淮八艳可是艳绝一时啊，岂能不知？不知兄长为何忽然想到这个？莫非你还惦记着其中某人，据我所知，这几人之中年级最小的陈圆圆，恐怕都已经是年过中年了，纵然有些姿色，恐怕也人老珠黄了。”
一听二弟话语之中打趣之意，沐剑声呵呵一笑说：“贤弟你想哪去了，那秦淮八艳虽是风尘女子，但是各个才华横溢，性格气质出众，眼界也是不凡，奈何天意弄人，红颜薄命，除了马湘兰之外，其余几人的结局都让人嗟叹，故而有所感慨。”
孔尚任听了点头不已，一旁的戴梓也说道：“就是啊，从顾横波、冦白门，再到董小宛、卞玉京，几乎都是所托非人，贻误终身啊。”沐剑声接着说道：“尤其是柳如是，千挑万选的，却嫁了个嫌水太凉的老汉奸，岂不是鲜花插在牛粪上？”孔尚任听了叹道：“哎，也许惟有李香君和侯方域这一对，勉强可以算是珠联璧合，奈何遭遇乱世，命运作弄之下，也以悲剧收场，令人扼腕而叹。”另外两人听了也都一起感叹了几句。
孔尚任感叹完毕，接着说道：“不瞒兄长和贤弟，如今我正计划着要把李香君和侯方域的事情编写为曲艺话本，然后传唱于四方，这样也可以让后人能够铭记这些个旧事，让这场乱世奇缘可以流传后世。”戴梓听了击节叫好道：“好啊，以二哥的才华，此书定然能够成为一时名篇，名著四方。”孔尚任谦虚一笑道：“呵呵，大哥之才，远在吾之上，恐怕到时候还少不了大哥斧正啊。”一听自己这位二弟果然了得，如今刚刚成人，就已经有了编写《桃花扇》的大胆想法，着实令人刮目相看，沐剑声心里赞叹不已，于是微笑道：“贤弟有此大志，为兄佩服不已，若有所求，必不推辞。”
夸奖了孔尚任几句之后，沐剑声顺便转移过话题，就问戴梓道：“三弟啊，二弟有心著书，不知你对以后有何打算呢？”
听沐剑声这么问，戴梓稍稍想了一下，有点迟疑的说道：“二哥喜欢写书，让贤弟我很是敬佩，可惜我却无意于此，恐怕不能帮衬兄长了。”两人听了就调侃他，难道除了逛青楼外，就没有什么爱好了？
面对两位兄长的挤兑，戴梓羞恼之下，只好说道：“不怕惹两位哥哥笑话，小弟其实也是有爱好的，就怕你们少有耳闻吧。”两人听了，就让他说来听听。戴梓回答道：“小弟我的爱好，就是喜爱摆弄火器，尤其喜欢研究火铳，而且已经略有心得了。”
沐剑声正想着如何说服他来为自己做事，这时一听戴梓自承一直喜欢研究火器，于是立刻说道：“好啊，这可太好了。三弟你这个爱好可了不起啊，火器的威力不容小视，你这个爱好一旦达到了一定的阶段，可是具有震惊世人眼球的作用的，如果你能够予以保持发扬，一旦有了成果，定然能够发挥出巨大作用。我决定大力支持贤弟你，以后我们王府将会你给你提供持续大量的支持，包括资金和场地，让你能够全身心的投入到具体的研究之中，贤弟以为如何？”
戴梓一听沐剑声的理解和支持，心里很是激动，总算有人能够帮自己圆梦了，连连点头应下了这个差事，于是就这么莫名其妙的卖身给了沐王府，此后数十年间，研发出了不少的成果，为沐王府的迅速崛起发挥了决定性的作用。
到了当天下午，由于海上忽然变得浪高风急，为了以防万一，沐剑声吩咐柯凡，船只还是尽量沿近海大陆线南下，不必进入深海区域。柯凡一笑答应，心想这位公子爷虽有好大名声，不过到底是公子哥，到了海上，还不是立刻熊了，于是更加看轻了对方，言语之中自然没有那么周全了，沐剑声也不以为意。现在这船上众人，可都是他的宝贝，他怎么舍得有个闪失？他又下令每日天黑前必须靠岸歇息，不要连夜赶路，以免发生意外。
柯凡听后更加不齿，好在他虽然心里窝火，不过临行前香主有严令，所以只好捏着鼻子命令下属执行，因此这船队一路上是停停走走，虽然偶遇了两次小风浪，不过也平安过关。另外曾经也有些船只远远接近船队，估计是想打什么主意，不过可能是看见了战船上那郑家的旗帜，就都随即撤离了，就这样，直用了十多天时间的航行，船队方才到达北部湾附近的海面。
沐剑声这一路上多受闲言碎语，可是曾经在打工一族里面混搭多年的他，岂会因为这些小事而生气？他也知道对方心里生气的理由，不过就是因为昔日的正统之争，此事已经完全不值一提，如今两家的关系已经缓和了很多。再者现在大家已经成功到达目的地，这一路也多亏有对方跟随，才让自家这么多人员能这么快的返回，心里自然很是高兴，也就选择性忘记了那些不快。
看看快到达目的地，沐剑声为了保密，还远离昌化时，就告诉柯凡说已经快到了，后面的路途已经安全，不必再送云云。既然已经到了目的地，那柯凡的任务也就算是完成了，于是就调转船头，准备离去。
沐剑声热情的对柯凡等人说道：“辛苦柯兄和手下弟兄们了，我等无以为报，些许钱财，请柯兄和手下弟兄们喝酒。”随即探手入怀，摸出几张银票，递给柯凡。
那柯凡虽然心里有气，可是一见沐剑声如此通晓人情，他心里的偏见稍稍缓解了一点，再者对这些钱，他也无法断然拒绝，毕竟手下的弟兄还要吃饭啊！于是不再矫情，接过银票拱手谢道：“多谢小公爷关照，我等愧领了，此次行动实乃我等职责所在，义不容辞耳。”
沐剑声哈哈一笑说道：“一路行来，某已经目睹，如柯兄这般尽职尽责的弟兄的确少有，以后如果有机会来云南，尽管来找小弟，我定会好好招待，如果那天老哥觉得在那边混的不舒心了，也可以考虑来我沐王府，小弟一定加以重用。”
柯凡见沐剑声竟然明目张胆的招揽自己，惊讶下也有点小感动，连忙客气道：“多谢公子关爱，只是眼下我等还不愿离开，不过希望以后还能再与公子爷合作，告辞。”随即抱拳一礼，转身上到自家战船，挥手出发，小海船上沐剑声等人也挥手告别，沐剑声扬声说道：“还请柯兄弟回去后代问香主好——”
