为了保住沈无忌这颗极其重要的棋子，数年时间里，沐王府前后花费了很大的心思，除了人力财力外，先后也付出了很大的牺牲，才得以成功保住秘密，然后在关键时刻发挥作用。
当时清廷负责稽查各方盗匪和叛贼的人员，除了原属岳乐和杰书所统领的江湖人马外，还有刑部衙门下属的侦缉处，眼下具体由刑部左侍郎、副都统章泰负责领衔；还有康熙自己亲自负责的暗卫，由领侍卫大臣、大内副总管魏东亭具体领衔；以及孝庄老妖婆所掌控的实力最强的皇家密卫，具体由乌木泰伦负责领衔，前锋营副都统纪献堂、秦重山具体负责行动；而这四路密探，乃是清廷实力最为强大的组织，也是沐王府密派们最主要的对手。
除此以外，在清廷各地总督手里，也掌握了部分密探人员，来侦缉各地，抓捕反贼，巩固地方。这其中又以直隶总督和两江总督因为位置重要，因此权柄极大，吸引了不少江湖高手为之效命，麾下好手众多，实力远超其余各地督抚。
这些大大小小的侦碟势力，总共笼络了超过三万数的各色密探人员，来为清廷打探各路的消息，这些人遍布全国各地，而在京师核心区域和南京附近尤其众多，若是再加上一些外围的人员，数目甚至接近十万之众，他们形成了一张张巨大的网络，监控着各地的大小势力，打探各方消息，有力的巩固着鞑子的统治。要与这样规模庞大的敌人进行斗争，稍一疏忽就会露出破绽，然后被对手紧紧盯住，进而顺藤摸瓜，牵连出身后势力，在双方初期的交手之中，沐王府之人因为对敌人的实力了解不够，犯下了不少的错误，付出了巨大的代价。
在京师天桥附近，有一位名叫牛五的巡街衙差，由于他路子很广，加上狐朋狗友很多，很快成为刑部的一名外围人员，同时也为鞑子的暗卫提供消息。此人一直想着能够破获一起反贼大案，从而得到上面的赏识和提拔重用，光耀门楣，因此他总是极力的瞪大了眼睛，小心查探着身边的可疑事物，力图有所发现。
这一天，他偶然从自己的一个相好那里，得知她的一名叫翠喜的好姐们，竟然拥有了一面精美的西洋镜，于是这相好见猎心喜，也怂恿他也给自己买一面。对于自己相好这个小小的要求，他当时二话没说，拍着胸脯就应承下来，可随后一打听价格，当时就吓了一跳。
原来就这一面巴掌大的镜子，就价值数十两纹银，而若是面积再加大一倍，则价格就上涨十倍，而且几乎有价无市，至于那位翠喜手中的镜子，据说就价值过百两银子。
这件事情，立刻让牛五觉得有点不寻常，以他多年经验的直觉，感到这里面似乎有点问题，因为据他相好的说，那位翠喜的容貌似乎与她差不多，并没有结识权贵的机会，那怎么会有人舍得花费这等钱财来讨她欢心呢？此后他暗中对这个翠喜进行了查访，很快就得知送她西洋镜的人，是一名叫鲁守信的中年人，此人据传闻说是江南的一名商人，眼下进京是图谋在此地发展。
为了得知里面的真相，牛五和手下进一步对这个鲁守信进行盯梢，立刻意外发现这个人的所作所为疑点甚多。
第一，此人的大方程度，已经远远超过了他固有的身份，根据各方面的消息汇总，他至少送出过十面以上的西洋镜，若再加上其它的财物，将是一笔十分惊人的巨款，既然舍得这等花费，那么他的目的肯定不是小事情；第二，此人结交的人物身份很复杂，从京官商家到平民小贩等等，似乎并不单纯是为了生意所需，倒是更像自己一样，也是某个衙门的探子眼线，在四下打探消息。有了这个心思，牛五心里的好奇心更重，他很想知道到底是哪个衙门的人会这么富裕，挥金如土，也许自己以后也考虑调派过去沾沾光，带着这个目的，他决定进一步的对这个鲁守信进行调查。
再说这个鲁守信，正是沐王府的一名密探。为了便于打通关系和收买人心，以便获取情报，王府给一些位置关键的人员都分派了一些西洋镜，作为贵重的礼品和应急资金使用，鲁守信正好分到了一些。他毕竟是百密一疏，因为早年一直跟随先国公爷往来奔波，很少顾家，眼下也没有成家，所以而今年岁较大，却常年留恋欢场、贪图美色。加上他有心炫耀不知收敛，给了翠喜一面西洋镜来炫耀自己，从而惹出了后续的这些祸患，随着牛五等人对他进一步的跟进监视，很快就发现了一些不寻常的地方。
鲁守信的大方有点太过，那附近的几处园子竟然为许多人所知，而且已经有很长时间了。据牛五所知，如果真是朝廷的密派，那应该设法尽量低调还来不及呢，似乎不可能这么高调奢侈的；此外经过几次跟踪，发现那鲁守信似乎从未去哪个衙门应卯，完完全全的就是一名普通商人，于是脑洞大开的牛五忽然异想天开，此人会不会是吴三桂的探子？因为那时候朝廷与吴三桂的关系已经开始紧张起来，对方完全有可能是老贼提前布下的棋子。
想到这种可能，再结合对方的所作所为，一切就变得合理许多，牛五这下大喜过望，似乎看到一个天大的馅饼砸到头顶。
牛五立刻就有些坐不住了，于是在私心利欲的驱使下，把这个情报向自己的上级进行了汇报，而此举实属歪打正着。
他的上级叫姜大发，官居从四品，领实职刑部詹事，乃是一名老资格的刑部密探掌事，管理近百人员，直接向刑部侍郎章泰负责，手上权力很大，得知这消息之后很是重视，大力表扬了牛五，随后立刻调派了人手，对鲁守信展开了全面的监控。
随着时间的推移，牛五等人很快就顺着鲁守信的些许可疑之处，对和他进行秘密接触的人员也一一进行了调查，进而就发现了几名行迹可疑人员，其中就包括鲁守信的上级——沐王府的重要密派，京城南部的负责人李有福。经过调查之后，牛五确定了李有福等人并非朝廷之人，乃是另外某一方势力的眼线，为了顺藤摸瓜，他们开始对李有福进行监视，以便有更大的收获。由于姜大发严密封锁了消息，在内部也暂时没有向自己的上级汇报此事，他准备想要完全查到真相后，等作出成绩时再行请示，所以沐王府虽然在刑部也有眼线，然而都没有发现异常，从而及时予以警示。
再说这位李有福，约莫近五十岁年纪，作为沐王府一名老资格的王府护卫，是王府在京师的重要负责人，受李升的直接领导，管辖近二十名关键密派，负责三条重要的联络线，而其中的一条联络线，另一头连接的就是王府的关键棋子沈无忌。而且他的暴露，甚至直接威胁到了目前沐王府在京的核心人物之一李升的安全，假如李升也暴露出来，那么王府在京前几年时间布局的网络，几乎立刻就会瘫痪大半，而人员的损失将会难以估量。
在关键时刻，一个小小的局外人改变了局面，而根源就是牛五的那名老相好。本来牛五在得知了鲁守信的问题之后，出于对自己相好的保护，就下意识的提醒她，不要再和那位翠喜来往深交，免得将来受到连累。那姑娘听了相好之人的话，自然遵从无误，可是她到底还是有点心软，就悄悄告诉另外两名和自己关系较好的姑娘，叫她们以后也不要和翠喜多来往，以免惹祸上身。
虽然她还多了个心眼，并没有直接告诉这两人原因，只是这两位姑娘的其中一位，却又和翠喜关系较好，就忍不住偷偷把这个事情告诉给了翠喜。翠喜听了这话之后，心里就很不是滋味，心想自己没有得罪对方啊，怎么忽然就不理会自己了，而且还这般在背后孤立自己？另外惹祸上身是什么意思？心存疑虑，有一次出于排遣郁闷，她把这事儿和鲁守信提了提，帮自己拿个主意。
知道这件事后，开始时鲁守信对此事并没有多在意，毕竟女人之间怄气还不是常事，就劝解了相好的几句，还让她想开些。
可是在随后不久，他忽然想起以前受训时教官说的一句话——任何事情的发生，都不会是一件孤立的事情，哪怕发生再小的一件事情，其背后必然有其深层的原因，而作为一名合格的情报人员，就千万不能忽视这样一些细节，从而错失翻盘的机会。
