三月底，楚天运接到了刘邦的传信说五月初开始平羌。他开始点兵，八大军区长官都到了，楚天运先点的彭毅李俭为先锋官，赵虎为前军都统大将军，带兵五个师为前部先行出发，从乌恒走草原一路向西，在居延集结，等待他的第二批部队。令张懈为第二路先锋跟杨荣李魁成三角形前进带十个师也走草原，但是他们要绕远一点走狼居胥山一路穿过大半个草原，从呼揭南下在敦煌附近集结，派斥候三十里，以防刘如意的十万私兵。司马轻舟为中军军师，先不参加战斗，伺机而动。接着是自己亲帅王仇、林鹏飞、鲜丕、段越、拓跋烈、曹旺、李广等人带他们手下的各师，也从乌恒进草原也到居延集结，等他的人马快到时，赵虎他们就可以直接从居延进入羌地，随时保持联系，感觉不对，先不要着急进攻。最后是韩信率领两个军区，加十个师的童子军，最后出发。走官道在白马附近集结，带上袁牧的炮兵部队，先占据有利地形，等信号，如果没事，直接退回乌恒，就当是练兵了，如果有事，迅速从白马斜插到汉军后方接应自己。韩信道：大帅，既然这次战役的不确定的事情这么多，为什么还要您亲自去冒险？楚天运道：这个啊，第一，我之前就已经答应了刘邦，第二旄羌、唐发这些地方本来就是我们的，迟早是要收回来的，当然是越早越好。再说了，刘如意还在成长期，刘邦身体还很好，趁着这几年，我们都该扩张一下，而且这一战如果刘如意有异动，能趁此灭了此子是个绝好的机会。所以你才是我最后的保障。
这边刘邦已经点齐一百万人马，由赤精子为先锋统领，带着窦顺、樊纲、柴武等几十位大将为前部，直接走长安西去羌地，接着中军是周桐太尉、太子刘如意、军师公输无忌，也是带着十几员上将，后军由刘邦亲自压阵，跟的是自己的亲卫将军，带五十万人马。浩浩荡荡的就奔羌地而去。公输无忌，一看这个布置，知道，这是刘邦有防范了，看样子楚天运还是和他说了什么了，最近这一年的低调，都没让刘邦放下戒心，这倒也是个问题。刘如意这回是不想再忍了，就刘邦那身体，再活个几十年一点问题没有，那自己得等到什么时候去，这次出征是最好的机会，一旦这次刘邦全身而退那以后再找机会，就只能造反，要是那样，有多少镇的将军听自己的还真不好说。再说了，这次刘邦宁可多等几天也要把樊慧等回来，只是出兵在即，所以没有提太尉这一职的归属，按理说，周桐只是代太尉等还朝回去，樊慧把太尉一拿走，刘如意手里是一点兵权都没有了，那就更不好办了。公输无忌道：太子，你不用担心，这次我们最好的结果是连楚天运一起拿下，现在刘邦谨慎是因为还没看见楚天运，等他看见了楚天运自然就会放松警惕，那时候，我已经安排了人在刘邦身边，让他用的是无羽箭，那是我的神器，杀人于无形，到时候，我们正好可以把这事栽在楚天运的头上，趁机阵前倒戈，加上我们埋伏在旄羌的十万精骑，我倒想看看楚天运怎么逃。刘如意大喜道：军师已经在我父皇身边买通了哪位大将？公输无忌道：有时候一个小人物更容易得手一些。只管放心吧。这下刘如意算是放心了，不紧不慢的往旄羌进发，去打一场没有对手的仗。因为这时候的旄羌早已经在刘如意的手里了。因为他成功的降服了马踏连营，这一年多的时间，马踏连营在刘如意的支持下早已平了旄羌，连唐发都打的差不多了。
刘邦一路出发，没有看出任何异样，心里十分高兴，这说明刘如意还是个好孩子，自己的确可能多疑了，一算自己的年岁也不小了，打完这一仗是时候让位给如意，自己也去东北楚天运那过几天舒坦日子。他其实真没有那么恋权，每回喝酒听着楚天运给他讲大海啊，海豚啊。鲲什么的他都觉得自己活得特别憋屈，连吃颗大白菜，还要楚天运万里迢迢给他送过来。他吃过一回韭菜馅饺子，那把他稀罕的，他其实是挺羡慕楚天运的小日子的。他就想着整个中原稳了，没有人敢欺负自己了，到哪都太平了，他就去楚天运说的海边看看，没事还可以带着自己的孙子们再带上几个美妾都去看看，吃点从来没吃过的，也去海边浮水玩。他怎么想的到这是他最后一次出征。后来封神其实有他的份的，他坚决不受，自愿轮回，就是伤心透了。
这时候汉军的前军已经传来战报，跟旄羌族的军队已经打上了，一战大胜，旄羌退一百里，刘邦一看战报，高兴啊，赶紧给楚天运去了信，问他到哪了。楚天运接到信的时候已经到了居延，前军赵虎传来战报没有发现羌人。这一下，楚天运也松了口气，看样子，汉军打的不错，他马上启程，去追赶前军，又给司马轻舟去了信，让他可以动一动了。司马轻舟这时候表现出了一个军师的超凡能力，他没有进入羌地，而是顺着敦煌走鄯善到且末。也就是这个行为，把他这支大军隐藏的很好，以致后来能把楚天运救出来。他放了五组斥候，很谨慎，因为他感觉到这仗打的太快了。楚天运没有多想，因为刘邦告诉了他，他的兵力分布，有一半大军在刘邦手里，刘如意能做什么，楚天运想不到。所以他快速的追上了前军，要求彭毅李俭加快速度，尽快和汉军汇合。这一连几天下来，汉军一直是捷报，都快打到唐发了，刘邦放慢了速度，要等楚天运一下，两军汇合之后再长驱直入，直接杀到唐发。
这时候，刘如意和公输无忌已经回到了中军，就等着楚天运来背锅了。楚天运到的时候，就是刘邦的死期。这个时候彭毅和李俭已经到了旄羌中部，两个人都觉得不对，哪不对他们没看出来，两人一商量干脆不走了，他们里汉军最多也就十里，赵虎这个时候也到了，一看，不好，这汉军摆的是阵，而不是两军汇合的样子，他马上把彭毅李俭叫了过去道：你们小心有诈，对面的汉军摆阵了，马上楚军也摆了个风扬阵，看似要去汇合，实则是个防御阵。赵虎正准备派人通告楚天运呢，谁想到楚天运的马快，这会已经带着亲卫上来了，远远地看见了刘邦，大笑道：大哥，一年没见面了，身体可好？说着提马就过去了，这边刘邦也纳闷呢，怎么楚军的将领不上来和自己见礼，一看见楚天运，他放心了，也是纵马而出，大笑道：你老哥我好的很啊。这下他觉得后背一疼，一丝凉气入体，倒也没多在意，继续向楚天运奔了过去。
