杨威守德州，素来讲究的是个不求有功但求无过，他呆板、保守、迟钝，错失过许多战机，但却把清军逼入了死局。奇谋妙计是名将破敌之策，但一方主帅不同于名将，他们要做的不是打赢某一场战斗，而是赢得整场战争的胜利。杨威没有奇谋妙计，但却用他好像睡着了一样的战法，逼着吴桥不得不和他比拼国力，这是能耗死整个大清的绝招。
如果能让杨威继续耗下去，不出五年，吴桥防线就能拖垮大清的财政，可惜杨威最终还是没能等到拖垮吴桥的那一天。畿南地区突然战云密布，因为北野猛前出山西，畿南三府出现巨大的空当，杨威不得不紧急抽调了两个师的兵力救援畿南三府。顺德一线的情况稳住了，但是德州的兵力也出现了巨大的缺口，空军侦察飞艇传回了可怕的消息，吴桥的马承忠开始蠢蠢欲动。
马承忠以两万骑兵突袭陵县，这给了杨威一个吃掉清军偏师的好机会。鲁军骑兵旅和教导团紧急出动，配合驻防陵县的第二师，完美的吃掉了马承远的骑兵。杨威料想，清军刚一出动便遭遇如此惨败，锐气受挫，肯定不敢再继续妄动，他应该能争取到补充兵力的时间。但是这次杨威算错了，并不是他低估了马承忠的心志，而是他忽略了清军落后的通讯手段。
吴桥等地距离德州不过四十里，马承忠只比马承远晚出兵了两个时辰，所以当马承忠得知马承远全军覆没的时候，他早已经兵临德州城下。开弓没有回头箭，畏惧后撤遭到掩杀的马承忠，想撤也撤不了了，他只能一条路走到黑，死磕德州防线。马承忠已经没有了回头的机会，胜负就是一锤子买卖，想活命，他就必须一鼓作气打下德州。
“烈帅（杨威字公烈），清军攻势极为猛烈，八里屯、西营屯、叶园等西北外围防线已被突破，清军正不计伤亡沿运河向南推进，运河码头一线已经开始接战！”杨威的参谋长把张启贵，把一大堆紧急战报送到了杨威面前。
“他们怎么有如此战力？”清军有十万之众，马承忠又非常了解明军的防御战术特点，取得一些突破是很正常的，但是还在使用七甲步枪的他们，火力上应该是处于绝对下风的，怎么能突击的如此迅速。
“他的火力的确不如我们，但是他们采取了多线轮番推进的战法，各队交替射击推进，用人数拟补了火力的不足。而且他们并未披甲，仅以布衣上阵，行动非常迅速，突击的速度也快了许多。再有他们在使用一种铁质的爆破筒，虽然装的是黑火药，但是装药量非常巨大，也能够对我们的工事予以爆破！”张启贵带回了一线的一手资料。
马承忠降清可是带着非常珍贵的嫁妆的，最突出的便是犀利的七甲式步枪。七甲式步枪是非常优秀的击发线膛枪，除了射速和装弹方式之外，各项数据指标全都不比登云式步枪差多少。马承忠没有生产制造这些枪的工艺，但却有大量的实物，可供大清的工匠们研究。大清工部的匠人们制造米涅弹是没什么压力，但是缺少优质钢材，又搞不明白膛线的他们，只能高价仿制少量精品出来，根本无力大规模的生产。
因为工匠们不给力，大清在很长时间里，只有马承忠这一支火器精锐，就连八旗兵都无缘这种高技术装备。多铎占领江南，带回了苏钢的计议，工匠们又努力多年想出了直拉法刻膛线，七甲步枪才能以高价批量生产，枪是都了，但也花老钱了。
马承忠主理的吴桥防线，需要大量的枪支，多尔衮勒紧了裤腰带，也得优先供应他。但贵就是贵，多尔衮也不能为了马承忠，把其他的部队都给废了。多尔衮几次找马承忠商量，可这枪却无论如何也不能少，不过马承忠也给多尔衮想出了一个省钱的办法，那就是吴桥防线不要铠甲了。造价死贵的铠甲，主要是防冷兵器，在火器面前基本没啥卵用。信藩明军已经是清一色的火枪、火炮了，面对这样的敌人，铠甲除了加大自身负重之外，一点用也没有。
马承忠很清楚登云式步枪的存在，登云式步枪的基战法，他也知道个七七八八。七甲步枪无法达到登云步枪的战术标注，但是战法还是可以吸取一下的。只要思想不滑坡，办法总比困难多，经过多次推演实验之后，马承忠还是找到了以七甲步枪，打出登云步枪效果的办法，那就是多次轮进，以一队人当一个人用，用人数代替射速。没有炸药很头疼，好在还可以用提升装药量的办法，以黑火药拟补。马承忠在赵良栋等将才的辅佐下，终归还是找到了一种以多欺少的办法。
“运河码头失守，第一师的二团、三团全数被击溃，第一师师长张金波战死！”
“付庄失守，曹村失守，东线敌军进抵德州城下，提督同知康从文重伤！”
“于庄主体防线溃败，提督佥事王德顺殉国了！”
坏消息纷至沓来，仅仅一日激战，兵力不足的德州外围防线纷纷失守，三员大将更是两死一伤。杨威已经没有了闪转腾挪的空间，他能做的只是据守德州城，拢城以战。
“急电登州五军都督府，德州告急！要求空军全力支援！并电告唐昧及外围各部，全力回援德州！”杨威颓然坐倒，仅仅一天时间，德州怎么就变成了这副样子。
鲁军骑兵旅和教导团火速回援，结果却不尽如人意，他们被清军柏永馥所部死死的当在了刘家铺一线，多次冲击也无法击溃拥有优势兵力的清军。唐昧到是摆平了马承忠的袭扰部队，但是他的主力已经进入了盐山一线，回援德州是肯定来不及了。唐昧只能使出了围魏救赵的老办法，挥军直扑沧州，想从背后被马承忠退兵。
“下达总动员令，要求各地预备役士兵集结，火速救援德州！”登州五军都督府手里也有没有多余的部队，只能紧急在各地征兵，然后再赴援德州。
一昼夜便拿下德州所有外围阵地的马承忠意气风发，他觉得自己马上就要击败杨威了。可惜他不知道的事情更多，杨威在不断向外求援的时候，也有人在紧急向他求援，大清的麻烦比杨威的麻烦要大的多。
