“苦衷……呵呵，这年头出来混江湖的，谁没有苦衷呢？”南宫离同样报以冷笑，“话说回来，你竟然还有这么厉害的远程攻击能力啊。”
“我会的很多。”朱伯特挑挑眉毛，邪魅一笑，“不过按照你这个设定……我会的东西基本上都对你没用。”
“本来这才是正常的，很少能碰到例外。”南宫离用和老朋友说话的口气念叨个没完，一点都不生分，“今天碰到一个已经让我够惊讶了……相比之下，你现在登场造成的冲击力反而弱了一点。”
“朱伯特·曼芭芭拉·杨森，隶属于努联邦，军人，特种军队，海骑士第三卫兵团，侦察兵二队队长。”他毫无滞碍地念出了朱伯特的真名和职阶，也让其面色为之一沉，不敢置信，“没想到会是在这样的时间，这样的地点和你相见，还真是充满了戏剧性呢。我原以为我们俩的相遇会更加……晚一点，至少也是等你从学院里毕业，成功混入超警当中，并且开始独当一面的时候。”
“原来你认识我。”他有些不爽地摇头道，“看来我们自以为缜密的情报系统，在基金会面前也没有那么天衣无缝。”
“哼……能承认自己的不足是好事。只有大胆承认、小心修改，才有更进一步的可能。基金会的耳目无处不在，即便是在你们的‘堡垒’中，也有我们的人……千万不要以为内鬼这种法子只有你们会用。”南宫离微笑道，“不过你也不必妄自菲薄，因为你们……确实有这个价值，让基金会将大部分注意力都投注在你们身上。”
“这种话由你来说合适吗？”
朱伯特完全放弃了进攻意图——在合理的评估之后，他很快就得出了现在的局势，假如自己执意强攻，是没有可能战胜南宫离的。
于是他只好先扮冷傲，满脸不在乎的样子，先想办法将其稳住再说。
“这有什么不合适的，告诉你无妨。”南宫离十分洒脱地挥挥手，将组织内的秘密和盘托出，一点也不在意，“在我们老家内部，有一个组就是专门评估这个的……我们称之为‘对基金会威慑值’，通过收集各个组织的信息，将国内外所有组织都排列在一起，以具体数字量化它们对我们的威慑程度。”
“诸如天元、拜火会、塔罗会、猛禽、藏书阁、山海行舟之类的……都是些不入流的小角色，威慑值在10上下徘徊，像一条无力的小蚯蚓，对我们几乎没有威胁。”
“而由国家牵头的组织，比如安塔列斯学院、超警征调中心、白鸽……就稍微危险一点了。威慑值在30到50之间，也就是说，仅靠超警们现阶段的能力，想要对我们产生威胁的可能性最多只有50%，因此我们并不会把全部注意力放在他们。”
“不知你有没有听说过天罚俱乐部？”他突然话锋一转，开口问道。
“我知道。”朱伯特点头道，“就是在‘那一天’，向全世界说话的那个超能力者，他自称是天罚俱乐部的部长。”
“诶呦，不错嘛……”南宫离毫不吝惜自己的赞美，“但是你又是否知道，所谓的天罚俱乐部到底是干什么的？”
“这个……属于……更加高级的情报了，我还……无权解锁。”
“我懂，我都懂得……我也是从小兵一路混上来的，也有过权限不足的辛酸。”不知为何，他这个开了挂的龙傲天摆出一脸“你的忧伤哥全都懂”的表情，踮起脚尖，拍了拍朱伯特的肩膀，“天罚俱乐部行事诡秘，即便是在我们老家也是非常重要的情报，不可能会告诉你的。”
“你只需要知道——那个俱乐部，他们的对基金会威慑值是80，这就够了。”
“而你们……你们的威慑值一直都在95和100之间来回跳动，从来没有跌下95过。这意味着……一旦你们想要打破均势，采取行动，混沌基金会有大概率受到彻底毁灭的威胁。”
朱伯特低头一笑，“看来这95里头也有我的贡献啊。”
“我多少了解过，你的国家……持有数量众多的致命武器，加在一起足够媲美陆地上的人类国家了，想必也是深谙威慑之道吧。”南宫离怪笑道，“混沌基金会和你们永远不会开战的，不仅如此，我们每一个人都要保证这样的冲突不会发生。我刚才一直没来管你……就是这个原因。”
“杀了你，意味着‘混沌基金会’向‘橄榄叶联盟’正式宣战，这是一个非常危险的信号。”
“我们彼此都具有毁灭对手的可能性，而在毁灭对手的同一瞬，也会被对手毁灭。为了不达成全灭这样的悲惨结局，我们有义务保证冲突被控制在一个双方都可以接受的范围，你说呢？”
“谢谢你留我一命，也让我的底气更足了一些。”朱伯特不动声色地对他点头致意，略低下头，语气从未像现在这般诚恳，“你不会杀我是吧？”
“……世事无绝对。”他冷冷应道，“看你怎么把握这个‘度’了。我要提醒你，现在你我的对话本不在我的计算之内，所以理论上来说，我不可能答应你任何事。似乎……精神控制对你没起到作用，而你的另一个同伴分明已经中招倒下了。”
他抬手指了指道路另一头。
装着云小白的红茧安静地立在那儿，没有发出半点异动。
“没错，我们是同志，但我们来自不同的地方。”朱伯特坦言道，“我是努联邦人，她是云之王国的人，种族不同。而且我……是塞壬的后代，对精神攻击有抗性。”
“那真是太可惜了。”南宫离笑道，“比起你，天上之民更加适合谈判。”
“放心，我要谈的东西没那么复杂，不需要她来帮我润色。”他忽然抬起手，凝视对面的眼睛，一字一句地说道，“我想和你做一笔交易。”
————
“……”南宫离回头看了一眼昏迷的王承乾，悠悠说道，“你想让我放过他。”
“对。”
“哈哈哈哈哈……努联邦人，你真有意思。”他张开双臂，大笑一阵，仿佛听到一个绝妙的笑料，“且不说你为什么要为了他求我……相信刚才的战斗你也看了，他身上有克制我的属性，是我的天敌。而且你们已经知道了这一点，下次再遇到我，你们会比现在更有组织性、针对性，轮番上阵，像原始人类围捕猛犸象一样围捕我。”
“此刻正是我好不容易争取到的机会，杀了他，我在这世上的威胁又少一个。请问，朱伯特，我有什么理由放弃？或者说……你要开出什么条件，才能让我同意你的交易？”
……
朱伯特深吸一口气，眼神中流露出再三的犹豫和决绝，声音像灌了铅一样沉重。
“你可以……让我做一件事，任何事都行，无关立场，无关阵营。只要是我能力范围内的，我都会做。”
“这是一个海骑士做出的承诺。”
“……哦？”南宫离饶有兴致地看向他，“什么都可以？”
“能力范围内，什么都可以。”
“我要你背叛努联邦的每一个人，背叛你的哥哥艾尔·杨森，背叛【霹雳队长】，背叛你们共同的导师The Father，你会做吗？”
“我……”朱伯特呡了呡嘴唇，双目微闭，眼皮快速翻动起来。在长达四十秒的痛苦挣扎后，他猛地张开眼，咬紧牙，发狠一样地说道，“会的。哪怕你要我背叛橄榄叶联盟加入混沌基金会，我也照做！”
“听上去有点意思。”南宫离俨然是动了心思，笑着问道，“那如果下一次，我在战场上又碰到他，还是不能杀喽？”
“我只求你放过他这一次。下一次，如果还是遇到这样的局面，你俘虏了他，那么怎么处置他是你的事，而且我们的约定依旧有效。你不用担心因为下一次杀了他我就不履行约定，我不是那样的人。”他十分用力地保证道，“这个约定会一直持续下去，没有期限，直到我们中有一个人率先死亡。”
……
“发誓。”
南宫离淡淡说道，“对你的橄榄叶勋章发誓。”
“……”朱伯特震了一下，用颤抖的手握住胸前的海蓝色橄榄叶勋章，语气苍白无力，但好歹是慢慢念完了约定的内容。
于是南宫离拍拍手，满意地笑了，“很好，先欠着吧……反正我想要的也到手了，至于你……以后会用到的。”
朱伯特面色阴沉如铁，不发一言。
“呵呵……我真是不能理解……为了一个人类，一个‘异族’，你竟然做到这个地步。”南宫离转过身去，准备离开，只是语气里充满了诧异，“不可思议。”
“你当然不能理解。”朱伯特冷冷断言道，“因为你根本没有值得这样做的朋友。”
