烈斓汐进入翰阳城，寻了处客栈落脚，便带着夏歌前去街上闲逛。
一路听了不少焰尘翼的回城事迹，还有不少朝臣被抄家的动荡，可谓满城风雨。
据说，他回城之日，在城门处受阻。带领留守在翰阳城外的一队铁骑，杀入皇宫。
那日，整个翰阳城人心惶惶。
因为夏歌的伤，她没有与他同行，比他晚来半月，自然就错过了亲见那场动荡。
由于烈斓汐初进翰阳城，人生地不熟，便在街上漫无目的的瞎逛。
前方有吵闹，人流聚集，便也挤进人群凑热闹。
却见一个汉子在踢踹一个姑娘。
那个被踢踹的姑娘，长相清秀，十八九岁的样子。
因为被虐打，躺在地上奄奄一息的蜷缩起单薄的身体，甚是恐慌和无助。一张清秀的脸被打得红肿不堪，嘴角溢血。
她卑微的样子，甚是可怜。
“老子看上你，是你的福气，还敢跑，呸，不识好歹，看老子不踹死你。”一个肥肉纵横、粗鲁猥琐的汉子，对着蜷缩在地上身体单薄、瑟瑟发抖的姑娘毫无怜香惜玉，还很不屑的吐上一口口水，又卖力的踹上几脚。
“求求你们，救救我。”
姑娘无助地看向四周围观的人群，希望能有人对她伸出援手。
四周围观的人群，有的怜悯惋惜之色，有的指指点点、幸灾乐祸，有的冷眼旁观、事不关己。围观人群众多，却没有一个人想要上去出手搭救。
她卑微得如同地上的尘埃，任人践踏，
“求求你们，救救我，救救我……”
那个猥琐的汉子，见四周无人多事，更加肆无忌惮的再次伸腿，抬脚就要往姑娘身上踹时，烈斓汐一声呼道：“夏歌，解决了他。”
夏歌不负所望，刷刷几鞭子，就将那个猥琐的壮汉抽得鬼哭狼嚎，屁滚尿流。
“你们敢管老子的闲事，给老子等着。”汉子叫嚣着连滚带爬的离开。
周围响起一片叫好声，纷纷赞扬夏歌出神入化的鞭技。
“你还好吗？”
烈斓汐对姑娘心生怜悯，蹲下身问。
姑娘微弱的摇摇头，“我恐怕起不来了，谢谢你帮我，你能不能好人做到底，送我回家。”
既然都出手搭救了，再弃之不理也说不过去。
烈斓汐与夏歌合力搀扶起姑娘，在她的指引下，来到一处小院。
一个幽静的四合小院，干净整洁。
人送到家后，将她搀扶到床上，又帮她清理了身上的污渍，还用我们随时携带以备不防之需的金疮药给她涂抹伤处。
见她伤情并不恶劣，休养几日，应该便能恢复如初。
该做的，她们似乎已做了，打算同夏歌离开时，那姑娘不顾伤痛，“蹭”的一下从床上翻滚起来，“扑咚”一声跪在烈斓汐的面前，拽着她的衣角，“感谢小姐今日搭救之恩，晓菁愿意跟随小姐为奴为婢，来报答小姐恩情。”
烈斓汐被她突如其来的动作吓了一跳，也知道她名叫晓菁，搀扶她说：“今日之事，只是顺手之举，你不用放在心上，我更不需要你为奴为婢的报答，你先起来。”
晓菁摇摇头，铁了心要跟随烈斓汐，话语坚决的说：“小姐若不答应，晓菁便不起来。”
“我搭救了你，你何必为难我呢？”烈斓汐显得有些无奈。
“晓菁并未有心为难小姐，而是出自真心想要跟随小姐，以报答小姐的搭救之恩。况且，晓菁现在孤苦无依，小姐若是丢下晓菁离开，必定还会被今日虐打我的屠夫李大壮抓回去，强迫我做他的娘子。那个李大壮，生性残暴好赌，他的上一个娘子就是被他给打跑的。”
烈斓汐这才发觉，自打她们进入小院后，除了她们三人外，院内再无其他人，好奇的问：“你的家人呢？”
烈斓汐一问，似乎提到了晓菁的伤心事，她的眼中瞬间溢满泪水，抽泣着说了一通。
大概就是，她现在没有家人了，她父母本是城里的小商贩，做着小本生意维持生活，半月前他们外出，路遇盗贼抢劫死了。
父母就她一个孩子，他们一死，她在翰阳城就再无关心她的亲人了。
而商铺也被叔叔无情的霸占，她的叔叔还为了强占这处院子，以长辈之名，将她许配给东头的屠夫李大壮，就是那个虐打她的人。
那个李大壮是出了名的残暴好赌，她自然不愿嫁给他。身为叔叔的人就将她绑去了李大壮家。
她趁李大壮不备的时候逃了出来，结果还是被逮着了。
她独自留在这里，也是孤苦无依，饱受欺凌。这处院子必然也保不住，还不如变卖了它，追随我，也有一处庇护。
晓菁说得眼泪婆娑，凄惨的同时又十分真诚。
哎！又是一苦命人。
听闻晓菁的叙述，烈斓汐微微叹息，有些同情她，但是又显得爱莫能助。
“嘭。”
正当烈斓汐感到为难时，木制的院门就被人重力的踹开，发出一声撞击的巨响。
