第十四章 除夕宴
奉召四年，腊月三十。那日后，景华再也没有到我的章华宫里来。
清晨，我打开窗子，一阵冷风拂面，外面已经飘了清雪。我不禁咳嗽了几声，谁知道素兰马上寻来，为我端来汤药，劝我速速喝下，嘴里还不停的唠叨我不注意身体之类的话，我喝下汤药，嘴里含下放在药碗旁的蜜饯，不禁叹道“素兰，你今儿的药不对吧？”
“怎么不对了，娘娘你天天喝的不就是这副麻黄汤吗？”
“今儿你的麻黄，桂枝多加了一钱，独独甘草少了两钱，你要苦死我不成？”我娇嗲道，也许在这偌大的皇宫里我现在只有向素兰发嗲的份了。
素兰并未生气，仍旧笑着看着我说道：“娘娘，你的病不见明显的好转，我偷偷地询问了太医，加大了药量，没别的意思，只希望你好起来。从你生病以来，身子就清减了不少，长此以往你会吃不消的。奴婢是心疼你啊。”
我未做声，看着素兰湿润的眼眶，我不禁握紧素兰的手说道：“好姐姐，我会好好地，好好地吃药，好好地吃饭。”然后伸手擦干素兰的泪珠，随手拿起笸箩说道：“你看我给祖母绣的绑头好看吗？祖母向来有头痛的毛病，我这一进宫就没人给她按摩头骨了，还好那天太后给我一块和田温玉，绣在绑头上既好看又养神。”
“娘娘的女红没的说的，从小就手巧，还记得那年皇上刚到我们府里时，淘气上树，衣服被树枝刮破了，不敢和别人说，还是娘娘您偷偷给修补好的呢，那时您才九岁吧，绣的团花可好看了。”
我看着素兰，慢慢的放下手中的绑头，幽幽的说道：“有我哥哥的消息吗？”
素兰摇摇头，轻声说道：“娘娘，没有消息就是好消息，你不要考虑太多的事情，今儿是年三十，奴婢给您准备一顿最好的年夜饭，您想吃什么，奴婢尽量准备就是。”
“我想吃冰糖葫芦。记得哥哥小时候用红色的小辣椒给我串糖葫芦，辣的我热泪盈眶的，还屡试不爽呢。那时怎么那么的傻呢？可是现在想吃一串这样的糖葫芦也没有了。”
“娘娘，我这就去御膳房给您找山楂，给您熬糖串糖葫芦啊！”素兰焦急的说道。
“不了，你串不出那样的味道的。况且，今儿是年三十，想必晚上皇上和太后应该设家宴的，搞不好还有歌舞姬的表演呢，你为我去准备一下晚上要穿的衣服吧，闷了这许多天，晚上你同我去透透气吧。告诉小舒子，中午的菜肴尽量清淡，一碗清粥，一碟素菜足矣。”
我低下头一针一针的绣着绑头，眼看一朵梅花即将绣好，却心不在焉的刺破了手指，血一下运到花瓣中间，倒显得花儿更别致生动了。我吸吮着受伤的手指，却只感到心痛。
中午刚过，太后身边的纳兰姐姐便来传旨，说太后晚上在慈安殿摆了家宴，要我务必参加，临走时还关心的提醒我要穿的喜庆点，暖和点，如果有何不适可以吃完头三道菜回宫休息。我嘴里不断的谢谢纳兰的关心和太后的嘱咐，并让素兰在我的首饰盒里取了一支翠玉镯送给纳兰，并亲自戴在纳兰的手腕上。纳兰便笑笑回去复命了。
今晚家宴，我当然会穿红。
我吩咐素兰将那套胭脂红的云裳取出，腰间挂满流苏，立于内殿的衣架上，素兰便用炭炉慢慢的熨平，而后在衣裳里面放上薰衣草熏香。一套工序好不繁琐。然后吩咐宫人们为我添水沐浴，一套功夫下来，我有些筋疲力尽，可是除夕的家宴是大宴，规矩颇多不说，最主要的是人要全，才能祈福上苍，平安多福呢。
我盘好发髻，插上钗头凤，别好流苏，与酉时一刻到达慈安殿。
进得殿内，我看见玉妃和浣儿早已落座于属于她们的位置，独独皇上和姚玉婉没有来。我笑着向着太后请安，太后立即让纳兰扶起我，并说道：“身子好些了吗？一会儿我们喝酒时，你就不要喝了，用着药呢，空怕失了疗效啊。”
“皇后姐姐的身体还未见好转吗？我看今天的脸色比头几日好很多了呀。”浣儿笑着说道。
“傻丫头，那是你洛惜姐姐擦的胭脂，你皇后姐姐是个识大体的人，知道什么时候应该干什么事情，即使病着也会按时来参加这家宴，不像那婉贵妃，以为这几日又得了皇上的宠幸就又开始目中无人了，这姚丞相的家教实在是不如我们苏家，就连玉妃的父亲只是区区一个四品捏台也比他姚征桁有修养。”
话刚说完，就见姚玉婉威风的走进慈安殿，身上一身大红色的宫装，头戴的凤尾金步摇不知细看会误以为是一支钗头凤呢，一身打扮比我还要抢风头，俨然一副皇后的架势。
“太后娘娘你怎么在背后说奴婢的坏话啊？臣妾就是再不懂事，也不会去与一个四品捏台的女儿争高低啊，既使她的父亲掌握着朝中的盐脉，身份也还是远远及不过我。只是比不上皇后这样的大家闺秀是真话罢了。我不是不想早来，而是皇上还在我宫里歇着呢，要不是我识您太后的抬举，也许现在还在寝宫侍驾呢。”说完她便落座，连太后的安也未请。
“你甚么意思？姚玉婉，难道哀家说错了吗？你今天这么嚣张难道是给哀家示威吗？”太后一掌拍向桌子。
姚玉婉轻蔑的看了一眼太后，并未吱声。
“别以为皇上宠你，哀家就会让着你。毕竟皇上是哀家的儿子，你是哀家的媳妇，今儿哀家就置你个不敬长辈的罪！削你的贵妃称号，打入冷宫，让你一辈子也见不到皇上！”
“太后娘娘您没有权置我的罪，您不是皇后，也不执掌凤印 。”姚玉婉好像是故意的示威。
“呕？你是说哀家没有资格治你的罪？来人啊，纳兰，你将凤印取来给予皇后娘娘，看看她会不会给我出这口恶气。不用别的，就单单顶撞太后一项罪名就让你吃不了兜着走！”
俨然太后还在气头上，这个激将法姚玉婉倒是用的爽快啊。她借机将凤印移到我的手上，在因为我的懦弱仁慈早晚又会抢走凤印归为己有，这是姚征桁的主意还是皇上的意思？我心已有一，二。这险中求胜的棋她下的可未真切。只是希望太后娘娘不要上当罢了。
我连忙跪于地上，俯首对太后说道：“母后，请消气。有您一天，凤印的执掌权就交付与您一天，您才是这后宫的天。况且婉妃自幼娇纵惯了，说话多有冒失，望您看在姚丞相三朝元老的面子上，饶了婉贵妃吧。”
“是啊，今儿是除夕之夜，民间是迎灶王爷回家的日子，万事要以和为贵啊。”玉妃也跪下求情。
就在这时，一声皇上驾到，我知道婉妃的救星来了。只见姚玉婉奔到皇上的面前，梨花带泪，委屈的低下头说道：“臣妾伺候皇上来晚了，太后却一个劲儿的责备我，连皇后也说奴家娇纵。”
“恳请母后看在皇儿的面子上，饶了婉儿吧，皇儿罚她三个月禁足寝宫，并罚她俸禄如何？母后可要消气啊？”
太后收回刚刚的不满表情，笑着说道“罢了罢了，都是自家人何必呢，你们都平身吧，纳兰啊，皇上也来了，你就吩咐传膳吧，歌舞也开始起来吧。”
景华走到我的身边将我扶起来，落座于我的身侧，当音乐丝竹响起时，他趴在我耳边耳语道：“这些日子未见到我，你过得很好吧！”
我回头淡淡的看着他，他脸上一么神秘的微笑，又含着一丝不屑“硕真倒戈了”他优哉游哉的说道，好像在说别国的边界一样自得。我定定的看着他，筷子掉落与地。可他却又故意搂着我装出一副恩爱的样子给太后
酒过三巡，桌上满是珍馐美味。可我却味同嚼蜡，我的心里生生惦念的是北疆的硕真倒戈，是我的哥哥是否安康。一杯接一杯，我好像醉了，酒的辛辣刺激的不是我的胃肠，而是我的心，心里的痛丝丝绊绊。
歌舞姬的表演美仑至极，可我却无心观赏。雪下大了，慈安殿的院子里燃起了烟花，浣儿乐的跑出去观赏，而我的眼里却看不见烟花的美丽，在绚丽也只是一瞬间而已，烟花碎，离人泪。谁能扶我心伤。
我坐在位置上又喝了一杯甜酒，我的泪潸然落下。
烟花放完了，慈安殿内的歌声又一次响起，一个女子翩然而至，手抱琵琶半遮面，白皙的面容，纤细的手自，歌声悠悠，绕梁婉转
“路喜到江尽，江上又通舟。舟车两无阻，何处不得游？丈夫四方志，女子安可留。郎自别日言，无令生远愁。旅燕忽叫月，断猿寒啼秋。次夕梦君梦，君在百城楼。寄泪无因波，记恨无因辀。愿为驽者手，与郎回马头。”
好一句寄泪无因波，记恨无因辀。我默默的起身，谎称病痛欲离开宴席。
太后的兴致正在兴头上，对我的请辞并未多加挽留，只是问了一句“不与我们一同守夜了吗？”
我点头称是。
“那哀家一会儿让御膳房将饺子端到你章华宫去吧，记得要吃啊！”然后转过头来看着皇上又说道：“皇后的身子还未恢复利索，皇上不送送吗？哀家会和嫔妃们等你回来吃团圆宴的。”
“皇儿遵旨。”
景华走下座位，将我扶起身，便带着我离开了慈安殿。
出得，慈安殿，他便邀我一同坐于他的龙撵之上。
见风后我的头很疼，龙撵又有些晃动，我们默默无语，我的头好昏。
“你没有话要问吗？”终于他淡淡的开口
“问什么？”我低下头来苦笑道。
“问你的哥哥是否还活着？”
“明天早朝，太后，文武百官，包括天下，就都会知道，我何苦要先人一步疼痛呢？”
“你以为太后不知道吗？”
我回过头看向景华，太后知道？那她为何不说？
他看着我疑虑的眼神笑道，“别以为龙饲是保护我的一支秘密组织，它是巩固皇权的细作机构。但现在它的掌管者已不再是历代的皇上，而是你的姑母，我的母后！”
“你说什么？”
“同样我也有我的一群细作们，是我的密部。今儿个我的密部都能探到的消息，太后的龙饲怎能查不到呢？”
我仍然不说话，因为我不知如何回答他。太后的心机太深了吧，对于侄子的生死竟然没有一点担心。还轻松的过着除夕夜。
“她的不动声色并不代表她没有动作。母后的心机谁人可猜测？我和你说的这麽多却从来不怕你和别人去说，因为我知道你不会出卖我，因为你爱我。”
“你就是利用我对你的爱来一次次刺痛我，伤害我吗？”
“是。我要让你尝一尝一个被自己深爱的人伤害的滋味。”
“可我不曾伤害过你啊。为什么这么对我？”
“不为什么。”景华撩开车帘，将眼睛望向天际，寒风吹进，我的头有一阵眩晕。只看他仿若唇语道“只因为你是苏家的女儿。”
我是苏家的女儿。 可这就是我的错吗？我们未再说话，龙撵在摇晃中到达了章华宫。素兰和小舒子扶我下了龙撵，我望着章华宫的宫门，听到背后传来的龙撵离开的声音，心里黯然心伤。“寄泪无因波，记恨无因辀”刚才那名歌姬的声音好似在耳边萦绕，这声声句句唱的可都是我的心伤？这时，又传来慈安殿那边放烟火的声音，我抬起头回望慈安殿的方向，火花璀璨绚烂，是啊今日是大年夜，可我哥哥是否有一顿安稳的年夜饭享受？
“小舒子，今儿个内务府送来的鞭炮放在哪？”我回身问道。
“小的放在库房了。”
“给我取来，挂在宫门口，子时一到立即放鞭炮，迎吉祥！”我对小舒子说道。
就当是我为哥哥祈福吧，也许上天真的会优待我们苏家，保我哥哥周全。我心里默默的想着随即便走进宫门，进了内殿。经过刚才这一折腾我的酒劲减了不少，洗漱过后我跪在观音像前，手拿佛珠，默默祈祷。十八颗佛珠颗颗饱满。拿在手里，心似乎也平稳了许多。素兰为我点燃了贡香，味道清淡却深远。我嘴里念着金刚经，心里默默祈福，可这经一念就念了一夜，我在佛前也跪了一夜，素兰和小舒子更是陪了我一夜。
奉召五年大年初一，辰时刚过，我仍然跪于佛前，心里，嘴里满是祈祷，木鱼敲打了一夜。门外的宫人来报：“皇后娘娘，昨夜新瑾的兰贵人给您请安来了。”
“兰贵人？昨日新瑾的？”我回过头淡淡的笑道“不见。”
素兰赶快接话到“娘娘，既然是昨日新瑾的贵人，您就见见吧，要不然宫里又会传您的是非了，容不下皇上的其他女人是多大的罪过啊。”
“那好，我见见她，寒暄几句罢了。”我默默的起身，可是腿却麻木的生生疼痛。素兰扶我起身，我将头发简单盘起，着了一身淡紫色的宫装，便宣那兰贵人觐见。
不一会，一个女子翩然入得内堂。淡蓝色的锦袍，白皙的脸颊，头上盘得是锦云髻，好一个美人，仔细看着不觉有些面熟，细想想原来是昨夜唱曲的那名歌姬。
“参见皇后娘娘。”她俯身请安，身后跟着的侍女也很儒雅，像这样的名伶，以前在苏府时我也看得很多，她们多出身良家，因种种原因流落风尘，可骨子里却都有一股清高的气质，我淡淡的看着她，是一个让人心怡的女子。我见犹怜。我叫素兰为其奉上上好的茉莉花茶，觉得这样的女子与******儿到是很般配呢。
“皇后娘娘，今天我是奉太后的命令来为你唱曲的。”
“是吗，什么曲子？”
“昨天的曲子！”说完，她又唱起昨夜的歌赋。
一曲终了，她偷偷要我遣退下人，待屋里没人后她放下琵琶悄悄地说道“我是镇北将军吴远山的私生女，名唤吴馨兰，也是他这一生最爱女子的女儿。”
“然后呢？”我淡淡的回答道。
“想必娘娘已经明白我要说的话了。”
“吴远山愿意出兵援助我哥？”我问道。
“我是在你哥哥出兵到达北疆那日进的宫。爹爹答应太后如果保我周全就会在硕真倒戈时出兵。”
“我明白了”我的心放了下来。“谢谢你来宽我的心。也谢谢太后了。可是原来你和我一样也只是一个棋子罢了。可惜这大好的年华，花一样的容貌。”
“谢谢娘娘的怜惜，可我是自愿进宫的。因为我和你一样爱着皇上，同时也在保护我们吴家。只是不同的是：我爹爹同时又是皇上的人，所以他不会完全听命于太后，这只是我进宫的一个契机罢了。爹爹他会延误北疆军情三日。生死要看造化。这些是太后不知道的，却是皇上默认的。”
“你是说皇上愿意放了我哥哥，愿意给他一次机会，但却要看天的安排，命里的造化？只要我哥哥在援兵到达前能撑过五天？”
“是的，所以今天是太后让我来，更是皇上要我来。太后的意思我不多说，皇上的意思您更应该明白。如果您能够安心本分，皇上心里是有您的。”
我默默的点点头：“原来你吴家表面上吃的是太后的恩情，背地里却是皇上的命臣，虽是吃两家的饭，却只为一家出力。你不怕我告诉太后？”
“怕就不会进宫了，皇后娘娘是明白人，江山早晚还是龚家的，姓不了苏，所以谁是主，谁是宾，娘娘应该看得透测。皇上这次收手顾忌的是与您夫妻的情分，皇后应该自知。”
我点了点头，一抹苦笑，又摇了摇头。
“皇后明白就好，我的任务已达到，臣妾告辞了。”说完她便转身离开，然后说道“皇后请保重身体，皇上已经被军国之事伤透了脑筋，请您别再作践自己让他再伤了心。”说完便翩然离去。望着她的背影我不知该说甚么，心里好似倒了五味瓶，酸甜自知。
