石燕心气稍平，兰心道：“你，我，忘忧，三个跟随师父学艺的人，以忘忧跟师父的时间最长，所学也最多，咱们都还要向他请教呢。师门人才凋零，咱们更该互相提点，携手同行，万不可生出嫌隙来。我也会找时间跟忘忧谈的。”石燕点头，“嗯。”了一声。兰心笑道：“师兄不如趁这会儿没人，把我这几天出了失误，掌握不到的知识点，帮我指点分析一下。”“我可记不清你有哪些出入。”“病案上都有记录，我也在家补习过功课，师兄帮我看看，记录是否有误，就照医案出题，考考我也行，我想知道是否真的记住了。若有不周不到的地方，请师兄不吝赐教。”石燕对他的努力上进一向是欣赏的，也便放下忘忧的事，先陪他复习功课。
兰心闲暇过来，见兰杜善堂内熙攘喧闹，不复平日景象，问道：“发生了什么事？”众人见了他，各自退开，躬身见礼，侍立在侧，杜子规迎上前道：“你过来了。”兰心点头答道：“过来看看。你拿的什么好东西？”杜子规便将手上的东西拿给他看。兰心讶然道：“好精巧的象牙针筒，罕见，难得。哪来的？”杜子规示意他进屋，边走边道：“事情是这样的。我见几个孩子在争抢这东西，叫住了他们，再三查询得知，这东西是被他们偷来的。”兰心站住了，皱着眉毛问道：“从哪里偷来的？家中有如此奇巧之物，必然是道上的行家。”他关心的不是偷窃，而是这象牙针筒的主人。杜子规道：“是个怪老头，姓贾，大概五六十岁吧，就住在兰杜善堂旁边的山上。我们先前看地方的时候没发现，后来在这里修房子，清理四周，范围大了些。他就在旁边，是咱们这里唯一的邻居。”兰心若有所思道：“老年人？珍藏此物？”杜子规看他感兴趣，继续道：“那人看着挺和气的，他身边还有个长年穿着灰衣的人，似乎是主仆关系。他们一向独来独往，很少与人接触，每日不过是钓鱼种菜，自娱自乐，或者跑出去喝酒吃饭。只有这儿的小孩，田头玩耍，常跑到他家去讨水喝，玩耍嬉闹，他们也喜欢，接待。偏偏这次有个大胆的毛头，一时控制不住，把这袖珍的象牙针筒窃取回来。是我管教无方。”兰心摆手道：“小孩子不懂事。你又何须自责？何况此物非同凡响，连我看着都爱不释手呢。”杜子规见他仔细端详再三，不舍得放下，道：“妹妹喜欢，咱们就去向他买了来。”兰心摇头，“买？这样的东西，人家会卖吗？”杜子规不以为意道：“反正东西在手，不卖也得卖。”“拿了东西再送银子，岂不是巧取豪夺，强买强卖？”“只说是东西损坏了，赔偿也无妨。”兰心正色道：“子规，话可不能这么说。你身为大家长，私吞他人的东西，是人品问题。如此行径，会教坏小孩子的。”杜子规一怔，随即道：“我说错话了。”“带上动手的孩子，带上礼物，咱们一起去拜访那位老人家，向人赔罪致歉。”“好，我去准备。”
贾老头取回原物，直接把他们赶了出来，不接受他们的请罪与歉疚。杜子规甚是尴尬，可他管教不严，出了这事，还能要求人家好言好语好招待不成？
兰心倒不以为意，他固然是来表达歉意的，也是想知道，是什么样的人拥有此物？他是名香世家之后，对气味最为敏感。他在那屋里的两个人身上，竟然觉察到一丝淡淡的药香。那既不是长久服药之人所有，也不是一般郎中能得，乃是自幼尝药试药之人特有的药香。这两个人，都至少有过十年以上的药童经历，药童必随名医，多半也会医术，不是自幼孤苦，卖身为幼童，就是世家之后，自幼遍尝百药的结果。这位姓贾的老者，包括他身边的仆从，不是杏林前辈，也至少与杏林中人有着重大关联，绝非等闲之辈。至于年龄，一个好的医者，必精于养生之道，看起来比一般人年轻精神。此人看似五旬，或者有七八十岁也不一定。
他对杜子规说了心中的怀疑，难抑好奇，让他设法查证此人的来历。杜子规应了，又问道：“这倒霉孩子怎么处置？”兰心可不想越俎代庖，只道：“这是你的事。”杜子规凛然道：“要是我，不逐他出去，也要断他双手，叫他一辈子不敢再起这邪念。”兰心劝慰道：“小孩子一时好奇，一时贪玩，何须过责？宽容一点，小惩大诫，永不再犯就是了。”“小孩子更加要严格管教，不能惯他这个毛病。若是缺衣少食，作这鼠窃狗偷之事倒也罢了。他衣食无忧，只为一时好奇，做下这等下贱之事，绝对不可原谅。”“人非圣贤，孰能无过？你我也有犯错的时候。何必太执着？”杜子规想起昔年为赌，而把妹妹输给流氓之事，心怀愧疚，也不再坚持，只道：“有劳妹妹处置。”“既然是手贱坏事，自然得叫手付出代价。召集众人，言明罪责，叫他去向所有人一一请罪。每人赏他三尺子，把手打滥，出血算完。今天轮不完，明天继续，也让所有人引以为戒。这番惩戒之后，让他每天在院中，捧家法跪半个时辰，叫主事的人赏打，不用多，十尺子就够了。不是教训，而是叫他时时警醒自己，终身铭记后果。持续一个月，不信扳不回他这毛病。其间若有再犯，就不妨下重手废了他的手吧。”“果然是警钟长鸣。就按妹妹说的办。”
