荒漠之上一入夜，气温骤凉，那几位守夜人裹着棉袄，围坐于火炉边，却依旧冻得瑟瑟发抖，恨不得再多穿件皮袄。
三个年轻人接了这差事不过两三年，其间龙门镇安然无事，自然而然地便有些松懈了下来，靠在墙根边谈天说地，嘴里不住地打着哈欠，仿佛一停下来就能睡去一般。
老陈头是龙门镇的老人了，在这守夜岗也驻留了十多年，向来都是兢兢业业，勤勤恳恳，是个能让镇长都放心的人。
呼。
夜里的大漠，风沙甚急，岗哨不过是个四面透风的小亭，时间久了那榫卯都松了，嘎吱嘎吱响个不停。
忽而，老陈头自墙根站起，探出身子，如隼般锐利的目光扫过隐没于风沙里的街道，眉头紧锁，伸手拍了拍身边的年轻人道:“去，跟镇长说，镇里来了不速之客，让他多带些人过来。”
“记住，走暗道过去。”
那年轻人一愣，讷讷道:“陈头儿，您是不是听错了？这夜里风沙这般急，还这么冷，谁会自讨没趣来犯事儿。”
“废什么话！让你去你就去！”另一位干瘦男子瞪他了一眼，而后小心翼翼看着老陈头道:“陈叔，可知对方的来头？”
待那年轻人悄悄去了，老陈头叹了口气说道:“约摸七八个，都带着刀，步子虽急却很稳，来者不善呐！”
陈叔原本是安庆府那边数一数二的猎户，一双神耳听觉远超常人，在这风沙之中也能辨出许多东西，他说的话，十有八九不会错。
干瘦男子还待说些什么，却见一道火光冲天而起，看了一眼方向惊道:“是龙门客栈那边！”
这些人胆子还真是大啊，竟敢在龙门放火，还是冲着龙门客栈去的！
老陈头面沉如水，提起刀，咬牙道:“走！”
“可是，镇长的人还没到呢！”
“等不了，先过去瞧瞧再说。”
于龙门守夜是个苦差事，吴胖子虽是个油滑之人，可这俸禄却都是按时发放的，逢年过节的红包也未曾少过一次，便连小于生了儿子也是给足了津贴的，老陈头不知道什么士为知己者死，却知晓食君俸禄为君分忧的道理。
如今事儿已出，他是无论如何也要先去看一看的。
老陈头赶到之时，客栈内外已乱成一锅粥，逃出来的人一脸茫然，不知所措，还未逃出来的拼了命地往外挤，纷乱嘈杂随焰火响彻云霄。
哗啦。
楚阁门户大开，牧十一等人鱼贯而出，看着那片熊熊翻滚的烈火，金香玉脸上沉如寒霜，行了几步，向老陈头问道:“老陈，人呢？”
老陈头心有所愧，不敢看她，低头叹道:“对方来得太急，我先前虽禀于镇长，这三更半夜的，镇长也不是那么快能到的。”
“这火刚起没多久。”牧十一看了一眼，眉头一挑，说道:“他们还未离开！”
说罢，眼角一瞥，正瞧见几道从纷乱人群中脱离的身影，缓缓向阴暗角落退去。
“喏，找到了。”
那几人穿着与寻常商旅一般无二，却太过整齐了些，连随身包袱都不曾落下，神色也异常平静，与周围人群的惊慌失措格格不入。
试问这大半夜骤然得知火起之时，谁不是慌乱无措，恨不得多生几条腿跑得快些，又哪里还顾得身上穿着体面？
此时，吴镇长气喘吁吁而来，身后跟了数十人，手中长刀于火光之中寒光闪烁。
一眼便瞧见了金香玉，吴镇长小跑过来，抹了把额头的汗珠，松了口气道:“还好金掌柜你平安无事，要不然我可真是万死莫辞了。”
金香玉如今可不想与他寒暄，指着那几人直言道:“灭火之事交予镇长，这几个人便交给我处理，如何？”
这女人是动了真怒啊，那几人的身份，吴镇长也能猜出个大概，也不好阻拦，点头应是便带着人灭火去了。
那几人被牧十一拦了去路，自知已然暴露，索性也不遮掩，纷纷从腰间长袍下提出长刀来，严阵以待。
金香玉缓步而来，直直盯着几人，冷道:“龙门三家往日无怨近日无仇，你们家大掌柜这是何意？”
蒋天放曾投身军旅，为人处世光明磊落，这般偷鸡摸狗的事儿他可不会做，这么一想之下，这群人的身份便昭然若揭了。
“嘿，都说金掌柜是女中诸葛，难怪能领着金氏商会稳立龙门十多年，今日一见倒是名不虚传啊。”
那领头的汉子丝毫不惧她的冷冽目光，抚刀笑道:“得知黎叔他老人家去了洛阳还未回，大掌柜只不过是想借机扫清一下绊脚石罢了。”
“想不到今夜金掌柜竟栖身在楚阁之中，倒是我们失策了呢。”
“行了。”金香玉秀眉一展，看着他道:“看来你是做好准备了。”
“那是，咱们兄弟既然来了，就没打算要活着回去！”
噗。
生死不过眨眼之间，那几人连脚步都还未来得及迈开，便已分尸四处，那红的白的溅落于街道之中，墙壁之上，令人作呕。
牧十一收了剑，站在那儿饶有兴致地看着金香玉，金氏商会的掌舵人，还真不是个花瓶啊。
“怎这般看着我？”金香玉被他盯得不好意思，偏过头去道:“是不是很意外我也会杀人？”
牧十一看着盘旋于她指尖的灵丝，摇了摇头道:“那倒不是，只是有些吃惊罢了，想不到你的修为这么高。”
不负灵体，也未唤出本命，单是这一手灵丝瞬间灭杀七人便能让人眼前一亮，这女人的修为只怕还在自己之上。
看来那黎叔只不过是金氏明面上的高手，真正可怕的还是眼前的女人，这示敌以弱的把戏倒是演得挺好。
那边，吴镇长带来的数十青壮出力不少，不多时便已将火势尽灭，白日里还富丽堂皇的客栈，如今只剩残垣断壁，青烟处处。
有了吴镇长从中调解，忙活了大半夜，才将那些宾客和伙计尽数安置妥当，这其中的损失只有等天亮之后再作清算了。
寒风瑟瑟，月色清冷，金香玉拉了一条长凳，也不管上面脏不脏便径自坐下，看着还冒青烟的客栈，微微叹气:“呆了十多年，一砖一瓦都已熟悉，想不到一把火便没了。”
牧十一也不知如何宽慰，想了想道:“你说，那人会不会察觉了你与军方联手的意图？”
“应该不会。”金香玉摇了摇头，说道:“他们两人无论是实力还是心智，都是蒋天放更胜一筹，连蒋天放都未有动作，他翟临更不必提。”
牧十一点头道:“其实也无关紧要了，明日天策铁蹄一到，他们都会尽付烟尘。”
金香玉看了他一眼，说道:“黎叔明日也该回来了，动手之时，那黑市便由我金氏商会去吧。”
牧十一愣了愣，小声嘟囔道:“女人还真是记仇。”
“你说什么？”
“没什么没什么，早些睡吧。”
黎叔已有七十多岁，修道有成，驻颜有术，看着不过是中年模样，随身带着一把折扇，满满的书生气。
黎叔本已是风尘仆仆，甫一落脚便见一片残垣败瓦，听闻昨夜之事，差点便要拔马奔黑市而去。
临近正午时分，账房先生总算是将所有损失清算完毕，光是重建客栈便需七八万两银子，还有昨夜入住宾客的损失也需一一赔偿，也不知他们是否有所谎报，竟也有三万两左右，金香玉倒也懒得计较了，这么一算下来，这一把火烧了金氏商会整整十多万两银子。
十多万两银子，可是整个金氏商会一两年的收成，伤筋动骨不至于，但不心疼却是假的，那一笔笔账目看得金香玉直咬牙。
客栈重修之事还在商讨之中，原本的那些伙计便都在楚阁落脚，若非楚阁这边是三进三出的大商铺，后院极为宽敞，还真安置不下这二三十号人来。
日暮西下，众人落座。
今夜似乎极为丰盛，金香玉本是一脸疲惫，只尝了一口便眸里放光，急问道:“这菜是谁做的？比我那客栈的大厨都胜过许多了。”
“这是十一做的！”丁宁那得意的模样，倒像是她做的一样了。
徐茗也点头赞道:“都说沐师叔手艺了得，牧师弟这是得了真传呐！”
牧十一笑而不语，他那是懒得去下功夫，若不然将前世那些菜品琢磨透了，哪一道不能名扬天下？
咚咚咚。
这入了夜，也不知是何人敲门，看众人吃得兴起，牧十一便起身去开门。
“哟，正赶上饭点儿了，闻着挺香的嘛！”
门一开，香风而至，黑衣劲装，手提长枪，英姿勃发。
来得还真是时候，牧十一微微一愣，躬身行礼:“见过宣威将军。”
哗啦。
叶麟等人听到宣威将军四字，纷纷起身行礼，脸色几多恭谨。
金香玉与黎叔见过礼后，眼中颇多好奇，不住打量着这名震唐境的宣威将军。
曹雪阳将长枪置于墙边，拍了拍牧十一的肩，笑道:“又不是我营里的兵，无需这般拘谨，唤我一声雪阳姐便好。”
军旅之人多直爽，牧十一对这位大姐姐心生几分好感，请了曹雪阳落座。
“雪阳姐，只有你一个人来么？”
曹雪阳赶了一天的路也是饿急了，落筷不停，白了他一眼，嘴里嘟囔道:“想想也不可能啊！我也不知如今此地的情况，便让大军在楼兰旧城驻扎等消息了。”
牧十一点头，起身道:“这两位是金氏商会的主事人，蝰蛇帮与黑市的情报便是他们提供的。”
金香玉看了一眼曹雪阳，认真道:“不知宣威将军此次带了多少天策军前来？”
“五千！”
闻言，金香玉与黎叔神色一震，相视一眼，都能看出彼此眼中的欣喜。
五千东都之狼，加之宣威将军坐镇，大事可期！
