上山遇到野猪的事情过去后，沈棠在家里安安稳稳地窝了几天。每天老老实实地煮饭、看家和收拾屋子。
她本来想在村子里逛几圈，结果第一趟出门又遇到了李翠花，还叫着村里其他的妇人婆子，扯着她问东问西，幸好秋海棠临时有事回家，把她解救出来。
然后她就只能穿着好看的小裙子躲在家里。
就在这几天，沈棠发现家里堆杂物的小房间别有乾坤。一个黑色的大木柜子里装着满满一柜子的书本，书本有些年代，书页泛黄，但都被整理得十分妥帖，整整齐齐地摆好。
繁体字不好认，沈棠连蒙带猜看出有些医书和游记。
问了秋海棠，秋海棠说是家里传下来的。她说，听她爹说，秋家原来是书香世家，祖祖辈辈都爱收集些孤本遗书。原来有几大屋子，后来秋家不知怎么的败落了，为了些钱财温饱，孤本被卖得差不多，只剩下这一箱子。
秋海棠她爹后来考了秀才，文人志气，怎么都不愿意再卖书。后来他因病故去，又只有秋海棠一个女儿，这箱子书就落灰了。
沈棠当时听了自家爷爷是个秀才，就问秋海棠识不识字。要是秋海棠会识字，沈棠就不用花功夫找人教。这个年代找个识字先生不容易，价钱昂贵不说，少有先生愿意收个姑娘家。
秋海棠摇头说只识得几个简单的字，她爹在她很小就去了，她稍微懂些事就到林家做丫鬟，即便是林家看着他爹的情分让她服侍林夫人，她满心都想着好好做事，多赚些钱孝敬娘亲，又哪有那个闲工夫学识字。
沈棠只能将找个识字先生列上必办事项。
窝在家里，闲到发霉的沈棠终于耐不住寂寞，换了粗布麻衣，到村子里闲逛。
小渔村风景极好，山清水秀，鸟鸣花香，空气清新，放到现代的钢筋水泥里，简直是桃花源。
沈棠被流经村庄的曲水河吸引了视线。
曲水河流经村庄的河段河面较窄，河床也高。阳光洒下来，照得水面波光粼粼。
不过这不是吸引沈棠的点，吸引她的是另外的东西。
竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。河边没有桃林，毛绒肥胖的鸭子一群一群的戏水。还有那影布石上，俶尔远逝，往来翕忽的肥鱼，白肚皮和黑鳞勾得人心痒痒。尤其是又有几天没有吃到肉的沈棠。
心动指挥着行动，沈棠蹲在河边，目光闪闪地盯着鸭子和大鱼。
“哟，这不是兰兰家的傻子吗？这是在干什么？别不是想不开想要跳河吧？”身后传来声音，是个男声，还有些熟悉。
沈棠转过身，离她几步远站着人模狗样的李公子李恒，他换了套绣兰花的长衫，配了把兰花折扇，把自己往君子的方向打扮，可惜一开口，皮相就毁了七七八八。
沈棠看着李恒，站起身，笑得露出大白牙，语气惊讶：“哟，这不是兰姐姐家有病的未婚夫吗？好像不能生孩子呐？这往河边走，是想不开吗？”
“你——”李恒本来想好好嘲讽这个害他丢面子的人，结果被踩了痛脚。
“李公子可不要想不开啊，这又不是没有医馆，好生看看，还是能治好的，你要有信心啊！”沈棠继续点火，同时不动声色地离远了一些。
她本来也想和这人打交道，结果他偏偏还凑上来找罪受，怕不是脑子有问题吧？
李恒的怒火一点点上升，他情不自禁地往沈棠边上凑，手中折扇合拢，捏紧扇柄，想要捶上眼前的人。
“你这个小贱-人，果然是没有教养，一个姑娘家，什么话都说的出口。”
沈棠挑眉，这李恒脑子真有问题吧，他怎么好意说别人没教养，他读了那么多圣贤书，读到狗肚子里去了，也不看看是谁先挑事的。
“李公子，不要讳疾忌医，这有问题还是要看的，恼羞成怒可不好。”
李恒被气昏了头，这个小-贱人，张口闭口有问题，看大夫。他几步凑近沈棠，举起手准备打上去。
沈棠见事不妙往后退，一个声音插进来：“你们在这里干什么？”
声音换回了李恒的理智，他要是打了人，这名声真的就不要了。他收回手，往后退了几步。
沈棠也停下后退的脚步，心里微微放松。两个人一起看向来人。
来人是一个十五六岁的姑娘，长得清秀，身子薄弱，有些弱不禁风、惹人怜爱的感觉。
李恒到村里时间不长，他不认识这个姑娘，沈棠倒是熟悉得很，看到她心里很微妙。
这姑娘是李翠花的大孙女，叫做李草。李翠花爱和李氏攀比，重男轻女也是有样学样。李草在家里待遇尤其不好，家务样样包，还要照顾弟弟妹妹，到头来可能连饭都吃不上一口。按理说这李草在这样的对待下，应该是柔弱可欺的。可惜她只是外表小白花，实际上各种尖酸刻薄。
沈棠知道得这么清楚，不光光因为两家是邻居。李草嫉妒沈棠，明明都是姑娘，沈棠还是个傻子，她爹娘还把她护得好好的。要不是家里穷，还不知道沈棠会长得怎么珠圆玉润。
沈棠还小的时候，傻得不明显，李草和其它几个小姑娘还带着她一起玩，结果有天李草暴哭，在一众大人面前说沈棠是个傻子，还拿石头扔她。
李草手上真有被石头砸过的痕迹，这下子大人们都微妙起来。明里没有跟沈梁夫妻说什么，只是后来再也没有小孩子跟沈棠玩。沈梁们倒是想说沈棠是个乖孩子，可李草身上的伤痕怎么解释，那丫头可是口口声声地说是沈棠砸的。沈梁一家只能吃了个闷亏。
现在的沈棠可是看过原身的所有记忆的，当然知道那件事到底怎么回事。李草小小年纪都会弄伤自己诬赖人，心思恶毒可想而知。
再后来，就是沈棠跟着沈兰那段时间。李草继承了李翠花的爱攀比，处处跟沈兰不对头，沈兰心思也多，但她狠不过李草，丢了好几回面子。
回回沈兰丢面子，都要磋磨沈棠，在小姑娘身上看不见的地方又掐又揪。小姑娘疼得哭，沈兰就威胁，什么把她扔进湖里，什么让她爹娘不要她了。小姑娘难受得很，又不敢跟人说。直到她摔了脑袋，才真正解脱。
这一回，沈兰定了县城来的富户李家，李恒看着又是一表人才。而李草，刚过十六，李翠花还想着留几年，等李二壮说亲的时候，把李草嫁出去要的彩礼钱给李二壮娶媳妇儿。
这事李草心里明明白白，她能怎么办，她的亲事攥在她奶手里，她要是不安分，她奶能把她卖进瓦子里，这种事情在村子里又不是没有发生过。
李草这些日子一直憋着气，这会子看见沈棠和李恒，心里更不好受。她说话声音带了尖锐：“沈棠，你在这里干什么？想对李公子干什么？”
沈棠翻了个白眼，大姐，明显是李恒想要打人好不好，你这脑瓜子也有问题吧？
“小草姐，你看清楚，是李公子想要动手，我这个样子，我能干什么？”
李草早就听到风声说沈棠不傻了，这会儿见到人才肯相信，她心里又愤愤不平，为啥这傻子总能遇上好事。
“你咋不能干啥了，还傻的时候就敢往人身上扔石头，现在长脑子了，还不知道能干出啥来。”
李恒不认识李草，但不妨碍他看出了这女子也和沈棠不对付，当下他就帮腔：“就是，你自己做了些什么自己不清楚吗？小小年纪，如此没有教养。”
沈棠对这两个人无语，吐槽：“……你们怕不是脑子有病吧。”
她接着话锋一转：“小草、姐姐，砸自己的手很疼吧。李家姐夫，你又和别的女人牵牵扯扯，是不想和我兰姐姐成亲吗？”
李草的脸白了一瞬，看上去有些我见犹怜的样子，她没有想到沈棠还记得那件事，事实上因为那件事让沈梁家丢了面子，李翠花还奖励了她，她也就认为自己才是个受害者。
不过她很快就镇定下来，沈棠一家在村里的名声都不好，这话就算说出来，有谁会相信？
李恒倒是又被点燃了怒火，提起沈兰，他就想起那沈兰的家人竟然找上门来说事，字里行间都在怀疑他家是不是有什么企图。嘁！一个破落户，还能企图什么？
结果他爹娘不仅没有把那两个破落户赶出去，还好好安抚，又许了三十两银子的聘礼。转头他又被他爹娘狠狠地训斥了一顿。
李恒自打伤了命根子，脾气就变得暴躁易怒。当下控制不住脾气，也顾不得还有李草在一旁。
“你个臭丫头，牙尖嘴利。”嘴上说着话，李恒又往沈棠靠近。
沈棠往河边退了退，继续讽刺：“哟，李家姐夫，莫不是恼羞成怒，风流才子吗？想要享齐人之福也不是不行，这只要兰姐姐同意了，你不又能像、个、男、人了吗！”
李恒爆了，沈棠这话精准踩雷。他往沈棠扑去，手里折扇扬起，猛地打下去。沈棠灵活地往旁边一转，躲过李恒的攻击。然后趁着李恒身体重心前移，狠狠往前一推。
“扑通”一声，李恒整个人就落到水里。
