入夜，叶白年坐在帐中看着一卷兵书。
夜风呼号，巡夜士卒走动时风掠过甲胄和刃锋，清鸣。
“百里易，不是易与之人，想不到竟然遇到如此将才。”
离击退秦军过去半月了，期间楚军对函谷关发起了两次进攻，自然无功而返。叶白年不想硬抗攻城，那样损耗太大，所以楚军只是试探性地进攻。
前两日从晋国传过来信笺，出使晋国的使臣被冷落了。
晋王本来对联楚攻秦表达出很大兴趣。
但过了几日，使臣不再被接见，只能待在客驿。使臣略一打探，探听到传闻，有秦国使者到来，竟有上卿陪同，来人身份不明，但一定很是尊贵。使臣探听到的另外一个不利消息是，魏赵韩三家有两家都倒向了秦国，不仅不出兵，甚至还允诺借出钱粮。
使臣一直见不到晋王，然后被告知晋王有疾，不便接见，便是全权交由赵氏族长处理，使臣被打发回国。消息早些天就被派人传回来，昨日到楚都，今日晚上加急送到。
这可让叶白年郁闷了起来。
对手很厉害，从那天的撤退就可以看出来，由此可以猜测，他应该也看到了楚军的部署，也想出了对策。
“楚王那边，回去被找机会定罪可就不妙，这朝君臣不待见我们叶氏等武将势力。”叶白年眼神冷冽，直视帐外，开始想对策。
一时也是难以想出，他摇了摇头，起身走离案几。
“算了，也该歇息了，莫急为好。”
——
第二天，叶白年带人出外狩猎。武关外只留了少部分人马驻守，看似楚军放弃了进攻函谷关。
叶白年好像也想趁此放松，带着一队卫士就进了武关附近的山脉。
山脉起伏数百里，乃楚国北方一大屏障。远看已是翠峰连绵，云天晴朗。
一队甲胄整齐，白刃林立的骑军不急不缓地到来，打破了山脚的宁静。
为首一人，骑着白马，腰间挂着长剑，背上负着一把大弓。此人身形修长不显瘦弱，也不算强壮，脖子一侧还有一道新伤结痂脱落后留下的痕迹。
队伍约莫五百余人，皆是精锐。
叶白年想来打猎，顺便检验一下部下士兵的能力，刚才他一阵快速骑乘，部下士兵保持着大致完整队形都跟得上，确实没有白费平日里的操练。
眼见山野尽在眼前，叶白年长吁了一口气，似要把胸中闷气吐出。
但没来由地心头一阵刺痛，这刺痛来的突然，持续得很短暂，似要预兆什么不好的事情。
他皱皱眉，四顾一番，眼见山麓下鹿奔鹤行，策马便奔去，将要进行狩猎。
