诗曰：
蓬莱宫阙对南山，承露金华霄汉间。
西望瑶池降玉母，东来紫气满函关。
云移雉尾开宫扇，日绕龙鳞识圣颜。
一卧沧江惊岁晚，几回青锁点朝班。
自古一朝帝王，尤百世不救之基。其兴也有自来，其衰也有所为。周家卜年八百，后稷肇基，卜世三十，幽厉作俑，平王东迁。而后王室衰微，孺葛一战，祝袡犯驾，列国胥效。迨后世风愈下，列国争衡，以强凌弱，以大吞小，遂成战国。当下七雄并出，势力均分。那七国，即齐、楚、秦、燕、韩、赵、魏是也。其时，并驱中原，争战不息。就中先表齐国，乃陈敬仲之后，食采于田，是为田氏，即以氏为姓。自敬仲，厚施于国，民心爱戴。及至田和，始并全齐。周威列王册命为诸侯，建都临淄。齐恃地大兵強，富甲天下，数传而后至于田午，僭号称王，是为齐春王。那田午，礼贤下士，素有英名，册立邹氏王后，其子为东宫太子。后父文柬，所生男女四人，长邹刚，次邹谏，三即邹后，幼四尚在闺中未醮。惟文柬，虽为国丈，当权秉政，妒贤嫉能，奸滑成性，向与正人不睦，此下慢表。
且说孙武子之子孙膑，向在云梦山，学鬼谷子所传授三卷天书，能知过去未来，奇门遁甲。因被庞涓刖足，淳于髡救之归齐，屡建奇功，封为南郡王。奉命救韩伐魏，用减灶之计，马陵道伏兵，射死庞涓，雪了前恨。魏王恐惧，献表求和，于是统领兵将，奏凯回齐，在午门候旨。此刻，正值春王早朝未散，有黄门官启奏：“南郡王捷报，得胜回朝，请旨见驾。”
春王传旨请进，孙膑遂至朝堂，山呼万岁。春王大喜道：“郡王免礼平身，赐坐绣墩。”春王笑问道：“郡王伐魏，可喜报了深仇，但不知用何机谋，神速如此？”孙膑恭身奏道：“臣仗主公天威，用添兵减灶之法，诱庞涓至马凌道绝地，乱箭射死，后在毛头滩七国分尸，魏王大惧，已经纳表求和。”细细叙了一遍。齐王大悦，奖谕道：“难得郡王功劳盖世，保障吾齐，加封郡王为亚父，特赐黄金万两，彩缎十端。传旨摆宴，与郡王亚父庆功。”孙膑忙谢恩。
不言君臣乐饮，且说那邹氏娘娘，在昭阳正院，问宫监杨和道：“圣上有何国事尚未退朝？”杨和奏道：“只因南郡王得胜回朝，加封亚父，主上在三传殿摆宴庆功。”娘娘闻言，心下好恼，暗叫一声：“好昏君，怎么把六根不全的刖夫，这般尊敬。加封亚父虽不耍紧，怎奈他眼下无人，我邹门向来被他欺压，结下深仇，如今又官高势重，昏君又称他为亚父，想我邹门以后定受刖夫之害。常言道，先下手为强，后下手定遭殃。”柳眉一皱，计上心来。便唤杨和：“我且问你，皇宫禁地可有刮肠毒药否？”杨和道：“要他何用？”娘娘答道：“可恨孙膑，目中无人，我邹府被其欺藐，心实不甘，趁他君臣在殿传杯，我意欲将药酒，假以贺功为名，了却此刖夫，方消我恨。你与我快速速备来。”杨和闻言，跪下叩头道：“娘娘在上，此事万不可行。这南郡王他有三卷天书，善晓阴阳，未卜先知，不是好惹的。画虎不成反类其犬，那时悔之晚矣。求娘娘三思而行，不宜妄动为幸。”娘娘闻言大怒道：“不中用的奴才，不能够与我办事，反把刖夫说得这般利害，在我跟前絮絮叨叨，若不看你往日之功，定教你目下身亡。且饶你的残生，去罢。”杨和叩头，战战兢兢的出离昭阳院，回归下处，邹娘娘见杨和去了，往下又问：“你们众宫娥，那一个会造药洒，举报出来，自有重赏。”一言未尽，闪出一名宫娥，跪下口尊：“娘娘，奴婢现有药酒。”娘娘道：“甚好，起来。我且问你，你这药酒那里得来的？”宫女道：“瞒不得娘娘说，奴婢当初进宫时，父母宠爱，替我造下药酒半斤，名葡萄酒，带进宫来。倘然遇着不测，急难时，只用一小杯入口，肝肠皆断。奴婢进宫，荷蒙娘娘抬举，此后尚未所用，留至今时。娘娘要用，待奴婢取来。”娘娘闻言，大喜道：“你快去取来。”宫人去不多时，捧了一瓶药酒呈上。娘娘道：“这酒取放已久，恐不中用，宫人，你先尝一尝。”那宫人闻言大惊，两泪交流，跪下道：“这药酒尝不得，吃一口即时七窍流血，奴婢就要丧命了。”娘娘大喝道：“你家做的，你不尝，到叫那个尝呢。也罢，你既然不肯吃，众宫人，与我拿住，灌他一杯。”众宫人不敢违拗，一拥齐来，把那宫女推将在地。众人拿住，一齐动手，不由分说，灌了一杯药酒。顷刻间，只见那宫女满地打滚，七窍流血而死，呜呼断气身亡。
娘娘暗喜，好效验的酒。吩咐把宫女抬埋，不许张扬，遂上朝见驾。此时，春王君臣正然欢呼畅饮。忽见内侍启奏，娘娘驾到，文武闻言，一齐站将起来。只听得环佩之声，娘娘下了凤辇，上殿见驾。众文武参见娘娘已毕，春王问道：“梓童上殿何干？”娘娘答道：“妾闻南郡王伐魏，得胜回来，在此庆功，臣妾特来与南郡王奉洒庆贺。”孙膑连忙跪奏道：“臣有何德能，敢蒙娘娘赐酒。”春王笑道：“既是御妻敬你，不必推辞。”娘娘就把药酒斟了一杯，走将下来，玉手尖尖，亲自递与郡王，孙膑接酒在手，才待要饮，忽然心血来潮，早知其意。心内暗想道：“奸妃，你要害我，怎得能够。只怕你未曾损人，先损自己。这也难怪于我，是你的大限到了。”孙膑沉吟一会，把杯药酒高举起，尊一声：“皇天在上，臣蒙国母所赐，不敢擅用，理当先祭天地，方显国母隆重之恩。”娘娘笑道：“亚父先生，我敬你一杯水酒，不过是一点敬贤之心，何必定要祭天地。”春王道：“亚父先敬天地，乃为敬君之意，有何不可。”孙膑谢恩已毕，捧酒转身跪下，尊一声：“天地神明，弟子孙膑，蒙昭阳国母赐酒，不敢先尝，诚心祭奠天地。”礼毕，将酒往地下一泼，只听得连天响亮，火光冒起，离地有三尺多高，把白石阶也迸碎了。文武各官，尽皆失色。
春王怒气冲冲，手指昭阳大骂：“亚父与你有何仇，为甚安排毒酒害他，情理难容。”吩咐内侍：“把这贱人八般大典，昭阳玉玺收了，将他押赴绞连宫绞死，不得迟误。”众内臣不敢怠慢，一拥前来。吓得邹娘娘魂飞天外，魄散云霄，双膝跪下，苦苦哀求：“望主公念夫妻之情，饶恕一次，感恩不浅。”
众文武同孙膑，上保本讨情。春王是何等明君，那里肯依。大喝：“贱人，孤且问你，这药酒是那里来的？”娘娘无言可答。春王愈怒，回顾众臣道：“诸臣既然讨情，且着你吃这一杯，饶你不死。”邹妃满眼垂泪道：“臣妾不会饮酒。”春王睁眼道：“你不会吃酒，也要你饮这一杯。”传旨宫监动手，把药酒灌他。宫监不敢违旨，一齐动手。有如昭阳灌宫女一般，药酒入口，腹内崩裂，倾刻身亡。春王见邹妃死了，念他有太子之情，吩咐宫人把尸首用棺收殓，抬至白虎殿停灵。邹文柬太师和两个儿子邹刚、邹谏，俯伏阶前请罪。春王激怒道：“都是你父子三人，与南郡王不睦，你心怀反意，法难宽恕。今日要害亚父，反自招损。本该把你父子正法，姑念皇亲，免你一死，推出五朝门外，削职为民，永不叙用。”邹文柬父子，叩头谢恩，满面羞惭，纳下冠带，闷闷回府不提。
且说孙亚父，见春王鸩杀国母，怒贬皇亲。虽然是他自取，究其根源，为我而起，心下难安，即时去冠解带，跪在阶下奏道：“罪民犯弥天大罪，法所不救，乞押赴法场，以正国法。”春王见亚父免冠请罪，连忙离坐，御手相扶，笑道：“亚父有何罪过，都是这贱人公报私仇，谋害先生，孤治家不正，焉能治国，孤改日还要陪罪。宫官，快与亚父整冠束带。”孙膑叩头谢恩。龙袍一展，文武皆散。
且说春王退朝，驾至分宫楼，内宫跪下请旨：“王爷驾至那一宫？”春王吩咐：“还到昭阳。”进了寝官，在闹龙金交椅坐下。只见众宫娥彩女，俱来伺候，不见昭阳国母，觉得冷冷清清，心中惨切，两眼挥泪，暗叫一声：“御妻，你也莫怨孤家心狠，只是你行來不端，擅敢欺心，害我治国的良臣。你想，孙膑可是你害得的么，他乃是东齐临淄的擎天玉柱，驾海的金粱。若害了此人，岂不令满朝文武寒心，那个与孤治国安邦呢。邹妃，你我夫妻一场，你与田门生下后代，现为东宫，焉忍害你，皆因你行事不仁，自作自受，怨不得孤家。”春王悲悲切切，想后思前，连晚膳也不吃，倒在龙床，似醉如痴，辗转不宁。听得宫漏三下，只觉阴风阵阵，灯烛无光。忽见邹妃走至塌前，扯住龙袍，放声痛哭。大骂：“昏君不念恩情，忍心害理，我今与你到阎罗殿上讲论。”说罢，将春王的魂魄，扯下龙床。虽是邹妃的阴魂缠扰，也是春王应该命应。只听得大叫一声，气绝身亡。侍值的宫人，吓得身不摇自战，体不热汗流，往外急走，报与东宫守阙殿下。
天色已明，孙膑进朝，文武皆集。只见宫里边传出东宫太子的旨意，说“父王三更时分，自得暴病崩了驾了。宣合朝文武进朝，寝宫商议国事。”大小众官闻听此言，吓得面目更色，往里急走，至寝宫榻前，俱各跪下，看见春王面目如生，只是少了一口气。文武齐哀，哭声震天。孙膑痛哭多时，把泪痕止住，尊一声：“三位贤王。”田文、田忌、田单一齐答道；“亚父先生，有何见教？”孙膑惨然道：“圣驾已经夭崩，死者不能复生，国不可一日无主，快请东宫坐位要紧。”三位亲王连声答道：“有理。”便问：“那位贤卿请驾？”一言未了，闪出一个大臣，应声愿往。当下贤王往下观看，认得是东宫侍值齐东，遂口称：“先生，尔去请驾最好。”齐东遂往东宫，把殿下请将出来。三家贤王向着亚父并丞相元帅，簇拥登基，进上八般大礼，正了九五之位。改天年，立尊号，满朝文武参见新君。山呼拜贺已毕，闵王传旨，先颁喜诏，册封刘妃为昭阳正院。太子孤存年方六岁，东宫守阙。在朝文武，俱升三级，起复皇亲国戚。邹文柬父子三人复职，大赦天下。后颁休诏，把春王停在白虎殿，文武齐哀，军民挂孝五日，棺葬皇陵，与邹妃合葬。这且不提。
却说邹文柬，见闵王登基，官复原职，心中大喜。早朝回来偶生一计，把儿子叫到跟前。那邹刚，邹谏兄弟二人，叩头见父。文柬说道：“我想得一条妙计，与你二人商议。”邹刚道：“父王有何吩咐？”文柬叹口气道：“目今新君嗣位，是我的外甥。不想他宠任孙膑，把我全不理论。虽然官复原职，如同陌路一般。想你姐姐，在前朝位居昭阳，何等荣贵。只为与孙膑为仇，在三传殿上药酒鸩死，岂不伤心。我如今想得一条计策良谋，不但是一门富贵享用无穷，而且可报孙膑之仇，不知你弟兄，心下如何？”兄弟二人答道：“不知父亲有何妙计，说与为儿知道。”那邹文柬附耳低言，如此这般，名为胭脂计，百发百中。二子闻言，心中大喜：“父亲的妙计奇谋，果然使得，明日为儿就去行事便了。”
不言邹家父子定下胭脂计策。且说闵王驾设早朝，文武排班朝驾。闵王往下观看，不见邹太师临朝。便问殿头官道：“今日早朝，怎么不见邹太师排班？”殿头官尚未回奏，邹刚兄弟连忙跪倒，尊一声：“圣主在上，臣父偶得暴病，十分沉重，不能朝拜，恳乞天恩，赦臣父之罪。”闵王道：“孤尚不知太师有恙，传当驾官，快整銮驾，孤当亲往看视一遭。”两个国舅谢恩出朝，回到府中，准备接驾。不一时，闵王率领文武，来至皇亲府。邹刚、邹谏焚香跪接，闵王下辇，进了太师府便问；“国丈何在？”邹刚回奏道；“臣父病重，卧在寝室，不能接驾，乞赦死罪。”闵王道：“既然病重，何罪之有，孤当亲至寝室探视。”两个国舅谢恩，引同圣驾，转弯抹角，来至寝室坐下。文柬预知闵王已到，急将黄槐水擦脸，假装病容，故意呻吟叫唤。见王主驾到，强打精神挣扎起来，又倒下了，闵王道：“太师免礼。”文柬点头谢恩。邹刚献过了茶，闵王便问：“太师为何得此暴病？”文柬满眼流泪道：“臣染的心病。”闵王笑道：“何为心病？”文柬道：“臣父子一门，受国家大恩，身居国丈，官拜太师，宠贵已极，不想先王冥驾，国母告殂，臣心中不胜悲切，戚悲成病，多应不起。主公高厚之恩，只可来生再报了。”闵王道：“太师保重，料想此病无害。”文柬双眼挥泪不止道：“托吾主的洪福，万一臣病不测，望主上的龙恩，看顾臣的后代，臣在九泉之下，亦不敢忘恩。”闵王道：“太师放心，二位公郎，乃是孤家之母舅，不敢轻慢。”文柬道：“臣还有一个小女，年方二八，尚未适人，求圣主天恩，一视同仁，臣死亦得瞑目。”闵王道：“原来尚有姨母，何不请来相见。”文柬道：“不敢唐突驾前。既蒙诏旨，唤来见驾。”不一时，只见赛花小姐打扮的天仙一般，八个丫鬟跟着，来到寝室见驾。推金山，倒玉柱，花枝招展，望上叩头，娇喉婉转，口呼万岁三声，不亚莺声燕语，呖呖可爱。闵王一见赛花小姐，面如桃花，腰如弱柳，眉横新月，眼漾秋波，真是天姿国色，美貌无双，不觉心猿飘荡，意马难收。开言叫一声“姨母请起。”小姐谢恩起来，站在一旁，闵王目不转睛，羡慕之极。真是：比花花解语，比玉玉生辉。文柬见闵王十分爱恋，心中暗喜，将机就计，尊一声；“主公。”那闵王贪看赛花，看得入神了。忽听得怎么一声，吓得一跳，连忙答道：“太师有何话说？”文柬道：“臣在昏愦之中，不知主公可曾纳了西宫否？”闵王道：“不瞒太师说，并无合意的人，至今未纳。”文柬道：“吾主既然西宫尚虚，臣的赛花小女，年方二八，尚未适人，主公不嫌丑陋，情愿送进西宫，服侍吾主，以表为臣一点孝敬之心。”闵王笑道：“太师差矣，这是孤姨母，怎么行得。”文柬道：“主公还请放心，他乃民间之女，是臣自小收养的，有何不可。”那闵王心迷已久，闻言色喜颜开，正如拾得斗大明珠一般，那里管得是姨母不是姨母，当下站将起来，一伸手，搂住了小姐的香肩说道；“孤与贵人进宫去肯否？”赛花微笑谢恩。未知赛花进宫如何？且看下回分解。
