轮船出了宜昌还在继续向下，有些不适宜坐船的兵士在这段时间里吃了很多苦头，个个都脸煞白，吃不了多少东西，吃下了可能也会吐出来，所以司令决定在荆州停靠短暂的歇一晚。
下午时整队上岸，晚上必须回来到船上过夜，士兵不准脱队全由班长带着在码头附近休整。
荆州是座古城，城墙石瓦都透着辽远时空之外的书香古意、金戈铁马，而此时荒凉与人心惶惶已经从鳞次栉比的屋舍中升腾起，侵略者的战火不知哪天将至。将士们刚从熙熙攘攘、人间烟火的故土出发，看到此景任是刚强的男儿也都深受触动。
队伍中有通文化的，他们看着此情此景难免激愤，因此写了些小诗预备刻在沿岸石壁上。莫小寒会写字，因此排长抽出一把小刀给他，让他也跟着将纸上的诗篆抄下来。
情绪起伏激昂，作诗的人一气呵成纸上少有改动墨点，莫小寒攥着小刀认真地一笔一划刻录，他将刀捏得很紧，贴肉修得齐平的指甲也将手心掐出了印儿。每一刀不是画在了岩石上，而是画在了脑海中，血液里，远处敌人的头颅身躯上。
这个活动保留在了之后的行军路途中，以解思乡之苦、以壮杀敌之勇。
第二十三军刚到驻地，就接到了让全体将士都不忿的消息。
甫澄先生出于川军队伍的完整性和战斗力与南京方面商议的是要川军完整才能作战，没想到川军已经被分得七零八落了，他们被拨归到了第一战区指挥，经整训后要从汉口、河南向东进军，于太湖西线、浙北和皖南作战，拱卫南京，而甫澄先生的第七战区不知为何物。
不仅如此，出川前要求的武器装备补充也未能实现，大多是川军手中还拿着早该淘汰的老毛瑟。
先头部队是一个暂编旅，营地在一个集镇上，街市还算热闹，吃穿用度俱全，总共有四五百户人家，明日就在此进行整训学习。
由于征来了很多新兵，川军素质也参差不齐，每日操练就由训话、精神学习开始，再是战术指导、作战技能，此外还要学几句简单的日语，是战时向被包围的日军喊话用的，“缴枪、投降、不杀。”
为了安抚兵士，旅长在第一夜先在全旅进行了讲话，敬告各位同胞以国家利益为重，切勿同第一战区生事，苦练杀敌技艺、早日归乡。
就这样，在一番讲话之后先头部队的全体将士迎来了驻防外地的第一个夜晚。他们虽心有不平，但即使是乡野农夫也懂得忍辱负重，在几句国骂之后营地每个房间重归安静，各自卷着单薄的被单睡去。
此时秋风飒飒，寒意随着残叶的飞舞开始席卷这片大地，但秋日的月光也更光华，莫小寒对着小窗侧卧，从内口袋里掏出了一个蓝布小包，他把折叠的布包打开摊在手心，拿出里面的一张有厚度的纸片对着月光端详，看到同室战友呼吸平稳、鼾声渐起时才眷恋地重新收好闭眼入梦。
哨声一响，兵士们整齐划一地翻身而起，营地里全是悉悉窣窣的穿戴洗漱声。
士兵在空地集结，训话的是武昌行营的长官，每日大言老蒋之盛名，英明神武，其功超越圣贤，又言抗日之于全国，南京的部署如何积极、统率全国。
队伍中多是没文化的农民工匠，他们听过最长的讲话莫过于村头族长的祝祷、乡下戏班的唱词和家里婆娘的唠叨，长官口若悬河的吹捧搞得他们头脑发胀，长篇大论也一概不通，整场下来只知反正是个好字，他们出川作战是光荣极了的。
莫小寒跟着俞幼清耳濡目染也度过些文章，听过小姑娘愤慨的陈词，因此他对于这些大言不惭的吹捧很是不屑，面无表情地坐着，只求这项课程赶快过去。小吴只比他小上几个月，却完全是少年心性，坐不住也闲不住，上面讲一句他就接一句，因此在队伍中巡查督导的队长时常看过来，想要发现是谁这么不讲规矩。每每队长的目光四处巡视时莫小寒就坐得更直些，挡住右侧的小吴。
精神课过了就是分批学习真本领了，整训营中将念过初中即以上的士兵编去了学战术、炮击指挥，身手利落的学格杀技巧兼之射击，而其余的则学修筑工事、枪炮操作和命中。
莫小寒由于练过武生行又跟着康五学过一段时间，身手出众，他就被编入了学习拼杀的中队。有战场上的老兵教授招式，讲解技巧，也两两相拼实战。他们学习为的是在战场上致命以及活命，所以每次上课都毫不客气，互斗耍狠，狼群中厮杀出来的才是头狼。
每个整天下来身上都会添了乌青，虽然吃得不好，莫小寒的身板还是日渐结实起来且肤色也深了，虽然秋日的阳光不烈。
在川军们纷纷出发后重庆城褪去了崇敬祝愿的狂潮，但这座城市并不平静。这段时间以来城市里最畅销的是报纸，最繁忙的是广播，最紧俏的是船票和硬通货。
俞家同样地不停收听广播、尽可能地从上头获取消息，时局瞬息万变，对俞贺氏来说她要庇护一个家庭，而对俞思谦来说他要对任职的这座城市的人民负责，但他们都有一个共同的想法，那就是想要留住这片土地。
川军高层几乎悉数请缨上了战场，潘市长也是师长自然需要领兵，而甫澄先生几经劝阻仍要亲临前线，那么川军留在川康的根基仅仅只剩他们这几个高层文职人员了，四川还需要他们坐镇，成渝两大行营以及南京方面堂而皇之进驻的势力都虎视眈眈地想要完全蚕食掉几代将领经营了数年的城市。
俞思谦越来越忙，家里几乎顾不上，姚梦庭自从在老太太逐渐不理事之后担起了这个家女主人的责任，俞思谦在官场上忙，她就必须出去交际，她是官太太也是少夫人。
俞幼清打听的最多的事前线战报，行军到了何处，上了哪儿的战场，伤亡如何，胜负如何，家里下人看她每日对着战报愁闷纷纷打趣她，我家小姐是要做军事家还是评论家。原来别人都觉得她现在的状态不对，她该出去走走找些事来做了。
俞幼清打算跟着任先生去做筹款动员，城里的一些进步师生联合起来按照日程举行捐金救国动员会。动员会不仅做讲演也演节目，男女学生更展所长，观众们的情绪饱满到了极点总会慷慨解囊，这时便是整出活动最热闹的时刻。任先生的文字功底极好，他是负责撰写文章的，动员会上的慷慨陈词会整理成册由他们组成的社发行以期唤醒更多的民众，同时还会对时局进行评论，作为抗战中精神战场微小的一份子，这些青年从不吝啬用笔杆做枪，用丹心赤血添火力。
俞幼清还准备叫上嫂嫂一起的，有些激进的主义者说女人一旦结婚便是明珠蒙尘，她原先还觉得这些人为了鼓吹自己的观点完完全全的扼杀了别人不同的想法，太过夸张太过危言耸听。但她的嫂嫂从前刚留洋回来时是个极其浪漫率真的女性，她身上也含蓄与热情的碰撞，是极美的新式东方女子，结婚之初小女儿的情态仍然丝毫不掩，充盈在生活的每一处，有她在的空间都快活起来。而现在，她好像是博览园玻璃柜里一尊高贵的艺术品，接受着这个博览园所面对层次的人无尽地注视，她很勤奋，甚至自己将自己抛光，连玻璃柜都不蒙一尘，她展出的角度都经过最精细的测算，她永远精致为人称颂，声名远扬，但终究只能栖身于40英寸高的柜子。
所以她想让嫂嫂也出去走走，亲近一下青年本该有的生气。
四川的势力更加纷杂，一潭水各流入江，澄澈浑黄一经搅弄就抱作一团，看不清底下有多少暗流涌动，因此俞思谦他们做事总会被暗中掣肘，夫人们的交际在这种时候就起了大作用，此时姚梦庭就在应电话，相约明天打牌。
她原本是不会打麻将牌的，结婚后姑妈以她这种做少夫人的怎么能不会打牌的理由三天两头就请她去作陪，姚梦庭就在牌桌边看得个半懂，偶尔也搓两把，到了现在已是熟练的不行，她本就聪明，每每和别的太太打牌总是要胡乱输一些的免得别人不乐意同她打了。
俞幼清在她还没挂电话的时候就乖乖地在身旁做好了，决心要是姚梦庭不和她一起出去就先抱胳膊再揽腰，非得撒娇不可。
“嫂嫂我看打铁街那边有义演，我们一起去瞧瞧好不好？”幼清还是少女的年纪，无所顾忌地亲近嫂嫂，将头枕在她的肩上玩着她留长后烫的卷发。
姚梦庭是忙极了的，闲时也没有精力再去找寻些什么消遣，这些义演活动无非是为了前线捐金，是他们这些小孩子的热闹罢了。
“你替我捐些钱就当我去了行不行，你可放过你嫂嫂吧，以你这丫头的精力，我陪你疯闹还不是自寻死路？“
“不成不成，虽说捐款有公司的账面替咱家出家里的一份，但以嫂嫂的身份去了现场亲自资助那就算是士绅家庭的表率了，肯定能动员更多的太太小姐、老爷大人的。”
正如俞幼清所说俞家公司一直有人负责慈善事务，抗战兹事体大就换作了俞自牧专管捐款相关，反正公司事务也是他在学着打理。俞家已经购买了些救国公债，铁矿也由大股东牵头低价折给政府算为前线尽一份力，因此俞家账面流水颇大，资金流时刻小心不能因此动了根基，俞幼清想要出力只能走她自己的产业，毕竟还要养厂子这么多工人，每个工人后面就是一个家庭。
在她极力劝嫂嫂时，一个女人的声音从厨房传来。
“您在说捐款呀，就是外面的动员会？我陪三小姐去如何？”
格外软绵的嗓子便是那杜小霓，她提这个食盒，还同往日一样穿得娇嫩。她皮肤很白，因为丰盈所以衬得肌肤更加饱满细腻，她说话总含三分笑，但俞幼清一直觉得那笑只浮在瞳孔表面。
