楚域,百年前还不过是刚刚结束动乱的小域,就在成立“新楚”之际,其皇就向帝国提交了申请——归入帝国。
全域哗然。
原以为这个星海中的庞然大物——帝国,本应该对这类申请不屑一顾。毕竟帝国纵横星海逾千年,楚域在他眼中只不过是个尚未开发的边陲小域罢了,又有什么资格归入帝国?楚民又有什么资格成为帝国公民,享有同等待遇呢?
结果,帝国的象征——帝君,寻常根本难觅踪迹的人物,居然亲自出面接见了新楚之皇,与其达成了一个协议:百年内,若楚域达到帝国的要求,就准许其并入帝国,成为帝国新的一域。
若果真如此,此后帝国三星十八域的相争之势,就成了三星十九域了。
虽说具体的要求只有寥寥数人知晓,但想来也不是轻易便能达成。毕竟,从楚民到帝国公民,从一个边陲小域到三星十九域之一,皆是巨大的飞跃。
楚王答应了帝君的要求,成了不自量力的代名词。
“赤骨”,楚域帝都西边绵延数千里的一片森林,因在百年前的动乱中埋葬着无数的尸骨,流淌着赤红的鲜血而得其名。
夕阳西下,落日余晖透过赤骨之森的林叶,光暗交错间的斑驳光影照耀在远处走来的少年身上。
“呼,呼。”少年肩上绑着几圈麻绳,双手拉住车手,一步步艰难的拖动着板车。
从帝都东边的荒野到西边的“赤骨”,足有三千公里,拉着车走了那么长一段路,即便是自小就修炼的他也已经快要精疲力尽了。
终于,踉跄着走到了“赤骨”之前,他便再也支撑不住,板车的车手脱手而下,身体也被绑在肩上的麻绳带着一屁股坐到了地上,“哎呦”一声之后,长长得喘着气,双手撑地之下嘴中呼出的气水化作一条条的“白龙”。
但只是这样歇息了片刻,他就想要继续前进,不愿多做停留。
“嗯哼~~”少年轻哼一声,挣扎着起身,拉起车继续向前。
“就是他?”遥远之地传来两道目光,穿过星空,落在了少年身上。
“不是。”
“那是谁?附近还有人?”
“他拉着的人。”
“死人?”
“死人才好,方便。”
“能上去吗?”
“能,没死多久。”
找了好久,少年终于在太阳将要落下前找到了一处适合的空地。
这里四周有树围着,在他看来,在此处埋下尸体,以后应该不会被森林中的野兽“打搅”。
拿出放在车上的铁锹,少年用着身上剩下为数不多的力气一下一下挖着,嘴里念叨:“这里是我找了好久最合适的地方了,埋在赤骨你也会很欣慰吧……”
铁锹一次次地插进地里,发出一声又一声厚实的声音,“嗤……嗤……”。
“哼……你这样的人就这么死了,真是不值……”少年的声音渐渐有了哭腔,眼中却没有一丝泪光,只有脸上的一道道泪痕和通红的眼眶表明,他的眼泪似乎早就已经流尽了。
“明明前几日还在一起玩闹……你死了,我们这些书院的同学,敬你的后生,爱你的人,又该如何自处……”
“最可恨的是明明知道谁杀了你,却又报不了仇……谁都帮不了你……谁都帮不了我们……”少年还是哭了出来,挤出了一些泪水。
挖好土坑后,他擦干泪走到车前,有心将袋中的尸体取出来,却又不敢见到其中的惨象,就将其连着袋一起丢进了坑中,埋上土。
待少年做完这些时,夕阳早已落下。深夜的“赤骨”是个很危险的地方,不是他这样刚刚修炼的少年能够久呆,可他没有一丝离去的想法。
早在来时便在车上挂了几个麻袋,少年打算晚上睡进袋里,就在这儿陪着他。
危险便危险吧,死便死吧,也没什么好怕的。死了还能陪着他一起上路,黄泉路上也不会寂寞。
少年这样想着……
“呵~”空中响起一声轻微到极点的笑声,一道淡蓝色的流光飞来,没入少年刚刚埋好的土包之中。
历经几番周折早已疲惫不堪的少年陷入了睡梦中,没有看到那道流光,也没听见不远处的脚步声,更没看见一道黑影在土包边走了几圈后又飞身离去。
脚步声逐渐清晰,一队人马走了过来,为首的是一位女子。
她一看到袋中的身影便认出了少年,急忙走上前。见少年只是熟睡并无大碍后,女子松了一口气。
旁边的护卫们倒是有些愕然。小姐急忙带他们来找人,他们原以为是来找那个小姐的意中人的,听闻那个书院的学生前几日不见了,小姐还急了好久,没想到来找的却是一个少年。
站在最前的领头见天色已晚,便走上前轻声劝道:“小姐,人既然找到了就尽快离开吧。晚上的赤骨很危险,即便有我等保卫,也不见得能万无一失……小姐?小姐?”
女子似是没有听见一般,一双美目死死地盯着旁边的土包,泪水夺目而出。
护卫顺着她的目光看去……
“这……”联想到小姐近日的表现和一些坊间的流言,他似乎明白了什么。
“冒犯了。”领头知道以小姐的性格和对那个学生的深情,恐怕不愿立刻离去。只是拖在此地,他总怕会出些什么意外,便将右手在女子眼前轻轻一挥,使女子立刻昏睡过去。
“过来。”他挥挥手招来几个后面的人,“将小姐和那袋里睡着的少年一起带回去吧。”
“是。”
众人离去许久后,土包中才传出声响:“呼!终于出来了。”
白皙的双手伸了出来,扒开刚埋好有些松散的土。一个浑身沾满血迹的人破土而出。
“啊啊……哦哦……”配合着随意而又略显无力的身姿,他张开双臂伸了个懒腰,发出一阵轻微的怪声,在深夜的森林中,破土的坟头边,这一幕透着一丝诡异。
“莫名其妙的任务,让一个莫名其妙的人来干,他是怎么想的……”“浴血”的“尸体”呢喃着说道。
他闭上眼,在识海中搜索着任务细节,找对了方向后,朝着着帝都走去。
刚要走出“赤骨”,他却听见一阵小声的谈话,便立刻隐藏起来。
“头儿,尸体不见了!”森林外,一群身着黑衣的人小声说着。
“不见了?除了公爵大人的女儿那队人和那少年外,还有人?”
“我们的人在那个少年被公爵女儿带走之后的一刻钟之内就前往察看,赤骨周围一片全是我们的人马,也根本不可能有人能进出。除非……”
“除非?除非什么?”
“除非他根本没死,那以他书院弟子的身份,说不定会一些独特的隐匿之法,走出包围圈。”寻常的隐匿之法根本不可能逃过他们的耳目,楚域内只有书院才可能有那种特殊的功法。
“不可能。他之死经过了多方验证,陛下都亲自看过。”
“那……也许是带走尸体的人还没走出赤骨!”
“多叫些人来,搜!”
这位不速之客撇撇嘴。有些麻烦,刚来就要用……他有些无奈地想着。
一股凝实的金色元力自他识海中散出,流淌至身体的每一处,逐渐将其融入了这片天地,旁人再难感受到他的存在。
随后,他迅速飞向帝都,一队队围在林外的人马毫无察觉……
一个看来身份存疑的少年,将这具尸体埋在一个似乎有着特殊意义的森林内。
在他夺舍时又来了一道黑影探查这具尸体,若不是他及时伪装任务恐怕就会失败。
其后,公爵的女儿带着一队人寻来,带走了少年,还看着这具尸体所在的小坟包哭。
他出来后,又有一队人过来探查,从这不小的阵仗和对话来看,应该是官府的人……
本来就没出过几次任务的他有些头疼,但任务终究是要完成的。
他叹了一口气。
一个落后的小域若真进了帝国,带来的利益是不可想象的,所以许多帝国之人冒险到了楚域。根据任务说明,他就是一位帝国来的冒险者,住在帝都西城边的一处小院内。
那是楚域特意扩建以备帝国之人居住的一个城区。
而根据具体的任务步骤,他现在需要做的事是……
没有?
他又仔仔细细地查看了一遍识海内记住地任务细节。
这次任务没有任务步骤,没有任务计划,甚至没有任务目标,除了一些背景说明之外,只有一句话:融入当地的生活……
这算是什么任务?
他心中暗自埋怨。但毕竟人已经来了,也只好走一步看一步。
飞到了住处,他例行用元力试探了一下。
确认没人之后,他打开房门,却听见屋内传来一个声音:“施主便是此屋的主人吗?”