荒毒谷虽带一个荒字，实则遍地开花，草木横生，真正荒芜的只有人烟。
荒毒谷边上的一条蛮荒大道，常年匪患猖獗，所过商客若无强者护卫，那就是一个道边横死的下场。
不知是因为黑铁城这边战争的缘故，这些拦路打劫的山匪最近都不见踪影，恐是缩进山寨躲避去了。
蛮荒大道之上，一个消瘦的身影牵着身后的一匹红棕的高头骏马行走其上。而那红棕骏马背上正横放着一个面黄肌瘦的弱冠青年，双目禁闭，显然昏死过去了。
牵马少年只手牵马，只手随地捡起地上一根藤条，便行路间会捣蛋地抽打路边的也野草。
马上颠簸，行不出多远的距离，马背上的弱冠青年便被颠醒。
首先听见、闻见的是一片鸟语花香，睁眼看到的是一缕柔和刺目的阳光，清晨的丝丝暖意的阳光照在马背上。
这弱冠青年忽然感觉后脑勺一阵疼痛，伸手摸了摸。牵马少年感觉到身后有动静，回头一看，见弱冠青年已醒说道：
“醒了？先喝口水吧。”
说着已经递过去一个水袋，对方下意识接过。牵马少年又递过去一包干粮说道：
“这儿还有干粮，吃两口？”
青年一手水袋一手干粮，正自疑惑之际，牵马少年再次开口说道：
“你好，我叫古言，你呢？”
古言是古南交待给炎阳在外行走所用的名字，以方便他隐藏身份和行事方便。还叮嘱炎阳一句证明自己身份的话，遇到认识古门人的就如此如此说。
炎阳介绍自己，对方犹豫了片刻后方才说道：
“在下李达风，不知此是何处？”
炎阳笑笑说道：
“哦，我们这是在黑铁城东郊的蛮荒大道。话说先生是那里人啊？怎么会在黑铁城呢？听说那里可在打仗，您这是干嘛来了?”
炎阳假装是个路人，反手问他，看看他什么反应。
李达风一愣，随即笑笑道：
“啊，我是皇城来的，来黑铁城做生意。没想到遇上打仗了，货丢了赔钱不说，差点连命都丢了。”
炎阳答应两声，随即便不再说话，把问话权交到李达风手里，让他自己把想问的都给问了。
李达风当下正欲再问个明白，突然发觉肚中一阵叫唤，手里拿着干粮和水，一时间不知道该不该下嘴。
炎阳看了他的顾虑，笑笑说道：
“没事，你放心吃吧，这到下一个落脚的地方还不知道要走多久呐，填饱肚子才好接着上路。”
李达风饿意袭来，当下不管三七二十一。囫囵吃了几块干粮，灌了几口水，肚中饿意顿消不少，说不出的舒畅。
炎阳依旧牵着马往前走，长路漫漫，如他先前所说，到下一个落脚的地方还不知道要多久呐。
李达风打了个饱嗝，问道：
“小兄弟，我想问一下啊，你是在什么地方发现我的?”
炎阳假装忽然想起地哦道：
“哦对，说出来你可能都不信，我是在死人堆里发现你的。当时我还以为你是鬼呐，听见你说话我才过去把你救起来的。”
李达风想了好一会儿才说道：
“是这么回事啊，小兄弟你这是准备去那儿啊？”
炎阳漫不经心地说道：
“我这正打算去皇城呐，先生可想好接下来往那儿去？”
“巧了，在下也要回皇城，不如你我结伴而行如何？你放心，到了皇城一定少不了你的盘缠。”
炎阳笑道：
“先生说的那里话，既然顺路那便一同前往皇城，何提什么盘缠不盘缠的。”
李达风笑笑，让炎阳也上马背来，匆匆忙忙赶路，两人同上马背，快马加鞭赶往下一站——六盘镇。
这六盘镇水运发达，河网密布，整座镇子围水而建，颇有些水上威尼斯的意思。只是相比水上威尼斯却又太小了一些，只能算是一个水上小镇。
六盘镇地处交通要塞，各大行商、跑腿、客旅的都得在这里落脚，都需在此补充物资，以充往后路程的补给。
两人紧赶慢赶总算是在天黑前赶到了六盘镇，一路人困马乏，于是就近不就好，当下就近便在一间镇口的客栈落脚。
炎阳从手上储物器里拿出些许神武币，却被李达风给阻止了，拉着炎阳走到了一个角落小声说道：
“古言兄弟，不怕贼上门，就怕贼惦记。储物器这么珍贵的东西可不能随便拿出来啊！”
炎阳疑惑，问为什么，李达风说道：
“储物器里有什么东西别人不知道，但就这储物器就够珍贵了。古言兄弟你是从来没有走过江湖吗？”
炎阳笑笑，不置可否，李达风继续说道：
“这些都是经验，你得且看且学。而且，你也没必要再演了，我不敢说见人无数了，但看人还是很准的。你这个年纪的沉着冷静太不正常了，要么你就是大门派出来历练的弟子，要么就是离家出走的大家少爷。我更倾向于前者，大家少爷可不太会一个人出门。”
炎阳笑笑，照李达风这么分析是对的，但用在炎阳身上就错了。
接着李达风继续说道：
“而且，你不可能没看出来吗？这个客栈里的人上至掌柜，下至端茶小二，全都隐藏了修为。”
炎阳凑近李达风，低声问道：
“看出来了，怎么着？换一间？”
李达风摇了摇头：
“不用，别的客栈想必也是如此，这里是镇口，更方便我们撤离。掌柜的，一间两人住的上方，有什么好菜都上些。赶了一路了，肚中饥饿难忍。”
李达风说完已经扭头朝前台那边喊了起来。
掌柜是个四十多岁的中年男子，穿着一身红得透黑的长衫，一头板寸显得整个人特别精神。
掌柜的笑呵呵地回应李达风：
“客官您先这边就坐，菜马上来，上房有的是。小二，快带客官空闲处就坐。”
“好嘞！”
小二压低身子，弯腰朝着一个方向做了个请的手势。炎阳和李达风对视一样走向了桌椅……
