嘉宁城西城门，每日清晨在城楼巡值换防之后，都会见到一位个头瘦高面容饥黄的少年，吊儿郎当的从城外进城来。这少年衣衫满是补丁，灰头土脸，一头黑发用随手搓的草绳简易扎起，说话时学着武林人独有江湖腔调。每日晨时之后，准会按时进城，但从来不去别处，只在进城的这条街上，来来回回在各家的店铺货摊上蹭吃蹭喝。有时吃饱喝足了，便坐在路边看着来来往往的路人，也有时抓来那些调皮捣蛋的小娃儿，讲着那些不知从何听来的江湖事迹。
少年是个孤儿，从小生长在这嘉宁城，靠着蹭吃蹭喝为生，受尽了各种嘲讽和白眼，唯一与这少年交好的，便是城门口那位时常神龙见首不见尾的老乞丐。也许是向往江湖人忠义仁德的缘故，也许是生性如此，每次挨打挨骂的讨来吃喝之后，少年总要跑去城门口，将讨来的食物分与老乞丐一半，平日里神出鬼没总是不见踪影的乞丐，只要是少年带着食物去城门口，便一定会像只死狗一样瘫在城墙脚下。
老乞丐总是沉默寡言，坐在城墙下拿着木棍在地上画着奇奇怪怪的东西，不像其他当街行讨的乞丐，眼巴巴的看着街道来往的路人，伸手呻唤着讨饭吃。少年曾当着老乞丐的面埋汰，说若有一日自己真的成了侠客行走江湖，就老家伙这副德行，在这嘉宁城里准要饿死。可老乞丐却说少年这么多年的恩情无以为报，已经将他当成了自己的半个儿子。
那日在城墙脚下，少年坐在老乞丐身旁，啃着一个馒头看着街道来来往往的路人，一眼便瞧见了进城来的一个俊朗哥儿，嘉宁城每日出城进城的人不多，少年瞧得格外仔细，尤其是他的一双丹凤眸，少年很是羡慕，当下便想若是自己能有这么一双好看的眸子，这嘉宁城中来来往往的小娘子，不都得回头看自己一眼。
那日里老乞丐很是稀奇的放下手里稀奇古怪的画儿，抬头看向那位俊朗哥儿，当下便对自己说了一句难以捉摸清楚的话：人命运缘本是殊途，只怪这造化弄人。
少年从不理会老乞丐那些千奇百怪的话，一向都是左耳朵进右耳朵出，那日一见，少年瞧着那位俊朗哥儿，两人远远的对视一眼，少年微微一笑，身旁的老乞丐，低头抹去了地上奇怪的画儿。
得见那位俊朗哥儿，老乞丐告诉少年。曾经江湖上有一位白衣抱剑客，曾一剑令千军万马乱阵而逃；让日月星辰失色，天地山河动荡；叫江湖剑道百年再无巅峰！如此绝世之人，给了世人一条活路，却终是死于世人之手。
老乞丐是头一次说起曾经的江湖，可少年却听得满头雾水。
自那日之后，少年每日都能在城中见到那位俊朗哥儿的身影，可那位老乞丐，就像人间蒸发一般，再也不见踪影。
这一日，少年如往常一般瘫坐在城墙脚下，看着来来往往的路人，眼睛总要瞟向上街的小娘子，从下往上的仔细打量几番，偶尔瞧见姿色可人的，还要忍不住想想这美娇娘在自家床榻上云雨时的动人模样。思绪万千，总少不了现出傻笑着流口水的窘态，惹得过路的小娘子白眼翻个不停。
回过神来时，少年第一眼便瞧见今日进城来的俊朗哥儿，也许是闲来无聊，少年起身拍去屁股上的尘土，朝着那位俊朗哥儿大步走去。
走到这位俊朗哥儿身前拦住去路，少年哈哈一笑，不可一世的说：“行不更名坐不改姓，小爷我薛平，西城门这一带都是我罩的！”
说罢，少年凑近些问道：“你叫什么名字？”
俊朗哥儿顿了顿，淡笑着回了一句：“秦熠川。”
秦熠川今日来是趁着这几日风头过去，来城里给二叔抓药，本就生性凉薄，也无过多时间与别人闲扯，随意敷衍过去便要绕道走人，可薛平一见这俊朗哥儿要走，便不依不饶的紧跟在身旁，有一搭没一搭的闲扯。
秦熠川对薛平有些印象，往日里到城里抓药，一进西城门，保准能在城墙脚下看到这少年，身旁还有一个老乞丐。听这一带的商贩们讲，那老乞丐一直以来都靠薛平挨打挨骂讨来的口粮过日，况且二人并不沾亲带故，秦熠川对此人也并无恶感，就如此依着他缠在身边，一直到给二叔抓完了药，走到城门口，薛平见秦熠川要走，便说道：“我知道你，你是秦韬的侄子，咋俩之前见过很多面的。”
秦熠川驻足。薛平拉着秦熠川到城墙根下坐下，一脸坏笑的说道：“这嘉宁城里边，我知道一处好去处，不知道你有没有兴趣？”
秦熠川转头看向他，薛平脸上的坏笑更浓了几分，凑到秦熠川耳边，低声说道：“陈府后边有一条小巷子，是郡府大人捞钱的生意，里边全是年轻好看的小娘子，只要肯出钱，不管你是谁，去了那儿都是座上宾。”
秦熠川刚要说话，却被薛平捂住嘴巴，只见他慌张的扫一眼四周，又做了一个噤声的动作，低声道：“不能乱说，这事很少有人知道，一旦传出去，可是要没命的！”
秦熠川看着薛平咧嘴一笑，问道：“这事儿你怎么知道？”
薛平说：“我听老乞丐说的啊。”
秦熠川笑道：“既然会没命，你就不怕我把这事儿说出去？”
薛平一愣，嘴脸抽搐几下，心怀忐忑的说：“我觉着你不像那种人。”
秦熠川继续问：“你说的那个老乞丐是什么人？”
薛平靠着背后城墙，一说起老乞丐满肚子都是委屈。
“就是个混吃等死的疯老头，吃喝拉撒都要小爷我照料，还不给好脸色，一天到晚神神叨叨的。都说吃人的嘴软，那老头倒好，还感觉受之无愧，好像小爷我照料他就是天经地义的事儿！”
说起老乞丐，薛平突然轻咦一声，说道：“这好几天不见人，那老家伙不会死了吧？”
秦熠川转头看向他，薛平又怅然说道：“死就死了吧，小爷我可不会一辈子待在这嘉宁城，就他那德行，早晚都是一死，免得日后受饥肠之苦。”
秦熠川嘴角微微一笑。薛平是个不折不扣的话痨，坐在秦熠川身旁一直喋喋不休的说个不停，说完了老乞丐，又说起自己将来的打算和抱负来。
“我日后要做一位行走江湖的侠客，美酒烈马美人相伴，路见不平拔刀相助，行走天涯观天下美景，要是混得好些，再捞个武林至尊当当也不错！”
见秦熠川面无表情的听着自己说话，薛平拍拍前者的肩膀说道：“放心，日后我若成为侠客，我罩着你！谁敢欺负你，你就报我薛平的名号，如果还敢欺负你，你就告诉我，小爷让他亡命天涯！”
秦熠川始终面无表情的看着薛平。薛平拍着胸膛道：“君子一言，驷马难追！”
可见秦熠川面无神色宛如木头一般，薛平尴尬的咧嘴一笑，问道：“你将来想做什么？要是你没打算，可以考虑和我一起去行走江湖闯荡一番。”
秦熠川低头沉思了许久，最终还是摇摇头，抬头苦涩一笑，说道：“我有两个姐姐，她们从小水火不容，不管是什么东西都要争抢一番。我二姐经常打我骂我，只要一件事干不好就要受罚，每当我挨打受罚，我大姐总会出来护着我，我知道她是想让我二姐受气，也知道我二姐是为我好……”
说着，秦熠川笑着看向薛平不再言语，没有说出口的话，是这世上除了邵北王秦稷和两个姐姐之外，从来没有别人说过要护着自己的这般煨心话语。
听秦熠川这番话，薛平满脸问号，心里头纳闷又是遇到一个怪人。正巧这时，城门口一队车马进城来，领头的几人都是一身玄衣佩刀，满身带着一股江湖武林之气。
秦熠川和薛平看向这进城来的一行人，看这车马的阵仗，应该是武林中某个习武世家的贵胄前来嘉宁城，依这阵仗，在江湖中的地位应该不小。
秦熠川问薛平道：“这义凌府又不是什么景胜绝地，怎么会有江湖中的武林世家派人前来，不应该都不在乎这邻靠邵北的不毛之地吗？”
薛平道：“这你就不晓得了，这是龙雎山东方家的马车，里头坐着的可是龙雎山书法大家东方易旻的独女。”
秦熠川好奇问道：“东方家也是江湖上数一数二的武学世家，书法大家的独女也是身份高贵，为什么会来义凌府这种地方？”
薛平细细说道：“龙雎山东方氏家大业大，来这义凌府是因为生意做到了此地，至于为何会来咱们嘉宁郡，听说这位书法大家的独女从小身子弱，生在武林世家受家风熏陶，打小酷爱武学，但是身子体弱只能是望尘莫及，所以对那些习武之人格外羡慕，得知郡府陈小姐崇拜江湖侠义之风对武学略有涉猎，又恰好碰上过些时日是陈小姐的生辰，便顺道前来结交道贺。”
秦熠川略微点头。两人一直看着进城的车马朝着陈府的方向远去，薛平说道：“东方家的小姐一来，郡府陈大人的名气，远近都要狠狠得涨一番了。”
“不是说朝廷严令朝臣，不得与武林人士勾结吗，东方家的小姐这一去，郡府大人肯让进陈府大门？”秦熠川问。
薛平顿时苦笑，笑秦熠川憨傻，说道：“这档子事你也信？道宗的大真人入朝廷为客卿，那道宗不也是江湖门派？不过是冠了一个道教门庭的说法而已。朝廷上上下下，上到皇子公主，下到各大朝臣，家里边养的看家的，不都是行走江湖的？再说这韩修筠韩大公公的御统府卫、公主府的梅花内卫、各大藩王豢养的鹰犬，不都和江湖挂钩吗？”
秦熠川笑笑问道：“你好像对朝廷以及江湖上的事，都知道的不少。”
薛平脸色突然从浪荡变得严肃，说道：“唉！话不能这么说，江湖上的事我的确知道不少，都是些说破嘴皮子传遍了的事。但这朝廷里头的事，我都是听老乞丐说的。”
秦熠川渐渐对薛平口中的老乞丐越发好奇，问道：“你说的这个乞丐，曾经做过官吗？”
薛平十分果断的说：“没有，我问过，就老家伙那副德行，要是能做官我吃屎！”
秦熠川咧嘴一笑，身子靠近些薛平，颇有些阴森的轻声道：“且不说皇子养鹰犬和公主府的梅花内卫，光是你知道御统府卫的那些事儿，就足够让你掉脑袋了。”
薛平一吓，差点从地上蹦起一丈高，满脸恐慌的问道：“真的？”
秦熠川点点头：“你知道的这些事儿，当今皇上都未必知道的如你这般齐全。”
薛平被吓得脸色苍白，嘴皮子颤抖着喃喃道：“老乞丐还说下次哄小孩骗糖葫芦就让我说这些，没良心的，老东西成心害我！”
秦熠川拍拍薛平肩膀，说道：“放心吧，我不会说出去的，只要你不乱说，我保你性命。”
薛平如抓到一根救命稻草般握住秦熠川的手，就差泪流满面的说：“人活一辈子就一条命不容易，从今往后你我便是生死弟兄，你是我川哥儿，我是你的薛小弟！”
见薛平突然这般举动，秦熠川嘴角直抽抽，问道：“你这套说辞哪儿学的？”
薛平一脸正经：“江湖上的那些人结交生死兄弟不都是这么说的？”
秦熠川无奈一笑，告诉薛平道：“从今往后，这些事儿只能咱俩知道，一旦传出去，咱俩都完蛋。”
薛平猛拍胸脯，结果一个不慎劲用得过猛了些，好不容易才缓过气来。
等到苍白的脸色好了些，薛平凑到秦熠川耳边，十分浮夸的低声细语道：“我还听老乞丐给我讲过一个故事，说有一个国号为秦的皇朝……”
秦熠川打断薛平的话，说：“这种无根无据，用来打发时间现编的故事就不用这么正式了。”
薛平哦了一声，左右看一眼，说道：“老乞丐说，在这个大秦皇朝，有一位帝王开创了整整四百年的盛世，但是在盛世将衰的时候，那时的帝王生了一位公主，这位公主天生双瞳异色，当时有一位江湖术士进京朝见这位帝王，说这位公主是邪星转世，若不将其诛杀，百年之内皇朝必亡。”
“你确定你说的那个老乞丐不是茶馆里边说书的？”秦熠川直接打断问道。
薛平眉头一皱：“不是，你先听我说完！”
秦熠川无奈，只好翻一个白眼继续听这玄乎如道家神话般的故事。
“当时这位帝王就听信了这位术士的话，说自家四百年的基业不能毁在自己手上，于是就提着剑要亲手杀了这位公主，结果在祠堂找到公主时，公主手中拿着的是自祖上传下来的诫书，帝王一看这诫书上的内容，顿时恍然大悟，将那位术士处死。后来帝王驾崩，公主夺位登基成为一代女帝，皇朝盛世得以再续四百年。”
秦熠川听罢，调侃道：“你拿这故事去茶馆说书，添油加醋一番，肯定能挣银子。”
听前者又开始胡诌，薛平气恼道：“我知道这个故事扯，就老家伙一天天神神叨叨的，肚子里也就这么点墨汁！关键是你看，这个帝王和郡府陈大人是不是有些相似？”
秦熠川明白薛平话中的隐意，一个是凭女儿得以保全自家基业，一个是凭女儿得以仕途腾达，可终究现在的陈士章还是嘉宁郡郡守，也没见他何时走进京城身居高官。于是秦熠川摇头苦笑：“你如果和老乞丐一起去茶馆里说书，肯定能红遍整个嘉宁城。”
说着，提起抓好的药站起身，拍拍屁股说：“时候不早了，来日再见。”。
薛平看着秦熠川离去的背影，眉头紧皱，心里既是茫然又是气恼。
怎么自个儿又莫名其妙的适合说书了？
