在帝国新式米诺陶级战列巡航舰编队的掩护下，英勇的游骑兵们成功摧毁了撕裂立场并建立了前沿基地。
接着，在雷诺的指挥下人类凭借着战列巡航舰的炮火将驻守于此的塔达林部队横扫一空，并顺利从萨尔那加舰艇的残骸中获得了最后一块神器碎片。
将其交给瓦伦里安的技术人员进行最后组装后，雷诺、霍纳与瓦伦里安以及帝国的沃菲尔德将军开始探讨进攻查尔的各种战术细节。
“所以，你打算怎么做？”雷诺说道，“凯瑞甘可不是傻子，她可不会坐在自己的老巢里等死，再加上现在又不知道从哪里冒出一个叫李键的聪明虫母处处都在和我们作对，这次的查尔之行可不会那么容易。
和帝国王储合作我可是冒了不少风险的，说服我的人参与进来已经费了我不少工夫，所以你最好已经有了一个完备的作战计划，否则我可不想当你的替死鬼！”
然而当听到“李键”这两个字，瓦伦里安和沃菲尔德都眉头紧锁，脸色变得极其难看。
沃菲尔德叹了口气，说道：“早知道当初我就不该让他去执行那个任务的！要不然帝国现在就多了一个优秀的指挥官并同时少了一个危险的敌人！”
说完便从抽屉中拿出了一张合影，照片中与将军合影的男人身着一身笔挺的帝国上校军官制服，身材高大魁梧，再配上一副黑框眼镜，使得整个人看上去在具有军人气质的同时又兼有几分儒雅之气。
“是的，”瓦伦里安沉声说道，“他原本能够成为我们的一大助力。”
“原来是他！”一直沉默不语的马特.霍纳看了照片后说道，“难怪其作战风格与别的虫母完全不同。”
“噢，等等，等等。看来你们三个都比我知道得多，所以这个李键究竟是什么来历？马特，你先说！”
“长官，当初为了借联邦之手给克哈之子培养合格的舰艇驾驶员，我成功进入了联邦军校学习整套关于舰艇驾驶与指挥方面的知识。在军校的那段日子里，我就不止一次听说过李键这个名字。
他比我高几届，算是我的学长，只不过主修的专业是战略战术方面，这个专业在当时就是为了给联邦军队培养未来的战场指挥及参谋人才而设立的。
在他们那届的毕业舞会上我作为军校新生代表发表了演讲，而他则是那一届的优秀毕业生代表，我们俩个就这样见了面。只不过后来随着联邦政府的垮台，我就再也没有听到过这个名字，直到最近。”
“舰长先生说的没错！”瓦伦里安补充道，“从帝国缴获的联邦档案显示，这个李键是那一届中为数不多的几个以全优成绩毕业的学生。除了在主修专业上颇有建树外，他还辅修了人类心理学、地缘政治学，并取得了不错的成绩。
从军校毕业后，李键便进入联邦军队服役。在联邦政府倒台前夕，他所在的部队宣布倒戈，因此李键也随之开始为新生的帝国政府效力，并加入了由沃菲尔德将军指挥的部队。”
“是的，我对那个年轻人有着深刻的印象。”沃菲尔德将军接着说道，“李键在战术上向来主张强大的太空舰队对制轨道权的绝对掌控并且尤其重视空中力量对友方地面部队的支援作用，以在战争中实现紧密的空地协同作战为最终目标。
他的这番见解得到了帝国军方高层的支持，并最终间接地推动了帝国舰队的发展壮大。他也凭此平步青云，几年时间便从一个小小的中尉一路晋升到了上校。”
“果然不是个简单角色！”雷诺说道，“可惜现在这个战术天才正在为凯瑞甘卖命，所以后来又发生了什么？”
“在一次清理野生虫巢的行动中发生了意外，导致这颗帝国未来的将星就此提前陨落了。”将军的语气中难掩惋惜之情，“情报部门的那些蠢货错误地以为那只不过是一支野生异虫，所以我派给他的部队大部分都是刚刚入伍的新兵。
事实上，那压根儿就不是什么野生虫巢，而是凯瑞甘的直属虫巢！没有实战经验、重火力短缺同时又没有帝国舰队的支援，即使是李键也无力阻止那支部队最后失败的命运。”
“等到我们的增援部队赶到时，一切都已经太迟了。由于实在是没办法对战场进行全方位的搜索，帝国官方只得提前宣布李键上校已经阵亡并追授其少将军衔。
此事传回克哈后，我父亲也震怒不已，并下令彻查此事。直接责任人因渎职罪被直接枪毙，情报部门主管官员引咎辞职，因此受到牵连而被开除、降职、调离原岗位的前后达几十人之多！
帝国高层当时都以为此事就此平息，不料之前的新福尔松事件让这段陈年旧事又被重新提起。看起来，就连凯瑞甘也非常欣赏李键的本事，所以当初才没有像对待其他人那样把他直接消灭掉。”
“的确挺可惜的，”雷诺说道，“所以帝国打算在净化凯瑞甘的同时也顺便弥补当年所犯下的错误？”
“不是帝国，仅仅是我个人！”瓦伦里安纠正道，“这次进攻查尔的行动我父亲并不知道，我以王储的身份找来了沃菲尔德将军以及一半的帝国舰队，当然，还有你们游骑兵。”
“这样做对你有什么好处？”
“我可不是为了成全你的美事，雷诺先生！莫比斯基金会的研究人员发现，你们历经千辛万苦收集到的神器不单单是一件武器，它的背后似乎还隐藏着一个神秘的萨尔那加预言，是关于末日大决战的。
这可是关系到帝国存亡的重要情报，作为未来的皇帝，我不可能对此视而不见，而凯瑞甘就是其中的关键一环，所以在我们弄清这一切之前，她必须活着！
而在这期间，你是保护她安全的最佳人选！”
