惊堂木声响起，众人回神，安静坐好
“我们接着讲完下卷。话说杨守科等人在房外等着，卫平站在一旁，冷着脸不知想着什么。一个多时辰过去了，房内，张望可算是把那半尺来长的细金属从柳芸娘体内取出，柳芸娘早已痛醒，默默忍受非人的痛意。处理好伤口后，张望迟疑
‘柳姑娘，受此伤前，是否还受过剑伤?’
闻言，柳芸娘吓了一跳，看向张望，见他一脸笃定，柳芸娘无法，哀求
‘先生，芸娘有一事相求，还望，还望您能答应。’
张望看着那病弱却依旧美丽的容颜，想要拒绝的话说不出口
‘说说看，若是在我能力范围之内，好说。’
柳芸娘心下一喜
‘小女希望，您能替我隐瞒受过剑伤一事。’
张望略一迟疑，并未立即答复她。见状，柳芸娘忍痛起身想要下床跪下。张望赶忙拦住她，看着又开始渗血的伤口，怒道
‘你这是做甚，我又没说不答应你，快回去躺着！’
柳芸娘心中感激，从怀里摸出一块玉石
‘先生之恩，芸娘无以为报。以此贱物作为报答，望先生莫要嫌弃。’
张望看了眼色彩鲜艳光泽亮丽的宝石，讶然
‘这可是绿松石？’
柳芸娘点头
‘据说用此物入药，可消炎化脓，被人炒至天价后收归国有。’
张望点点头，想说什么，敲门声响起
‘你们好了没！别给我耍花招。’
卫平瞥了眼站在一旁唯唯诺诺的杨守科，抬手，示意手下踢门。张望听到动静，接过宝石，拱手
‘某就先谢过姑娘了，后会有期。’
说完大步行至门口，打开门，却见一个青年冷着脸看向他。
‘在里边这么久？是不是瞒着我们做了什么见不得人的勾当？’
管家愤愤不平，心里嫉妒张望，他垂涎许久的美人连根手指头都没摸过，张望却与之共处许久！卫平睨了眼管家，冷笑
‘以为谁都和你一样龌蹉？’
回头，问张望
‘她如何了？’
‘回大人，无性命之忧。只是伤口有点深，一周左右才可恢复行动。’
‘药呢？’
张望把药方递给他
‘按此方配合敷这些外用药即可。’
说完，张望从药箱拿出一个瓷瓶交给卫平
‘若无他事，小人便回去了。’
卫平颔首
‘嗯。’
张望瞥了眼跪在地上的杨守科和管家，讥讽一笑，走了出去。
卫平看着半倚床头的女人，垂眸，扫视跪在身前两人，沉声
‘来人，将他二人关押大牢，至于柳芸娘，由于伤势严重，不宜移动，先囚于此地，严加看管，一周后问审！’
‘是！’
‘卫都尉明鉴，下官实为好意，此事与下官无关，都是柳芸娘这个贱人作妖！’
卫平顿住脚步，回头，斜视杨守科，冷然道
‘此话，你还是说给太后听吧。’
说完头也不回地离开了。”
讲到这，先生一顿，摸摸胡须，眉头一皱，随后又舒展开，恍然大悟拍拍脑门
“万事有因必有果，那杨守科是自作孽不可活。却说杜寂怀，自与柳芸娘分别后，便带着铃兰回了一趟安阳，安置好一切后，又背着家人回到淮都。一回来便听到三天后卫平要在太守府衙问审柳芸娘的消息。问审这天，一大群人聚集在太守府衙门外，杜寂怀身份特殊，不敢近前，便雇人代他打探消息自己在旅舍等着。约莫一个时辰后，那人回来，语气惋惜
‘你不去真是可惜了。那柳芸娘生生一个美人就这么——唉。’
‘怎么了？’
杜寂怀很是急切，那人继续
‘你是不知，柳芸娘对杀害高进一事供认不讳。可怜她一红尘女子却如此珍视清白，自杀未遂，便他杀以全自我。’
杜寂怀一惊，表情痛苦。那人见后，劝慰
‘兄弟，看开点。爱慕她的人多了去了，可有几个是真心的？现下她成了阶下囚，大家还不是该玩玩该喝喝。’
‘确定刑期了吗？’
‘哪还有什么刑期，她杀的是可是高太后的亲侄子！判的绞刑，秋后行刑。’
杜寂怀一怒，抓住那人胸口
‘还有没有王法！明明是那群畜牲作恶在前！’
那人骇住，片刻，气愤推开他
‘你有毛病吧，冲我发什么火！有本事你到太守府衙去！’
说完头也不回地走了，杜寂怀失魂落魄地回到居所，思量再三，他决定晚上便去劫狱救人。柳芸娘在狱中思念杜寂怀，却听见一阵嘈杂的脚步声，片刻，卫平出现在她面前。柳芸娘并不反感此人，卫平走进狱中，开门见山
‘今日我接到快报，北翟大举南下，已攻至幽州，太后决定不日后迁往南平。是以，今夜派我来，’
卫平一顿，而后一字一句
‘了结你。’
柳芸娘一怔，看了眼他后面端着托盘的人，不意死期来得如此之快。卫平端起托盘上的毒酒，放至柳芸娘身前，低声问
‘你，可有遗愿？’
柳芸娘抬头看着他，摇了摇头，沉默端起鸩酒，准备饮下，却听
‘等等，你是不是一天都没吃东西？’
柳芸娘疑惑点头，卫平对身后那人道
‘你去取些吃食让她吃饱上路，我可不想沾染饿死鬼的晦气！’
‘是’
那人走后，房中再无旁人，卫平轻声
‘时间紧迫，我便直说。’
柳芸娘看着他，不解
‘还记得十年前咬你的那个孩子？’
柳芸娘一怔，端详他片刻，呢喃
‘难道——’
‘没错，我便是。当年若非你的救助，我可能早就病死街头，也不会有今日。’
‘所以，你是……’
‘我是来救你的，以报当年之恩。’
卫平看了眼门口，语速加快
‘我这有枚假死药，是张大夫给的。此药服下后症状同死人一样，两个时辰后，方可苏醒。你，可信我？’
‘我信你！’
她已别无选择。柳芸娘接过卫平递来的药丸，吞下。顷刻，倒地声传来，卫平看着她，俯身拿起毒酒，洒在她身上，旋即，抽出佩剑划破手指，弄出血痕抹在她嘴角。刚把剑放回，侍从便提了个食盒回来，看到地上的尸体见，一愣，卫平双手交握于身后，淡声
‘可惜了！她求死心切！’
停顿一下，吩咐
‘验尸吧。’
那人点头，蹲下身子，伸手探柳芸娘的鼻息，又把把她的脉搏，片刻，起身
‘大人，绝息。’
‘嗯，他们都准备好了？’
‘是，只是小人不明白，我们为什么要大费周章地迁移囚犯，焚毁大牢呢？’
‘这么做自有我的道理！走吧。’
卫平瞥了眼柳芸娘，抬脚出了大牢。军士觉着火把，将牢狱围成一圈，卫平抬头看了眼天空中的云月，挥手
‘烧！’
火把飞出，只一瞬便熊熊燃烧起来。看着肆意延伸的火舌，卫平转身
‘回幽州！明天大都给我打起精神，一定把敌人杀个片甲不留！’
‘是！’
杜寂怀来到囚场时，那里火光冲天，四周围了一群人，十多个守卫正取水灭火，杜寂怀抓住其中一个，怒问
‘怎么回事儿？大牢里的人呢！’
那人一时给吓懵了，如实回他
‘牢房走水，囚犯都被迁走了。’
‘迁走了？迁去哪？’
‘我不知道。’
那人挣开他，逃也似的跑了，杜寂怀愣怔着，忽听
‘快看！那不是柳芸娘的尸体吗？我今早去听审她还’活着呢！’
众人看去，唏嘘不已，杜寂怀快速跑过去，却见一具被烧得面目全非的尸体，大叫一声，冲到尸体前。众人怪异地看着他，有好心人劝他
‘小伙子，天涯何处无芳草，想开点。况且她不过是个任人玩弄的妓女！’
杜寂怀横眉怒目，冷然
‘滚！别让我听见你讲她一个字，否则——。’
杜寂怀握拳，骨节叭叭作响，那人咽咽口水，顿觉没意思，咒骂一声，离开了。杜寂怀搂着那尸体，喃喃
‘芸娘，我来带你回家了。’
众人惊恐地看着他抱着尸体离开……”
先生说完，众人以为还有下文，屏息静候，却听，老先生一敲惊堂木
“诸位，故事就到这里了！散场。”
说完自顾收拾东西，众人不乐意了，问他
“先生，这就完了？”
“先生，这柳芸娘还没死吧？怎么就完了呢？”
“先生，是不是还有下卷？”
“先生您再讲讲呗！”
茶堂一下子沸腾起来，章之闻被吵得脑仁疼，拱手，无奈
“诸位，这故事我也是从别人那里听来的，她讲多少，我便写多少，稍加润色才拿出来讲给大伙儿听，确实没有了，见谅见谅。”
说完继续埋头收拾东西。众人嘟嘟囔囔，不情不愿下楼。章之闻收好东西，书童帮他拿着，正要下楼，却见裴至迎面走了过来
“章太傅。”
裴至抬手，恭敬称呼
章之闻摆摆手
“裴尚书有礼了，老朽致仕许久，担不起太傅之名了。”
“太傅说笑了，虽未一睹您当年风采，但您在朝中可是有口皆碑啊，小生仰慕先生已久。”
章之闻开怀一笑，摆摆手
“不得提不得提，老朽已是垂暮之年，裴尚书后生可畏。”
“太傅您可真有眼光！”
魏书悦笑着从裴至身后跳出来
章之闻一愣，微哂
“今日此地高朋满座。”
又看了眼不远处坐着对峙的两人
闻昭:“故事还没完呢，怎么就是我输了？”
魏镜：“先生说他讲完了，闻昭，愿赌服输。”
闻昭：“可我们的赌约不是以结局下定论吗，我以为一定还有后续。所以，我不认输！”
魏镜双手负胸，冷笑
“所以你是想抵赖？我就问你，是你讲话本子还是先生讲？是以你认为的结局为准还是先生讲的？”
魏镜咄咄逼人，闻昭沉默了，不是她喜欢耍赖，而是她觉得这件事本来就模棱两可，万一柳芸娘没死呢？不然干嘛要说什么假死药？她不甘心！想到这，闻昭站起，别扭道
“那就去找先生评评理！”
说着，就要走过去，
“评理可以，只是不论输赢都算你违约，一百两银子我就不要你的了。在三件事的基础上再加一件事。”
闻昭一顿，赌气
“好！要是先生说我输了，我就答应帮你做四件事。但他若判我赢，你除了三件事还要另外付我一百两！”
“走吧。”
魏镜率先走在闻昭前面，见魏书悦几人正看着他俩，一愣
“你们也来了。”
裴至点点头，正想说什么，闻昭走了过来，开门见山
“先生，我们有一事想找您评评理儿。”
“何事？”
章之闻看了看二人，疑惑，闻昭将二人赌约如告之，其他人听后啼笑皆非，还以为是什么大事值得二人如此大动干戈。章之闻摸摸胡须，略一沉思，随后笑道
“若以鄙人所讲为依据，闻姑娘你确实应‘愿赌服输’。”
众人纷纷附和，魏镜得意扬眸，闻昭气极，却听章之闻又说
“但若以那人所讲为依据，恐怕闻姑娘未必会输。只是”
“只是什么？”
闻昭急问，章之闻略一沉吟
“只是不知那人是否还会来找我，我们已有半年多未见了。”
“那先生可知他是谁，家住何方？”
裴至追问，章之闻摇摇头
“我们相遇只是偶然，那日我与友在此小聚，期间谈及著书一事，我本欲写一本传奇集录式的话本子，却苦无来源，友人提议，让我花钱请人讲故事。那人刚好坐在我们前桌，听到我们谈话，便毛遂自荐。就这样我付钱，她讲故事，统共两次，而后便再也没有见过。”
“那您可还记得她长相？”
裴至有点急迫，魏书悦怪异地看了他一眼，追问
“她是男是女？”
章之闻摇摇头，
“她来找我总戴着幕篱，我从未看清过她的样貌，至于身份，却是男儿装扮。”
裴至和魏书悦脑中迅速闪过一个人影，青衣少年！魏书悦知那人是男儿，却总觉不安:裴至对此人关注甚多，不知二人是否相识？
闻昭早已不关心他们在讲什么，她脑中只有一件事，那便是：她输了!关键是，她还平白无故给自己多挖了一个坑！恨恨看了眼嘚瑟笑着的某人，咬咬牙
“我还有事儿，先走了！”
“不去南楼了？”
“不去了，没心情！”
说完头也不回地下楼，祁姝恋恋不舍地看了眼魏镜和裴至，磨磨蹭蹭地在魏镜的笑声中追上闻昭……
