倘若一切可以重来，他可会停止征伐？他可愿放下一切，就此远去红尘？奈何已是局中人，凡所种种，不过造化弄人。
暮色苍苍，一匹瘦马飞快地穿过京都大道，直冲皇城而去，众人诧异地看着马上的青衣公子，只见其满脸脏污，身上青衫泥泞，与这街景格格不入。
皇城脚下，守门的侍卫拦住来人
“站住，什么人！”
最近京中不太平，这两天陛下正为五皇子的事发愁，昨日命高护卫带了些银两，埋伏在郊外，准备将贼首及其余孽一网打尽。哪知贼人警觉得很，自己未出现，却派一童子送信，让他们退兵，否则立马剁下五皇子的一只手，信末还附了一只手印佐证。
高询惊怒交加，回信让童子代传，以银两不足为由，约定三日后，将黄金悉数奉上，让贼人保证五皇子安危，不可伤其分毫，否则，翻遍整个京都，也要找到他们，将他们碎尸万段，让他们不得好死。
刘怆答应了，高询撤兵。
“是我，”
来人拿出令牌，侍卫本欲呵斥其下马，周思尧认出他，跪下
“五殿下！”
魏青徐微微点头
侍卫纷纷退开，让出一条道，魏青徐扬鞭
“策！”
只一会儿功夫，便消失在众人视线中。
为政殿
“青徐，我的好孩子，可把娘吓坏了，他们没把你怎么样吧？”
刘麟看着此刻落魄不堪的儿子，心疼抹泪。
魏青徐低头，看了她一眼，眼神复杂，淡漠摇头
“儿臣无碍，母后。”
刘麟却是咬牙，恨恨
“那个天杀的，我们一定要抓住他，将他五马分尸，让他求生——”
“母后，孩儿有事向父皇禀明。您先回去，待事情处理完毕，孩儿再去看您。”
刘麟一顿，回头看看站在一旁默不作声的男人，点点头
“那，臣妾告退。”
刘麟一走，魏青徐径直撩袍跪下，抬手作揖
“臣有罪！臣不该矜功大意，中了贼人埋伏，遭其挟持，惹父母担忧，失圣朝颜面。罪臣愿接受一切责罚。”
魏青徐言辞恳切，一番话下来，却是让天启帝欣悦不已。五个孩子，他躬身教导的只有两个，此为其一。俯身，扶起魏青徐，上下打量他一番
“你没事便好，那贼子确实狡猾。说来，你是如何逃出桎梏的？那天，到底发生了什么？”
魏青徐抿唇，稍作回想
“那日我们走到郊趾，见时候还早，兵卫门徒步多日，疲惫不堪，儿臣便让大家停下，稍作歇息，整顿队伍。因嫌恶身上脏污，儿臣便和荆扬一道去了河边清理，荆扬整理完后去小解了。儿臣在河边等他，却被一黑衣人袭颈击晕。”
魏青徐一顿，忆起当日情景，不免有些懊恼，若非一时大意，他又怎会被一个女人挟持！
“你可有看清那人面貌？”
魏青徐摇头，想了想
“贼人只有四个，一个击晕我的，两个守卫我的，再加上刘怆。”
天启帝疑惑
“只有四人，那他为何却要十万黄金，他们如何能运走？”
“依这几日观察，儿臣发现，刘怆与其他三人似并不熟稔，那两个守卫像是临时雇来的，至于击晕我的么”
魏青徐一顿，回忆那黑衣女子的身影，有些怔然，太像了！
“身形瘦弱，极少出现，一点也不像刘怆的手下。除刘怆外，他们都蒙着面。至于索要巨额黄金，儿臣斗胆猜测，刘怆只是为了恐吓我们。”
天启帝细细思量，片刻却问
“你是如何逃出他们挟制的？刘怆一行人现下又在何处？”
“这便是儿臣接下来要讲的，他们抓住我后，将我关押在一个废弃的宅院里，命俩高个轮流守着。刘怆只有送饭的时候会来，今日，他似乎遇到什么好事，带了酒过来，还让儿臣陪他说话。”
那个男人身形瘦弱，却是个练家子，很不好对付。今天心情好，来给他喂饭的时候，一边饮酒一边讲起了当年
“嘿，我说，你小子，摆那脸色给谁看呢！瞧不起我，不是还要靠我给饭吃？怎么，当惯了养尊处优的皇子，一下变成阶下囚，适应不得？”
魏青徐没理他，刘怆自顾道
“你怎么看也不像是她的儿子，你一点不像她，倒和你那死气沉沉的爹，是一个模子刻出来的。”
魏青徐轻蔑道
“你不过一介流亡的寇贼，怎配提我父皇母后！”
刘怆看了他一眼，饮一口酒，不答反问
“知我为何敢如此猖狂，甚至不怕被你认出来么？”
魏青徐一怔
“为何？”
“那就要问问你那好母后了。你说我怎配提他们，呵呵，有何不配的，想当年，我和她春宵一度的时候，你小子还不知在哪个角落打酱油呢！”
“白日做梦！就凭你，母后怎会看得上！”
刘怆睨他一眼
“哼，你还真别说，想当年，我可是一表人才，风流倜傥。若非时运不济，哪能沦落到这般田地。”
魏青徐轻蔑看着他，不再搭话，和这种人争辩，简直浪费口水！
刘怆却是美滋滋道
“别说，你娘当时也是一顶一的美人，那肌肤叫一个娇嫩，那声音，听起来叫一个销魂！”
表情何其猥琐，魏青徐强忍怒意，努力克制朝他挥拳的冲动。
见他不搭理自己，刘怆自觉无趣，耸耸肩，又饮下一口酒。
片刻
“我口渴了！”
刘怆端着酒碗来到他跟前，蹲下，嗤笑，露出一口黄牙
“看吧，再怎么硬气，最后还不是要求着我给你吃喝。看在你年纪小的份儿上，我便不同你计较，又和你娘还算有几分情谊，这酒就分你点吧。”
说着将酒碗转到另一头，递至他嘴边，魏青徐低头抿了口，抬头，却是一脸嫌弃
“什么次酒，难喝至极！”
刘怆黑脸，片刻却是笑骂
“你小子，不识好歹，有的喝都不错了，也不看看现下什么时候！”
“甭管什么时候，难喝就是难喝！”
刘怆起身，当着他的面将余下的酒都喝尽，似有意气他。
魏青徐咽咽口水，有些惋惜
“你怎么都喝光了？我刚刚还想说，我有药包，再难喝的酒也能变成仙酿。”
刘怆打了个嗝，不解
“药包？”
魏青徐点头，用眼示意自己胸口
“嗯，就是五味药材，加上千年人参制成的。军旅的时候，风餐露宿，可以用它补身子。”
刘怆有些心动
“不愧是皇室，话说，那东西，你藏哪儿了？”
魏青徐将头撇向一边，傲娇
“你让我说我就说么？除非，你求我，叫我两句爷爷听听。”
刘怆冷笑，蹲下
“年纪不大，口气倒是不小。刚刚我说错了，我和你娘好的时候，说不定你正赶在投胎的路上，没准我才是你爹。”
“你——！”
刘怆却不理他，手径直伸向他的胸口寻找药包。见人已上钩，魏青徐压下怒意，一瞬不瞬地看着刘怆，刘怆找了一会儿，正要抬头，
“没有啊，你不会——”
是耍我吧
话未说完，魏青徐已手起手落，一掌下来，只听闷哼一声，刘怆便倒在了魏青徐身上，失去知觉。魏青徐推开他，环视屋内，最后蹲在刘怆身旁，仔细搜索一番，拿到图纸，出了门，却未见那俩守门人，心下大喜，偷了他们的马，直奔皇城。
魏青徐回神，继续
“趁他不备，儿臣将其击晕，逃了出来。”
说着，抽出袖下的图纸
“这是儿臣在刘怆身上找到的，正是原先失踪的那张图纸。看来，此案，就是刘怆所为。”
天启帝伸手接过，打开，大致扫了一眼，见到字符后，点头
“却如裴至所言。”
收起图纸，交给朱承德，看看魏青徐，天启帝拍拍他的肩膀
“你受苦了，今天便先回去好好休息，余下的，就交给父皇吧。”
魏青徐抬手
“是”
……
出了为政殿，魏青徐直接来到凤归殿，一进门，刘麟便迎了上来
“来了”
“母后”
魏青徐行了礼，刘麟赶紧吩咐宫人准备吃食，又抓着魏青徐，心疼
“你看看，这几天都饿瘦了，一会儿留下陪母后吃过饭再走。母后正好命人炖了乳鸡汤，又放了些补药，你可一定要喝。”
魏青徐摇头，拒绝
“母后，我来是有话要问你，问完我就走。”
刘麟一怔，有些生气
“你还在为上次的事和母后置气？”
魏青徐低头，径直道
“儿臣要问的是，你可认识刘怆？”
闻言，刘麟一惊，扫视殿内
“都给本宫出去！”
“是！”
待殿中只剩下二人时，刘麟气恼
“是不是那个挨千刀的和你胡说八道了什么？”
“您只要告诉我是或是不是。”
刘麟咬牙，冷声
“是又如何，不是，又如何？难道，仅凭贼人一面之词，你便信了他的诋毁？”
魏青徐沉默，刘麟失望摇头，恨声
“你摸摸自己的良心，我有哪点对不起你！我含辛茹苦把你养大，为了让你继承大统，你可知我做了多少，现在你父皇猜忌，冷落于我，难道，连你也要如此？那我活着还有什么意思，死了算了！”
刘麟哭啼起来，好一会儿，魏青徐终是有所动容，心有不忍，温声
“孩儿只是想问个明白，没有要猜忌您的意思。若母后问心无愧，又何惧孩儿问询。正因不信贼人所言，您只需说清与那人干系，孩儿自是信你。”
若说是别的事，他还可能相信是刘麟所为，但背叛父皇，他是断然不会信的。没有人比他更清楚，刘麟对他父皇的占有欲，对他父皇的爱意。
听完这话，刘麟情绪才有所缓和，掏出帕子，揩揩眼泪，娓娓道来
“本宫年少时，曾与他有过些交情，却是甚浅甚浅，他们是宗族旁支的远亲，家道中落，投奔你外祖，曾在府上寄住，刘怆游手好闲，好吃懒做，却心高气傲。曾家宴上见过我一面，便心生慕意，死皮赖脸，求着我嫁给他。哼，癞蛤蟆想吃天鹅肉！你外祖怎会答应！我又如何会看得上他！后来，怕他生事端，你外祖将他打发走了。”
刘麟把能用来诋毁刘怆的词都用上了，犹不解恨。忽略她眼中的杀意，魏青徐点头
“如此，孩儿明白了。”
误会解开，刘麟拉着魏青徐
“既然事情说明白，青徐，你便留下来，陪母后用膳吧，那汤——”
“母后，孩儿现下甚是乏累，不若明日再过来陪您，眼下，还请允许孩儿先回去休整休整。”
刘麟一顿，想了想，只好作罢，命人将药汤用食盒装好，送他回去……
