莲花镇向北大约四十里地便是紫云县城。紫云县城素有“九省通衢”之称，平汉铁路穿境而过，县城南有伏龙山、伏虎山，北朝黄淮大平原。兵家言：“穿紫云入八百里卧牛山系，出紫云横扫千里黄淮大平原。”加上昔日的影河水路，实属历代兵家必争之地。
当秀芝和荷花进了县城南门的时候，已经是上午十时的光景。几十里的路程，两个人累的是满头大汗，鼻子呼呼的喘着热气，两条腿累的是是一阵阵酸痛。
荷花第一次进县城，她一边用袖子擦拭着额头的汗水，一边左看右看感到十分的新奇，这条南北大街红石铺路，两边林立着年代久远的店铺，花花绿绿的旗号和招牌迎风摆动着，一切和她熟悉的村镇显得格外不同。
秀芝还是多年前进过城里，那时候这条大街上人来人往人头攒动。小贩们或者站街摆摊，或者沿街叫卖。包子、油馍、胡辣汤；白菜、萝卜、葱、蒜、姜；打铁、补鞋、钉锅匠……你叫罢来我开腔。那个时候是一派繁华热闹的景象！
但是随着东洋鬼子把战火越烧越近，以前的繁华几乎已经消失殆尽，大街上冷冷清清，临街铺面大都关闭着，少数营业的也是半掩着门，几个乞丐晃动着佝偻的身影，满脸黑污衣衫褴褛，饥饿的眼神在搜索着一切可以吃的东西。街道两边墙面粘贴的标语纸随风晃动，上面写着“打倒日本帝国主义”；“抗战到底！还我山河”；“一寸山河一寸血、十万青年十万兵。”
两个人顺着大街向前走着，快走到十字大街的时候，街上的人显得多了一些，但大部分还是行乞的乞丐，手里面端着破碗在乞讨着。从火车站走出来一群的伤兵们，拄着拐杖，身上打着绷带，绷带上渗着脓血，一边走一边骂骂咧咧的。
也偶尔有轿子从面前走过，里面坐着大户人家的姨太太、小姐。她们的头发做成时兴的波浪卷，带着耳环，金镯子，光鲜的旗袍，过去后一阵香水味扑鼻而来。
大十字街的鸦片馆和青楼依旧敞开着大门营业，青楼女子在招呼着客人，似乎这些生意不受这动荡年月的影响。
“嫂子，咱们该往哪里走啊？你知道路吗？”
“我也不知道，找个合适的人问问吧。”秀芝一边说着一边四处打量着。只见不远处一户人家的大门前，四个老太太正坐在小板凳上聊着天，秀芝走向她们问道：“大娘！俺想问一下这县城大牢的路该怎么走？”
几个老太太抬起头来打量着秀芝，她们张着没牙的嘴。脖子上的枯皱纹吸啽着像是鸵鸟一般，看表情似乎很好奇。
“县大牢？那你不该往北走啊，你往西城门去咯，推出西门砍头，上西天。没看过戏吗，……。”一个老太太向西指了指说道。
秀芝的脸色顿时蒙上了一层阴云。老太太不经意的多说了话，触动了秀芝那颗伤痛的心。
她甚至忘记了说些感谢的话，便转身走去。
“嫂子！怎么走？”
秀芝似乎没有听到荷花的问话，她失魂般向前挪动着脚步……。
秀芝深深地爱着自己的丈夫，丈夫从小便成了孤儿，是父母把弟兄二人抚养长大。父亲教哥俩舞刀弄棒，练就了一身的好武艺。后来父母又把自己许配给了大栓，大栓正直善良，深受乡亲们的爱戴，她也为自己能够有这样好丈夫而感到幸福。
今年遇到这样严重的灾荒，为了照顾家人，常年在外奔波的丈夫和弟弟留在了家里。在秀芝的心里，那是一段多么美好的时光啊！虽然日子过的艰苦，但院子里每天都响起欢声笑语，喜悦之情洋溢在家人的脸上。年幼的儿子石柱每天都拉着父亲的手祈求着：爹爹！爹爹，你答应我，不要离开我，石柱不想让您走。”
大栓紧紧地搂着儿子说道：“好孩子！爹答应你，爹那也不去，就在家里陪着俺柱子。”
夜里，她把头枕在丈夫坚实的臂膀上，她的心是那样的踏实。每次她都从梦中笑醒，脸上挂着幸福的泪珠。有谁能够知道，每次当大栓外出谋生的日子，她的心是那样的孤独和劳累。夜晚她望着窗外的星星，心里面挂念着自己的亲人，而那一刻辛酸的眼泪滴湿了枕头……。
可是为什么！为什么幸福会是如此的短暂，出事后这几天，秀芝恍惚间如同生活在噩梦一般。
那一天，阳光是那样的明媚，秀芝走在回村的路上，身上的背篓装满了刚采的野菜，女儿香草和儿子石柱走在前面，看着姐弟俩吃着采来的山枣快乐的蹦跳着，秀芝的心是那样的快乐。
突然间，她看到邻家的王嫂惊慌的向她跑来。王嫂的脸色吓的苍白。边跑边喊道：“秀芝，快回家看看吧，夏霸天来抓人了。”
“糟了，要出事。”秀芝的心里咯噔的一下。她知道，夏霸天定下的交租期限就在今天，虽然她家没有租种夏家的一厘田，但是……。一种不祥的预感涌上秀芝的心头。
“香草、柱子，咱们快回家。”她催促着儿女快步的向家里跑去……。
“咣咣咣……”刺耳的铜锣声和哭喊声在秀芝的耳边响起，她抬头看去，只见对面黑压压一群人正向自己走来。夏家的刘管家走在前面，只见他一边敲着铜锣一边扯着嗓子大声吆喝示威着，在他身后夏家家丁推搡着一群被捆绑的人，皮鞭不时的落在他们身上。
一时间敲锣声，家属的哭喊声，狗腿子们的叫骂声把莲西村搅的是鸡飞狗跳人不宁。
“住手，””突然间，随着霹雳般的声音在空中炸响，一切声响戛然而止。回头看时，只见黑压压一群人来到跟前，这群人手拿大刀片子红缨枪，锄头铁锹粪耙子。为首的大栓兄弟更是如同天神般怒目而立。
“啊！”狗腿子们顿时间大惊失色，冷汗忽地一下从背后冒了出来。因为在他们的眼前，正在燃烧着一片冲天的烈焰。那灼热的气浪几乎将他们推翻在地。
“不好！要出事。”秀芝的心里暗暗叫苦，因为她最担心的事情终于发生了……。
“嫂子，看，我们到了。”荷花的一句话打断了秀芝的回忆。抬头看时，只见一处高墙大院戒备森严，大门口晃动着警卫的影子……。
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在紫云县警察局长夏啸海的办公室，此刻两名膀大腰圆的警员挺身而立。
“我已经观察你们很久了。在所有的警员中你们两个出类拔萃。下一步局里要对人事进行一些调整，大十字街警片和北关警片要派两个警长，你们两个最有希望，一定要更加努力啊。”
说话的正是夏啸天的四弟夏啸海。或许是夏啸海父亲遗传基因强大，兄弟五人长的都和他爹一模一样，清一色的光头大肚子，脸皮黑而且毛孔粗大，就像是风干的橘子皮又下了一层霜。
这夏霸天的爹生前看到五个孩子准会高兴——全都是自己的种^_^
两个警员听到局长的这番话，这两腿并的更紧，腰板挺的更直。因为他们心里知道，大十字街警片处在商业繁华区，北关警片卷烟行商铺林立，这两个地方可都是肥缺，肥的流油。
“我找你们来是有一个重要的任务交给你们，前几天上峰交来两个犯人，说起这两个犯人的名字你们可能不知道，但提起他们的头领你们一定听说过，‘老黑猫’知道吧？”
听到老黑猫这个名字，两个警员眉毛咋然一抖。
在紫云方圆几百里，鲁丰县的土匪头子老黑猫是无人不知，他残暴凶狠、杀人无数。官兵几次追缴都奈何他不得。家里要是小孩子闹人啼哭，大人一句“老黑猫”来了，顿时哭声戛然而止……。
“按照上峰的意思要我们将二人公开处决，可是你们也知道，那老黑猫能够横行多年，靠的就是江湖义气，这两人是他的得力手下，到时他一定会派人来这里劫取法场，到了那个时候，最危险的就是我们警局的诸位兄弟。我们当差都不容易，家里都有妻儿老小，万一有个闪失我这当局长的怎能对得起诸位兄弟。所以，我决定将这两个土匪在监狱就地正法。事后我给上峰打个报告，就说这两个犯人意图强行越狱，被看守击毙，这样一切就会万事大吉。
”夏啸海这一番完美的谎言。让两个警员听的心潮澎湃、满怀感激之情。两人相互对视，暗暗的竖起了大拇指
“不知道二位可否有决心完成任务？”
两个警员闻听此言“啪”的一个立正，举手敬礼高声宣誓到：“请局长放心，我们坚决完成任务！为民除害。”
“好！很好，”夏啸海高声赞扬到。
“但是事关重大，二位事后一定要保守秘密。我已经派朋所长到监狱安排，待一切妥当后你二人即刻动手。”
……望着二人迈着坚定有力的步伐走出屋去，夏啸海脸上露出得意的奸笑。
“哼…哼…！雷大栓啊雷大栓，你兄弟二人此番可是小命难保……”
