别人喝酒之后想睡觉，谢芜菁喝酒之后却越发兴奋。加上酒水喝了一肚，夜中起身数次，便没睡多少时间。东天渐渐露出曙色的时候，她干脆坐起身子，静心打坐了起来。及至天明，略用过送来的早点，便集合韩更以及朵儿卜等人，匆匆出寨而去。
从青云寨往交河，一行数十里路程，却再没有黄沙漫天的景象。下了青云山，进过一处死寂一般的城镇。谢芜菁听韩更解释，这处城镇数十年前仍然住着人，听说吕成风幼时也住在这里。后来因为水源干涸，人家都迁走了。过了这处废弃的城镇，经过数处枯林以及小绿洲，众人来到一处地貌颇为奇特的山谷之中。这一片山谷最突出的特点便是干枯的河道与光秃秃的土山零落棋布。这些土山被大漠中横行的狂风给塑造成型，与一般的土山上小下大的形状不同，这些土山更多像是峭壁一般，有的还上大下小，形成一个个蘑菇的形状。这些山由于各具形态，有的似鬼脸，有的似罗汉，当地人不晓得这些奇怪的山形是如何形成的，便认为这一带有神灵鬼怪出没，再加上风呼呼的声音从这些土山的峡谷之间刮过，时不时发出“呜呜”的声音，更似鬼怪在怒号，于是这一片久而久之便得到一个“鬼嚎谷”的称呼。名称虽然可怖，路途却十分轻松——因为阳光被土山所遮蔽，一路走来都阴凉的很。
行至途中，朵儿卜也向韩更道：“再往后的路程我们也认识，这样大的阵仗大可不必。”那韩更闻言，少不得解释道：“若说是以往，这话也没错。但是现在却不同了。那黑风寨近日是越来越无理，屡屡越过边界，在我们的地盘上抢掠。有时候还会和我们青云寨发生摩擦。没有我们一路护送，如果遇上了黑风寨的人马便不好了。”朵儿卜闻言也不再多说什么。
谢芜菁从数日之前，一路走来，屡屡听说黑风寨这三个字，早知道黑风寨是这片戈壁之上势力最为强大的马贼；可她昨日看过青云寨已经颇为了得了，却是很想见识见识黑风寨的势力还能大到什么程度。
众人正这样慢慢的走着，日头也渐渐近了正午，阴影从谷中慢慢退了开去，阳光晒的众人都有点蔫蔫的，不那么愿意说话。谢芜菁昨夜没有怎么睡，在马上也有些昏昏的。
正当此时，她忽的听见山谷之中隐隐有马蹄声，由近及远，但是听不真切，隐约在两三骑之数。谢芜菁行军打仗自有其一套下意识的身理本能，此时便立马睡意全消。策马行至韩更身边，低声道：“前方来人了，大约数人数马。”
那韩更并未发觉，他皱了皱眉头，凝神静听之下，的确有马蹄声由远及近。不过人数如此单薄，料想也不能对自己构成什么威胁，便淡淡道：“不妨事，我们且走我们的。”那谢芜菁闻言，也不再多话。不一会儿，果然看见两三个身穿灰色胡服的人骑着马，在远处小谷中向这里望着，指指点点。一会，又转身离去了，再不见踪影。
那韩更淡淡一笑，对着身边的数名小头目道：“弟兄们，拿起精神来，我们有活干了。”说完又转身对着谢芜菁解释到：“那几个就是黑风寨的探子，看打扮应该是巨鹰营的。”
谢芜菁闻言，想了想道：“他看到了这里有四五十人护送，难道还会下手么？那未免也太过于猖狂了吧？”韩更道：“一般来说，他们看到我们这个阵势，应当打消这个念头了。可是近来黑风寨屡屡不按常理出牌，今次也不得不防。何况我有一种预感……黑风寨很希望将眼前的这批货物弄到手。”最后一句他是压低声音，只让谢芜菁一个人听见。谢芜菁闻言，立时明白了韩更的话外之音，略微点了点头，不再言语。韩更便让二十人分作两对，大队在前引路，小队在后压阵，将驼队商旅护在中间。谢芜菁见韩更策马在前头，自己很自觉的退到了队伍的最后方。众人一路走来，将将走出鬼嚎谷了，仍然未见黑风寨的踪影。出了鬼嚎谷，经过一段平地，就能看到交河城的影子了。
难道今次自己预料的不大对么？韩更心中暗想——如此省却一场麻烦，却也是最好不过的事情。
这念头还未落，他早已看见鬼嚎谷唯一的出口外面烟尘四起，心中顿生警兆，沉声道：“有情况，注意。”谢芜菁虽然离韩更较远，但是她也注意到了前方的动静，四下看了看后方，后方仍然算得上是平安无事，看来对方并没有两下夹击。于是慢慢的也策马来到了前头。只见一大群灰色胡服，手持长刀弓箭的马贼一字排开，一眼看去不下七八十之数。为首一人衣着与众不同，颇为讲究。人长得也是颇为奇特：一抹剑一般的眉毛斜挑出去，眼睛的目光如同老鹰一般；完全是汉人的长相，却浑身上下胡人打扮；手中拿的兵器就更加的古怪：竟然是长棒尽头连着的鹰爪一般的一对大铁钩子。谢芜菁心想着便是头领一类的人物了吧。
果然，那韩更立马站定，对着对方大声道：“来人可是‘铁鹰’碧乐？你们巨鹰营栏我青云寨的道路，究竟有何打算？”只见那人咧嘴一笑，缓缓行出数步，立马站定，两个鹰爪轻轻拍着，淡淡道：“别的没什么，韩兄别介意。我只是闻听你们青云寨此番如此大的阵仗，对你身后是啥货物心存好奇罢了。韩兄不如让他们把货物摆出来，打开让大伙开开眼，如何？”话音刚落，身后的巨鹰营的马贼都是一阵哄笑。
别人哄笑，韩更却是暗握长刀，专心备战。因为碧乐那步出的数步，正好走进了他能够直接攻击自己的距离——他那手中的两柄鹰爪内含机关，是可以腾出伤敌的。大漠之中不认识这柄特质兵器的人，大多吃过这种亏。那碧乐还在言语挑衅，韩更听的不耐烦了，只是冷冷道：“碧乐，少说这些有的没的。你便说罢，今次怎么战？仍是你我单打独斗呢，还是弟兄们摆开阵势厮杀一场？话说别人都说铁鹰碧乐神勇无敌，我看也不过是个倚多恃众之徒。”说着竟自说自话的笑了起来。
那碧乐仍是哈哈笑道：“你韩更果然好逞口舌，可惜我们两人似乎从无一番公平决斗，可我又赶时间，帝尊还希望我速战速决回报于他，真让人为难哪……”话虽这样说，手中的鹰爪却突然连着锁链飞将出来，越过两人之间的十来步距离，直往韩更面门扑来。其势道端的是迅猛异常，怎奈韩更早有准备；他闪过其中一只，长刀一挥，荡开另外一只。这只被荡开的爪刃失去了动势，跌落下去，而另外一只却被碧乐轻轻一带，便往韩更身上抓过来。韩更胸膛一缩，这个爪刃便贴着自己的白色皮袍滑了过去。这一抓没成功，另外一只鹰爪却早已收了回去，紧跟着又腾的一声激射出来，继续攻向韩更的面门。两道铁爪配合紧密，一时攻势直如暴风骤雨一般。昨夜韩更和西域武士对敌，对方攻势也是密不透风，所不同的是当时对方可攻击自己，自己也可反攻对方；而此时韩更距离碧乐有数丈之远，自己如果不拍马过去，那便只能防御，无法进攻，无疑处于下风。
这里，青云寨中众人看得都是暗暗揪心，因为谁都看得出韩更这个距离内只有招架之功，没有还手之力。可独独谢芜菁却看出碧乐的攻势不能说不凶猛，但是行动间大有昨夜那个西域武士的意思——变化虽多，却往往华而不实。看则华丽无比，实际上铁爪飞过十数步之后，力道已然不强，没有真正的杀伤力。
韩更自己心里也清楚对方的攻击套路虽然有意多加变化，可是渐渐也被自己摸透。对方的鹰爪虽然咄咄逼人，可自己凭借这口长刀，却稳如泰山一般。一会，他已然料到了接下来对方双爪的来势，用长刀“吭”的一勾，前面一直鹰爪已被他勾在了刀上；便在这一瞬之间，另外一个鹰爪也疾扑往他提刀的手臂而来，韩更便又顺势一卷，那爪刃在自己长刀上顺势卷了几下，便也被牢牢的栓在了长刀之上。
这一勾一卷出乎碧乐之预料，一惊之下，连忙运起内力往后拉；而韩更也立时运起内力相抗。刚才两人的打斗如同暴风骤雨，而一瞬间两人变为内力相抗，却又静的连最细微的风声都听得一清二楚。这两人都有很深的内力根基，双方都不只是用自身臂力相较，而都是以双足撑着马镫，将内力的根基传导到马腿之上。所以此次比拼内力不单单是两人之间内功的比斗，更是座下战马与人密切配合的较量。
两匹战马都是精壮神俊的畜生，而且都久通人性，竟都和自己的主人配合的有如一体。双方连人带马，隔着两条铁链比拼内力，照此下去，那势必成为两败俱伤之局。双方手下的马帮兄弟看在眼里，却都知道如果此时自己出手伤了对方的统领，那么两帮之间势必由现在的决斗而演化成一张血腥的大战，到时情形便一发不可收拾。
谢芜菁心中也知道，如果不能比巨鹰营中的马贼更早的想出方法结束争斗，那韩更恐怕就难免遇险。她见太阳明晃晃的在自己身后，便偷偷的用马刀，将阳光反射到“铁鹰”碧乐座下的马的眼睛上。
那匹马正勉励支撑着，却突然被一道强光晃了眼睛，一惊之下便想移动；它不动还可以支撑，腿一移动，原本加在四个腿上的力道现在只剩下两只腿承受，那畜生立刻便被一股巨大的力量硬生生的将前腿压弯下来，跪倒在地上。
这碧乐不知道自己的马匹受了什么惊吓，眼见自己便要滚落在地，便算是输掉了这一阵。忽然急智之下双腿一蹬，接着对方的拉扯之力以及自己马匹的前跌的前倾之力，向前一跃，将左手的金属长杆对着韩更一送，这根长杆集合了韩更的拉力、马匹的前跌力道和碧乐自己集中内力的一送，加上其本身就颇为沉重，立时有如千钧之力往韩更身上撞了过来，韩更根本不敢硬接，忙一侧身，躲过这根铁杆；可这根铁杆上的铁链连着自己的长刀，这长刀被巨力一扯，虎口一麻，长刀也脱了手，跟着这根铁杆往后飞去。他本来内力已经消耗小半，又被这一变故一惊，也止不住翻下马来。
碧乐的内力也消耗了不少，又因为自己全力一掷，一时气息滞涨；右手尤自勉励提着另外一根铁棒，却不想这根铁棒也是与长刀相连的，虽然自己那一掷之力，到这会已然消退大半，但是自己仍然无法相抗，另外一根铁棍也脱了手，在空地之间滑出好长一段距离。他和韩更两人从地上站了起来，都失了兵器，胜负还是没有分晓。
碧乐虽不明白自己的马匹是怎么一回事，却也知道对方有人捣鬼，一时没有证据，不好借此发作。他冷冷的看着韩更，沉声道：“失了兵器，还打么？”
韩更喘了口气，笑道：“好久没有那么痛快，你说要打，我便奉陪。”碧乐本来心想自己是被对方暗算而下马的，而对方却是自己用急智逼下马的，已然不算自己输；故原有罢手之意。可见对方仍然想要继续，便朗声道：“很好，那我们便不带兵器，我要让你试试我神鹰掌的厉害。”说罢，稳了稳内息，运气掌法，飞快的往韩更这里冲过来。
