兴城是明代筑建的古城，是关外重镇。满清入关时，曾经在这里与明朝军队进行了一场著名的“宁远大战”。清太祖努尔哈赤在这次大战中，身受重伤，回去后不久就死去了，因而闻名于世。
县城不大，主要以古城为中心，向四外扩展一些而形成。走进城里，在古城外面，贺凤鸣看见有一些日本兵在古城进进出出的。听人说日本兵凶暴残忍，贺凤鸣怕招惹麻烦，没进古城里面去，在南关外面找了一家小饭馆，仨人走了进去。这也是一个多月以来，他们一家人正经八摆地吃的一顿饭。吃完饭，他们住进旁边的一家叫欣悦的旅店。安顿完，贺凤鸣就走出了旅店，他要察看一下周围的环境。这段时间，贺凤鸣始终是这样。
南关外也算是兴城比较繁华的地段，街上有许多家店铺，不过被日本人占领后，不少家都关张了。贺凤鸣转悠到一家成衣店前，店面挺大，除了卖衣服，还卖鞋帽。当时这样的店铺很少。贺凤鸣看见店里卖那种不用罩面、裸着白版的羊皮袄；来到关外经常见到有人穿这样皮袄。就走了进去。伙计客气的跟他打招呼：
“先生，您需要点啥？”
贺凤鸣指着皮袄说：“这皮子暖和不？”
伙计给他解释说：“这是老羊皮，没有羔子皮暖和，但比羔子皮压风、耐穿，也便宜。”
贺凤鸣决定给他们三个人，一人买一件。选完皮袄，贺凤鸣又来到鞋案前，拿起一双毡靴瞧瞧。
卖鞋的伙计说：“毡子隔凉，穿它比穿啥鞋都暖和。”
贺凤鸣说：“不耐磨！”
伙计说：“用牛皮包上底子，穿二、三年没事儿！”
贺凤鸣问：“哪有包底子的？”
伙计说：“咱店就能包，不过，一双要多加一圆钱。”
贺凤鸣觉得这家店还真挺会做买卖。就说：“行，我要三双！”
伙计按贺凤鸣说的大小，给他找出三双。贺凤鸣瞧瞧没啥毛病，就交给伙计让他包底子，他就在边上等着。卖鞋的伙计是个挺爱说话的人，一边包鞋，一边和贺凤鸣打着唠，好像啥事情都知道。
贺凤鸣就问他说：“铁道上，现在通不通票车？”
“不通！日本人进来后就不通了。”
“那你知道，有没有往锦西那边去马车？”
伙计抬头冲贺凤鸣一笑说：“让您问住了，我还真不知道！不过前边有个大车店，您到那找个车把式一打听，就知道有没有去的了。”
贺凤鸣问：“大车店在哪儿？离这儿远不？”
伙计说：“不远，出门往西，走几十步就看见了。”
贺凤鸣说：“那行，我去大车店打听打听。把东西放在这里，我回来再拿，没啥事儿吧！？”
伙计说：“先生，您尽管放心，东西放在这儿保证没事儿，您啥时候拿都行。”
贺凤鸣按照伙计说的方向，找到了大车店。一打听，还真有往锦西那边去的车。赶车的是一个五是十多岁的老把式。
贺凤鸣跟他说：“我想明天搭您的车去锦西，您能行个方便不？”
老把式说：“我不去锦西，就到半路上。”
“那也行！”贺凤鸣怕他不愿意又说：“我给您点钱。”
老把式看了贺凤鸣一眼说：“捎个脚儿，要啥钱！”
贺凤鸣说“不是我一个人搭车，是我们一家三口人。”说着，贺凤鸣从怀里拿出十块钱，递给他。
老把式愣了一下，十块钱够他挣半个月了。他有些不好意思地接了过去。看得出老把式是个老实人。
从大车店出来，贺凤鸣又到成衣店取出买的东西，回到旅店，天已经黒了。看见贺凤鸣买回来的东西，淑贤和贺天娘俩高兴坏了。尤其是贺天，把皮袄靴子穿上都不愿脱下来，孩子是给冻怕
