贺凤鸣的媳妇是用刀割腕自杀的。那天他被外屯请去看病，儿子上学，就媳妇一个人在家。等他回来的时候，看到屋地上全是血，妻子躺在血泊中已经死去了。贺凤鸣惊呆了，离家还不到半天的工夫，媳妇就自杀了。他简直不敢相信眼前发生的事实。贺凤鸣紧紧抱着媳妇，失声痛哭。
他不明白媳妇为什么会自杀。他们结婚已经十六年了，有一个十五岁的儿子。夫妻感情非常好，儿子也很懂事，听话。再说平时也没有一点儿的迹象。到底为什么？贺凤鸣想，妻子不会无故自杀，一定是他不在的这段时间，家里发生了啥特殊事儿。要不媳妇不会连他和儿子的面都不见，就去了。
泪水滴到了媳妇的脸上，贺凤鸣用自己的袖子轻轻给擦去。望着媳妇苍白而依然美丽的脸，他突然有了一种感觉，他觉得媳妇在告诉他为什么。
轻轻放下怀抱的媳妇，贺凤鸣来到炕上，扒开摞在炕角的被垛，从墙上拿下一块石头，里面露出个洞。这是媳妇放钱和贵重物品的地方。贺凤鸣伸手从里面拿出个小木匣子，打开盖儿，里面果然有一张纸。他急忙打开一看，这正是媳妇留给他的遗书。正如他所料，真的是他不在家的时候，家里出事了，媳妇在本镇李六爷家被日本人给强暴了。
原来贺凤鸣被外屯请去看病走后，李六爷的管家赵财就到家里来找他。李六爷的二老婆腰腿痛的老毛病又犯了，让贺凤鸣到家里去给疗理。打从开春这段日子，贺凤鸣没少给她治疗，方法就是推拿、拔火罐，进行疗理。贺凤鸣不在，赵财就叫他媳妇淑贤去了，贺凤鸣媳妇以前也曾替贺凤鸣给二奶奶治过。
在李六爷家给二奶奶疗理完，淑贤准备回家。当她推开门想走出去的时候，看到了客厅里李六爷陪着一帮人在喝酒，其中还有不少日本人。她就没敢往外走，迟疑了一下，又退了回去。淑贤寻思，在二奶奶的卧室等等，待一会外面的人喝完酒去了，她再出来。
淑贤刚回到二奶奶的卧室，赵财就跟了进来，跟她说，日本人也想让她给拨火罐。给日本人拨火罐？淑贤咋的也没想到会有这种事儿，她不同意。赵财就说，日本人咱们惹不起，何况还是日本宪兵队长，那就更惹不起了，要是日本人不高兴，到时候啥事儿都能做得出来，还不如给他拨几罐，应付走得了。二奶奶也在边上劝淑贤，淑贤一想也觉得没法子，就答应了。
不一会，赵财把日本人领了进来，然后就和二奶奶一块出去了，屋里就剩下淑贤和日本人，淑贤感到有些怕。日本人说，他叫山岛一雄，是宪兵队长，只要淑贤能让他满意，他会给她很多钱的。说着就把淑贤抱住，淑贤一边挣扎、反抗，一面喊人，可是始终没有一个人进来，一个女人咋的也对抗不了一大男人。最后，还是被日本人给强暴了。
回到家里，淑贤觉得没法再活着面对丈夫和儿子，写下遗书就自杀了。
看着媳妇的遗书，血顺着贺凤鸣的嘴角淌了下来，滴到了胸前，滴在了纸上。难道这就是命吗？他在心里大喊着：淑贤我不会让你白死的！你等着吧！
命运又一次让贺凤鸣走上了复仇之路。
