第八章 游子不顾返
桂菡震惊不已，慌忙要将若山扶起，然而若山却纹丝不动，她急切道：“你的心意我自是明白，可是我并不需要你代替我取悦皇上，我……我自有我的打算。”
“小姐曾经问过若山，可是因为心中有他……”若山唇边扬起一个轻浅柔美的弧度，“若山当日不敢承认，可是到了如今，却想向小姐坦诚。若山一直未忘与皇上于西穆国时的一刻同心，但我自知身份卑微，不能与小姐相提并论，因而并不作奢望，可是如今若山看小姐郁郁寡欢，如若可替小姐分一点忧……”她仰起首，眼内泪光晶莹，“如此深宫岁月寂寂，实非小姐所愿，亦非小姐之志，若山斗胆劝诫小姐，与其终其一生消磨自心意绪，不若与王爷达成共识，另谋离宫之策，方为上着。”
桂菡暗惊于心，若山的话不受控制地于心内反复回荡，以致她半晌也无以成言，思量良久，方道：“你快起来再说。”
若山依旧跪在原地，哽声道：“小姐，求你答应，由我代你成为皇上的妃子，由我代你承受一切，若山与小姐不一样，若山别无他求，只愿可助小姐解扰心之困，只愿一心侍奉皇上……”
桂菡却连连摇头，道：“若山，事至如今，有些事我必须让你知道。你起来听我说话。”她神色骤然变得凝重，若山方顺从地站起了身。
“我之所以对皇上改变态度，并非全因王爷。”桂菡声音低浅如叹息，“我对他心中有恨，也并非全因他打碎我的希望。而是我意外获知，他野心勃勃，对我西穆虎视眈眈，表面接受光帝和亲之仪，暗里却仍存西侵之意，只待他部署完成，必定会对西穆发起战事，他是西穆的敌人，也是我的敌人，所以，我不能就此离去，我应做的，是留在他身边，取得他的信任，从而阻止他的西侵之计！”
若山闻言大惊，脸色霎时变得煞白，片刻，方颤声道：“他果真存了吞并西穆之意？只是……若山同为西穆人，也不忍见西穆万民受战乱之苦，若山依旧愿相助小姐，与小姐一同联手。”她平一平惶惶的心绪，“即使他日小姐寻着了时机远离，若山亦会尽己所能，阻止皇上西侵。”
似连最后一重借口也被冲破，桂菡心底最不敢面对的深处竟有了细微的动摇，脑中一时纷纷乱乱，竟无从理清头绪，只感觉有一个曾视之为荒谬的念想正在胸臆间蠢蠢欲动。
真的想要逃离吗？原来她的心思从来没有安分过。
她在大殿上对同睿说出的每句话，仍如锐利的刀锋，一下一下地扯割她的心房。
“何能存半点反叛皇上之心！何能因你一己之情而毁却皇上对我的爱重！”
她怎会看不到，同睿凝望她的眼神，绝望如斯。
然而，同昕的话言犹在耳：“我想你能更清楚知道，与你相伴今生的人，只有我。”
教她如何能形如他手中的牵线木偶，来去始终在他掌心中，怎么也无可反抗？
若山神色渐渐地回复了平静，语含恳切：“小姐，你的打算，也就是我的打算，你要怎样做，我只会言听计从，若山每言每行，均以小姐之意为先。”
桂菡沉默着，抑制住心底无尽的怅惘，不知过了多久，她才有了下决定的力气，缓缓说出：“皇上说了，明日会到桂宫来，你还是早早休息为上，以保得精神气色上佳，面见圣驾。”
若山轻轻舒了口气，敛眉向主子深深拜下，“多谢小姐成全。”
桂菡恍若自言自语：“成全你，也是成全我罢了。”
若山退下后，她倚窗而坐，夜风寥落，轻打茜纱窗，声声如心底的叹息，幽怨而不安。她摊开薛涛笺，执笔书写，字里行间如倾注了她此刻的期盼与坚定：
行行重行行，与君生别离。
相去万余里，各在天一涯；
道路阻且长，会面安可知？
胡马依北风，越鸟巢南枝。
相去日已远，衣带日已缓；
浮云蔽白日，游子不顾返。
写至“返”字，她便顿了笔，意尽于此，她相信他阅后便可明白她诗中之意。
次日一早，她便着令若山将此信藏在茶包之中以赠礼之名送往茂王府中。
第一步已然迈出，她义无反顾。
同昕昨日说过，会于今日驾临桂宫与她共进晚膳。她于是花费了大半天的工夫为若山挑选合适的衣饰，细细搭配，悉心精选，若山在一旁反倒不能有太多主意，主子与皇上相处已有一段时日，对于皇上的喜恶，势必颇为了然于心。
因若山尚为侍女身份，便选了一袭清简却不失雅致的浅粉色梨花纹对襟上裳，领口绣片片娇嫩的玉桂花瓣，窄袖滚星星点点的碎花边纹，若山身量较为纤瘦，清雅的花纹点缀衬得她气韵婉约，小家碧玉的秀丽中，又带着几分端庄的娟好。
这显然便是桂菡所要的感觉，她满意地微笑着打量若山。
同昕刚下早朝，贴身近侍的令公公便上前向他低语了几句，他闻言眉头不由紧蹙起来，匆匆返至颐祥宫内殿，暗卫即将书函奉呈到他面前，恭敬道：“卑职依皇上之命暗中为桂宫守卫，今日清晨得见贵嫔娘娘的近身侍女向茂王府送出茶包，卑职设法将茶包截获，果然发现内里藏有此信。”
同昕接过信函，挥一挥手道：“朕晓得了，你们都退下。”待殿中无旁人后，他方展开书信，凝神细阅。
想来是书写之人为策万全，并没有署上下款，不教人将此作为把柄。他洞悉此心思，不由冷冷一笑，她心思尚算缜密，只是她偏偏忘记了，宫中处处尽是他的耳目暗卫，而她的字迹，他亦是一眼便能辨认出来。
在宫中，她的言行计较他尚且了如指掌，更何况是一纸书信的用心？
“行行重行行，与君生别离。相去万余里，各在天一涯。”他低吟出声，与君别离，相去万余里。她与皇弟相分相离，不可不谓之各在天涯。离愁别绪，相思刻骨，然而，她不应只是要告知皇弟所谓的相思之苦。
她是另有图谋。
思及此，他的心无法控制地揪痛起来。
桂菡将若山拉到同昕御赐的落地铜镜前，亲手为她将古纹双蝶云形留仙裙上的绸带扎成花结，若山心下难掩欣喜，想到将要面对同昕，又稍觉含羞，只按捺着激荡的心绪，任由小姐为自己装扮一新。
桂菡挑了一盒上等的珍珠粉放在若山跟前，若山用露水匀了脂粉薄薄施于颊边，莹白中透着淡淡的嫣红，又执了胭脂笔，沾一沾淡红胭脂，对镜细细描于唇上。
桂菡在旁微笑着看她上妆，镜中映出她们主仆对镜的一双倩影，一个恍惚间，桂菡仿佛感觉心头有莫名的失落感，无声无息地在心胸中蔓延，将她仅余的一点平静也冲散了。
“道路阻且长，会面安可知？胡马依北风，越鸟巢南枝。”东穆后宫这一方天地，于她而言，便是艰险而漫长的前路，注定今生，她与皇弟相见，争若不见。
同昕每明白多一分，心便下沉多一分。
北马南来恋北风，南鸟北飞依南枝，与其说她的心依然牵挂西穆，不如说她恋恋不舍的是睿，她念念不忘的是与睿有关的记忆！
他几乎就要无法继续读下去，连执紧信笺的手，也开始觉得那样无力，无力把握她从来便不在他掌控之内的牵挂。
若山满头青丝长长逶地，桂菡拿起象牙梳为她梳理发丝，若山转过头，拉住了她的手，诚挚道：“小姐，无论此次事成事败，若山都会对您感铭此生，永不忘恩。”
桂菡心神不宁，听到她的话，强打起精神来笑道：“是我帮你，可也是你帮我。而且，此次只许事成，不许事败。他……”她极力使自己的语气多一点肯定，“一定会听我的话，封你为妃。”
看到若山还想说话，她率先开口道：“不要再多说了。我已经想好，你就梳一个倭坠髻罢，配上我这支碧玉蝴蝶棱玉兰花簪，最是动人。”
脸上的笑容在若山垂下首的一刻微微凝固了，竟是无以抑制自己的情绪了吗？怎么愈近要与若山一同面对同昕，她的心便愈不安？
只是无论如何，一步迈出，便再不能收回，唯有继续往前罢了。
颐祥宫的内殿中正点燃着清心提神的香薰，然而同昕仍觉心绪紊乱不堪，他重重将纸笺放在御案上，怒色充盈于眼内，他压在案台上的手掌慢慢地用力收紧，像是正在握紧一样将要流失的宝物，最终成了拳头，掌心中却什么都没有。
“相去日已远，衣带日已缓；浮云蔽白日，游子不顾返。”
分离已有漫漫时日，她如此难耐，如此度日如年。
在他身边的日子，她厌倦如斯，已到了必须逃离的地步。
信中字字句句，诉尽断肠相思。
更需得有心人，才能真正读懂她诗中的弦外之音。
“游子不顾返……”他含嘲带愤地念出此五字，一手将信笺撕成了碎片，发狠似的掷于地下，遍地零落，狼藉如他自以为是却早已输得一败涂地的赌局。
她渴望离去，她不惜在他眼皮底下冒险与睿通信，就是为了部署逃离。
他根本无从预计。
酉时已届，将要入夜的天色已然灰沉下来，乌压压地笼罩在巍峨皇城的上空。
桂宫内，桂菡命宫人仅需点燃大殿门前的一盏宫灯，昏黄氤淡的光息在殿中若隐若现，正如是往日在家中时，爹爹请来戏班，阖家在厅内赏戏，也是这样若有若无的光影，是教人静心观戏之意。
不同的是，今夜的戏子是她自己。
同昕果然如约如至。
桂菡笑吟吟地迎上前，为他脱下银貂毛斗篷，道：“皇上，臣妾知你今夜来，特地花了一天心思为你准备晚膳，你等下可一定要好好品尝，不要辜负了臣妾一番心思。”
同昕任由她为自己换上殿内所穿的细绒暖袍，她的动作轻柔而细致，他低头看她，只见她神情专注，竟不见瑕疵。
她知他在看她，抬头朝他粲然一笑，笑涡可人。
他不动声色，道：“我就知道你素来是最有心思的，也最肯为我花心思，是么？”
桂菡笑意甜美，双眸在淡淡光影下朦胧如烟波浩淼，“臣妾愿为皇上花心思，也是因为皇上懂得欣赏臣妾的心意，知道珍惜臣妾的一片心。”
同昕垂一垂首，“可我却觉得我还不够明白菡儿的心意所向，以为已经懂得了，可其实是猜错了。”
桂菡不觉一怔，疑惑道：“皇上何出此言？”
同昕摇头一笑道：“只是随口胡诌罢了，菡儿不必记挂在心。”
桂菡心下却涌起了一丝不安，面上的笑意也有了几分牵强。她别开头，强作自如道：“臣妾马上命人上开胃小菜。”她闪烁的眼光却还是避不开他的有意捕捉，始觉他今夜的目光是有异于平常的锐利。她暗令自己镇定，又笑道：“皇上镇日忙于政事，必定是劳累非常，不如先上座……”没想她话音未落，他却一把揽紧了她的腰身，用力将她拥近，俯首居高临下地注视着她掠过了几许惊慌的眼眸。
“你害怕么？”他的气息轻轻拂过她的脸庞，竟是寒慑心扉的幽凉，“你害怕什么？害怕我？”
桂菡敛下了心头的惊惶，举起双臂圈住他的脖颈，含一缕柔婉的笑，“皇上这是在吓唬臣妾呢，臣妾哪里就会害怕呢？臣妾……”她笑得益发妩媚，“爱之不及。”
同昕喃喃重复：“爱之不及？”
不知为何，他的耳边忽而回荡起她进宫之初曾说过的话：我会将你当作帝王一样膜拜，别指望我会爱你真心对待你。
她连眉眼也洋溢着迷蒙的柔情，“皇上今夜好顽皮，尽拿臣妾逗趣，还是不要再捉弄臣妾了，还是让臣妾陪你用膳罢？”
同昕凝视着她，猛地低头吻住了她，她难禁惊异，下意识地往后退缩了一下，旋即又反应过来，心神有一瞬的发慌，连忙将他搂紧，深切而又热烈地回应着他的撷取。
她分明便是想要避开。
一直以来，她都是想要避开。
他早知这个事实，但当此刻再度印证，他竟不能再如以往般全不在乎。
只为已经清楚知悉她的心意，千方百计，为求要逃出他的后宫？
只为已经清楚知悉他的用心，付诸东流，分毫未能令她回心转意？
他慢慢放开了她，彼此在两相凝望中轻轻喘息。
桂菡心中焦急，面上只一派自若，道：“如果皇上还不想用膳，那么就让臣妾陪皇上共品佳酿，如何？”
同昕一语未发，由她牵着手往席桌上走去。
待他坐下后，桂菡举手击掌。他看着她，察觉到她望向殿外的眼光又是急切又是期待。
大殿门前的宫灯如荧火之光，清冷而昏淡，那窈窕的丽影带着一缕清雅之风姗姗而至，在迷雾般的光晕中翩然来到殿中，悠然行礼，声音悦耳如莺歌：“奴婢若山参见皇上！”
