对于本就生活在边关，动不动就开战死人的平民百姓来说，究竟谁做城主都无妨。
只要不影响他们生活，能够叫他们好好活着，就已经知足了。
或许旁人觉得他们没骨气，可骨气是什么？在你见惯了生死之后，便会知道人生在世，短短数十载，一不小心便会出了意外，什么忠君爱国都是虚的。
当然，不是他们不忠君爱国，相反，他们很爱齐国！
但是对于生活在边关饱受战乱的他们来说，他们只是权利的牺牲品。
一如这次，是随时都能被丢弃的。
其实这样的遭遇多了，也就没什么感觉了。
因此在被楚枝问道小王子的时候，老伯虽然害怕，但并没有多大抵触。
楚枝瞧出了老伯的惧怕，身子微微向前探，靠近老伯，压低嗓音道：“怎么？这小王子有那么害怕？”
“那可不！”老伯表情复杂，一言难尽，“小王子……”
光是瞧着就心狠手辣，那双眼睛盯着你的时候，跟饿狼一样，何况这位小王子脾气暴躁，发起火来谁劝也没有用。
楚枝见老伯欲言又止，也知道从他嘴里问不出再多的，便换了话题。
“我听说小王子骁勇善战，为何会败的这么快？”
“自然是援军未到！”老伯道，“其实从一开始，小王子就在羊虎关坐镇，只是没有露面，前几个月不还是将楚军还打的落花流水节节败退伤亡惨重么？那可都是小王子的功劳！说句心里话，纵然小王子吓人，可我们打心眼里喜欢小王子，因为小王子是真的勇猛，真的厉害，多亏了他才把楚国打的落花流水！”
要知道楚国同齐国实力相当，如今悬殊这么大，还不是多亏了小王子？
老伯一点都没意识到，他在楚枝面前说楚军大败有多么容易挨揍。
“只是这次绝人谷一战，损失惨重，偏生援军未到，粮草又出了问题，小王子不得已，这才会弃城而逃。”老伯叹气。
“原来如此。”
楚枝心中有了思量，多给了老伯几个铜板，说了声多谢，便同韩湛走了。
韩湛知道楚枝心有疑惑，他特地陪楚枝出来就是来打听消息的。
从老伯那里离开后，楚枝道：“从齐小王子能绕后偷袭高将军，可知他是个极有谋略之人，此次我们之所以会战胜齐军，一方面是齐军轻敌，叫我们轻易夺了绝人谷，另一方面是齐国援军未到，原本我就怀疑有人记恨齐小王子，这才故意拖延救援，使得羊虎关失守。”
“经过方才，你便愈发肯定。”韩湛挑眉，接过楚枝的话。
楚枝笑道：“不错！你不是也想到了么！苏妃能够带着刚出生的小王子离宫，定是出了什么不得了的事，这事连齐王都无可奈何，自古以来，为君者多独断专权，疑心极重，我斗胆猜测，苏妃和小王子之所以会被接回来，定时当年的事有了眉目，我们再猜测一下，许是当年齐王冤枉了苏妃，如今水落石出，因此苏妃才会归来，而齐王也在尽力弥补，对苏妃和小王子有求必应。然，于小王子而言，父王的抛弃和不信任，以及宫人的排挤和暗下黑手，叫小王子养成了如今这般性子，他越是如此，齐王就越是愧疚，这也是为何小王子自作主张随了母姓，齐王虽暴怒不已却还是就此按下，还默认了的原因，在齐王看来，他的一切退让都是在弥补小王子。”
说道这里，楚枝叹了口气。
韩湛接过楚枝的话，继续说了下去：“齐王对小王子荣宠有加，引起了旁人的恐慌，而当年苏妃本就是被冤出宫，他们一方面怕苏妃算旧账，一方面怕齐王愧疚之下连王位都给了小王子，尤其小王子挂帅亲征，边关的百姓都觉得小王子虽然阴晴不定，手段狠辣了些，却是出了名的战将，深得民心，因此他们便出此下策，故意拖延救援，小王子无法，只能弃城而逃，于此战中大败，还落下一个懦夫不顾百姓安危的骂名！”
自古以来，为将者，宁死不逃。
但凡上了战场的，哪个不是战死的？
结果小王子为了自己性命却弃百姓于不顾，纵然小王子性命金贵，却未曾同百姓共存亡，同进退，有了这个污点在，小王子便是想继任王位，也会遭到群臣反对，说他德不配位！
楚枝笑道：“不过这些只是我们两个人的猜测罢了，说不定真相根本就不是这样呢？莫要忘了苏妃可是赵国人，如今齐赵两国联手，看似突然，实则早就暗中开始谋划，而苏妃也是在这两年被接回宫，焉能不知是齐王为了拉拢赵国，稳住赵国，这才故意独宠苏妃和小王子，做戏给赵国看呢？而齐王担心真的养大了小王子的野心，知道其他王子想要对付小王子，便从中作梗，顺水推舟，促成了这个局面的形成，如此一来有了污点的小王子也不会继任王位，更不用担心赵国这个外戚会坐大，日后威胁到齐国的存在。”
韩湛眼底划过一抹惊诧和喜悦，没想到楚枝连这一层都想到了。
不过……这手段怎么似曾相识呢？
“看来狗币萧启荣对你的影响太大了！”韩湛道，“以至于你觉得齐王也是第二个萧启荣。”
楚枝轻笑：“不只是萧启荣，楚王亦是如此，只不过是手段高低的差别罢了，同一件事不同的人处理便会有不同的结果，如何做得聪明漂亮这是每个君王必会的本事，萧启荣之所以会那般肆无忌惮，是因为后面的他太过昏庸。”
“只是如此么？”韩湛反问。
楚枝心中一动：“你的意思是……”
“莫要忘了灵姬，她潜伏萧国这么多年，却能得到萧启荣的信任，最终叫他死在灵姬手里，你觉得这中间就没有灵姬的手笔么？否则为何灵姬一直要等到最后才动手杀了萧启荣？而在父亲杀了灵姬时，巫山会暗中将灵姬接回楚国，你觉得这一切会瞒过楚王？”
楚枝脑海中划过一抹亮光，不由直了身子：“你是说从一开始，是楚王指使灵姬，巫山只是一个幌子，真正目的就是要掏空梁国！”
