方才还笑语欢声的酒馆而今一片死寂。
木凳上的血印还没完全干涸，大娘的尸体摞在长髯大汉的身上，一双丹凤眼里含着惊色，无人知道他们死前经历了什么恐怖的遭遇。
空气中流动着刺鼻的血腥味，一整条长巷家家关门闭户，男人们拿着柴刀隐蔽在门口，女人们捂住孩子欲哇哇大哭的嘴躲在后院。
热闹非凡的街巷此时生气全无。
忽然，酒馆的门开了――率先涌出一股灼烧尸体的焦炭味。
躲在门后的柴夫忍住干呕，他透过那道细小的门缝，惊惧的瞳孔陡然收缩。
不是夜风将酒馆的门掀开，而是一只素白的手！
书生模样的俊秀青年从酒馆中走出，步法歪斜中暗含诡秘，他另一只手里拎着一壶桃花酿，边饮边顺着空无一人的街巷漫无目的地走去。
满店的人都葬于他手，而他的素白绢衫上却未沾染一滴血珠，更没有凶器的影子！
那个看似无害的书生究竟是何方高人？
“何以解忧，唯有杜康……阁下在暗中看了那么久，是不是该出来了？”
书生仿佛是在自言自语，他仰起头把余下的佳酿倾洒在口中，嫣红的酒滴落在雪白的衣襟前，仿佛一朵傲雪冰梅含苞待放，把酒祝东风，爽快！
藏在屋中的百姓瞪大双眼面面相觑，那亡命徒是在说他们吗？还是有另一位高手躲在暗中？
一片寂静中传来悠远低沉的男音，他刻意用内力发声隐匿身份，“探花郎，让我猜猜你为何而忧愁……”
声音像是苦思冥想一般停下来，然后自信满满地笑道：
“寒窗苦读十余载，玉诏金榜却无名。怒极之下杀状元，练就绝世剑成名――你独孤求败，苦于一直找不到一位实力相当的敌手对不对？”
书生猛然惊奇，嘴角竟流露出落寞的苦笑，承认道：“不错。”
当年他与母亲二人相依为命过着贫寒的生活，期盼着有朝一日他能考取功名为祖上争光，因考官和学子之间私相授受，他与探花以仅一人之隔的差距擦肩而过。
母亲见儿与仕途无缘，在疾病缠绕下含泪去世。
后来他在打杂时听到其中原委，冲动之下奔入状元的府邸将其暴打至死，遭到全城通缉后向南逃亡才重获新生。
那些往事过去许多年，陌生声音的主人又如何得知。
“阁下快快现身，藏着掖着岂非好汉！”书生仰天长喝道。
“藏着掖着？……不，我就在你后面。”
书生惊愕间转身一看，不知何时身后冒出一位披着黑色斗篷的男人，宽大的帽檐将他的容貌遮挡的严严实实。
“别惊讶，你没发现不是因为我的武功有多好，而是我在你的酒中下了药――不巧，刚才我也在酒馆中喝酒，听到你讲得故事，绝妙绝妙！”他鼓掌道，修长的手指在夜光下泛着淡淡的青色。
书生露出惊惧的表情，手慢慢地滑向腰间。
刚才那个男人也在酒馆内，还神不知鬼不觉地给他下了药！怪就怪在，以他卓绝的武功居然一点都没有发现男人的踪迹！
“你究竟是什么人？”他问道。
男人稍稍抬头，露出白皙的下巴，答非所问：“不必取兵刃，我来不为与你切磋武艺，我想请你帮我杀一个人。”
“你应该知道我不是杀手。”
黑袍人打断道：“别急着拒绝，我让你杀的人是值得你挑战的人。”
“谁？”
黑袍人凑近，附在书生耳边小声说出一个名字。
书生面露异色，被黑袍人周身的气势震退两步，不停地摇头道：“他？不不不，宫廷之变后，他皈依朝廷，发誓不再拔剑，我连他的踪迹都寻不见，更何况……逼迫他比武。”
“我知道他在哪里。”
黑袍人沉声道，音色苍凉暗抑，他附在书生耳边又低声秘语一句。
“你只管去便是。”
书生扑哧一笑：“他是何等人物，你一个连样貌都不敢露的人说在哪就在哪？万一是个陷阱，你诓我往里头跳……”
黑袍人忽然掀开斗篷――
书生瞪眼看着，半响后妥协道：“居然是你……对，也只有你才知道他在哪里。”
“好，我答应。”
……
远远望去，中土往返西域的蜿蜒马道上，足有二三十匹毛色鲜亮的骆驼载满宝箱徐徐前进，旁边簇拥着数十名手持铁剑的士兵。
胡不多专门选出几匹走路平稳的骆驼，在它们背上安置软轿，和田玉为骨架，轻纱似的丝绸搭在上边遮去风沙。
清润的夏风将帘卷起――红巾的绸褥上，安坐着一个温文儒雅的白衣青年，俊逸的面容上透着些许病态。
他眺望着远方一座座隆起的沙丘，转头问身边的侍女道：“阿蕾美，是不是快到中土了？”
“公子，翻越这座山头就是了。”
浓眉大眼的西域少女伸手指向前方说道，她熟悉西域地理，又通晓汉文，为防止归程途中遭遇变故，胡不多派她来照应。
西域女子大都活泼胆大，她健谈开朗，逗得随行的侍卫们一路上哈哈大笑。
可她对使臣却完全没有办法，使臣是个奇怪的人。方才他居然不顾尊卑，让一个侍女和他共坐软轿，更惊奇的是那个侍女拒绝了他。
她不甘心地问道：“公子，您很宠爱雾珩姑娘吗？”
南宫潋蹙了蹙眉，温和地望着她，轻轻摇头道：“宠爱？我不偏宠任何人。”见少女狐疑，又笑着说，“她的腿有病根，长久走下去会吃不消。”
说着露出担忧的神色，嘱咐道：“过半刻钟后你再去问问她，实在不行就让她和进贡来的舞娘坐一处。”
阿蕾美笑的甜甜的，玩笑道：“我想她定是同公子闹脾气了……女孩子嘛！哄哄就好。”
这对主仆之间一定猫腻，何曾见当官的关心老百姓的死活了？
南宫潋淡淡一笑，无意满足纯真少女的好奇心。
雾珩跟在队伍最后面，她遥遥地望着那个清瘦病弱的身影，皓如明光的眼神落在旁边的一座擦着红漆的宝箱上。
那目光仿佛能射穿它看见里面呈放着的翠玉黑匣――被西域圆润饱满的珍珠堆挤着，即便那样也无法掩盖它四射的光芒。
她私自藏下灵琨。
不――是葵逼迫她的！
她只记得他抓出冰蚕蛊恶狠狠威胁她的模样，却忘记他走前把灵琨亲手交至她手中时说话，语重心长的仿佛是对她关怀备至的兄长。
他说：西域之行艰险异常，你务必保全自身，只有手握灵琨，才有活着的底气。
葵那日的神情透着隐隐的悲凉，仿佛一心求死的命危之人。他说完话走后，公子紧接着就命令她迅速收拾行礼离开西域。
然后葵今天就失踪了！整个队伍中都找不见他的身影！
她独自思忖，不敢贸然开口询问葵的踪迹，公子必然有他自己的安排。
可她绞尽脑汁，怎么也想不通公子从不离身的灵琨为什么会给葵，是对他多年来忠心耿耿的奖赏吗？还是……他们之间进行着什么不可告人的计划。
苦思冥想之中，一个脆生生的女音突然闯入，扰乱了她的思绪，“雾珩姑娘！”
雾珩稍稍昂首，扑面而来一阵香风，阿蕾美姗姗走来，抿唇娇笑道：“公子铁了心吩咐我请姑娘到前边去，咱们走吧……”说着笑盈盈地挽着她的臂弯。
女人观察女人细致入微：阿蕾美身穿藕荷色薄纱，眉眼弯弯，额前蜜色的肌肤点着一枚朱砂痣，衬得她更加清丽可人。
雾珩见她亲切和善，放下心来，胡不多王子果然思虑周全。公子不爱言语，希望开朗的女子在他的身边能逗他一笑。
欣慰后袭来丝丝酸涩，毕竟平常都是她在公子身边寸步不离地照料。
“唉，姑娘在想什么？”
阿蕾美冰雪聪明，见她怅然若失的模样，出言开解道：“公子可是极担忧姑娘的身体呢，一路上不和我们丫头调笑，只是一直问：雾珩在后面吗？还说：她现在不肯，片刻后再去问问，你看我这不是又来了嘛！”
雾珩攥着玉帕的指尖一松，下巴不经意地压低，藏住脸颊边冉冉升起的红晕，她小声问道：“他……担忧我的身体吗？”
阿蕾美眼睛一眨，唇角勾起一抹明艳的笑容：“那可不是，公子还说姑娘的腿有旧伤，不能长途跋涉，让我过来请你同他坐一处，若你实在不肯，就和后面进贡来的舞娘同行……”
雾珩身子一僵，后面的话半点都未听见。他竟然还记得那件事――
“雾中相见，貌如珩玉，那便叫‘雾珩’吧。”
耳边回荡起男子清越低抑的残音，那时她衣衫褴褛的跪在华贵马车边，冻如冰柱的腿下一滩血迹。
寒冬腊月受的伤，自此落下难以根治的病根，她与它长年久伴，早就不当回事了，没想到公子居然记得。
“阿蕾美，你等一下，我拿个东西就过去。”雾珩咬牙说道，然后撇下感到莫名其妙的阿蕾美，抬手推搡开侍卫匆匆地跑到队伍的后面。
她到底该不该告诉公子葵将灵琨给了自己，坦白可能会迎来他的叱责，公子看似平易近人，可五年前统领白玉招的雷霆手段世人皆晓，得知真相的他会怎么处置这个“叛徒”？
她心乱如麻，脚步也和矛盾的念头一样碎乱纠结。
此番仓促回京，怕是王城中那位九五至尊急不可耐了吧。作为公子的侍女，第一要务就是忠心耿耿，她不能因为被葵握着把柄而对公子有所隐瞒，坏了他的大计。
下定决心后，雾珩从怀中拿出一大串钥匙，挑出其中金色的那只，那些宝箱的钥匙都在她的手里，她刻意给放着黑匣的那只染成显眼的金色。
她打开宝箱，在珠宝中寻到黑匣――灵琨被她取出抱在怀里，隔着一层黑玉都能感受到它的彻骨凉意。
袖中还藏着那把镜影，两把宝剑相护摩挲，共鸣一般闪现出殷红的微光。
