黄元平来省城老同学这，那字画不看不要紧，一看这又不卖了，这实在是受不了诱惑，求着老同学一定要周旋，希望能够买下，老同学刚开始还不答应说是人家都收订钱了，不会再卖别家的。后来说去问问，还问了黄元平带了多少钱，黄元平说身上只带了八百，那老同学说他身上正好没有带现银，就将八百先交与他，他去谈谈尽量能便宜多少就多少买下，让他在房间等，那老同学把行李箱放在房间，让元平一定要帮他看好，最好不要离开房间，他买完了就立马回来。
老同学终于是答应了去周旋，那说明还是有机会的，这画在黄元平看来，就算是八百也是值的，所以他当时并不在意，怀着激动的心情在房间里等待着，但是这激动的时间持续的并不是很久，慢慢的变成了焦急，再后面几乎是等不住了，那老同学一去两个多钟头都不见回来，一点音讯也没有，黄元平实在也是等不住，径直就来到了311房间，可敲了半天也不见有回音。感觉是敲小力了，里面没听到，于是他用了的捶打着门，正巧经过的服务员问是怎么回事，元平说要找里面的人，那服务员却说这房间的客人早在一个多钟头就已经退房走了。
退房走了？不可能，元平不相信自己的耳朵也不相信自己的眼睛，更不相信服务员，没有理由的，老同学不可能骗他的，他的行李箱都没拿走，服务员见他发疯似的又捶门，也只有让经理来，将门打开让他看看，确实房间还是这个房间，人早已经没影了，元平想起老同学让他看好的他行李箱，想必一定有贵重的东西，于是返回自己的房间，打开老同学的行李箱，那里面就只是简单的几件衣服而已。元平也不笨，这么分析，那就是一场有预谋的骗局了。八百块对他来说不算什么，骗就骗了，但那画要是能买下，就算再花八百他也能接受。
元平太喜欢这字画了，甚至连老同学骗他也无所谓，所以连饭店经理建议他去警察局报案，他也没有去，这个时候是半夜三更，身上也没有钱，只有休息到第二天，第二天一早，元平把身上的怀表当了，换回20块钱，想起那老同学好像是大鱼村的，家就是省城的，所以他简单吃个饭就雇了拉车，来到了大鱼村，到处打听他老同学这个人，但村里面都说不认识这个人。那只好返回和平大饭店，碰碰运气看看他有没有返回酒店，人一着急，却把行李箱给丢了，钱都放在行李箱上的，不知道是不是没带上拉车还是在拉车上没拿下来，这时真的是身无分文了，饭店也住不进去了，也只好到警局报了案，凭他的记忆和画功，很容易的画出老同学与那商人的画像，警局也只有将他的记录在案，说人海茫茫，骗子肯定是已经走远了，要抓住人难度很大。警察劝他先回去，等抓住他人再通知他，可身无分文的他又能去哪里。只好来到火车站，看能是能混进去。省城火车站的安保力度，与元平那弱小的身板，要混进去简单比登天还难，回是回不去了，还好幸运的是，在他乞讨了四五天之后，遇上了李家三少，李凯穆，正在省城办完事回去，看到元平这个样子不禁发笑，当然他们是镇上学堂的同学，和昭珩刘家大少刘家栋那都是一起学过学堂的，那是清朝改学制，兴办学堂的第一届。
李家三少先请了他吃了个饭，然后买了车票和他一起回来。那天的火车晚点了，来到安宁县已经是晚上来，从县火车到家也要时间，所以说元平昨晚很晚才到家，幸好是很晚，要白天回来，在路上，指不定被人笑掉大牙。
听到这里，昭珩是哈哈的大笑，元平：“够了，你还嫌我不够丢人吗？凯穆在火车上跟我说，让你在果园里，真是浪费人才了，我昨晚也想了一晚，确实是不能让你在果园了，他说得对，就算是让你在果品铺当掌柜，他能接近街上，商人过往多，这才能充分发挥你的长处，你明天也不用来这果园了，你直接上果品店吧，明天我出去店里。你也不必太早去，差不多中午到不可以了，我在那里等着你。”
昭珩用疑问的眼神问：“那果园你不弄了？”
“果园我让别人来弄，可以了，你先回去吧！”
昭珩也知道，人在果园里面也不会有什么大作为，只是现在也没事干，就差平静一下心情好了。现在元平如此的安排，那就随他吧，答了声：“好吧”昭珩就回了果园，带着楚楚离开了。
当晚昭武和昭海兄弟来家里做客，说三叔已经回来了，就是身体差点，能下床慢走，但是精神也没那么好，需要再调养，现在由三婶照顾着，特意过来谢过哥哥嫂嫂，如果没有哥嫂的帮助，三叔恐怕已经不行了，说完要跪下磕头，昭珩忙把他们扶起来，说一家人不说两家话，都是兄弟，不必如此，昭武把医院花剩的十几块要交给昭珩，昭珩说这钱就给三叔补补身子吧，俩兄弟再次谢过，俩人稍坐一会便回去了。
第二天，未到中午，昭珩想着，也不要太迟去黄家果品铺了，毕竟人家是主家，我是打工的，总不能让人等着，还是早些去，等别人好点。于是从家里出来，沿街上店铺上的生意都挺好的，就是这黄记果品铺生意一般，也难怪，现在水果不是当季，买的人自然少一些，他到店，与伙计招呼，伙计认识他，马上将他引到后屋，说黄老爷已经在后面等他了，他随着伙计来到后屋，见元平已经在喝茶了，这回真正是在喝工夫茶，他见陆昭珩来，示意他的，坐下。让他试试这铁观音怎么样。
想不到黄元平刚遭此大难，差点就饿死在省城，刚回来，现在却有如此心情品着茶，昭珩想到这里，先煞一煞他的风景，就说：“黄老板，我是来打工的，不是来陪你喝茶的。”
黄元平的好心请他品茶，没想到他却如此说法，瞄了他一眼：“你也不必那么正规，我跟你也没有什么计较，喝茶是其次，有事跟你说。”
看着昭珩还站着，又说：“坐下嘛，边喝茶边说。”
昭珩也就凑过去，坐在他的左边椅子上，端起一小杯工夫茶喝。
而黄元平专注着泡工夫茶，也没看他，嘴上继续说：“他刚遇到，李凯穆和刘家栋，他俩都在这商业街上弄铺子卖服装，没事刚好俩人都出来转转，我也正好出来，这就都遇上了，刘大少说，我们也是许久没聚了，又听说你在我这，就说中午他在如意楼订上一桌，就来个小型的同窗聚会。”
陆昭珩继续品着茶，漫不关心的说：“你们这些镇上大少爷的事，我一个下人的，我就不参与了。”
黄元平听出话里有话：“你也介意这个？我可一直当你是朋友，而且这次是同窗聚会，吃个饭嘛，你想多了。”
其实陆昭珩是最不管什么少爷不少爷的，而且现在是民国了，也就说：“我不介意啊，只是我都在你这都没怎么干活，又要出去吃饭，这不好吧。”
黄元平说：“有什么不好的，我跟你还有什么计较的。”说完要去摸胸口的怀表，看看几点了，可能是出于习惯，但是那怀表已经在省城当了，已经没了，也只好不好意思的笑了笑，说道，“我看时间也差不多了，走着去吧。”
不由分说，拉着昭珩就往外走，昭珩在后面走着，“黄大老爷，你至于这么着急吗？”
黄元平只管他自己走也不回头，“吃饭不积极，脑子有问题。关键我肚子还真饿了。”
才到如意楼。那伙计已经在门口候着了，一见他们俩来，就把他们带到二楼包厢，这时，刘家栋，李凯穆已经在包厢了。相互打招呼之后就入座，因下午都有事要办，所以也喝酒，以茶代酒，上完菜后，刘家栋是这里面年最长的，虽是同一届，但凯穆是二十七岁为最小，元平和昭珩是二十八岁，而刘家栋已经是三十一了。刘家栋说，别客气，开动吧。”大家也没在客气，
席间，大家都寒暄几句，只有昭珩是只吃饭，少说话。
黄元平就问起刘家栋：“刘兄，你这服装生意还可以吧，你不说我都不知道你在做服装生意呢。我以为你就只在做家具厂，没想到你也掺和进来。”
刘家栋答道：“这服装哪有多好生意啊，也就是赚点小钱，我家具厂依然在做，就是我那小弟，二十二岁了，出去留学几年，回来了，看见镇子上这服装生意太火了，劝我也弄一间铺子。反正也没多大投入，所以我也弄一间，这才做不久，那有什么钱赚。倒是凯他家，做得久，自然是生意好，赚钱多。”
“赚得多？”凯穆冷笑道，“我本来是赚得多，我可真拜我们这位陆同学所赐，给张家献一计，让张家拿了这总代理，现在这利润都为他们所控制，只能赚那么一点点，我知道，我计不如陆兄，早没想到拿下这总代理。那就没张家什么事了。”
一下子大家的眼光投向了陆昭珩，陆昭珩看着大家的目光，表示也很无奈：“我当时不是也没办法，我媳妇的病，正好需要他张家这宅子的桂花树，对她有帮助，我得买他家的宅院，但张家有钱，根本不在乎钱，我没有这一计，也换不来宅子。”
李凯穆又不满意的说：“你就一计就算了，你还来弄个返利，现在好了全镇都成为他家的赚钱工具。”
陆昭珩示意大家小声点：“我弄返利也是保存你们的实力，起码你还有钱赚嘛，要不我弄返利，以张家的实力要打压你们，就算林李二家合力，你们迟早也得倒闭，这返利只是缓兵之计，想不成张家的赚钱工具，其实也有办法。”
“有什么办法？”黄李刘三个都睁大眼睛看着昭珩，不知陆昭珩又能使出什么好计策。
