郑图不过是低级军营，他没脑子也没见识，看到秋莱对自己这么好，就认定这是升官的好机会，自然就相信了。安服有一些半信半疑，奔虎族和士兵们稀里糊涂地都信了。
秋莱来了，这是不得了的大事，安服当然要摆酒庆贺。郑图也积极响应，他命令士兵出粮出力，一起庆贺。
奔虎族把能拿的都拿出来了，有这样的皇子，他们还有什么好说的，恨不得把心掏出来给秋莱。官兵们听说了秋莱杀黄朱的事，个个即惊讶又佩服。敢杀黄朱的人多得是，可是敢拼命的皇子，他们只知道这一个。
吃饭的时候，秋莱带着安服、郑图去给村民、官兵们敬酒，他有说有笑，没有一点架子，全说他们喜欢听的话。
特别是面对官兵们的时候，秋莱满口兄弟，不把他们当外人，还时不时说一些脏话。士兵们听了，感觉特别亲切，本来他们对秋莱有距离感，有酒上头，秋莱又说得亲切，他们一下就和秋莱亲近了。秋莱当然要说一说杀黄朱的事，这是战功，他要适时地显摆，也不得不这样做。这是军队，不是马戏班子！果然，这得到了官兵们的赞叹。
秋莱这么会拉拢人，村民们和官兵们当然开心，这顿饭吃得人人满意。
不要看现在秋莱能这样应对，以前他根本不是这样。在皇宫的时候，他看到的都是冷眼、躲避，他听到的全是冷言、碎语，遭受的是兄弟的欺负、凌辱，面对的是母妃的悲伤、绝望，感觉到的是父皇的冷漠、无情。这是无法想像的折磨！在这样的环境中成长，他变得内向、自卑、郁闷、愤恨！他不愿意说话，不愿意见任何人，他恨一切，甚至恨自己，除了看书，他找不到任何可以发泄的方式。有些人会崩溃，有些人却能成长。他告诉自己，一定不能输！可是现实是残酷的！自从施梦轻死后，他就没有半点留念，一心想逃离那个可怕的家。天光皇帝对这对母子有愧疚，秋莱又没有任何势力，他又想了解了解民情，也就同意了。
从京城到梦州，这一路的经历对秋莱太重要了。他的本意不过是逃离皇宫，却得到了意外的惊喜。在皇宫，他不能乱说话，处处压抑着；和老百姓在一起，他可以尽情说笑，没有一点压力。这是前所未有的快乐！
刚开始秋莱不知道怎么和老百姓说话，总是带着皇子的威风和架式。不少老百姓骂他装样，他实实在在地听进去了。他哪里不知道，他这样的皇子根本不算皇子。他聪明，有悟性，用心体会各地的风土人情，用心去揣摩老百姓的心思，学习怎么和他们说话。他把这一切都牢牢记在心里，反复不停地想，不停地去尝试。在一次次对话中，他敏感地发现自己，能敏锐地感受到对方的心思。有了无比快乐的满足感和成就感，他越来越喜欢和老百姓说话，越来越明白他们要什么，也就越来越知道说什么，自然就越说越好。
来到天鹿城，秋莱仔细地想这一路的经历，终于明白以后自己喜欢干什么，要干什么，能干什么。
一直呆在皇宫里，秋莱根本不知道外面的事，心小，眼小，曾经坚信书里说的全是对的。这一路而来，他长了见识，知道了世俗，把肚子里书搅和“活”了，整个人也活了。心一大，世界就大，他的想法就完全不一样。如果没有这些经历，现在的他一定是另一个样子。
吃完饭，秋莱坐在大树边，继续和大家聊天。乡里乡亲的，到处都是这样。
秋莱说：“乡亲们，兄弟们，这次父皇派我来，我知道责任很大，所以不敢有半点疏忽。我想了很久，都没想到好办法，你们给我出出主意，我也好参考参考。”
安国傻笑说：“我们哪有什么主意，不过就是想过安生日子。这是大事，当然要你来做主，我们听话就是了。”
秋莱说：“你说得有道理，可是我总不能想到什么就做什么。你们帮我，我帮你们，咱们不来虚的，只有这样，咱们才能办成事。这样吧，你们说说，你们想要什么，我能办的都去办。”
安忠、安国他们立刻有什么说什么，这些都是秋莱早就知道的事。秋莱假装认真地听着，却一直在注意官兵们。士兵们不太说话，从他们的眼神中，他感觉到，他们有话不敢说。
又聊了一会，秋莱对郑图说：“老郑，你坐我身边来，咱们兄弟聊聊军队的事。”
郑图赶紧坐过去说：“殿下，你想知道什么，我全都告诉你。”
“这才是兄弟！不过，咱们先不聊，先听听其他兄弟怎么说。”秋莱又对士兵们说：“兄弟们，刚才乡亲们说了很多，你们没怎么说话，我知道，你们有顾虑。你们为父皇和乡亲们卖命，我很想知道，你们到底在想什么，你们要什么。如果你们真把我当兄弟，你们就直说！”
一个士兵大声说：“殿下，我缺婆娘！你赏我一个老婆吧！我听说宫里的女人都漂亮，你赏我一个！”他一说，不少士兵跟着起哄。
秋莱笑着说：“你小子胆子大，是爷们！看你那德性，娶个母耗子还差不多！”
大家一听，纷纷起哄，不少人大笑起来。
秋莱正色说：“兄弟，宫里的女人我做不了主，不过我会想办法，让你们都娶上好婆娘！”
士兵们兴奋得大叫：“好！”
秋莱说：“这事我记下了，我一定用心去做。还有没有？”
一个士兵说：“殿下，你给我们发点粮饷吧！有了银子，我们能自己娶媳妇儿。”
秋莱说：“你们要多少？”
“把欠我们的给了就行。”
“欠你们多少了？”
“半年！”
一听这话，秋莱立刻就不高兴了，他看了看郑图，郑图苦着脸，不敢应对这件事。秋莱多少听说过一些这方面的事，现在听到、看到，他就更明白了。
