6月30日傍晚，骏河国江尻港旁。
算上昨天刚从远江境内归来的3个人后，跟着雨秋平一起流放的部队编成了五个排，依旧是四个足轻排和一个弓箭排，不过各排都没有满员。排长是福岛安成，御前崎仲秀，吉岗胜政，小川佑东和查理，受伤未愈的水原子经则成了福岛安成的副手，仿佛回到了最开始的时候。由于马匹在商船上很难照料，穴山信实和小幡杰盛的十几个跟着雨秋平一起离开的骑兵，也都遗憾地告别了自己的坐骑。流放的总人数，算上法官、工匠们和濑名氏义带来的代官，一共有263人。
不，应该是264人。
“亲兵卫，你还是来了啊。”雨秋平正看着阿铃带着几个侍女，把怀孕了的今川枫小心翼翼地扶着前去临时的住处。不知不觉间，身后响起了熟悉的脚步声。他叹了口气，转过身去，看到那白皙面孔上的黑色眼罩。
“殿下不希望我来么？”直江忠平愣了一下，怅然若失地低声道。
“我不是这个意思，别多想了。”雨秋平歉意地摇了摇头，望着直江忠平仅存的眼睛，看到里面似乎闪烁着疑惑。直江忠平欲言又止，良久后，低声道：“遵命，殿下。”
“你有什么想说的，就说出来吧。”雨秋平看到直江忠平这个样子，心中忽然一阵不忍，就轻声询问道。
直江忠平犹豫了一会儿，终于开口道：“在下斗胆…”他咽了口唾沫，顿了顿，“为什么殿下在通知流放日期的时候，各位大人都通知到了，唯独我没有被通知到。”直江忠平别过头去，轻声道：“殿下是忘了…还是故意不通知我的。”
“亲兵卫…”雨秋平叹了口气，“我不是说了么…家眷就在骏河的，可以不用离开啊。你不是还没结婚呢么，松原家又是本地颇有势力的豪族，肯定不愿意让宝贝女儿跟着你踏上一条前途未卜的流放之路啊。”
“我之前帮你打点好了，”雨秋平补充道，“朝比奈家愿意雇用你作为侍大将，成家立业衣食无忧。在这里生活下去，不也挺好的么。在过几个月，也正好迎娶你的心上人啊。”他清楚地记得，出征前，直江忠平看着拿手中的香囊，提起自己的心上人时眼神中的爱意和眷恋。
“你要是跟着我，你的婚事怎么办啊。而且，跟着我也不知道要多久才能再有出头之日啊。”
然而，直江忠平什么都没有说，只是愣愣地看着雨秋平。
半晌后，他开口打破了沉默。
“在下已经退聘了…”直江忠平刚一开口，哭腔就从嘴里漏了出来。他缓缓地把松原小姐缝给他的鸳鸯香囊从怀中掏出，凝视着香囊，似乎希望从中获取力量，来努力把泪水憋回去。
“松原家已经和今宫家下属的一家豪族，说定了这门亲事…今宫家表示不会介意松原小姐的婚约…”直江忠平竭尽全力维持着音调的稳定，努力做出一副自己不是很在乎的样子，神色却越发黯然，“这是在下几日前撮合的…”
“松原小姐是那么好的姑娘…”直江忠平提起心上人时，眼眸中依旧会闪烁着温柔的光彩，却越发地让人心痛，“本来想着，赶紧追随殿下创下一份家业，好给松原小姐一个归宿。现在既然要漂泊天涯了…也不好耽误人家啊。那位说亲的大人我见过，也是一位忠实靠谱的大人呢。”
“松原小姐她也一定很高兴吧…”
说到这里，直江忠平的脸色忽然露出一个有些古怪的笑容——比哭还难看的笑容。
雨秋平只觉得心脏骤然收紧，一阵强烈的酸痛涌上心头。他几乎难以想象，那平淡的话语后蕴藏着多少苦楚——亲自帮爱恋的心上人说定亲事，亲手将最爱的人送走——两人间的最后一次见面，该是如何收场的啊…
放弃了唾手可得的稳定职务，放弃了安定的生活，放弃了名声，放弃了自己的心上人。放起了那一切本该属于他的未来。
只是为了…追随自己被流放。
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“小人的这条命，是大人给的，”亲兵卫重重叩首，“我这一生，也只剩下报答大人，这一件事情。”
“大人，此生今世，我亲兵卫定不相负。”
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只是为了…那个承诺。
一瞬间，雨秋平也感受到了那撕心裂肺般的痛苦，双手也止不住地颤抖了起来。
雨秋平毫无征兆地对着直江忠平深深地鞠了一个躬，没有理会手下手忙脚乱地想要扶起自己，而是饱含热泪地许下了郑重的承诺。
“亲兵卫，此生今世，我雨秋平定不相负。”
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7月1日清晨，骏河国江尻港。前来送行的人并没有太多，毕竟大多数的点头之交为了避嫌，此刻都不会赶来的。
朝比奈泰亨自然来了，带着十几个手下来送雨秋平离开。奥平贞吉也顶着家里的压力，带着几个侍从赶来了码头边。
今川家看在今川枫公主的面子上，返还了这一小支部队的装备，来给他们提供自卫的能力。冈部家正是负责押送这些装备的部队，而押送官正是冈部元信和冈部正纲。
仇人见面，分外眼红。但是雨秋平知道现在不是闹事的时候，也没有对冈部正纲的挑衅多作理会，只是看着部下们从辎重车队上接过自己的具足和武器，把纸红叶小心翼翼地插在头盔上。
然而，等具足和武器都领完了之后，雨秋平却没有等到他想要的东西。
“还有什么东西落下了吧。”雨秋平冷冷地道。
“你的千鸟。”冈部元信面无表情地从腰上解下那把千鸟，递到了雨秋平手上，“真的不想给你这个内奸。家督殿下把这样的恩宠赐给了你，你居然还忘恩负义…”说到今川义元，冈部元信的情绪一下子激动起来，他几乎咬牙切齿地对着雨秋平怒目而视，恶狠狠地低声道：“你这个奸贼，不得好死！天知道寿桂尼殿下为什么饶你一条命，为什么死活要说没有内奸来粉饰太平！”
“这里就只有我们两个人了，你还有必要这样装蒜么！”雨秋平也是压低声音骂道：“谁他吗是内奸，你心里没有点数么？冈部家累世重臣，为什么要勾结织田家！我倒是好奇了，寿桂尼殿下怎么不把你抓起来！”
两个人无言地瞪着彼此，感受着彼此的恨意和杀气。良久，雨秋平先是摇了摇头，“现在说什么都没用了，快把我的东西还给我。”
“还有什么东西？”冈部元信冷声道。
“枫鸟旗。我的枫鸟旗呢？”雨秋平沉声道。
“你也配带走家督殿下的马印？”冈部元信的声调骤然提高，“你也配带走枫鸟旗！”
“那是家督殿下赐予我的荣誉！也是我们常磐备奋力拼杀得来的荣誉！常磐备在那面旗帜下已经奋战了两年了！那是家督殿下对我的信任和看重！”雨秋平也激动地喊了出来，“绝对不会让给别人！”
两人的争吵引来了周围的人的注意，人群渐渐围拢过来，常磐备和冈部备之间的气氛骤然紧张。
“红叶，冷静啊。现在不是起冲突的时候。”奥平贞吉眼看场面有些失控，匆忙跑过来说道。
“就是，小子。”朝比奈泰亨也走到雨秋平身边，一贯大大咧咧的他此刻却不傻。雨秋平要是在这里和冈部家起了冲突，肯定难逃一劫，“家督殿下的事我来帮你和他们算账，你不用计较这些！”
“红叶，别在这里和他们耽误时间。”雨秋平的老朋友，这次负责移交商船的伊丹康清也赶了过来，“不和他们一般计较。”
“不行。”雨秋平坚决地摇了摇头，“不把枫鸟旗还给我，我死都不走！”
“就是！枫鸟旗还回来！你们凭什么扣留！”吉岗胜政不满地大声嚷嚷道。
“你们这些小偷，霸占着别人的旗帜不让，是不是羡慕啊！”御前崎仲秀也挖苦道。
两边的人你一言我一语，大有不可罢休之日。眼尖的查理在不远处的一个辎重车上发现了枫鸟旗，立刻就有几个常磐备足轻要过去抢回，结果被冈部家的人拦住了。闹出了这么大动静，连今川枫也十分焦急地赶了过来。
“想要！想要就凭本事拿回去！”一直站在一旁生着闷气的冈部正纲看到今川枫正在不远处关切地看着雨秋平后，愤怒地大声道。上一次在雨秋平的领地内，反倒是被一介女子制服，让他在武士间几乎沦为笑谈。现在他急需要正面自己的武勇和尊严。他拔出手中的武士刀，随手插在地上，用刀鞘指着雨秋平的鼻子大喊道：“用刀鞘来一决胜负！像个武士一样堂堂正正地决斗！打到站不起来为止！你要是输了，就乖乖滚蛋，别想着什么枫鸟旗了！”
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一根笔直的旗杆，被竖立在了草地上。旗杆上头，枫鸟旗正高高飘扬。
旗杆周围，围成了一个大的空心圆圈。两家的足轻和其他来送行的人，让出了中间的空地后，紧凑地围在一起。内圈坐下，外圈站着，紧张地注视着场内发生的一切。
雨秋平和冈部正纲，两个人都是不披片甲，隔着大概五米的距离对峙着。雨秋平手上拿着千鸟的刀鞘，冈部正纲手上也拿着一把刀鞘，各自摆出了剑道的起手式，缓缓地围绕旗杆绕着圈。
这是赌上二人名誉的战斗，也是雨秋平为了捍卫枫鸟旗的战斗。他明白，常磐备也都明白，那面枫鸟旗，绝不仅仅是一面马印那么简单。那是常磐备一起奋力拼搏的象征，是常磐备一起赢来的，也是常磐备在战场上愿意拼死捍卫的旗帜，绝对不可以让出。而对于雨秋平，那还有另一层意思——就是今川义元对他的信任和看重——这也是他复仇的最大动力！
这面旗帜，这面属于我独一无二的枫鸟旗，绝对不会输给你！
雨秋平和冈部正纲几乎同时发出了一声低吼，压低身子，快步向着对方冲去！
