容若在第二日带了顾贞观回到府里，明珠正于花厅与徐乾学闲聊，去年冬日里，徐乾学得到明珠在朝中斡旋，方官复了原职，一年里，大多半的闲暇时间均在明珠府里度过。 徐乾学见到顾贞观，微微愕然，徐乾学是顾炎武的亲外甥，对于同为江东望族顾氏的顾贞观，却一直为其清高故作风雅而不耻，往往相遇，便会绕道而行之，可此刻却见明珠笑着相迎上去，也知不能失了礼数，起身寒喧。 “我可让容若寻了你好久，小儿年幼无知欲寻位西席，上次见你字画，字里行间笔力学识颇让人镇惊，倘若顾先生不嫌弃，明珠先在这里替小儿拜过。” “明珠大人，不敢当，实在不敢当，”顾贞观还礼道，“承蒙明珠大人不弃，梁汾定当竭尽所能！” “改日正式拜行师礼，顾先生不必客气，徐大人也务必来做个见证，”明珠笑道。
“本就一宗血脉相通，卑职是定要来的，定要来的，”徐乾学拱手笑道。 容若见三人虚礼不断，遂上前，“阿玛，梁汾兄还有一事相求，就是上次孩儿提到的吴兆骞，这事已过数年，还有没有转寰的余地？” 明珠唇边的笑颜在瞬间敛去，转头看向徐乾学，“徐大人高居内阁学士，现满汉皆归你门下，对于当年的顺天、江南等五闱科场案应该是有所了解的吧？” “本就是一个审无情弊的案子，只是先帝爷一时大怒，才如此断了案，”徐乾学掂须说道，“既然明相开了口，卑职应当竭尽全力。” “求明珠大人、徐大人成全，”顾贞观闻言，撩起外袍“咚”的一声跪于明珠面前，“哪怕是陪上我顾梁汾的全部身家性命，也盼换得季子的生还！” “梁汾兄，阿玛既然开了口，就定会放在心上的，你不必如此，”容若见状，欲拉了顾贞观起来。
“汉人重情重义肝胆相照，这一点到是和我们满人的义薄云天是可以比拟的，顾先生，我明珠没看走眼，”明珠弯腰扶了顾贞观起来，“容若也跟我提起过，此事虽是先帝爷断下的案子，可是已事隔多年，老夫先探探皇上的口风，看看有没有转机，顾先生请起。” “大恩不言谢，明珠大人，顾梁汾替兆骞谢二位大人的援手之恩！”顾贞观说完，已是惊喜交集而哑声泣下。 翌日，明珠摆下了拜师宴，着揆叙和富格向顾贞观三拜行礼。 顾贞观端上酒盏敬向明珠，“梁汾一介布衣书生，从不擅饮酒，可今日，我顾贞观借花献佛，再谢明珠大人的大恩大德！”言毕，扬头一饮而尽。 “顾先生好气慨！”明珠赞道，“吴兆骞的事，我明珠会尽全力，先生大可安心。” 容若见阿玛许下了承诺，心中一块石头遂落了地，再笑看顾贞观时，却见他满脸通红，两眼含泪，欲言又止，手捧着空空的酒盏，却是在瞬间便跌坐在椅子上，沉沉地睡去。 “先生醉了，”富格趴在桌子上，大声地嚷道。
