周军攻陷龙阳城后过去了三天后，在朔州那些忠于顾氏的古老世家已经被凰帝尽数控制了起来，在顾子翎的皇宫中顾氏一族上上下下从公主皇子到几位亲王尽皆入狱，叶千机本以为顾子翎会一怒之下冲杀回来，可你喜欢严阵以待了好几天后却并没有探查到有军队从漠北杀来的音信，看来顾子翎在得知中计后已经放弃了朔州的一切。帝王之心果真是硬如寒铁，叶千机不知道自己以后会不会变得这样铁石心肠。她来到顾子翎的御书房，看了看案上堆放的一些奏章，突然翻看到一本标题为“抗周之计”的奏折，她好奇地翻开奏折看了几眼，却突然发现这里面拟定的计策，从如何诱导他们深入，如何进行包围，如何急用地势天险，如何防备后方援军，如何突破赤水关战线等方面的计划罗列的有条不紊，面面俱到，凰帝甚至能够肯定之前他们遇到的沙陷一定是此人所谋划出的计策。她迅速合上奏折看了一眼封面，标题下面赫然写着四个小字“祖宇手书”，看到这个名字凰帝沉思良久，转身向战战兢兢的原唐国内监总管问道“你们的宰相祖宇现在何处？可有随顾子翎一同前往漠北？”内监总管慌忙答道“祖相……不不不是反贼祖宇，他之前在落日沙原同陛下交战时突然暴毙，尸骨已经送回了祖氏府邸。”“死了？”叶千机疑惑地想着，难道那时沙陷突然停止就是因为他突然死去的缘故吗？思索良久她还是没法猜出为何祖宇的暴毙与沙陷停止两件事之间有什么联系，想到之前的恐怖沙陷她不由叹道“若此人多活几年这次的北伐还真不一定能成功。”她对着满脸堆笑恭恭敬敬的内监总管摆了摆手让他下去，随后遍向她身边的一位在很久之前就安插在龙阳城的影探询问道“跟朕说说祖氏一族的事。”“遵旨！”那影探回禀道“祖氏一族的老祖是当初大周尚未统一时周军军师顾容的幕僚，因为他屡出奇策帮助周军立下了不少功劳因而被顾容升任为家臣，在之后太祖皇帝建立起了大周朝，封顾容为唐王并令其前往北域镇守北境十三州，祖氏一族也因此随顾氏迁居到了北境，现如今已成为顾氏一族的心腹。”女帝听了这些消息询问道“哦？这么说祖氏一族是文臣世家喽？”影探回答“是，从祖氏老祖那一代起祖家的每一位家主都主要担任文臣之职，并且为大周立过不少功劳。”得到这些消息女帝心中涌现出了一个大胆的想法，如今的大周因为拥立皇帝上位的七夜氏与林氏都是武臣世家，导致文官与武官的地位在朝变得极为不平等，朝政大事几乎都是武官在把控，文官根本就没有发言权，叶千机一直都很困扰这个局面，现在看来倒是有了可解之道。她嘴角勾起了一抹神秘的微笑，当即吩咐道“来人，备车，朕要去祖氏府邸走一趟。把逐鹿也带上。”左右立刻回应一声“遵旨！”遍迅速开始准备此次的出行。
祖氏的府邸遍是唐国的丞相府，原本宽广宏伟的府邸此刻却被重兵把守着，叶千机在攻下了龙阳城后遍下令把那些反贼高层人物的家眷宗族全部控制起来，不许放走任何一个人。所以此时的祖府里里外外全是周国的甲兵，祖府上下缠满了白色的绸缎，大门上也贴着巨大的白色横幅，横幅上是顾子翎亲笔写下的悼词，府邸的庭院里摆满了花圈，正中央的大厅里摆着一尊巨大的棺材，一旁的香案上还摆着顾子翎在进军漠北之前将祖宇追封为宣王的诏书。几位头上缠着白布身披麻衣着孝服的中年男人以及几位同样装扮的少年孩童端正地跪在棺木前，棺木的另一旁是一群身穿白袍正在不断抽泣的妇女们，跪在正中间的中年男人沉默不语地往棺木前窜动着火苗的铜炉中添纸，这时有一个一身盔甲的二等监军朝着棺木走来，一脚将铜炉给踹翻在地，他大喝道“烧什么烧！这杀千刀的臭老头，在落日沙原害了我们那么多弟兄，活该他暴毙当场！老子今天就要砸了这个破棺材把那臭老头子拉出来鞭尸！”说罢遍气势汹汹地走向棺材，这时跪在中间的男人突然站起一把握住了那个监军的手臂怒斥道“在战场交锋哪有不死人的！我军在溪福郡不也同样伤亡惨重？况且家福已经搭上了一条性命了，你怎可做出死后鞭尸这等丧心病狂之事？我祖氏也曾是周国名门，也曾为了周国鞠躬尽瘁！你若做出这等人神共弃的事莫说是家父了，就连你自己的列祖列宗也不会放过你的！”那监军听罢一把推开中年男人，喝道“叛贼就是叛贼！我大周军队绞杀你们是在除反贼！是正道所趋！你老爹身为人臣却做出叛主之事埋杀我大周将士！是邪魔外道上了身！老子才不管你祖上多大功德！就算有再多功德也被你那个老糊涂爹给败光了！你们一门早晚都要给你老父亲陪葬，我劝你省省力气多吸口气儿吧！指不定过了今晚就活不成了！老子要干什么你拦不住也管不着！鞭尸都算轻的了！老子还想把你老爹做成泥塑永远跪在我大周众将士的陵园前忏悔呢！今天谁也拦不住我鞭打这老妖！”说罢上前一把推开了祖宇的棺盖扣住祖宇尸体的脖颈部，周围的祖氏儿女虽然各个气得目眦欲裂，却不敢上前阻止，他们中不乏修为高深的高手存在，可此刻却没法出手阻止，因为一旦动了手就等于和周凰帝开了战，那么等待他们的就只有灭族一条路了，他们不能因这股气断送了所有族人的性命！那个被推开的中年男子脸色一阵青红交加，他咬了咬牙猛地扑向那监军身上泛出了玄力波动，他赫然是一个五星玄尊！“家主！不可啊！”一位老者想去拦住他但却怎么样都迈不开脚步，要是他孑然一身无所牵挂的话早就冲上去杀了这个监军了，但他不能！现在他说出劝阻的话已经让内心惭愧到了极点，又怎么做得出拦下他的举动？那二等监军见他气势汹汹地冲来连忙松开了手，他微不可查的向一旁的墙根角落处打了一个手势，然后连忙向后退了几步，那中年男人冲到他面前却并没有出手攻击他，只是双臂张开挡在了棺材前大声喊到“父债子偿！我祖恒愿以性命换取家父这鞭刑！”成王败寇，他毫无办法！只能做出这个选择。就在这时，突然有太监尖细的声音从府门外传来“皇上驾到——”这时相府所有的看守士兵齐刷刷地单膝跪地高呼道“吾皇万岁！万岁！万万岁！”这时一道温婉的声音传来“平身！”众军齐呼“谢万岁！”遍重新站起身来，随后一道款款动人的身姿遍出现在相府的大厅之中，她身穿金色龙袍，头戴天龙金钗，一头如瀑的青丝垂落在腰际，修长的玉腿在龙袍的摆动下勾勒出朦胧而玲珑的线条，大厅里所有的人在她出现得那一刻一下子就被她倾城的容颜吸引住了，但随即就被她霸道凌厉的目光生生压得抬不起头来，她莲步轻移走到了祖恒的面前，看了一眼他身后被掀开了棺盖的棺材后疑惑地向此刻正站在祖恒身边的监军询问道“这里发生了什么事？”这位二等监军略微一怔遍答道“回禀陛下末将听闻在落日沙原埋杀我军众弟兄们的元凶就住在此地，一时气愤遍想来次惩处这罪魁祸首，未经上报遍私自行动望陛下恕罪。”女帝看了看翻倒在地上的铜炉以及祖氏众人恐惧无助的神情，冷声斥道“放肆！没有朕的命令遍私自行动，做出如此无礼之举！你可知罪？”那二等监军当即伏地叩首道“末将知罪！”女帝对左右摆了摆手道“拉出去，重杖三十！”左右立即应道“遵旨！”随即将这个二等监军拉了出去。随后她躬身将被踢倒的铜炉扶了起来，亲自点燃一把黄纸放了进去，接着命令军士将棺盖重新盖上，她感叹道“祖卿乃是雄才大略之人，若非其染疾猝于溪福朕绝无可能这般轻易地功入龙阳。如此人才可惜！可惜啊！”那位原本护在棺材前的中年男人听到她这句话十分吃惊，这位女皇帝当真是心胸广阔！居然可以坦荡地夸赞让她吃了大亏的敌人！他向女帝微微躬身还礼，其余的祖氏成员也都跟着他向女帝还礼，中年男人开口道“祖氏祖恒谢过凰帝陛下的恩德，陛下有如此不凡的气度看来家父输得不怨！”女帝摇摇头叹道“其实这一局本是你父亲赢了，要说最后我军如何逃躲了困局，朕只当是天意弄人，原本朕还很期待与这布局之人多过几招，却不想布局之人如今却已躺在棺中。这着实令朕惋惜啊。”祖氏众人听到叶千机这番话大感惊奇，周朝如今的皇帝竟是如此光明磊落之人。凰帝说完这些向祖恒询问道“祖氏一族的所有人都在这里了吗？”祖恒愣了一下答道“全都在此了。”叶千机听罢微微皱眉道“顾子翎去漠北难道没有带上祖氏的人？”祖恒苦笑道“父相薨逝不久，族人守丧未及三日他又怎好带出我祖氏族人？”叶千机听了他的话以后突然肃然问道“你祖氏一族想死还是想活？”原本对女帝抱有生出了些许好感的祖氏众人心中猛地一紧，这才想起她可是一个庞大皇朝的皇帝啊！帝王之心深不可测！正所谓天子一怒，伏尸百万！流血千里！她若要祖氏灭族仅需一句话而已。祖恒艰涩地问道“若我说想活陛下需要我们做什么？”他心里清楚要想保全族人的性命只有归顺于凰帝这一条路可以走，出于祖氏对顾氏的忠诚他是断然不想答应的，可这关乎全族的存亡又如何能拒绝得了？没想到这艰难的抉择他这么快就要面对了，女帝淡然道“效忠于我大周，带军攻下漠北六都，朕可保你一族富贵！否则诛灭全族鸡犬不留！”她的声音温婉柔和不带一丝凶戾与铿锵，但却令所有的祖氏成员胆寒！果然如此吗？祖恒猜到了会是这样的结局，他牙关紧咬不知该做何决断，女帝此时温和地说道“你祖氏本就是我大周的氏族，还曾为大周立下过汗马功劳，若是因为一人之罪被本该效忠的主君诛灭，那么断子绝孙且不说还要永远的背上乱臣贼子，助纣为虐，背主叛君的臭名被天下百姓口诛笔伐！这样一来你们就算死后登了极乐又有何颜面去面对祖氏的列祖列宗？”这番攻心之论像一把重锤砸在祖恒的心底，他牙关紧咬，冷汗从额头不断地流下，祖恒意识到这位女皇帝所说的话挑不出任何一丝毛病！他们原本就是周朝的臣子啊！若是最终被周帝以叛贼的罪名诛杀那么就是死了也难以瞑目啊！见到他这般状态女帝微微笑道“朕再给你三息时间考虑，若是三息之后不回答朕就当你拒绝了，可别怪朕无情，叛臣贼子，国法不容！”她话音刚落祖恒遍回答道“我祖氏愿意回归大周，亦答应为陛下攻下漠北以戴罪立功！”女帝听了这句话心情大好，扬了扬右手吩咐道“传我旨意，赦免祖氏叛国大罪，封祖恒暂任参军首座，令其戴罪立功率军十万攻下漠北！陈铁真任此战督军！三天以后动身，若有成效则升祖恒为尚书，如若不效则军法处置！”说完这些她又补充道“祖氏一族知错能改，念其先祖余荫繁盛朕特派重兵护送其全族迁回故土！明日遍动身。”她转身向祖恒询问道“祖氏宗家可有新生千金？”祖恒听了她之前的话心情正出在极为沉重的状态，突然听到她问了一个如此跳脱的问题一时间脑袋有些转不过来，他思索一阵后回答道“内子再过一个月就要临盆，医师诊出是个女儿。”听到这回答叶千机拍了拍手道“那就再好不过了，抱逐鹿进来。”左右立刻应道“遵旨！”立刻走出相府抱进来一个金丝棉巾做成的襁褓。
此时襁褓中的叶逐鹿已经猜到了接下来会发生什么了，他有炼神的无上法门，现如今的精神力境界已经达到了入微之境，五感已经提升到了十分强大的程度，在府门外就已经听明白了里面发生了什么事，他心中现在早已是万马奔腾！到底还是不把自己当亲儿子，随便找个罪臣之女就嫁了……诶？我为什么会用嫁字……
果然女帝没有让他失望，她把叶逐鹿接了过来抱向祖恒，问道“这是朕的儿子！你看如何？”祖恒“！！！”他有些不敢相信地小心问道“陛下所说的如何是指？”女帝直白地说“给你当女婿如何？”“这……这……这……”祖恒听到这句话已经震惊的说不出话来，他露出一个不知是哭还是笑的表情，回答道“陛下若是觉得罪臣之女能配得上皇子殿下这等绝世天骄，罪臣当然绝无异议！”“那好，既然你觉得没问题，那么朕遍将你的女儿提前纳为皇子妃！祖氏一族不论你成败如何都可以在大周的土地上扎根立足！”女帝淡然的话语，却将祖恒给感动得稀里哗啦，他一时间甚至都忘记了刚刚差点被眼前的女帝给灭族，只见祖恒干脆地跪在地上叩首道“谢陛下隆恩！微臣必当鞠躬尽瘁，死而后已！”凰帝轻轻拖起一道清风将祖恒扶起，笑道“平身吧！朕期待你此次的表现。”她看了一眼大厅中央的棺材向左右吩咐道“朕敬祖宇智计无双，是谓大才，特许祖氏一族在今日将之下葬！”祖氏族人听到这个结果都是长舒一口气当即跪地谢恩。女帝见自己的目的已经达成，遍在众人的恭送下离开了祖府，她抱着叶逐鹿走进车辇之中坐在了中央的龙座上，在太监一声尖细的“起驾——回宫——”后，车辇调转方向向回路驶去，在回程中，女帝轻轻打了个响指，一道高大的黑衣男子遍如幽灵一般地出现在了她面前，他单膝跪地参拜道“微臣参见陛下！恭喜陛下成功收服了祖氏这一强大的助力！”叶千机淡淡地说“平身吧。”男子站起身后，叶千机询问道“你能确定祖宇已经死透了吗？”男子当即说道“棺中的人没有任何的伪装确是祖宇！我能确定他已经没有了心脉！臣在刚才握住他脖子的时候使了暗劲，拧断了他的脖颈，即便他有什么花招也绝对耍不出来了！”女帝点了点头道“好，朕知道了，这次做的不错，下去吧！”男子应了一声“是！”遍消失了踪影，此时被她放在一旁的叶逐鹿也是很吃惊这个女人做事的心机，还有那份过度的慎重。世上的人还真是千姿百态，什么样的都能遇见，叶逐鹿心下叹道，不过他想到了居然被这个女人给定下了一份交换利益性质的婚约整个人就变得极为不爽起来，他可是神帝之子！凡尘女子怎么可能会配得上他？况且这个和他订下婚约的居然还是个没出生的婴儿！想到这儿叶逐鹿不高兴地撇了撇嘴，这个表情恰巧被一旁的女帝看到了，她捏住叶逐鹿的脸颊柔声道“干嘛一副不高兴的样子？刚刚母帝可是帮你讨了个皇子妃哦。”
