见师父打算听过程了，青云子肉眼可见地松了口气，开口道：“吾徒六合，因……葛由祭祀之故，元神缺损，行不了小周天，无从炼气了。”
烈阳姑听过这解释，持茶盏的手顿了顿，半晌化作一句叹息。
“因果循环终究应验，唉，只可怜我徒孙平白受苦，丹道本已艰难，今后可如何是好……”
“师父，那解决方法……”
烈阳姑白了他一眼，“元神缺损，上策自然是禀报宗主，我自请离长老位，求锻松侯和阵符局的朝金老道出手，想法子从那什么邪神手里夺回缺失部分。”
见秦荒满脸要发言的神色，她又无奈道，“瞧你宝贝徒儿这副模样，便知上策走不成了，估计你更懂他脾气，此路已无再提的必要。”
确实，对秦荒来说，这所谓上策是万万行不通的。
一来烈阳姑本就是火袄受害者，他不希望她再为此事落得辞去长老身份；二来此时如果教宗长会知道这件事，代表此前的商议完全作废，他还得关起禁闭，而且很可能不止几十年；三来……如果可以的话，他还想亲手向金乌报仇，而不是借他人手。
君子报仇十年不晚，哪怕名头唬人，他也从未将金乌神主当成不可逾越的存在。
可现在他陷入了一个致命循环，报仇需要修行，没有缺损的元神就不能修行，而元神需要通过报仇才能取回。
不过既然烈阳姑说了有上策，那一定也存在中策和下策，哪怕有所取舍，也比把主动权交到别人手里好。
青云子显然也懂这些，他和秦荒都在等她继续。
“这中策，便是暂弃下丹田不用。”
“什么？中策便已如此困难？下策该如何是好？”
青云子似乎也知道这个方法，可他并未纳入“解决方案”的范畴中。
“弃下丹田，代价很大？”
“不错。上丹田居于眉心紫府，是炼神之用，下丹田为气舍，为气行之处，而中丹田藏气聚神，沟通上下二处，若弃下丹田，以中丹田筑基，没有下丹田主导运行周天，虽能解一时之急，却无法化下丹田精气为己用，修行事倍功半。不仅如此，中丹田虽为丹田，却无处可以聚丹，永不能迈向结丹之境。”青云子解释道。
这显然不是秦荒想看到的。
“那如果我暂且以中丹田筑基，元神完整之后从头来过呢？”
“玩笑话！断不可再有此念头！欲从头来过必先废此前修为，到时筋脉尽毁，比凡人不如，运气好天资受损，运气稍差，从此往后永别仙途！”
看来这条路也走不通。
“那下策呢？”
青云子也不清楚下策何为，轮到祝烈阳为他们作答。
“下策……乃是一则饮鸩止渴的无底洞。”
两人不得其解，祝烈阳却忽然问秦荒道：
“六合，要你喝的茶水入口了吗？可有所得？”
秦荒辟谷后就没这习惯，刚才津津有味，却是光顾着听师祖痛骂师父去了，此时才在两人注视之下细品一口。
过了这么久，盏中茶已透凉，没想到流进喉间却是温热舒适，口齿留香，更有淡淡一股灵气向下丹田汇聚。
“这……以茶养体，也太慢了些……”
听青云子一说，祝烈阳提鞭便抽，“百年前你这脑子就转不过弯来，时至今日死性不改！叫你作青云子，原是望你通了窍便可直上青云，你偏平白浪费一身好资质！”
抽完消了气，她又问秦荒：“徒孙儿可有感悟？”
青云子挨揍的时候，秦荒感觉到丹田内灵气随呼吸缓缓消散，于是大胆假设道：
“如果把茶换成其他灵气更浓的食物，吃了下去，在其中的灵气完全消解之前，它们就能为我所用了？”
烈阳姑不住点头，又对青云子道：
“瞧瞧人家！再瞧瞧你！哪怕六合不受定势所累，比你这榆木脑袋也强到不知哪去了……唉，若未遭此劫难，今后赶超宋岂之也未可知。”
“宋岂之……是宗长会上那位？”
秦荒对这个名字不陌生了，除了身居长老位之外，他似乎还在监督宗主戒酒。
“正是。他和你师父同辈，三十年前就已成为上长老了，号戒规居士，主司风纪。”
“那么，”秦荒没有过多关注宋岂之的心思，“食用灵物的做法既称下策，难道比中策更危险吗？”
他到这里，青云子又知道答案了，赶紧承担一下好师父的作用：
“此法与其说危险，不如说是阴毒，毁人不倦。徒儿可听过‘是药三分毒’之说？”
原来，无论什么灵果丹药，服食入体都会有副作用，或杂质堆积，改变体质，或药性相冲，伤及经脉，偶尔食用应急，或者解毒、冲关使用基本上利大于弊，因为副作用在身体的承受范围内，可以慢慢调节，可一旦超出这一范围，就会对身体带来不可逆的伤害和劣化。
“仅仅如此，利弊与中策也不分伯仲，可下策的阴毒之处不仅在身体上……更在于精神。一旦你习惯于不用努力就能累积法力、超过认真打坐修炼的师兄弟的感觉，你就再也沉不下心通过普通渠道提升修为，体质又因此劣化，最后困死在服用灵果丹药的绝境之中，永诀大道。”
“更有可能，在寿数耗尽之前，你就会因为再怎么食用丹药也无法提升的心里落差，疯癫而亡。”
“内境听闻修道又称丹道，还有什么‘伏食’境，讹传作服食丹药，误以为我等以炼丹提升修为，学了皮毛炼个什么五石散，效用没有，害人害己倒是如出一辙。”
秦荒听完，一时不语。
“六合，此三策要怎么选，你自己决定罢。”
他能看出，无论祝烈阳还是青云子都希望自己能够想通，选择最为安稳的上策，就算耽搁几十年修炼，也不过起步晚些，没有任何损失。
可对秦荒而言，这几十年只是被动等待捷报传来，将自己的恩怨交到长辈手中什么也不能参与，比死了还要难受——他自认生性好管闲事，如果自己的遭遇自己都管不了，他今后还怎么管他人事？
“师祖，六合有一疑问。”
“怎么？问来。”
“宗长会商定下的特别考核，是什么内容？”
