在当地站稳脚跟之后，苏氏哥哥一直设法寻找弟弟的下落。
当初追兵一路向西，不想，到了西部边境，找寻数月，却再也找不到苏氏弟弟的去向，只得怏怏而归，苏氏哥哥得知这个消息，心下一松的同时，又十分担心，不知道弟弟到了何处。
因为思念弟弟，苏氏哥哥对他留下的孩子十分照顾，精心培养，这个孩子在千娇爱宠下成人，却没有什么不良嗜好。
随着孩子一天天出落得出色，苏氏哥哥心中开始琢磨着日后之事。
因为苏氏哥哥身后并无男丁，又看侄儿生得文采风流，才兼文武，心中暗暗掂量，让此子支撑家业，应该不会有错。
过了二十数年，苏氏哥哥生了重病，终于苏氏哥哥感觉自己不行了之时，思量半日，将侄儿叫到床前。
苏氏哥哥将苏家家业和妻室交托于他，态度十分郑重。
苏家侄儿自然是连连点头答应。
开始有不少人说闲话，说他狼子野心，妄图吞并大伯家的家产，是个白眼狼。
连苏家哥哥的妻室开始也有些惴惴不安，心中琢磨着，或许侄儿会赶她出苏家。
但是苏家哥哥待她情深，自己家族却因为一场变故，早已败落，苏家夫人早已没有了去处。
更何况，自己和逝去夫君感情甚笃，按本心讲，她也不想再嫁。
不想，苏家侄儿自从苏家哥哥逝去后，不仅给大伯举办了隆重的葬礼，而且主持葬礼时，极尽哀悼，如同逝去亲父。
连穿丧服，也是以亲子之礼行之。
对待苏家哥哥遗孀，更是毕恭毕敬，待之如同亲母。
处理苏氏家族事务，都会事事向他的大娘报备，不肯欺瞒于她。
开始苏家哥哥夫人也怀疑他是做给人看，但是日子久了，他侍奉自己，一如平时，她也逐渐安下心来，将苏家事务交托与他，自己在内宅居住，不问世事。
于是，苏氏家族那些流言不攻自破，这苏家侄儿渐渐在苏氏家族中建立起自己的声望，迅速扎下根来。
苏家哥哥的妻室逝去后，苏家侄儿独揽大权，也不曾改变初衷，一直秉承着大伯的教导，和本地众实力派人物交好。
虽然这样做，有些墙头草的嫌疑，但是苏家侄儿和他大伯一样，为人敦厚平和，待人处处都是先让三分，所以，这苏家在本地，名声也颇是不错。
自从本地换了太守以来，苏氏家主就让自己的儿子苏如意，主动前去结交太守幼子。
这位太守为人极有手腕，就是有个短处，不敬正妻，却对一位如夫人所出的儿子极为宠爱，处处待遇超过嫡长子。
虽说本地风俗，如夫人地位不下于正室，但是中原迁来的各家旺族却是对此极为不屑。
偏偏苏如意和这个幼子交好，两人时常出入风月场所，交往密切，看在一些人眼里，都是叹息，“苏老爷子真是圆滑，谁有用就和谁结交，幸亏他素日里待人，也算和气，才算说得过去，不过，他这儿子，连这种浪荡子，也折节下交，实在是有些过了。”
苏如意自然听到这些评论，一张清秀近乎女人的脸上也没有什么表情，依然和悦如风，一如既往待太守幼子极为友善。
这让太守知道了，心中妥帖，待苏家自然与众不同。苏家因此一事，在本地势力更胜从前，不下于贾家。
青青在调查父亲被害一事之时，听到下人提供的消息，苏家受本地太守看重，不仅限于和太守幼子交好，似乎还在为太守做事，这苏如意几次外出，回来时，都带来大批货物，交给太守，青青派人私下打听，众人猜测，似乎这些货物是战用物资。
这让青青听在耳中，心中掂量，莫非这苏家，表面和众家族交好，私下里却为太守，也就是朝廷做事。
联想到自己父亲郑刚被害，自己得知消息回家奔丧，前来追杀自己的杀手中，颇有几个武功路数，看着像是出身于朝廷专属的黑衣卫。
因此，青青一直怀疑，父亲交好薛将军，薛在本地驻军手握重权，但是为人却桀骜不驯，几次不听朝廷调遣，因此受到猜忌，朝廷出手，先剪掉薛的羽翼，之后出手让薛赋闲在家。
而郑刚，因为众所周知和薛关系密切，所以在这次官场更迭之中受到了殃及。
想到此处，青青越发感觉，这苏如意，连太守庶子，也能不顾自己出身名门的身份，奴颜婢膝，与他结交，为了讨好太守，杀掉自己父亲，也不能说没有可能。
而那太守最重视的贾家家主贾楚，虽然势力很大，却在本地十分低调，几次青青派人调查，不说贾家在外地如何，在本地，倒是没有听说过什么劣迹。
因此，青青越发感觉，这苏家，很有可能是害死郑刚的直接关系人。
朝廷势大，郑家目前没有力量与之对抗，而苏家，青青琢磨着，至少郑家还有能力与之周旋。
青青反复思量，决定想办法接近这苏如意，一探虚实。
这一日，青青打听到苏如意又和太守幼子前去本地有名的风月场所，望月楼，就打扮成一个少年书生，带着庄伯随后跟去。
此时正值天气回暖，大地回春，而望月楼建在北江边上，老板拥有许多船只，那些花娘就泛舟江上，弹起琵琶，以此招揽客人。
青青带着庄伯赶到时，正是亥时，北江之上，有许多船只，每只船都挂着五彩花灯，悦耳的琵琶声在江上回荡，显得十分热闹。
庄伯紧跟着青青，看到北江边上挤着许多年轻男子，个个脸上透着兴奋神色，对着船上花娘指指点点，他脸上掠过一丝不快。
他并不想自家小姐来这等鱼龙混杂之地，可是劝说了青青，后者却听不进去，无奈之下，只得自己坚持跟来。
好歹有自己看着，绝不能让尚未出阁的青青吃了闷亏，虽然青青武艺高强，但她也是个姑娘家，实在不适合来这等污秽之地。
