“你有一颗人心，一个机械皮囊。”
初夏的天气说变就变，刚刚还晴空万里的，一转眼就阴云密布，下起绵绵细雨来。
坐在埃尔对面的是一个老人，长着一副东方面孔，头发规整地以三七分梳着，虽浓密，但却早已全数花白。身上是全黑的西装。若不是细密的皱纹和如树皮般干瘪下去的皮肤昭示着他已经不年轻的事实，埃尔根本不可能把老人挺拔的背脊和利落的动作与“古稀”二字联系起来。
“真稀奇，如果不是你自己说的话，就凭我这老眼，是不可能看清的，哈哈哈......”
雨滴一颗接着一颗地在玻璃窗上留下暧昧的刻痕，穿着围裙的服务生端着托盘走到埃尔旁边，把水果软糖圣代和玄米茶放到桌上。
“请慢用。”服务生朝他们做了个“请”的手势，抱着托盘走远了。
埃尔看了看老人，再看了看面前的圣代，对方就像察觉到了一样，微笑示意他可以开吃。
“这种又甜又冰的东西，我的牙可受不了咯......”他呵呵笑着，浑浊的黑眼睛眯成两条线，而后又似乎在眼珠子里聚焦了点光芒，定定地盯着被埃尔握在指间的银勺子。
埃尔刚吃下一口圣代，就被看得有点不自在，勉勉强强地又挖下几块送进嘴里，本想把注意力转移到窗外或者其他什么地方的，但发现怎么样都避不过老人的眼睛——它们如苍鹰一样锐利又好像秃鹫般阴险，埃尔的直觉告诉他这种眼神不可能出现在一个刚刚才和自己坐在长椅上聊天，现在请自己喝咖啡的，和蔼的老人脸上。
——除非所有这些都是假的，或者至少不代表他的全部。
埃尔咀嚼起一块草莓软糖，决定跟对方再聊聊。
“你说，你疑惑于自己的身份，是吧？”老人喝了一口茶，语气是一贯的温和平静。
“没错，您知道，人类会有一种心理，在失去重要的事物后，总会找与其相似的东西代替......”圣代已经去了一半，埃尔为了让自己不短路，暂时放下勺子。
“你的意思是......”老人将两只手交叠，把下巴搁在上面，“你觉得自己是替代品之一？”
“但事实好像不是这样，我查了自己的记忆文件，从没有意识的时候开始，就连现在的也看了一遍，我找到了那个也许是原型的人，但问题是他一点都不像我。”埃尔把自己的心事一股脑地吐了出来，在最后一个字出口之后，如释重负般地长出一口气。
那个人的模样在他脑中渐渐成型——棕色的短头发，清澈的黑眼睛......
