夜已深，风雪不歇，杜恪辰坐在没有掌灯的书房中，屋内置了火盆，毕剥声声响起，也掩盖不住北风肆虐的怒吼声。他看着更漏，问屋外的庞统：“管先生走了吗？”
庞统不解地挠挠头，“没走呢。”
杜恪辰叹气，躺到贵妃榻上，“本王没什么想和他说的，他走的时候，不要让别人看见了。”
庞统还是不明白，凑到门边，低声问：“王爷，这是为何啊？”
“王赞没有跟你说，少说话多做事吗？”杜恪辰阖了双眼，“让侍卫在东院前多走动。”
庞统只能闭了嘴，望着灯火通明的寝室好奇地叹气，难道说管易和那个裴侧妃有什么不可告人的私情，可厉王殿下竟然替他们打掩护，看起来也不是那么不可告人。
看来，他得去问问王赞。
可一到东院，却没找到王赞。
王赞这些日子住在东院，专职保护钱若水，太妃先前罚了她闭门思过，他也就闲了下来。可这大半夜的，他竟然擅离职守，让庞统颇为不解。
总之，在庞统的眼中，这王府中始终都透着一股诡异，人与人之间看似熟络，可转身间可以拔出最锋利的刀置对方于死地。
***
烛光摇曳的寝室内，管易负手而立，背身对着低头啜泣的裴语馨。尽管她的眼睛已经红肿，他却始终没有回头。因为他知道，从三年前她走进厉王府的那一刻，就再也没有回头的机会。
始终是他负了她，若他没有执意随杜恪辰离京，若他不顾一切压力和非议娶她为妻。今日这一幕，将永远不会发生。
三年前，她一袭红衣如火，与他隔着厉王府的大门俩俩相望，风沙弥漫了他的眼。
“你当真要娶那个霍姑娘？”即便是已经知道答案，裴语馨仍是想亲耳听他说。
管易点头，“没错，我也该成家了。”
裴语馨声音哽咽，“易哥哥，我们逃吧，逃到没人认识我们的地方，长相厮守。”
这句话迟了三年她才有勇气说出来，可她知道如果不说，这辈子就没有机会了。
“你该知道，我是管家唯一的希望，我不会逃，也不可能逃。而你也是一样，你若是逃了，你爹怎么办，裴家怎么办？我们都不能任性妄为，从一出生，你我的命运已然注定。都说世家风光无限，可世家子的心酸无奈又有谁知？为了权利地位，为了官场争斗，一辈又一辈的人深陷于漩涡之中，谁也无法独善其身。所谓的长相厮守，不过是你我儿时纯真的梦而已。”如今，梦醒。
“你我并非不可或缺，世家门阀有的是人争权夺利，不会因为你我的离开而一蹶不振。”
“从我入宫当伴读起，我就没有说不的机会。时至今日的每一步，都是自己走出来的。与任何人没有关系，而我也没后悔过。于你，我有亏欠，可权利与于我比你更为重要。”有些话说不到最后，无法真正地切断，“我知道你不愿意面对，也不愿意承认，因为你始终心存希望。而这份希望，是我给你的。从今日起，我会亲手把希望收回，也请裴侧妃谨守本分，不要做出有辱家风之举，让厉王和裴家蒙羞。”
“夜深了，我不便久留，侧妃珍重，来日相见，你是君，我是臣，我自当谨守君臣之礼。”他回身深深一揖，“告辞。”
门被打开，风雪扑面，浑身似乎都没有知觉，不知冷暖。
裴语馨擦干脸上的泪痕，泪水又再次湿了眼眶。
***
南院
萧云卿还未睡下，屋内又多了一个人，白衣如雪，发间斑驳，眉宇间儒雅难掩。
“你既然知道钱若水的身份，怎么还敢娶霍青遥？”她冲了一壶茶，为他斟了一杯，递过去，热气升腾。
管易防备地看着她，“钱若水的身份也只是你的一面之辞，为了王爷和镇西军四十万的弟兄，我相信你，帮你除掉她。可是你至今没有给我一个明确的答复，究竟是何人给你的情报。还有，我的婚事我还是说了算的，请你不要以为你我联手，就有权利对我指手划脚。而你我的联手，也仅限于除掉对王爷不利的人，剩下的是你自己的事情。你因为刺杀钱若水的事情，除掉了多少对你不利的人，我不说不代表我看不到。”
“我的消息是从宫里来的，千真万确。而钱若水新的任务是离间你和王爷的感情。现在你都看到了，她因为霍青遥而对王爷诸多指责，而你做为这件事情的始作俑者，王爷对你岂会是完全接受。我相信，王爷也不想让你娶霍青遥。”
“王妃未免多虑了。我不相信会有什么人，会用自己一生的幸福当赌注，只是为了达到自己的目的。”
萧云卿冷笑，“钱若水到凉州，不就是最好的证明吗？你可以不信。但是你看看自己，你一生的幸福又是毁在何人手中？看看裴语馨这三年来如同行尸走肉一般，你心里好受吗？”
管易面色无波，眸底暗藏的汹涌被他压下，“你连这个都知道，看来是我小瞧你了。”
“没有对这个府里有最起码的了解，本妃还怎么当这个厉王正妃。”萧云卿举杯抿了一口茶，“如果不想你和王爷之间的裂痕越来越深，最好尽快解决钱若水，至于那个霍青遥，她只是听命于钱若水，若是钱若水死了，她就能死心塌地地跟着你，也不失为一件乐事。”
“我想知道，钱若水死了，下一个死的人是谁？”
“谁阻挡王爷的至尊之路，我就杀谁。”萧云卿目光微沉，“我听说这府中还有一个皇上的细作，埋得很深，目前没有人知道他是谁，连钱若水都不知道。我希望能尽快把他找出来，杀了他。”
“对你而言，所有不利的人都要除掉的话，今上和王爷之间表面的平和就会被打破，到时候厉王府和镇西军将会遭到前所未有的打压，你觉得这可取吗？”
“难道让他们继续危害王爷？”
管易摇头，“留着钱若水，王爷将得到极大的助力，你难道不懂这个道理吗？钱家百年世族，又执掌着户部，旧臣一系又唯他马首是瞻，拉拢他对王爷来说如虎添翼，有利而无害。可你若除了钱若水，能保证钱忠英会效忠于王爷吗？王妃，萧家只是寒门，一无人脉，二无财力，萧大人又无雷霆手腕，你拿什么稳定京城朝堂，平抚百官。”
这是萧云卿永远的痛，就算她对杜恪辰满腔爱情，愿意为他赴汤蹈火再所不辞，也敌不过娘家门楣的卑微，无法成为他登位的助力。
“所以，在下奉劝王妃，不要赶尽杀绝。他日王爷一旦返京，你将会是他唯一的污点。没有显赫的家世，也没有出众的容貌，更没有母仪天下的风范。看看这个王府内宅，都被你弄成什么样了？王爷至今没有子嗣，你觉得是谁的问题？”
“你……”
管易拂袖起身，“不要试图控制我，你我只是利益的交换，一旦你触及我的底线，我不会手软。你为了王爷可以手染鲜血，而我何尝不是呢？二十三年的生死与共，没有人比我更适合陪伴他左右。”
他戴上风帽，隐于夜色中匆忙离开。
萧云卿咬牙切齿，“这个不识好歹的家伙，若不是我给他情报，他能知道钱若水的真实身份。若不是我在府中接应，他如何能完成那次刺杀。他竟然威胁我！”
阿晴悄然进来，“王妃，宫中密函。”
萧云卿打开一看，面色凝重。
“下一步要做什么？”阿晴问。
萧云卿把密函递给她，上面写着——钱若水不能再留，速除之。
***
钱若水被禁足的日子，过得极是清闲，除了抄经还是抄经，对她而言不必晨昏定省就是一件极好的事情。杜恪辰这几日也没有来，自从她大闹军营后，他对她始终若即若离。有好几次，钱若水能感觉他人已经在门外，可门一打开，却什么也没有。
她曾经问过王赞，王爷是不是来过。
王赞都没有回答她。
王赞就是这样一个人，从不偏向谁，也不会通风报信。
“这几天是谁在侍候王爷？”她觉得这个问题不算为难王赞。
“裴侧妃。”
钱若水倒是奇怪了，“怎么会是她？”
王赞不再说话，望了一眼门外，“有人来了。”
是裴语馨。
钱若水很是惊讶，把她请进屋，“姐姐怎么有空过来？”
裴语馨笑容满面，“我这几日都在横刀阁侍候王爷，可到底没有妹妹对王爷了解，特地来请教妹妹。”
管易要娶霍青遥为妾，她怎么还能笑得出来，她为他守了三年，最终还是输了。
“姐姐想知道什么？”
“也不是什么大事，就是王爷平时都喜欢吃什么菜，我想亲自下厨，就不知道合不合他的口味？”
钱若水说：“姐姐亲手做的，王爷自然会喜欢。”
“我听说王爷很喜欢姐姐小厨房做的东西，能不能拿出来让我也尝尝，学习学习。”
钱若水无法拒绝，可她也无法说出杜恪辰其实不挑食，给他什么就吃什么。
可是她万万没有想法，裴语馨竟然死了，在吃了秦嬷嬷做的葱烧排骨后，口吐鲜血，一命呜呼。
