牡丹下意识地移开了自己的视线。
隋牧刚刚梳洗完毕，冷飞羽便已经前来敲门。牡丹一边往房门走去一边戏谑着说：“必是那通古林的主儿来了。”
看见前来开门的牡丹，他的脸上露出了微微吃惊的表情。隋牧走上前来将冷飞羽让了进来，她介绍道：“这就是我昨日和你提到的发小牡丹，牡丹的生意庞大，以后或许可以为你打算。她昨晚前来原本打算来和我们一同游山的，不过现在忽然有了急事，必须立刻赶回金陵，以后再聚吧。”
牡丹笑眼看着冷飞羽深深地福了一下，而冷飞羽的确是脸色波澜不惊。他只是微微躬了身子，算是和牡丹打了招呼。隋牧看着冷飞羽的表情，若有所思地点了点头。
他们三人在镇上的集市里吃了早饭，牡丹便匆匆和二人告辞而去。隋牧则是带着冷飞羽买的干粮腊肉，这都是她准备在山上休息时吃的。刚出小镇不久，他们俩便很顺利地搭上了一个入山收购草药的驴车。车主和善，欣然地和隋牧二人闲聊着当地口口传送的美丽传说，一山一木一水皆有情。一辆木板车晃晃悠悠地载着众人和无数的引人共鸣的故事，一起往山的深处进发了去。阳光清爽明白，迎客松与夹竹桃艳丽的姿影好像织在绿色画锦上，偶尔还有的黑白相间的喜鹊，欢快地掠过众人的头顶高歌而去。跑过一重又一重完美如画的风景，隋牧和冷飞羽渐渐地进入了人迹罕至的佳境腹地。
而在梅府，正如隋牧所预料的，等主人用完了早餐，看门的小厮便如实地将隋牧的话禀告给了梅当家。梅当家听后大发雷霆，同时又诚惶诚恐，隋牧家可不是那么好得罪的。更何况隋牧华这一次的确是解决了一对儿女的疑难疾患，这么做无疑是恩将仇报。他立刻派出下人去追隋牧和冷飞羽二人，而他自己也气冲冲地去了梅芸的院落里。
面对梅当家的责问，正在对镜插花的梅芸满不在乎地说：“她恬不知耻缠着飞羽哥哥，还说飞哥哥是她的人。谁不知道他们隋牧家的留家女到处留情养面首，飞羽哥哥岂是容她染指的？我只是给她一个教训而已。爹，我要嫁给飞羽哥哥，他可是通古林的二当家，和我们绝对是门当户对的。”
梅当家头疼地揉揉额头说：“胡闹，且不说我们家高攀不上通古林，何况他已是隋牧华的人。隋牧华在隋牧家地位很高，我更是不想随便得罪了隋牧家。你给我消停点，一个月内不许出府。我最近就会给你物色婆家。”说罢，梅当家拂袖而去，留下梅芸梨花带雨地哭闹着。
很快，梅当家就得到了手下的回信，隋牧和冷飞羽一早便离开了小镇入山，去向不明。梅当家这下急的汗都出来了。忽然之间，他想到无论如何隋牧最终都会回灵湖的，于是赶紧叫人备了重礼亲自前往灵湖赔罪去了。
隋牧和冷飞羽沿着采药人的小路走，一路上路途并不平坦，有些地方还需要手脚并用。等他们爬到了山顶，在隋牧如牛的喘息中，眼界豁然开朗，一览众山小，远处的群山隐在云雾中只见山峰。一阵风吹来，浮云涌动，围绕身畔，如在半空。很快，一阵山风吹来，白云褪去，刚才一切如幻如梦，不辨真伪。
冷飞羽看得啧啧感叹：“难怪你这么喜欢游山玩水，俯视众生果然让人开阔心胸。”
隋牧抿嘴一笑，她幽幽地说：“当初身体还好时，真应该和火狼兄弟多多一起出游的。看得还是太少啊。”
冷飞羽扭头问：“你什么时候病了的？你不是大医的吗，怎么还治不好？而谁又是火狼？你的旧识吗？”虽然只是问题，但是语气却是笃定的。
隋牧坐在凸起的山石上，吹着舒爽的山风吐出了一口长长的气，才说：“这个说来话可就长了，往事无需回首，还是当下更重要。至于火狼嘛，他是我在千年之后遇到的一条狼。当初的交情都是起自治愈了他丢失了部分魂魄的弟弟。他们兄弟俩都酷爱出游天下，去的都是凡人去不了的好地方，找到的都是仙家和修炼之人稀罕之物。我那时候曾经期望经常与他们一起去探险，然后，就没有然后了。”
冷飞羽一脸错愕地看着隋牧：“这是什么意思？”
隋牧说：“因为我死了。不说了这个了，没意思。”隋牧的语气平缓地没有一丝感情。
冷飞羽却是倒吸了一口冷气，但是介于隋牧的最后那句，他很识相地没有继续问下去。他打破了沉闷的气氛，改变了话题：“我们通古林可归古越今，不过这是不传之密。你是如何做到的？”
隋牧淡淡地说：“还不是给人治病换来的奇术，于是就乘机去了千年之后游耍。那真是一个光怪陆离的奇异世界，浮华而又陆离。不过，我现在的身体状况是无论如何也做不到了，真是怀念那里呀！”说罢，隋牧的眼神变得飘忽起来，不想再继续交谈下去了。
沉默数许，隋牧等自己剧烈运动后的喘息平息之后，便领着冷飞羽继续往前赶路。走了一日，越过一两座山峰，隋牧觉得自己已经到了体力的极限，浑身上下都叫嚣地酸痛着。当他们转过一片不大的树林，太阳已经半沉在西边的云团之中，将西边的天空染成了玫瑰色的辉煌。隋牧四处张望了一下，记忆中的小屋已经了无痕迹，不过居然有人家在山里落了户，想必是采药的山人。
隋牧对冷飞羽说：“我们去和这家人挤挤吧，总好过露宿，晚间露水大，我怕冷。”冷飞羽跟从隋牧的意愿。
看着房里唯一的一张床，冷飞羽居然有点局促不安，他站在房间中间看着隋牧说：“你睡屋内吧，我去厨房将就一夜就是。”
隋牧看着冷飞羽窘迫的样子，促狭地说：“还等什么？山中寒冷，正好脱了衣服去给我暖床吧。”
听了隋牧的话，冷飞羽错愕的脸上一下子变得粉红。然而，他却一句话都没说，居然真的慢慢吞吞地开始脱起衣服来。隋牧原以为，像冷飞羽这么骄傲和保守的人，至少会大骂几句。但是，未曾期待到他一反常态地一点都不反抗顺从的样子，隋牧忽然掩嘴哈哈大笑起来。
隋牧问道：“你就这么听话的么？我怎么听说你很容易就被冒犯的呢？”
冷飞羽停了手中的动作，缓缓地说：“因为你是我的契约主人，我理应听从你的一切命令。”
隋牧皱了皱鼻子，无趣地说：“真没意思。我和你开玩笑的呢，本来就没有诚心要欺负你。我去和此间的主人说一下，就在这地上给你铺张床吧。我有火石，房里不会冷。你我都和衣睡了，将就一夜，明天我们还是早早下山了。”
冷飞羽的脸色因此而变得缓和许多，他说道：“其实你不必为了我而改变行程，明晚如果无处可宿，我自有办法。无需去麻烦主人家，还是我自己来吧。”
说罢，冷飞羽挥了一下自己的衣袖，在不大的木屋的另一侧，一张舒适的贵妃榻出现在隋牧的眼前，上面放着柔软的皮毛被褥。冷飞羽做了个请的手势对隋牧说：“这可比主人家的木板床更加舒适，让给你睡吧。我去睡那张木床。”
隋牧浅笑着欣然接受。
睡梦中她感觉到自己闻到一股奇妙的香味。
隋牧的头转向香味的来源－－－那是近在咫尺俯视着自己的铭怡。隋牧的手不由自主地抚摸上了铭怡微笑着的脸颊。铭怡的叹息声从他微微张开的双唇中滑出：“你只有在这里，才会承认对我真正的感情。你还是爱我的，是不是？”
隋牧也在微笑着说：“我爱你，一直都只有你。”
铭怡的手覆盖上了隋牧的抚摸着自己脸的手，他的脸也凑近了：“华，不要再拒绝我，好不好？”
隋牧看了眼铭怡清晰的五官，再看看窗纱外那个在月影上飘摇不定的细影，坚定地摇摇头：“好像有什么不对？”
铭怡的脸上露出了忧愁的表情：“会有什么不对的呢？无论何时，我是真真实实地存在的。我对你的感情，都是始终如一的，从你还是隋灵神的时候就开始了。”
隋牧努力地想消化铭怡的最后这句话，但是觉得脑子里如同搅拌的浆糊一般，无法理出逻辑的头绪，这让隋牧倍觉苦恼。她答非所问地问道：“这是哪里？怎么如此地面生？”
铭怡微笑了一下，才说：“这里就是十里秦淮，你最喜欢的地方，也是我们第一次开始交谈的地方。你怎么会没有认得出来呢？”
隋牧默默地看着水榭下灯影重重的回廊上，看月色时辰尚早，但是这里非常清净，和水面上画舫里的纸醉金迷的正好相反。隋牧脱口说出：“这个长廊是鸡鸣寺后院的风格，翼，说实话，这里是哪里？”
铭怡轻叹了口气，才说：“真是无法瞒过你，这里是希望之城，我的封地。”
隋牧轻轻地将铭怡推开坐了起来，然后说：“让我醒来吧，这样我无法好好地思考，我们这一次要认真地谈。”
