尽管自己有了“同伴”,至少不再孤单,但心中的焦躁只是被假装的冷静所掩饰。防爆窗阻碍视线使得霍伯无法得知即将面对什么,也无法预测何时抵达终点站。也许是睡眠不足,也许是神经绷得太久而累了,总之他的眼睛已经困得撑不起来,在不知觉中睡着了。当他睁眼时,是被突然的减速惯性所惊醒的。
电车缓缓驶入站台,彻底停下的那一刻向车身传来一阵轻微的震动。一名警卫走近他们,带走了史蒂斯和亨德,却要求霍伯继续留下,他无可奈何地再次变得孤单一人。直到一名身着军装的男人走进他的视线,他跟着军人上到月台,一个他前所未见的庞然大物映入他的眼睛——一艘灯火通明的飞船正停在泊位,型号是他从未见过的,而且,背后的铁路有源源不断的物资被运来,码头工人整齐有序、行动高效地使用装卸轨道将货物运输进飞船,犹如战时总动员。
还没等他从刚才的震惊中缓过来,军人就朝他喊了一声。他赶紧跟上,跟随着上了一艘穿梭机,进入到了飞船的内部,而那位军人也一直一同坐在他的身边。
霍伯被带到一个办公室,发现办公椅上坐着一个熟人,那个人就是负责暗区探索项目的总负责人,克莱德·汉萨德,而此时这位大人物却穿着一身华丽可靠的军官服。事实上,他们算不上熟人,霍伯也是第一次与自己的上司面对面,对这位军官他知之甚少,也没有感到特别的惊讶,毕竟职场人都懂在盖卫特空间站搞星际开发与企业的根本目的相驳。正如他一直感觉项目很快会被撤办,事实上不仅并非如此,反而还延续了二十年。
汉萨德轻轻挥手,军人退出房间,然后向霍伯示意坐在沙发上,“我们坐着聊吧,那样会比较放松。”
霍伯坐到正面对汉萨德的座位上,在被他人注视下,他很是不自在。
“我相信你一定感到非常意外。”汉萨德说,“首先,我向你道歉,没跟你解释就强行把你带到这里,其次,我希望我们能好好谈谈。”