不知韶华几度里，春雷殷时又清明。细雨如酥花似霰，我自横刀陌上行。
楚天霸提着壶老酒，一肩担着把朴刀，施施然走在这旖旎春雨之中。出城的路上不见行人，他袒着胸膛，两只袖子卷得老高，鼓胀的胸肌与结实的臂膀上满布横七竖八的伤痕，身后一匹杂毛驽马，垂头丧气，亦步亦趋。楚天霸将马缰绳随意地塞在裤腰上，哼着不成调的小曲，走几步路喝一口酒，方方正正的脸上满是悠然之色。春寒料峭，靖海城有句土话叫“春捂秋冻”，像楚天霸这样敞开了在外面淋雨的，基本上不是“赣大”就是疯子。
“唔，又是清明了呢。这次去方技坊定制押镖用的大车，要是剩下的钱多，就分给镖局的弟兄和已故镖师的家眷吧？”楚天霸将酒壶往朴刀柄上一挂，摸了摸怀里油纸包着的银票，如是想道。
之前他家的小镖局运了批红货，挣了不少银子，老爹急着扩大镖局规模。上次去方技坊买的大车，不仅结实耐用，装得多，拉起来还省力，装满货物，别说牛马，单人都能拖动。这不，老爹就让楚天霸出城采买了。楚天霸也奇怪，方技坊这种江湖人心中的圣地，奇人奇技汇集之所，竟窝在靖海城东南六十余里的小渔村里，不过想到他们第一任坊主的轶事时倒也没那么奇怪了。相传方技坊第一任坊主东方明来自海外，四处游历。一日他来到此地，踩着片竹叶从江入海，后又乘浪而归，马上去找了临江靠海的那块土地的所有人，把那块地买了下来，兴建了方技坊。方技坊历经三代经营，除了本身培育新人，吸纳奇人异士良多，扩建不止，土地倒也一直够用。原来那临江靠海的地方，地处大江北岸，江水裹着泥沙，尽皆堆积在此，年年向外生长，竟是一块会自然生长的土地。当地人嫌这土地盐碱太重，又时常水患，卖了就卖了，并不心疼。方技坊立坊在此甲子有余，竟解决了水患难题，也是一桩好事。
“东方明，世上真有这样的人不成？”楚天霸脑子里胡想个不停，脚下倒是慢慢悠悠，一点也不着急，要是被老爹那个急脾气看见，准少不了一顿臭骂。
楚天霸马也不骑，一脚深一脚浅地在路上挨着，酒很快见了底，雨绵绵的却是不停。他突然想起幼时在街角听一个叫朱龙的说书人讲的那个神魔故事。说有个叫王皮鞋还是什么河什么洛的人，抑或可能是个妖，记不清了。他很厉害，是古代什么大将转世，耍剑又没马，而且整个故事里没出现过一匹马。他也很奇怪，妖力深厚到可以撕碎虚空，但怎么也不会飞，也不会轻功也不会游泳，过河必须走桥。那个故事朱龙讲了好几天，围观者众，大家喝彩欢呼甚至流泪，争相传诵。很快朱龙身价暴涨，说书摊从街角搬去了茶楼，还著书立传，编了更多关于耍剑的故事。不过楚天霸没那个闲钱去茶楼听书，也就不知道后来这王皮鞋到底有马骑了没有。楚天霸当时听这个故事的时候，开始还觉得新奇，后来是真的无趣，不知道那些喝彩叫好甚至热泪盈眶的群众到底什么想法。在他看来，朱龙跟那隐居西山的郭胖子一路货色，求名求利，只是走的路不同罢了。
楚天霸就这样有一搭没一搭地走着想着，雨丝愈发密集起来，天也渐暗。好在方技坊在望，建筑黑魆魆地连成一片。
“听说方技坊能容人留宿，还不要钱，不知道是不是真？反正今晚是回不去咯！”楚天霸拍了拍马头。马跟着淋了半天雨，鼻子喷气，别过头去。
楚天霸暗笑，自己又不似那王皮鞋，有马不骑是有点呆咯！空气里似乎有种奇怪的味道，像是铁锈，但比铁锈更腥甜。楚天霸扇动鼻翼，使劲嗅了嗅，脸色大变：“不好！是血腥味！”
楚天霸肩扛朴刀，身形电射，撕开雨幕，直向方技坊而去。原地只余匹杂毛驽马在蹶子刨地，似在生主人的气。血腥味能透过雨幕传出两三里，前面到底发生了什么简直不敢想象。
方技坊门洞开着，没有灯光映出，就像恶兽的巨口，喷吐着死亡的气息。没有活人气息！楚天霸穿门而过，直奔中庭，天光昏暗，眼前的一幕还是将他惊得差点把朴刀扔在地上——只见一座硕大京观矗立中庭，尸体层层叠叠，数不清有多少手脚，数不清有多少头颅。整个中庭尽是血水，这京观好似孤岛立在其中，雨水冲刷，血色不减。
楚天霸被直灌入鼻子的血腥味熏得想要呕吐，他从十来岁跟着老爹押镖，走南闯北，什么杀人越货的事没见过？可似眼前这种惨烈景象着实是未曾一见，这哪是人间景象？这是炼狱！楚天霸将朴刀长柄往地上一杵，浑身发抖，世间竟有如此凶恶之人，行如此残忍之事！柄触地，铿锵有声。一声惊呼从京观后传来，楚天霸如雷霆闪过，眨眼到了那人眼前，朴刀一横，已架在那人脖子上。
那人看上去不到二十，长得倒是清秀，此时却披头散发，十分狼狈地蹲在一旁，双手抱头，两眼神光涣散，口中喃喃：“不......我不杀......不杀......我......别杀了......”
楚天霸留意到他湿透的月白袍子的领子上绣着一弯新月，颜色与袍子相近，看不分明，楚天霸不晓得这是不是方技坊的惯用标记，不敢有所松懈。
“小子，你是谁？这里到底发生了什么？”楚天霸朴刀轻挑青年下巴，虽很不尊重，但毕竟小心为上。
青年眼中神光稍敛，打了个寒噤，望向楚天霸，语无伦次道：“我？我......我叫东方轩......这里......这里是方技坊！啊......啊！”
青年嘴里叫着，突然手舞足蹈，起身就跑，踢起一片片血花。楚天霸看着癫狂的青年，无奈摇了摇头，手中朴刀一转，刀面拍向青年后颈，青年立时昏了过去。楚天霸上前一把捞住自称东方轩的青年，将其放在廊下，思索是否搜身。
“他自称姓东方，难不成是坊主后人？整个方技坊人都死了，唯独他一个活口？还是没外伤的那种？算了，搜一下吧！”楚天霸打定主意，在青年身上摸索起来。
“啊！”楚天霸还没搜到什么，一声凄厉吼叫伴着春雷一同在头顶炸响。雷光闪过，一把血色玉剑破空而来！
